聖人看著刑部送上來的秋季待處決的人犯冊子, 擰著眉頭在文淵閣踱步了好一會了。六福和旺財一左一右在門外遠遠站著，大氣都不敢出。六福從自己伺候太子的時候就明白了, 這時候敢弄出點動靜，絕對要拖出去打板子的。
刑部張瓚張侍郎走過來, 六福忙伸手示意一下，攔住張瓚給他提了一個醒。張瓚一愣停住了腳步。
他輕聲問六福，“聖人？”
要是別人, 六福才不會管這麼許多呢。因他剛到東宮的時候, 張瓚說情，太子曾經饒了他一頓板子。如今是他回報一二的時候。
“聖人看摺子, 把奴才們都攆了出來。”
張瓚依著自己對聖人的多年瞭解, 知道聖人怕是遇到要仔細思慮的事情了。但是秋決的名單遞上去二日了，也該有個結果了。
張瓚在文淵閣外站了好一會兒，聽到聖人叫旺財。六福心裡的火都要拱出實質了，這狗東西怎麼就那麼得聖人的眼呢？害得自己這內監總管的顏面，都被這小子減薄了三分。
旺財進去只一會兒的功夫就出來, 他笑著對張侍郎說：“張大人, 聖人叫您進去呢。”然後又對六福說道：“聖人要六部九卿立即來議事, 還有刑部的王侍郎, 還有大理寺卿、少卿都要過來，這得要福總管派人去跑腿。”
六福明白這是聖人催得緊急的事兒, 他可不敢在這樣的正事上和旺財扎筏子。要是耽擱了聖人的政事，不被打成一灘爛泥都是好的。他立即吩咐了幾個小太監，趕緊分頭去請人, 等他吩咐完了一回身，發現旺財已經跟著張大人又進去了。
恨的六福在心裡啐一口，袁旺財你等著！咱家不把你這沒根的歪歪心思扭正了，咱家管你叫爺爺。
難怪六福心裡惱恨，旺財以前見了他、是叫著福爺爺都湊不上邊的內侍，如今居然和他並肩而立，叫他福總管、吩咐他做事了。
張瓚見了聖人才知道秋日待勾決的摺子被扣住了。
他心裡就是一凜，難道是自己看的不仔細，沒發覺出來這中間有冤枉的？
“聖人，可是這秋日待決的犯人，有了什麼差池了？”。
聖人把從卷宗裡擇錄的幾頁紙拿起來，旺財立即上前幾步，恭敬地伸雙手接過去，轉交給張侍郎。張瓚看了一遍，這幾個案子他心裡有數，按大景的律法，下面的州府沒有錯判。於是他心裡安穩下來，沉聲問道：“這裡可有什麼不妥？”
聖人點頭，“等人到齊了一起說。”
沒一會兒，聖人傳召的眾臣就到了。
“張大人，你把那幾件案子向大家介紹一下。”
張瓚起身，把案情向諸位臣工簡明扼要地敘說清楚。然後這些不是從基層歷練過的、就是刑部、大理寺的臣屬，沒錯啊，這些案子的主犯是該勾決的啊。心裡這麼想著，目光就充滿了疑問看向聖人了。
聖人看著旺財拿回來的拿幾頁紙，沉聲說道：“這幾件案子都有妥當之處的。先看第一件這曾氏子殺人案。這樁案子表面看起來曾氏子是該殺該剮的，一個十二歲的男孩子，就敢溺斃了同村族長家的一個七歲孫子、勒死族老的二個不滿十歲的孫女兒後逃逸被捉。可你們刑部的人，有沒有往深裡去追究——曾氏子的父親病逝以後，為什麼他的母親被沉塘？還有族人把曾氏子的母親沉塘後，賣了那婦人的兩個女兒。這案子的不妥就在這裡。張大人，你們可有想過這案子的姦夫是誰？族裡有權力可以賣了那婦人的女兒嗎？這一家子死的死、賣的賣，家產去哪裡裡？你們刑部不該光看那男孩子殺人之實事，判了那男孩子一死，真的就公正了嗎？”
聖人頓住，眼光在所有人臉上掃了一遍。
“朕要勾決一人，尚要仔細核對該不該殺。怎麼族長就有權利沉塘一個婦人了？姦夫是誰？有捉奸在床嗎？即便那婦人通姦，朝廷自有律法處置。朕何時授予曾氏族長掌握他人生死的權利了？朕又何時授予曾氏族長可以賣同族女子的權利了？”
聖人這麼問，張瓚禁不住冷汗涔涔了，聖人這是覺得皇權被冒犯了啊。
此案單就這男孩子以如此年齡，就殘忍地溺斃、勒死比他弱小的一男二女是該殺頭。可是曾氏子是為了報母仇、抱姊妹被賣之恨，單純將曾氏子處死是否合適？
在文淵閣的朝臣不禁都暗自思量起來。
而且此案還涉及了的族法，族長和族老用族法處置通姦的婦人，從來是孃家不告，官府不糾，律法不管的啊。
王侍郎摸了一把額頭的油汗，站起來說道：“聖人，下面州縣的村落，對通姦的婦人，多是由著宗族自行處罰的。”
“王大人，你是說宗族可以不經朕的授權，就擁有處死朕之子民的權利？你是要告訴朕，宗法是凌駕在大景律法之上嗎？”
刑部王侍郎面對聖人這樣的逼問，懦懦再不敢回話，他站在那兒，尷尬極了。
“這個案子發回去重審。都察院派人下去跟著。查清楚那兩個女孩誰做主賣的，誰賣的就把誰按人販子處置了。那兩個女孩賣去哪裡了？誰買了，就把誰比照人販子處置了。誰給辦的買賣的身契？初審官員是誰？該怎麼罰，朕等著你們都察院的結果。”
都察院的左右都御史，趕緊站起來應了。心說這又是一串該被罷職、被打被罰的衝上來了。這些人怎麼就忘記了前幾年聖人藉著太上處置妓院、南風館的狠戾呢。
吏部郝尚書覷著聖人要審這案子是虛的，要改這案子後面的宗法才是真的。
他大著膽子說道：“聖人，這樁涉及曾氏子之母沉塘的案子，臣猜想，是不是宗族要侵吞這曾家的財產，那族長有夥同族老謀財害命的嫌疑。”
刑部的人都在看他。
郝尚書可不管刑部的人怎麼想，跟上聖人的思路才是對的。
“聖人，這曾氏一族，如此的做法，真的像是要趕盡殺絕了這戶人家啊。”
聖人嘆息著說：“郝尚書說的是。你們刑部只看曾氏子害了仨人，就報了將其秋後問斬。朕看這卷宗的第一個存疑處，就與郝尚書所說一般。還有那婦人有子十二歲，並有二女。兒子幾年後就可娶親，頂立門戶，兩個女兒也很快要說親了。她這時候通姦，會影響了孩子的婚嫁。這也是不合常理之處。第三就是宗族賣了那兩個女孩子，已經是在謀取不義之財了。這般在族人過世了，就賣其女兒的行事，這般不把朝廷的、只有父母可賣兒女的律法，放在眼裡的宗族，讓朕怎麼能相信他們是為了維護族裡的聲譽、才去沉塘了通姦的婦人呢？”
張太傅立即站起來說道：“聖人說的有理。依著老臣從那倆女孩被賣來看，這曾氏宗族就是有問題的。若曾氏子是激憤之下殺人，也是屬於報復殺人，不能按謀殺定罪。聖人，這曾氏子年方十二歲尚未成丁，這死刑是不是可改為流刑、宮刑？”
聖人搶在諸臣工開口之前說道：“以後謹慎宮刑。這樣身犯重罪的人，你們把他們放來宮裡，難道不怕皇子幼小出了意外？難道不怕皇子近墨者黑嗎？難道你們願意自己兒孫，與這樣的人相伴長大？”
去！所有人都在心裡罵聖人問的刁鑽，可誰也不出面反駁。都明白要是誰敢開口來駁聖人，看聖人現在這模樣，就能把這樣的人塞到誰家去。
讓自己兒孫和惡徒相伴長大？還是算了吧。
“曾氏子如何處置，待此案都清了以後再說。”聖人丟開曾氏子暫時不下定論。
吏部郝尚書接著問：“聖人，宗法是不是要限制一下了？”
“召集你們過來，就是要商議宗法該限制到何種程度？”聖人對郝尚書投以讚賞的一眼。
群臣各抒己見，取消了宗法可以置人於死的特權。
聖人補充道：“若是宗族將人囚禁、或是打傷後不予救治所導致的族人死亡，仍是比照謀殺論罪。不僅首犯、主犯要視情節的輕重，予以殺頭、流放等量刑，參與者按夥同論罪。”
眾臣都明白了，聖人這是要收回宗族的哪些權利了。
“大景的所有百姓，都是朕的子民。所有死亡的百姓，必須要有村長、裡正、郎中、或者仵作驗看畫押後才可掩埋。具體怎麼施為，內閣拿個意見出來。不過若是郎中、仵作夥同掩蓋事實，日後被舉報了，查清後按夥同論罪。”
這事兒達成一致了，聖人開始說第二件案子了。
“楊尚書、王侍郎、張侍郎，這第二件妻毆夫致死案。朕仍是不同意勾決。”
“聖人，”楊尚書急急說道：“妻毆夫致死，按大景律是要處死的。”
“那夫毆妻致死呢？”聖人涼涼地問，不等楊尚書回答，他就自己說下去。
“你們別和朕說什麼夫毆妻致死流放十年、說那些男尊女卑的話。現在東洋在打仗，遼東不安穩，安南也是蠢蠢欲動，李準將軍在南洋的壓力也很大。那有本事在家裡毆打妻兒的，出去上戰場啊！他這樣的普通男子與朝廷起的作用，朕看還不如一普通村婦。這婦人生育了三女一子，是與朝廷有功的。僅這三個女兒，二十年以後又將為國增添多少人？朕為十五歲以下孩子貼補米糧，為的是什麼？且那男人好酒，每醉之後必要毆打妻子女兒，鄉鄰們在衙門詢問的評說，都有記錄在案卷裡。這婦人在丈夫酒醉虐打女兒的時候，失手打殺了丈夫，不是蓄意謀殺。這與國有功的婦人，罪不當死。”
王侍郎說道：“聖人，律法歷來如此啊。”
“律法歷來如此就是對的嗎？那婦人不在丈夫虐打女兒的時候護著，難道看著她丈夫打死女兒嗎？”
太上和聖人都重視人口的繁衍。這幾年女嬰從出生，就與男嬰享受一樣的婦產院的補給，去年又增加了米糧的補貼。因此很多人家都不再生了兒子就高興，生了女兒就遺棄了，單那補貼足夠把女孩子養到五歲了。而後上學了，中午還管一頓午飯。可以說去年出生的女嬰，單靠朝廷的補貼，就能夠混個半飽活命了。
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聖人如此貼補女嬰，為的什麼？聖人不容忍女孩子被虐打，也是在情理之中了。
文淵閣裡的朝臣都閉緊了嘴巴，霎那間用死一般的沉寂，來回應聖人漸漸高起來的語調，甚少失去溫潤氣度、露出怒容的聖人，不僅讓重臣覺得很陌生，也覺得有點兒滲的慌。