鄭漠結盟的訊息很快傳遍大鄭國土，會盟的誓書昭告天下，“長慶元年六月，大鄭天子告天下臣民，鄭與漠結為兄弟，共遵誠信，虔守歡盟。兩朝城池，依舊存守，淘壕完葺，一切如常……”
大學士杜雪齊的文章寫得再花團錦簇也掩蓋不住“以風土之宜，助軍旅之費，每歲予財物百萬兩”的事實，廖廖數聲的諫言被淹沒在“萬歲聖明”的歡呼聲中，歡呼過後回到自家書房的臣子們心中免不了嘀咕，明明佔著上風卻巴巴地花錢買太平，說得好聽些是財大氣粗，說得不好聽是敗家子。
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普通百姓看不懂誓書上的文字，只知道北邊不打仗了，前兩年老皇帝帶兵打仗可死了不少人，終於可以吃兩天太平飯了。不過聽說新皇帝即位後就興修宮殿、選美女入宮，就算不打仗了怕也難得安生。老皇帝喜歡打仗對老百姓卻好，“合稅為一”之政讓每家的稅收減了幾文，能多吃上幾天飽飯，換了他兒子做天子，但願日子能夠繼續好下去。
從紫辰殿退朝，張謹小心地扶著石重偉登上肩輦，看似無意地提醒道：“萬歲，憐妃娘娘派人送信，清陽公主新學會了一首曲子，想唱給萬歲聽。”清陽公主是憐夕的女兒，石重偉登基後由郡主升為了公主，清陽是長公主，在宮中分外得寵。
後宮之中憐夕最為得寵，建武八年生下第二個皇孫石守齊，石重偉即位後憐夕被封為淑妃。熊皇后時常規勸天子學肅帝勤儉，石重偉與她相敬如賓起來，一月之中有半數時間在憐夕那裡度過。不過自打石守齊出世以來，憐夕開始替自己的兒子爭取各種好處，石重偉算是體會父皇當初對待自己兄弟三人時的心情了。將來宮中的皇子肯定會更多，石重偉可不想現在就立太子，人生該即時行樂，那些頭痛事等過十年再說吧。
“起駕樂遊苑”，聽到天子的吩咐，張謹尖起叫道。身為秉禮太監，張謹便是石重偉肚中的蛔蟲，對他的心思瞭解得清清楚楚，前幾日選秀使程大人精心挑選了一批秀女進宮，這些秀女是姜州、晃州所獻，天子是想去樂遊苑散心聽歌舞。
張謹心中暗暗鄙夷，那些滿口仁義道德的當官人絲毫沒有節操，天子旨意讓各州九月前選秀女進宮，福州、平州、霸州、端州這些州都送了好幾批秀女進宮了，說是先讓天子挑著，要是不滿意接著再送。張謹有些眼紅程明道，選秀使這個差使可是肥得滴油，那些不要臉的官員拼命地給程大人塞銀子，讓他把秀女送到萬歲面前來，不過程大人還算上路，在東宮時便對自己很客氣，每次送秀女進宮都沒少了自己那份好處，天子即位不過半年，自己所得的好處就超過五萬兩，比起在東宮那麼多年的積攢還要多。
另外，暗衛督統黃喜還送了自己三家鋪面，綢緞莊、酒樓和茶樓，乾兒子去看過告訴自己這三家鋪面都在京中
在好地段，折算成銀子至少得七八萬兩。這位黃公公是個狠角色，見楚王失勢立刻投靠天子，藉著查抄貪官往內庫送了大量的銀子，楚王就藩他沒有受到影響，反而坐上了暗衛督統的位置。當年馮公公對他有知遇之恩，可這是個黃公公下起手來毫不留情，馮公公在京中的家產盡數抄沒進了內庫，這三處鋪面說是借花獻佛，也是抄沒馮公公貪腐所得。
這樣的狠角色還是要提防一些，依照黃喜狠毒的個性，馮公公怕是命不久矣，自己哪天失了勢這位黃公公就會像對待馮忠一樣地對自己，馮公公留下來的掌印太監的位置絕不能讓他得了去。肅帝朝的四大太監換了三個，張謹接替了歸家養老的劉維國，宮謁太監路明理沒有變動，唐文忠身死後王太后身邊伺候的太監高隨義接任了司務太監，馮忠留下的掌印太監暫由張謹兼任著，還沒有委任新人。黃喜送鋪面給自己，想來是盯上了掌印太監的位置。張謹心中冷笑，自己找到機會要提醒天子幾句，黃喜是條惡狗，就讓他在暗衛中對付文武百官吧。
此番宮中大修，樂遊苑是修繕的重點，增加了數處觀賞歌舞的歌樓舞榭，荷香榭修建在水邊，輕風帶著荷香的香氣從清心湖上吹來，絲竹歌舞聲變得縹緲了幾分。石重偉斜倚在藤製的軟榻之上，微閉著雙目，手指在榻上輕釦著打著拍了，身前的桌子上擺滿了化州瓜果，只要一個眼神，張謹便會讓人送到他的嘴邊。
後宮修繕，黔州刺史馬騰飛進獻了一批藤製的器物，這批藤器製作得十分考究，色澤素雅、光潔涼爽、輕巧靈便，石重偉送到雁山別苑，王太后十分喜歡，石重偉下旨讓黔州今後將藤器作為貢品進獻入宮。
暖風清涼，石重偉昏昏欲睡，張謹吩咐絲竹歌舞聲小一些，別驚擾了天子休息，昨夜天子連御三名宮女，有些乏累了。
似睡非睡時，石重偉彷彿來到了靜心亭，亭邊劉維國笑吟吟地道：“太子爺，萬歲爺讓您前去。”石重偉有些狐疑，劉維國不是出宮了嗎，看到亭中明黃色的身影，石重偉加快腳步亭中，躬身道：“兒臣見過父皇。”
石方真滿面怒容，道：“偉兒，你因何與漠人締結盟約，把朕和數十萬將士的心血付之東流，漠人狼子野性，割肉喂之，肉不盡則無了時。”
石重偉有些畏縮地回稟道：“父皇，兒臣並非真心要與漠人構和，只是朝庭國庫空虛，實在無力支撐鎮北大營的開支。兒臣想暫時平息戰火，與民生息，待國庫充盈後再……”
“休要巧言騙朕，你無錢支付軍費卻有大把的銀子修繕後宮。不要說那是內庫的銀子，天子無私，內庫亦是國庫，何況各州所獻的祝壽銀又何嘗不是拆東牆補西牆，把國庫的銀子塞到內庫中，這其中的缺口從何彌補，還不是要盤剝百姓。”石方真怒容滿面地斥道。
恍惚間石重偉醒悟到父皇已經不在人世了，自己已經是天子，膽氣一壯，應道：“父皇，後宮年久失修，母后所居的壽安宮四處漏風，兒臣怎能讓母后住在這樣的地方。父皇，就算你責怪孩兒，孩兒也會修繕後宮。”
石方真的臉色轉晴，欣慰地點頭嘉許道：“偉兒有這份孝心，朕很欣慰。”
在夢中石方真已經記起父皇已逝，難道是父皇的在天之靈前來看自己。石重偉的眼眶溼潤了，道：“父皇，兒臣很想你，娘想你想得形容枯槁，兒臣才讓她去雁山別苑靜養。父皇你放心，等過兩年朝堂穩定下來，國庫有了銀子，兒臣會效仿父皇御駕北征，完成父皇未成之偉業，以告慰父皇在天之靈。”
石方真的臉像蒙上了層薄紗，看不清楚是喜是怒，身形像輕煙被飄動，石重偉叫道：“父皇，不要走，孩兒還有許多話要對你說。”
輕煙凝住，石方真冷著臉道：“朕臨終前讓你厚待兄弟，你為何不聽朕的話。”
“父皇冤枉兒臣了，兒臣按照父皇遺旨，將二弟封為楚王，三弟封為洛王，一應禮遇並未稍減，三弟前些日子還來信感謝兒臣呢。”
石方真的臉變得猙獰起來，罵道：“你這孽障還敢欺瞞朕，你派出龍衛暗衛伺探兩個弟弟的起居行止，暗中下旨給楚州、幷州刺史，讓他們按月詳細奏報重傑和重仁的一舉一動，你是何居心。你這個不孝子，朕要廢了你，讓重仁做天子。”
夢中石方真的身形像惡魔般向著石重偉撲來，石重偉驚叫起來，“父皇不要啊”，手舞足蹈地掙扎著。耳畔傳來張謹輕輕地呼聲：“萬歲，醒來。萬歲，你做惡夢了。”
石重偉驚坐而起，耳邊絲竹輕柔歌聲嬌媚，原來是夢。長出一口氣，才發現衣裳已經汗透，粘在身上十分難受。張謹連忙喚過宮女伺候天子換下汗衣，石重偉坐在榻上心猶自“怦怦”亂跳。有心召人前來圓夢，只是夢中情形實在不能告人，看來是父皇怪罪自己了，要派人去皇陵祭祀。
“張謹”，石重偉開口道。張謹連忙躬身聽命，看天子顏色更變，一定是做了什麼惡夢，聽到天子吩咐前去皇陵祭祀，張謹心中有數，天子是夢見先帝了。
張謹抹著眼淚道：“萬歲爺仁孝無雙，先帝在天之靈定然倍感欣慰，天下臣民都會被萬歲你的仁義孝順感動。奴才讀書少，但萬歲爺當年讀書時奴才在旁邊也聽了幾句，像萬歲爺這樣以孝治國的天子只有齊文帝和魏明帝可比，奴才斗膽說句逾越的話，便是先帝也比不上萬歲您。”
齊文帝和魏明帝都是史書上有名的明君，他們所處的朝代是盛世，張謹的這番話搔到了石重偉的癢處，石重偉開懷大笑，夢境中的不快隨風飄散。
歌聲再起，一派昇平。