翌日, 天子劉協召了孔融覲見, 溫聲對孔融說話。
“孔大夫，朕知你昨日在朝堂之言是發自肺腑，是為漢室不可多得的忠臣柱石。但如今吳侯勢大, 文舉還是要謹慎些。”
孔融昨日在朝堂抨擊孫策, 是他一貫的秉承自己性格所為。但天子能這樣提醒他, 把他感動的熱淚盈眶, 立即躬身再三相拜。
“臣當不得陛下的柱石之言。恨不能以己身為陛下安定九州。”
劉協從御座上起身，扶住孔融。
“唉。也是朕無能。沖齡登基，如今也十餘年，於國於民竟是無半點作為。”
孔融張嘴，一串的話不經思考立即脫口。
“於國於民無作為也怨不得陛下，想那董卓挾持陛下去長安, 如不是陛下謀算得當，哪裡能夠東歸。惜天下被諸侯割據, 不復光武年間將士用心, 九州聽命四海臣服。”
“是啊，要是將士用心，何愁四海不能臣服呢。”
劉協悵然。
孔融想想建議道：“陛下, 現大將軍袁本初仙去，何不將大將軍授予吳侯孫策？也是陛下信賴他能牧萬民守疆域呢。”
劉協拍手稱讚, “文舉提議甚好。就拜吳侯為大將軍。不知孔大夫可願意執節去吳侯軍中？”
孔融立即回答：“固所願也不敢請耳。”
太尉楊彪得知天子欲拜孫策為大將軍, 匆匆趕過來求見天子。
“陛下, 拜吳侯為大將軍尚要商榷。吳侯如今兵多將廣, 再拜其為大將軍，可不是令其有名正言順之藉口？”
天子看著忠心耿耿護衛自己從長安歸來的楊彪，在心裡嘆息。太尉忠心可靠，慮事卻沒有長遠眼光。可君臣共經磨難，情分卻非尋常人可比。天子遂推心置腹地楊彪細說。
“文先，先吳侯已經擁有天下十州之地，長史府不提，冀州、幽州落入其囊中，可能也就是旦夕之間。朕這洛陽所在的司州能獨善乎？”
楊彪張張嘴，卻說不出來安慰天下的話。
“朕拜吳侯為大將軍也是無可奈何之舉。有君臣的名義在，想那吳侯也未必肯做篡漢的逆臣，即便想做也會多一點兒顧忌。”
“陛下是說事緩則圓？以待天下有可能的萬千之機會？”
楊彪聽著天子的肺腑之言，忍不住開口去問。
“是啊，文先，這十幾年我們君臣不就是這樣過來的嘛。董卓權傾一時，被天下群英征討，也未能傷他一分。可他就是斃命於王子師和呂奉先的手中。董卓餘黨李傕、郭汜、樊稠等橫行跋扈，李傕和郭汜相爭鬥，我們才得東歸之機。現遣孔北海替朕去拜吳侯為大將軍就是此意啊。”
楊彪被天子說得滿臉慚愧，“陛下，是臣想的不夠長遠周全。孔北海性格剛直不阿，言辭激烈遇事不肯轉圓，臣恐其觸怒吳侯。犬子修聰明機變，可否遣犬子服侍孔北海同去？”
天子知道太尉楊彪的兒子楊修。那是個學問淵博、為人守禮、極聰明有智慧之人。自己的皇子就是由楊修啟蒙的。太尉評其聰明機變倒也不是誇張。同時他也知道楊彪舉薦自己的兒子楊修與孔融同行，是想讓兒子替孔融分擔孔融可能遭遇到的危險。
“文先，你這又是何必呢。德祖正是大好時候呢。”
天子的言外之意是孔融此去可能會遭遇生命危險的，楊修不到而立之年已經是郎中的高位，實在是不適合也沒必要去冒險。
楊彪對天子再拜，“昔年文舉不畏曹司空，捨命去見曹孟德使臣免於橫禍。如今陛下已經擇定文舉為天子使節，小兒只是郎中不能替換文舉行走，但侍其身周也是應有之義。公私兩便罷了。”
天子劉協見太尉楊彪堅持，也就只好點頭應允了。
那邊孔融得了天子的指派以後，因各種旌旗綬帶彰表冊印等尚須時日。他便歸府與妻子先說自己要執節去吳侯軍中代天子行拜大將軍之事。
郗氏（杜撰之姓）聞言就忍不住垂淚。她只二十出頭，家世不顯是孔融後娶之妻。
孔融曾在青州北海為相八年，自以為是，萬般人物都不入其眼。誇誇其談者得其青睞，能任實事者無華麗文章不得其器重任用，導致北海狡民宵吏，猖獗亂市。若無黃巾軍奪去朝野的關注，其治下的北海將成為彈劾的首位。
適逢袁譚領軍攻打北海，雙方戰鬥自春至夏，最後守城的將士僅餘數百人，城內已經短兵相接，他仍然仍然憑幾讀書，談笑自若，不曾安排妻兒避禍。等到晚間整城陷入袁譚手裡，他一人倉惶出逃，髮妻和未成年的兒女都被袁譚所擄。
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然後他官拜御史大夫後再次娶妻，現幼子剛蹣跚學步。郗氏肚子裡還有一個呢。
這倆便是後世“覆巢之下安有完卵”對話的一雙兒女。
孔融見她啼哭就不悅地斥道：“替天子去軍中執節，你為何啼哭？”
郗氏見孔融氣惱，便有些膽怯了。勉強收了眼淚，猶豫了片刻才囁嚅道：“大郎方學步，我這即將臨產，家裡若有事，可怎麼好？”
“家事豈能在國事之上！”
郗氏眼淚再度奔瀉而出，孔融氣得拂袖而起，“無知蠢婦，只知一家一戶之事。”
管家見主人出來，趕緊迎上來說：“羊郎中來了有一會兒。”
孔融平時不怎麼待見羊衜這個大女婿，也不準家人再以女婿相稱。原因是孔融的長女在生產後不久就去世，羊衜很快續娶了蔡邕的次女為妻。在孔融的眼裡，羊衜不能為妻子守滿孝期，實在是不知禮之人。
他不屑與羊衜往來。
管家見主人還是要不理會的模樣，趕緊說道：“羊郎中是與太尉的公子楊郎中同來。”
孔融聽說楊修一起來了，就只好按耐下不快，去前面見人。
說起羊衜再娶之事，他也是很無奈。妻子生產後猝死，適逢父親重病彌留之際，蔡邕來探望父親，倆惺惺相惜的老友就定下了婚事。
母親早逝、父親重病，妻子遺下嗷嗷待哺尚未滿月的兒子，家裡沒有主婦操持，迎娶新人才是最合適的、解開困境的辦法。
然後羊衜就要面對前岳丈孔融翻臉、還要面對後岳丈蔡邕的、救他與水火為難的感激不盡的恩德。羊衜說不出口的另一個原因是其父親羊續為官過於清廉（就是那懸魚的太守）。他自己舊衣殘絮破車不說，偏樂善好施，俸祿救濟貧者，妻兒卻要靠族裡養活。若無蔡氏支撐，他自己的日子也要過不下去了。
可這些哪裡是前岳丈孔融能理解的呢。
羊衜是聽說楊修要陪著孔融一起去宣旨，才鼓足了勇氣來見前岳丈。因為前妻臨終請他照顧耿直到狷介的父親。他怕孔融去了吳侯那裡信口開河，未必有命回來的。這一路他與楊修拜託了幾次了。
楊修從得知父親提議他陪孔融去見吳侯，他就明白了父親的用意。如今再加上羊衜的懇求，也不過是兩事並一事而已。
“明途，你我相交多年，我應了你就會小心侍奉孔大夫的。昔年他還曾救過我父親之命，那也是救了我一家人呢。你真不用再來孔府的。”
這事說的是袁術稱帝，曹操暗中以楊彪與袁術有親，想把楊彪從太尉的位置上搬倒。
羊衜搖頭，“德祖，我知你為人，最是言而有信之輩。但孔氏臨去仍不放心大夫，曾拜託我照顧他，莫任由其耿直任性行事。他去吳侯軍中，我若不來提醒大夫謹慎說話，我於心不安。”
孔融不準羊衜再稱其為岳父。楊修也知道他們翁婿倆之間這些舊事。說實在的，楊修是很欽佩孔融的文采，但是對他不能理好家事，則是嗤之以鼻的。
什麼人哪，老婆孩子都對給了袁譚，自己一個人跑了！
果不出羊衜所料，即便是楊修相陪，前岳丈也沒給他好臉。
楊修陪著他把該說的話說完，就一起告辭離開。
“明途，你心意到了就好。切莫在意孔大夫的話。”楊修勸悶悶不樂的友人。
羊衜苦笑，“德祖，今兒虧你在場，不然大夫未必肯見我。我這些年被如此對待已經習慣了。唉，也是從發兒大起來之後，大夫才不再咒罵我與蔡氏的。”
楊修知道這裡面還有羊衜次子一命。那是孔氏所留的羊發、與蔡氏所出的第一子羊承，兩個孩子同時生病，蔡氏知道不能兩全，就專心照顧羊發，最後羊發痊癒，羊承夭折了。
也就是從那以後，孔融肯讓羊衜進門帶羊發上門。
楊修心裡嘆息，誰家都有不如意的事兒啊，也就是泛泛的安慰話，開解別人罷了，起不到任何實際作用的。
而自己家裡面臨著更大的考驗，卻是心知肚明說不出口。父親的意思傾向於天子的主張，用大將軍的名頭、君臣之義框住吳侯。可是自己的看法又與父親不同。
孫破虜銳意進取，越境平亂，以長沙太守之職就敢在路過荊州的時候，前殺荊州刺史王睿，後斬南陽太守張諮，敗與徐榮、李蒙後，將士被虐殺仍然不見其有任何膽怯，可見其心中是沒有多少官位尊卑的顧忌。
而其子孫策更是能屈能伸的人物。袁術悔婚他都能做若無其事，十年的功夫得到天下的八成了，豈會安於大將軍之位？而派孔融為天使去軍中，說不得會激得孫策立即進兵洛陽呢。
可是天子執意如此，父親既勸不轉天子、也沒法換職位更高的“合適”之人去頒旨，楊修很憂愁。
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