聚集到楊漣府上的人, 很快就被楊漣丟擲的皇帝問他的問題擊潰。
“去年，如果你們在方從哲的位置能怎樣做？你們捫心自問，不用說出來。”
能怎麼做——人人扣心自問，會比方從哲做的更好嗎？糧餉有數, 朝廷只能敦促楊鎬儘快用兵了。
可是杜松冒進遭遇伏兵，又不是方從哲之錯。
“廷擊案”發生的時候，如你們是首輔的話, 又能做了怎麼？窮追不捨？神宗可會允許？還是能讓光宗的處境得到改善？”
不得不說方從哲息事寧人的做法，讓光宗在驚嚇後還是得到了實際的好處。
“至於那害死神宗的紅丸，事發的最初及至最後，韓爌韓虞臣都知道的很清楚。他在新君第一次接受朝臣禮拜、把方從哲下了詔獄後, 他是被人抬進乾清宮, 向新君說明了紅丸案中方從哲的表現，是天子自己要吃，只能說方從哲沒有拼死阻攔, 難道你們不相信韓虞臣嗎？”
韓爌是閣臣、是東林黨的元老之一。
他肯出面在新君面前證實方從哲與紅丸無關, 保下了方從哲，私底下不知被多少東林黨人譴責過。但是誰也不敢到他跟前說他保下方從哲不對。
因為他處事持正，是非善惡分明, 從來都是把朝廷的利益放在首位。雖參與抨擊神宗時期的種種榷稅礦監不當、官員缺失不能及時補上，倒真的是不會為私利而行宵小手段的人。
楊漣不管來客都怎麼想, 繼續把心裡的話說出去。
“現在熊廷弼在遼東鞏固城防等舉措, 是薩爾滸戰敗之後收攏遼地的必要措施。一年餘也見了效果的、證明那是最切合大明目前軍能力的最佳自保方法。我參與了兵部和五軍都督府制定這策略的過程, 方案送上去之後新君也同意了。我想知道你們彈劾熊廷弼是為了什麼呢？”
他眾人面上掃視一圈。
“是想說兵部制定的策略不對？是想說兵部尚書、侍郎、五軍都督府的英國公、定國公、還有我這個小小的兵部給事中在軍事上不如你們, 得請你們去做兵部尚書和侍郎，制定新的用兵策略？不能用守勢，得立即進攻。
大明是能籌集出十萬大軍的軍備還是能抽調出十萬的大軍？
就是給遼東增援的二萬將士的軍械、軍襖、軍餉都籌不出來的。難道你們不知道嗎？”
楊漣回兵部之後，終於想明白自己是怎麼被汪文言、姚宗文、馮三元等人糊弄，上了彈劾方從哲的賊船的。他的心裡暗罵姚宗文的同時也啐棄自己。
怎麼就忘記新君所言的以後再沒有“黨”了呢。
糊塗啊糊塗！
自詡聰明一輩子，老了還被汪文言這小人耍著玩了一次。
眾人被楊漣問的鴉雀無聲，恰好姚宗文這時匆匆趕到了楊漣的府上。
楊漣壓抑自己被利用的羞惱，對姚宗文說道：“你莫急著問我為什麼撤出了彈劾，你告訴我蠱惑大家彈劾方從哲，是不是因為他封回了你對熊廷弼的連番彈劾？”
姚宗文想說不是，但在場的人是有知道為什麼要彈劾首輔的。
他只好婉轉地回答楊漣。
“文儒兄，方從哲為首輔阻塞言路，難道不該彈劾他嗎？”
“僅僅是他阻塞言路嗎？那你為什麼要蠱惑大家扯上已經定論的薩爾滸戰敗之事、扯上幾年前的廷擊案、扯上新君前幾天已經定論的紅丸案？”
楊漣盯著姚宗文發問。
實話說方從哲對姚宗文還有提攜之恩。這幾年連續在增補官員的名冊裡添上他的名字，光宗登基後他也是第一批得到官職的，能得了戶科給事中的位置，雖然品級不高但是手裡的實權還是不小。他一度很感激方從哲，但是方從哲打回所有彈劾熊廷弼的摺子，這就不是他所能容忍的了。
“文儒兄，方首輔的所為不適合繼續做首輔的。首輔實就是相權的別稱。他行事懦弱擔不起內閣的重任。”
楊漣聽姚宗文指責方從哲行事懦弱時，就猶如一道閃電劈開楊漣混沌的認識，他立即就想明白為何新君要維護方從哲了。
——懦弱又如何，新君狠厲的個性，最需要的就是有方從哲這樣性格偏懦弱的首輔配合。
且方從哲為自己和左光斗講情，更是在新君面前樹立了以德報怨的高尚心性。方從哲分明是這次被彈劾中獲得了最大好處的贏家，自己和左光斗就是湊上去給方從哲墊腳的。
現自己在新君跟前落了下乘，成為黨同伐異的卑劣小人。這讓他恨透了挑起事端的姚宗文等人。
被十五六歲的文盲新君詰問，是不是出於公心彈劾方從哲？
真是一巴掌糊到他驕傲、清高的老臉上。
惱羞成怒的楊漣立即反唇相譏姚宗文，“那你擔得起首輔了？”
魏大中見楊漣不是好聲氣，趕緊勸道：“彈劾方從哲也是因為他堵塞言路，不是稱職的首輔。宗文定沒有其它意思。”
御史顧慥也為姚宗文圓場，“文儒兄，且莫著急。孔時兄說的不錯，要不是方從哲堵塞言路，我們也不會彈劾他。”
楊漣沉痛地對魏大中和顧慥說：“陛下言封回彈劾熊廷弼的摺子，是他命方首輔做的。”
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屋子裡十幾人立即被楊漣的話鎮住了。
姚宗文不甘心，急急地追問楊漣。
“天子為何偏袒熊廷弼？我們這些人上書，難道天子該不博採眾言，不該想想為什麼大家都彈劾熊廷弼嗎？這時候把熊廷弼撤換掉以平眾臣不豫，才是明君應該做的事兒。
我們這麼多人聯合彈劾首輔的不稱職，方從哲與宮廷舊事有牽連、在致先帝與死地的‘紅丸案’中，沒能堅持首輔該做的，更該在下臺之列。
文儒兄，我們在朝堂的東林黨人不如此聯合起來這麼做，那些昔日返鄉蟄居的東林同道，何來位置立足朝堂呢？”
楊漣這時候真的有罵人的衝動了。但他只有氣無力地擺擺手說：“天子言‘這朝廷往後就只有帝黨，再無齊楚浙黨也無東林黨了。’”
末了他還加了一句：“諸位同仁與其彈劾方從哲過去做的不夠好，不如把自己認為的怎麼做才是好，上書與天子吧。我看天子更喜歡做實事的。”
楊漣不想再違背天子的警告，隨即端茶送客。在楊漣府上沒得到滿意回答的人，又不約而同地去左光斗的府上。
說心裡話，今晚的左光斗他想靜靜，好整理一下自己的思路。捋順一下自己彈劾方從哲的時候，是不是完全沒有公心？他想不到方從哲會為自己和楊漣說情，“要留有用之才與朝廷”。他能想到的是自己和楊漣被打發去遼東，等自己回來的時候，一起上書彈劾的同仁還有多少能立在朝堂上？
可是幾十人湧到他的府上，別說坐的地方沒有了，後來者只能擠在廳堂的門口。
左光斗只好耐著性子解釋：“首輔是否稱職有六年一度的京察，至於我撤出彈劾方從哲，實在是個人的緣故。因為天子追問這次彈劾方首輔是否從公心而為？”
御史顧慥說道：“我們身為御史，難道彈劾朝臣不是從公心還能是從私情嗎？”
左光斗點點頭，有些灰心地說道：“顧兄說的有道理。我不如你。我是聽了汪文言的蠱惑，才彈劾方首輔的。所以無法在新君面前繼續強頸，只能撤回自己的摺子了。”
眾人皆黯然。能夠說動清廉忠義的楊漣和磊落剛直的左光斗參與進來，乃是眾人寄勝望之所在。楊左二人退出，意味著此次彈劾很可能是虎頭蛇尾再無勝算了。
左光斗見眾人沒有散去的意思，就丟下一個大雷。
“天子要我和文儒在大典後去遼東犒賞，還要賞熊廷弼麒麟服。至於姚兄、三元兄所言熊廷弼不法之事，我去遼東會逐項核實。若是真如姚兄和馮兄諸位所言，回京的時候，我自會秉承公心上彈劾摺子。”
姚宗文心裡慌亂，嘴上還是對左光斗說的冠冕堂皇。
“共之去遼東萬事多加小心，熊廷弼老奸巨猾，莫被他欺騙了。”
左光斗不在意地說：“我為御史，自有自己檢視實情之法。眾位都是從公心議事，光鬥慚愧。待從遼東回來後，再與各位並肩行事。”
袁化中對左光斗拱手，“我與共之一般，不是出於公心，既如此，我明日也去撤回彈劾吧。”
駱思恭手下盯著文武百官的錦衣衛，很快把楊左兩府發生的事情報去朱由校那裡。
朱由校看到楊漣和左光斗的反應，滿意地點點頭。此事的東林黨人，還是有與元老級別的韓爌一樣，心中有一份正義存在。楊左二人能有這般思想，也不枉自己伸手拉拔一次。就是袁化中要取回彈劾摺子，這個人也可以列在考核待用裡了。
於是他吩咐劉時敏，若是明日有人來取回對方從哲的彈劾盡由之矣。
他還有更重要的事情要做。得儘快將萬曆年間就傳到福建的甘薯引種到陝西等地。他把這事派給駱思恭去做。為免出意外，還慎重地叮囑駱思恭。
“你派去福建的人不要擾民，用銀子購買就是了。這東西在福建是隨處都有種植的賤物。巡撫衙門當有不少人知道此物的好處。要讓過去的人問明白此物的種植、儲存等，多運來北方一些做種，可以緩解北方因大旱造成的饑饉。至於戶部那邊，朕還會另外行文讓他們也做此事。只是戶部太慢，還要靠你們錦衣衛儘快完成。”
駱思恭立即應道：“臣定會派妥當人完成此事。”
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