林海沒有把小姑娘往俠女方面培養的意思, 只是拘在船上，無處可去, 想安靜地想點事情，又不忍心把小姑娘趕走, 只好給她找點事情做。看在伺候的丫鬟眼裡，就是父女倆人在船艙裡相對打坐。
越靠近京城，林海的心境就越發忐忑：一愁前身的爛賬, 二愁京城局勢的詭異。太上皇大概是瑣碎事情推出手後, 身體恢復的越來越快。林海離開姑蘇前，得到張浩快馬加鞭送來的翰林院李老大人給他的最新消息：禮部陳尚書挑頭, 和內閣正扛著不讓太上皇與今上一起臨朝呢。
等快到京城的時候, 黛玉拉著林海，悄悄地說：“我知道爹爹說的那氣是什麼樣的了，細細的、像繡花針一樣，這樣快快地跑。”黛玉在林海手心比劃著。
“不能給任何人知道，記住了。”林海很吃驚, 才幾天的功夫這孩子就到了這程度了。這要是培養出一個會耍九陰白骨爪的林黛玉, 不知道會不會崩潰了這世界。
“為什麼？”
“等你大了告訴你。不能給嬤嬤知道, 也不能給丫鬟們知道。能記住嗎？”
“能。爹爹放心。”小姑娘與林海越來越親近。除了晚上回去睡覺, 其它時間是整天纏在林海身邊。
林海的船靠了通州碼頭，林誠已經帶著人在等著了。榮國府的人也在。林誠上前稟告：“老爺, 小的收到信就過來等了，沒想到才出門，賈家的人就跟過來, 一起在這兒等了幾日了。”
“無妨，卸了東西回去吧。”
那邊榮國府的賴大，見林海拉著一個六七歲的、眉目如畫的男童下了船，心裡咯噔了一下，趕緊小跑過去，“林姑老爺，老太太派奴才們來接姑老爺和表姑娘呢。”
“你們回去替我父女給老太太請安，就說等過幾日安頓好了，會帶女兒去看她老人家。”
“這……”賴大為難，老太太可說了，定要接到林姑老爺和表姑娘的。“老太太盼外孫女盼得不得了呢，就盼著早點見到表姑娘。”
“我回來在京城任職，見面的日子多呢。你們先回去吧。”
“林姑老爺，奴才問多一句，那……璉二爺可和您一起回京了？”賴大見林海要走，他先頭見船上也下來不少人，卻不見賈璉，趕緊又追問了一句。
“沒有。”林海愣了一下，賈赦真的是保密了賈璉考試的事情啊，哈哈，那等賈璉考上了秀才，可有樂子看了。
“那璉二爺，璉二爺為何沒跟林姑老爺回來？”
“過幾日你們就知道了。”林海也不再多說，轉身把身著男裝的黛玉，抱上林謹引過來的馬車，隨後與林謹、林誠吩咐了幾句，也上了車。
黛玉靠著林海坐著，“爹爹，他們是來接我們去外祖家？”
“是啊。我們得先回家，過幾日帶你去看外祖母。”
黛玉眨著眼睛，看著父親。
“玉兒，等父親把公事安排妥當了，會帶你去外祖家拜訪的。”
小姑娘點頭，靠著父親坐著，馬車顛簸，林海把黛玉摟在懷裡，小姑娘一會兒就迷迷糊糊地睡著了。
林海抱著睡著的黛玉，翻看著原身記憶裡林家與賈家的舊情。林家曾作為謀臣跟著太/祖打天下，最初得賜文定侯爵三世，到林海父親這一代，因為幼時與賈代善同是太上伴讀、大了以後也是太上的心腹，才又延了一代。到林海這裡就是實打實的要科舉出身了。
賈代善在世的時候，林家與賈家的交往都在太上的眼皮子地下，既近又遠。近，是因為同是太上伴讀出身；遠，是文臣武將的天然鴻溝。而等林海父親離世後，林海初初點了探花，賈代善就在金鑾殿上，憑藉自己在太上心裡的地位，近水樓臺地先請了太上賜婚。十里紅妝嫁與新科探花的時候，不知道羨殺了京城多少姑娘。
可是這賜婚，並沒有先問林家、林海……好在賈敏也是蘭心蕙質的聰明人，嫁進林家之後，與林海夫妻琴瑟相諧，與林母婆媳關系和睦。即便是二年多未曾有孕，林母也未曾苛責賈敏一句。等賈敏終於有孕的時候，不論是林海還是林母都欣喜若狂，可惜啊……
說起來林海原身與賈家的關係也有點兒微妙，賈代善在朝中地位超然，罩著初踏上仕途的林海，官場勝意。但因賈敏流產和賈敏的奶嬤嬤之事，累及林海母親去世，林海又恨不能將賈敏休回賈家。可賈代善去世，太上又推恩到林海身上，一步步提拔了林海。在太上那，或許也能有林海父親的緣故，但林海不能否認賈代善的成份更多。
在江南的時候，賈敏因林海得了賈代善的餘蔭，每每給賈家的四時八節的禮品，越來越重。林海因了賈代善，再加上所得越來越多，對賈敏的做法是聽之任之。但另一方面，賈敏因久無再孕，對林海又覺得愧疚自責，但為了防著庶長子的出現，在給林海的所有女人都下了絕育秘藥後，對後宅是相當地寬和。
在黛玉姐弟相繼出生以後，賈敏才放下心裡的沉重負擔，在那一群陪嫁的挑唆下，重又揀拾起公侯門第大小姐的氣焰，開始打壓內院姬妾。而林海原身，看在兒女的份上，再則內宅本就是由賈敏做主的，也沒有過問內宅事務。即便是最得他歡心的夭夭，明示暗示當家主母的苛刻，也不見林海對賈敏有何約束。最後導致姬妾們，買通賈敏院子裡的人，朝林海獨子下了手。而唯一獨子的去世，擊垮了賈敏的心理依靠，多年為生育尋醫問藥，不知吃了多少偏方的身體，再也承受不住，沒幾日就撒手跟著愛子離世了。
林海翻著原身對賈府的記憶，心裡也是嘆氣，這滿滿狗血的恩怨情仇，真夠夠的。
馬車進城以後，黛玉醒了，揉揉眼睛，見自己還在車裡，“爹爹，到哪兒了？”
“進城了，就快到家了。”
黛玉聽說進城了，就離開林海懷抱，移到車窗前，偷偷掀開簾子往外面看。
“玉兒，你今天穿的是男孩子的衣袍，不怕吃灰塵，想看就掀開車簾子看吧。”
黛玉聽了這話，立即拉開車簾向外看新鮮，看了一會兒，縮回頭，“爹爹，沒揚州好。還有多久到家啊？”
“快了，一會兒就到了。”
馬車穿過繁華熱鬧的街市，沒多久，馬就停到曾經的文定侯府，現在的林府門前。
門房見了林海的車駕，趕緊開中門，卸門檻，馬車一直趕了進去。
林海拉著黛玉，沿著抄手遊廊，把黛玉送去主院後邊的一個院子，二進三間的玲瓏院落後面帶了一個小花園，花木扶疏，三步一景，五步一亭，曲徑通幽，清幽雅緻。
“玉兒，這院子還是我高祖父，初初得了這座宅子的時候，就收拾出來預備給林家的女兒的。可惜林家幾代單傳，未曾有過女孩兒。你還是住進這院子裡的第一個呢。”
這院子一眼看去就是簇新的青瓦白牆，遍植花木，與黛玉在巡鹽御史府住過的有些相像。院子裡的過道鋪著一水的青色方磚，沿著方磚又貼著細小鵝卵石做成的窄窄甬路。正房的南窗前，擺著兩個霽紅的大荷花缸，給院子裡添上了一抹亮色。荷花缸裡，有幾支荷花初初綻放，嫩綠的葉子使得酷夏也不那麼難忍了。
黛玉轉著荷花缸轉了一圈，用手指撥弄荷葉，逗弄缸裡放著的錦鯉。錦鯉團團圍過來討吃食，黛玉縮回手，拉著林海往正房裡去。
正房裡是全套的黃花梨木家具，八扇的雙面繡花鳥魚蟲的屏風，黛玉圍著屏風，挨幅看得非常仔細，指著牡丹下眯著眼睛的花貓，對林海說：“爹爹，這個貓繡的好，像活的一樣。”又指著繡著五彩錦鯉的那幅，“爹爹，這個錦鯉比家裡的肥呢。”
“爹爹，我喜歡這屏風。”
林海笑著摸摸小姑娘垂在肩膀的頭髮，“喜歡就好。再看看裡面，看缺了什麼，還是有什麼要改的，都說給爹爹。”這院子是林海叮囑了林謹仔細翻新的，連這屋子的地龍也都是重新鋪設的。
黛玉轉過屏風，看到精緻的梳妝檯，玫粉色繡纏枝蓮紋的半掩的鏡襖下，露出亮閃閃的玻璃鏡。小姑娘湊到鏡子前面，做了一個鬼臉，瞪大眼睛，來回轉動眼珠歪頭看自己。玩了一會兒，回頭看林海，“爹爹，這個比揚州的鏡子還清晰啊。”
林海笑著點頭，“這個是十三行才進的玻璃鏡。揚州的鏡子都是用久了的。”
林海很喜歡這樣活潑的黛玉，這才是父母親嬌寵、呵護、疼愛下，長大的六歲女孩子，該有的樣子。
臥室臨南窗是一鋪大炕，炕尾放著北方常見的炕櫃。黛玉摸摸炕褥，“爹爹，這就是炕嗎？”
“是啊。北方天冷，冬天要睡在炕上才好。”
黛玉轉著眼睛看看，看到北窗那邊還放有一架同是黃花梨的千工螺鈿拔步床，細碎的螺鈿、精細的雕工，二者結合造出百花盛開的春景，暗合了花朝節。像小屋子一般的拔步床，垂掛著清淺粉藍色的、繡著千片濃淡荷葉的細紗床帳，初初結了粉紅花苞的、含苞待放的、盛開的荷花，一朵朵錯落有致地點綴在千片蓮葉間。
黛玉歡歡喜喜地跑到拔步床前，扒拉著床帷問：“爹爹，是不是現在夏天可以睡床啊？”
林海點頭。黛玉高高興興地松了床帷，每個屋子都轉了一遍，最後撲到林海身上，抱著林海的胳膊說：“爹爹，玉兒喜歡這個院子。都喜歡，爹爹真好。”
林海拉著小姑娘去後院小花園子裡，把黛玉抱到鞦韆上，推著小姑娘玩了一會兒，“玉兒，爹爹要去衙門辦事，你就在這院子裡跟著青梅姐姐玩，晚上和爹爹一起吃飯，好不好？”
“好。”
跟著來京城的富嬤嬤，與黛玉的另幾個大丫鬟一起，帶著人在安置黛玉的東西。林海叮囑跟著黛玉的大丫鬟青梅，不要讓黛玉離開這院子，要仔細照料著，才放心去了前院。
林海對林謙辦的事很讚賞，對他年前從林家家生子、林府各處調的丫鬟中，給黛玉選的四個大丫鬟、八個二等丫鬟也都很滿意。
四個大丫鬟都出自林海的陪讀，一家一個，也都能讀能寫。最大的是林計的女兒青梅，十四歲多，像了她父親林計，行事穩重，最是心裡有成算、有計較的人，做著黛玉屋子裡的掌事丫鬟。其次是林誠的女兒綠蘿，將將十四歲，而林謹的女兒紫藤和林謙的女兒白薇都是十三歲。有這四個大丫鬟日夜守在黛玉身邊，基本上分管了黛玉屋子裡的大事小情，林海就衝著她們父親都是原身的陪讀，就安心了很多。
而那八個二等丫鬟也都是在十歲左右。林海年前看過這些個女孩子，都是穩妥細緻性子，就安排她們跟著黛玉讀書，也學喬夫子教給黛玉的諸如彈琴、繪畫等課業。
而原來陪著黛玉玩的小丫頭只留了一個雪雁。林海對雪雁的感覺有點複雜，這雪雁在紅樓裡，是惟一一個跟著黛玉去了賈府的丫鬟，而後基本和隱身一樣，反倒是紫鵑處處以黛玉的貼心人出現。但是黛玉喜歡這個和自己同齡的小丫頭玩兒，林海也就隨黛玉留了她，免得一下子把她的丫鬟都換了，她感覺不安。剩下的事兒，無非是林海私底下吩咐青梅等人，多加小心、仔細照料而已。
林府前院，人人忙得腳不沾地，林誠和林謹、林謙指揮著家丁、小廝、僕婦，搬運、核對、清點林海帶過來的傢什、箱籠。林海自去前院書房，看歸荑已經把書房按照御史府書房佈置得差不多了。
林海招呼歸荑把自己的公服拿來，吩咐備馬，即帶著林謹等長隨小廝去吏部報到。
…… ……
賴大回了榮國府，匆匆進去見賈母。賈母為了林海和黛玉的回京，已經是焦急等待了數日，得知是今日到京，早早就讓家下人等收拾了屋子，預備著留林家父女，好好在榮國府，住一段時間。
賈母帶著闔家女眷都在榮慶堂等著正喝茶不香、聊天無趣、心不在焉的時候，有小丫頭進來說：“老太太，賴大管家回來了。”
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賈母高興地站起來，“哎呀，我外孫女來了。”就要往外走。
卻見有丫鬟給賴大挑了門簾子，讓了賴大進來。
賴大進門就跪倒，低著頭不敢抬眼往四處看，啞著嗓子說：“老太太，奴才無能，沒能接來表姑娘。”
賈母滿腔的熱情被潑了一桶冷水，沉了臉坐了回去。
“老太太，奴才帶人等在碼頭，見林姑老爺牽了一個七歲左右的小男孩下船，那男孩子與林姑老爺長得有五分相像，狀極親暱。林姑老爺讓小的代他給老太太請安，說安頓好了就來看老太太。然後就把那孩子抱上馬車回林府了。”
屋子裡立即陷入死一般的沉寂，連呼吸聲都清晰可聞。
王夫人抬手，李紈趕緊帶著在賴大進門，就轉去屏風後的迎春等姐妹下去了。
“我那外孫女，你可見到了？”
“沒有。”賴大心說老太太真糊塗了，大家姑娘怎麼會在碼頭讓自己一個做下人的看見。
“璉兒呢，讓他進來說話。”
“回老太太，璉二爺沒和林姑老爺一起回來。奴才追問了，林姑老爺說過幾天，就能知道璉二爺沒一起回來的緣由了。”
賈母看賴大再沒什麼說的，就擺手讓他退出去了。賴大頭也沒抬，退了出去。
“老太太，那男孩子……別是林姑老爺的……”王夫人數了半天佛珠，問了半句話。在屋子裡的人都明白王夫人的意思。
賈母沉著臉不說話。從賈代善過世後，榮國府在朝堂就沒了說話的人了。好容易林姑老爺升了三品大員，又調回了京城。從女兒去世，自己就打算著把外孫女接來，也免得林如海和賈家疏遠了。要是林如海早有了兒子，自己接了黛玉，起的作用就有限了。只怕林如海巴不得把黛玉送過來，從此和賈家漸行漸遠，慢慢撇清了關係。
可惜了自己的敏兒啊。
賈母越想越失落，越想越傷心氣惱，沉著臉失了往日的和藹，周圍伺立的丫鬟們趕緊上前，七嘴八舌地勸著：“老太太莫急呵，許是過幾天，林姑老爺就帶表姑娘過來了。”
鳳姐一聽賴大說賈璉沒回來，就情不自禁地變了臉色，手裡的絲帕子都要絞成繩子了。見老太太沉著臉不高興，鳳姐也沒了心思去哄老太太，心裡轉著彎兒，想的卻是王夫人說的話，不會是林姑爺拿二爺做什麼筏子了吧？看邢夫人假模假樣地對老太太，鳳姐“哼”了一聲，招呼人去請賈赦、賈政來。
賈赦是一般都在家裡的，賈政這幾日是特意留在家，等著林海上門。一會兒，賈政就先到了老太太的榮慶堂。賈政給賈母施禮後，見賈母沉著臉，屋子裡的氣氛也不對。看向王夫人，希望王夫人能說幾句話，給自己一個提示，可王夫人低頭垂目，只管轉著手裡的佛珠。
賈政無法，只好硬著頭皮上前，“老太太，可是誰惹了您不痛快，兒子去抓了來，給你出氣。”
賈母冷笑一聲，“那人你哪裡抓得來。算啦，算啦。”語氣傷感的不得了。
母子正說著話，賈赦進來了。先給老太太施禮，然後自己找位子坐下了，看看屋子裡沒人說話，也就自顧自端著茶碗喝茶。
賈母看著賈赦悠閒，就心中更不舒服了，“老大，你妹夫回京了，璉兒怎麼沒回來？”
賈赦一笑，“他除了跟妹夫讀書，他還能幹嘛，他手裡沒錢沒田的，早晚不得回來。”
“你？”賈母被賈赦的話拱得的心頭火起。
“老大，你是要把兒子給林家了？”
“林海要就給他唄。欠倆還一個，賈家也沒吃虧。”
王熙鳳聽賈赦這麼說，就覺得眼皮驚跳，心裡發慌，上前行禮說道：“大老爺，賴大家的傳林姑老爺的話說：過幾日來家裡看老太太。可二爺，這……”
“那就等幾日唄。莫非這幾日就等不得了？”
“大哥，”賈政聽明白賈母為什麼不高興了，“母親這不是想念孫子，才著急的嘛。”
“那又如何？林家才回京城，家裡的事情安頓下來總得幾天，要是你，能現在去林家嗎？”
賈母聽了這話，眼睛一亮，“老大，你這就去林家，問問璉兒怎麼沒回來，再接了我外孫女過來。”
“老太太，林家才回來，府裡得多少事情啊。”
“多少事情，還用得到她一個小姑娘不成？”
“可妹夫哪裡有空接待我？母親，等二日，妹夫不來，兒子一定去。”
賈母知道賈赦說的有道理，但就是按捺不住，忍不住又看向賈政。
“大哥，母親說要你去，你就去唄。做兒女，要孝順。這孝順先就是要順，”
“你孝順你去。哼。”賈赦擱了茶盞就擺了臉子給賈政瞧。
“母親，你看大哥，兒子好意勸他……”
“老二，你以為你是四歲還是五歲，啊？”
賈母看著倆兒子在她跟前就這樣，忍不住怒道：“老大！”
“母親，您沒事兒，兒子就回去了。”賈赦說完也不待賈母回話，徑自出去了。邊走邊說：“今年這天，真是冬天凍死，夏天熱死了。”
賈母氣道：“這孽子，就幹不來一點點兒的正經事。”