李紈給榮國府送信後, 賈赦打發了管家來幫忙，稍後一點兒, 賈璉也到了。等王子騰夫妻到了的時候，賈赦和林海離開才不久, 喪事已經鋪陳的中規中矩了。
王子騰在妹妹靈前哭祭了一回，看寶玉懵懂地帶著賈環、賈蘭在靈前還禮。心下哀傷，嘆息一聲, 對賈政說道：“妹夫, 今天晚了，再不會有什麼人來, 讓孩子們回去歇了吧。”
“舅舅體恤你們, 快謝了回去歇吧。”
幾個孩子給王子騰跪禮，答謝舅舅對母親的祭奠，復又謝了舅舅的體恤，跟著丫頭們回了後院。
“存周，我不便日日過來, 讓你嫂子過來幫著吧。欽天監說恩侯去找他們了, 可把日子給你了？”
“大哥來過了。出殯的日子選好了。”
王子騰接過一看, 是欽天監監天官的字型, 停靈三七二十一天，及出殯的時辰。想想賈母尚在世, 這日子也就這樣了。壽衣、壽材也是早準備好的，下剩也沒什麼事兒了。
“存周，照顧好寶玉吧。妹妹最放心不下的就是寶玉了。”
賈政點頭, 對王子騰謝了又謝，送走了王子騰夫妻。
王氏的喪事，外有賈璉帶著林之孝、吳新登一眾能幹的僕從，內有李紈、王子騰妻子、尤氏幫襯著，進行的順利。賈政的禮部同僚，看在林海的面子上，人人都過來祭拜了。兵部的人，有王子騰和賈赦佇在那，差不多的也都過來了。就是工部的人，也來了不少。唯獨勳貴，往昔與賈政把臂的那些，知道賈赦和賈政之間的罅隙，沒幾個人過來。
林海對賈政說：“存周，今年禮部的事情，多不會派你的了。你帶了孩子，把王氏安葬了吧。”
賈政點頭，自去禮部和吏部辦好所有的喪假。
臨行前，賈政去梨香院看賈母。
“母親，兒子不孝，要送王氏南返，這些日子不能來看母親了。”
賈母看著驟然老去的次子，心如刀割。“老二啊，一路小心些，早去早回吧。”
“是。謹尊母親訓導。”
“你也老大不小了，多多保重身體吧。”
“是。”
“到金陵，也去薛家走走吧。那是寶玉的岳家。”
“是。”
“行啦，你趕緊回去吧，把孩子們照顧好。”
賈母看著這樣的兒子，也是無奈，還不如老大，給人來個爽快呢。
賈政帶著二子一孫，扶靈柩南下。
賈赦帶著賈璉在出殯的前一天住在賈政府裡，第二天按著欽天監給的吉時出靈，將賈政父子等送到了通州，登上南下的船隻才返回京城。這一路，賈赦的情緒都不高，臨接近榮國府了，才幽幽地對賈璉說了一句，“但願你哥哥不嫌父親報仇晚了。”
驚得賈璉三魂七魄飛了一半，啥意思？嬸孃的死，是父親的手筆？！
才回到榮國府，就見門房趕過來說：“老爺，小蓉大奶奶歿了。”
賈赦和賈璉都一愣，“什麼時候的事兒？”
“回老爺，今兒凌晨的事兒。”
賈赦和賈璉相互一顧，唉，過去看看吧。
賈珍正帶著人張羅靈堂呢，看見賈赦父子倆，趕緊地撲過去。
“赦大叔，璉兒，你們可來了。”
賈珍如喪考妣，竟然是孝子的打扮。賈赦看他那樣，怒從心頭起，拉了賈珍，往無人的地方去。
“珍兒，你看看你，你看看你，你這樣的孝服打扮，你想招來御史彈劾嗎？你還知不知禮數了？”
“赦大叔，我，我心裡難受啊。”
“哼，你難受？給聖人收回你的爵位找了藉口，以後有你難受的呢。”
賈珍愣神，想想，對賈赦一拜，自己摘了孝帽。
“赦大叔，你侄兒媳婦這些天累著了，能不能讓鳳姐過來幫幫手？”
“鳳丫頭有了身子，不能衝撞了。我讓林之孝夫妻過來幫你？”
“謝赦大叔。”
“族裡的那些人，你該用也就用罷，你自己也撐不起來。我才告假數日，兵部哪裡積壓了許多事情，怕也是不能日日過來的。”已經分宗了，都不在請喪假的範圍了。
賈珍點頭，“是，赦叔，我明白。我就是覺得可卿委屈了。”
賈赦皺眉，可卿？有當公公的這麼稱呼媳婦嗎？
“委屈什麼？你沒把她當兒媳婦，給吃給喝？”
“呃”。賈珍噎住了。“侄兒是說蓉兒媳婦孝順，侄兒又不能、不按品級給她辦喪事。”
“那不就得了。蓉兒捐了武職，好容易得了實職，這下子不能立即履職。哼。你不想想這喪事，誤了蓉兒的正事。”
賈政嚅嚅，再不敢多說，賈赦看看沒什麼是他能插手的，轉身回了榮國府，打發人叫了林之孝來。
“林之孝啊，東府的事情，你們夫妻過去幫幫手。你小心看看是怎麼回事，怎麼年紀輕輕的，好好地就沒了呢？”
“老爺，這……”林之孝吱吱唔唔的。
賈赦又累又煩，立即瞪眼，“說？”
林之孝把屋裡伺候的都趕出去，湊近賈赦，低聲說道：“聽東府的嚼舌頭，珍大奶奶這些日子在二老爺府上幫忙，回來的時候撞見珍大爺……”
賈赦的眼睛越瞪越大，那神情好像是要吃人一般，捉著林之孝的衣領一提，把林之孝提溜起來。
“你這狗奴才，你可知自己說了什麼？”
林之孝被勒得臉色陡變，賈赦一鬆手，林之孝撫著喉嚨，咳了幾聲才說：“老爺，你知道小的，再不敢在這事兒上打誑語的。不是奴才一個人知道的。”
賈赦臉色變了又變，最後砵子大拳頭，恨恨地往桌子上一砸，杯盞齊跳。
“賈珍這是不要命了。”
“蓉兒可知曉此事？”
“奴才不知小蓉大爺知不知道。”
“行了，我知道了。你過去吧。你告訴賈珍，讓尤氏自己出來料理喪事，不然我就讓他爹把他們夫婦趕出寧國府。”
林之孝行禮離去了。
夜裡，林之孝回到榮國府，問明伺候的小廝老爺還沒睡，就來見賈赦。
“老爺，珍大爺要停靈七七四十九天。請了不少和尚道士的，水陸法場鋪排的，怕是比得上郡王的喪事了。”
賈赦恨得咬牙，只對林之孝擺擺手，讓他下去休息了。
賈赦這些日子，在兵部和賈政府裡來回跑。人本來就累的夠嗆，白天跑了一趟通州，晚上又給賈珍膈應了一回。極困極累，卻睡不著，輾轉反側，心裡想的是，要不要再找賈敬一次。去了——以後查起來這事兒，自己怕就是要沾上刮落，還不好抖落清楚。不去——想想又對不起大堂伯那些年，對自己的愛護。也對不起敬大哥，那些年和自己的情誼。
賈赦翻來覆去地折騰了大半夜，下定了決心，讓林之孝跑一趟賈敬的道觀，把事情說明白。
寧國府的喪事，林海照例依著舊日的情分要走一趟的。
賈珍對林海能帶了紀氏過來，喜出望外，非常感激。
“林姑父，珍兒謝謝您了。”
賈珍想留林海夫妻吃個便飯，林海推拒，“我事情多，你若有什麼事兒，就讓璉兒帶話或者打發人過去都可以。”
紀氏與尤氏在幾年前認識，二人一般的場面話還說的來，紀氏安慰了尤氏幾句話，就跟著林海回去。
“夫君，你說這賈家是怎麼了？才王氏剛出殯，這秦氏就又……”
“唉，人禍罷了。”
紀氏吃驚，疑惑地看林海。“夫君？”
“婉容，這有什麼奇怪的。大家族往往有些見不得人的勾當。時辰到了，就種瓜得瓜，種豆得豆了。這些齷蹉事兒，還是不髒了你的耳朵都好。”
紀氏見林海這樣說，也就不再問。轉而說起了兒子們的閒事、笑話來，逗得林海在下車的時候，還忍俊不禁，一路跟著紀氏回了主院。
再說賈敬得了林之孝的稟報，氣得差點立即交代了。命人匆匆收拾了行囊，跟著林之孝回了京城。
外人不知賈敬怎麼責罰的賈珍，反正賈珍原給秦可卿準備的棺木也都換了，停靈也變成了三七二十一天。秦可卿出殯後，賈敬就打發賈蓉就任，離了寧國府。賈珍往兵部告了病假，歇了一個多月，走路還不利索。
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而賈敬安排了喪事後，去榮國府與賈赦抵足長談一夜。第二日，把惜春交給了鳳姐照顧。然後回了道觀。
賈家的兩場喪事，在京裡如同長江上的一個水渦，打個旋兒，就消失在眾人眼裡了。
小陽春一般的九月初，樹葉微黃，秋菊盛放，京裡的人都在謀劃著去哪裡登高望遠，消遣即將到來的重陽節。而這樣的颯爽秋風裡，林海在被拋到紅樓的五年多之後，遭遇了來自皇權外的生死危機。
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