騙子也算一門行當，以羅觀泰（吳天賜）為首的這夥騙子有二三十人左右，在幷州、青州、化州、雷州、齊州、婁州這一帶活動，主要是在賭場設套，誘人上當。
這行當有千門八將之說，又有上下之分，羅觀泰（吳天賜）是正將，主要負責組織開局、設計套路；徐衝（賀守齊）是提將，誘人入局上當；老五老六此行擔任的是風將，收集情況，觀風打下手；沒露面的老二在這場騙局中擔任除將，負責善後工作。反將（用反面或激將法誘人入局，與提將類似）是這個西域漢莫雷，他是休梨人，組織中的老四。上八將還有脫將（設局穿幫，幫人逃脫）、火將（被人識破，武力解決）、謠將（散佈謠言，騙人入局），羅觀泰這夥人核心共六人，其他幫手隨招隨散，為了這場局，前前後後有二十多人在忙碌。
每年香雪居的杏花開放，羅觀泰等人都要來這裡小住，去年他們騙了幾個京城來的公子哥，得手了三萬多兩銀子，事後露面的人遠避到齊州，打聽風聲的人回報這些公子哥兒並沒當回事，照樣吃喝玩樂，倒讓羅觀泰等人白擔了一場心。幾個人在一起商議，覺得最好騙、風險小的就是這種有錢人家的公子哥，於是今年來香雪居首先就把目標定在石重仁這樣的公子哥兒身上。
吳天賜（羅觀泰）快速地腦海中將整個計劃理了一遍，發現並沒有破綻，那名護衛沒有專場抓住莫雷，便是報了官也不怕。要想在香雪居中設局，沒有點背景當然不行，老二與城防司駐守的陳校尉攀上了交情，每年都要送好幾百兩銀子給他，換取他駐守香雪居時給予照應，吳天賜他們每次都是挑陳校尉駐守的時候下手。
心中安定下來，吳天賜衝莫雷使了個眼色，莫雷會意，獰笑道：“何公子，你說我做弊為何不當場拿住我，是不是輸了不認賬，如果都像你這樣，輸了就嚷一句對手做弊，那還賭個屁，你當這賭坊是你開的。來人，去請賭坊主事人出來評評理。”
一角的侍女聞聲出去，徐衝連連嘆氣，埋怨道：“何公子，你惹事了，賭坊的人不會聽信你的一面之辭，要我說趕緊賠錢走人吧。”
石重仁看了他一眼，對著屋角的另一名侍女道：“說了半天，口都幹了，趕緊上茶。”
徐衝斜著臉掃了一眼吳天賜，看來這場局難以善了，不過他對老大有信心，老大不光是正將，而且還是火將。見吳天賜眯縫著眼，好整以暇地靠在椅背上捊鬍子，徐衝心中大定，臉上依舊是一副焦急的模樣，回了自己的坐處等候。
片刻之後，一名青衫漢子走進屋來，抱拳道：“各位，在下是賭坊的管事劉二，有什麼話不妨對我說。”
莫雷搶先把經過說了說，劉二一聽便明白了，這是個局。賭場之中經常遇到這樣的事，轉向石重仁道：“這位公子，可是這樣？”
石重仁
手指在桌上不急不緩地叩著，道：“這個西域人偷換牌，被我護衛發現了，他詐賭。”
劉二暗暗搖頭，眼前這位是個不經事的公子哥，發現詐賭就應該當場拿住，那個西域人和其他兩人是一夥的，分明是針對他設的局，兩萬多兩銀子不是小數目，鬧將出去有損香雪居的名聲。在心中盤算了一下得失，劉二道：“賭資數額過大，還是請官府明斷吧。”
莫雷不滿地道：“都說興意坊賭得公平，我贏了錢，明明是這小子輸了不認賬，居然還要去官府打官司，那以後輸了錢的人都嚷一聲詐賭，以後誰還敢到興意坊來玩。”
劉二一皺眉，他知曉千門中的勾當，此事驚動了官府，這夥人就會造謠生事，詆譭賭坊的聲譽。再看那公子哥兒，端著茶盅目光落在侍女身上，滿不在乎的模樣，心中有氣，索性閉口懶得替石重仁解圍。
吳天賜已經認定這個姓何的公子哥不是官府中的人，那名護衛出場時倒是有幾分官樣做派，但說完話之後又退了回去，事情都到了這個地步如果是衙門或者龍衛暗衛的人，應該亮明身份了；黑吃黑也不像，沒見過黑吃黑吃到送錢給對手的。
這個何公子八成是被家人寵壞了的年輕人，家中有錢有勢，在當地橫行霸道慣了，沒人敢惹，把這臭毛病帶到化州來了。吳天賜冷笑一聲，化州可是法治之地，無論是經略使還是方刺史都十分討厭這種仗勢欺人的官宦子弟，赫赫有名的鎮西男華府、文進縣天子賜匾的韓府可都倒在江經略使的手中。這位何公子越是囂張，到時候就越倒黴。
把手中茶盅一拋，茶水潑在賭桌之上，石重仁不耐煩地道：“你們賭坊主事的是誰，我跟他說。”手指衝著吳天賜、徐衝和莫雷一劃拉，道：“都看住了，不準讓他們跑了。”
吳天賜手一緊，下巴一痛，捻落幾根鬍鬚下來。心中迷糊，這小子到底是做什麼的，看樣子早就發現自己和賀老三、莫雷是一夥的，這個套究竟是誰套誰，吳天賜都有些迷糊了。
劉二也迷糊了，他算見多識廣，可是這個公子哥究竟打的什麼算盤還真猜不透。
吳天賜衝徐衝使了個眼色，徐衝會意站起身道：“徐某還有事，告辭了。”拔腿要往外走，嚴勝森擋住他的去路，冷聲道：“我家公子說了不準走。”
“還講不講理，你們有什麼權力不準我走。”徐衝轉過身對著石重仁道：“何公子，咱們可是朋友，你這是何意？”
“朋友？”石重仁笑道：“若是沒有今日設局，何某說不定還真把你當朋友看。可是你會同這兩人個騙本公子的錢，居心不良又談什麼朋友。”
徐衝滿面憤慨地道：“一派胡言，徐某跟這兩人根本不認識。徐某還一再告誡你賭會傷身，是你拉著我進的賭場，而且進哪個賭場、跟什麼人賭都是你說了算，枉我還好心
借錢給你過關，真是惡人先告狀。”
吳天賜站起身道：“勞煩劉管事去把巡防司衙門的官兵叫來，老夫看他們像是千門中人。”
石重仁這副做派確實有點像下八將中的馬將，賭輸了便耍賴，而那名護衛是掩將，充裝打手之職。劉二也分不清誰是誰非了，叫過名賭場上雜役，讓他去巡防司報官。
官兵來了石頭都要榨出油來，桌上的銀票可保不住。莫雷手腳麻利，俯下身子在賭桌上一劃拉，把石重仁身前的銀票全都扒到了自己身下，石重仁冷哼道：“搶錢啊。老嚴，你也別傻站著了。”
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嚴勝森上前一步，雙掌往賭桌上一拍，鋪在賭桌上的氈布拱起一道波浪，一股大力沿著桌面向著莫雷傳去。嚴建材是劉家女婿、四十歲不到便是正四品下左監門衛中郎將，在軍中算是俊才，憑藉的便是一身武藝出眾，劉家才會招他為婿。
嚴家是將門，比不上頂級的朱家、李家、賈家，但與廖家、祝家差不多，祖上出過一名侯爺，後來犯了事家道逐漸中落，不過軍中勢力依舊在，嚴建材此次增援化州立功，晉封為新橋侯，算是重振家聲，便是門下侍中劉興節對這個女婿也看重起來，加上洛王這層關係，嚴建材成了劉府的驕客。
嚴家有祖上留下的內家傳承－伏虎功，這種剛猛的功法講求力量、速度和氣勢，既能用於戰場廝殺又能作為防身之用，嚴勝森是嚴家族人，自幼習練伏虎功法，二十歲便踏入練精化氣之境，三十歲順利突破煉氣化神，是嚴家少數的高手之一。嚴建材是嚴家希望所在，族長才會讓他護衛嚴建材的安全。晉封新橋侯後，嚴建材身邊有了龍衛的高手護衛，嚴勝森的作用不大，為了不耽誤他的前程，嚴建材把他送給了洛王石重仁。
平日裡跟著石重仁走馬打獵，也沒遇到什麼猛獸，顯不出本事，嚴勝森早就憋著要在洛王爺面前露一手，今天可算找到機會了。伏虎真氣帶著勁浪直撲莫雷，莫雷的兩隻手還在桌面上抓著銀票，感覺對面一頭瘋牛直撞過來，雙手彈起，勁氣不減衝得他向後倒去，銀票揚起，在空中飄飄揚揚。
“小心點，別毀了銀票，那可都是錢。”石重仁看到嚴勝森出手威勢，心中大喜，果然還是姨夫對自己好，這樣的高手都捨得送給自己。他曾在芙蓉苑看過江家人與風雷門比武，看威勢還不如嚴勝森，說不定江安義也不是嚴勝森的對手，自己算是揀到寶了。石重仁滿臉笑容，如果讓嚴勝森得知他心中所想，定要哀嘆一句：外行看熱鬧啊。
吳天賜目光一凝，這個護衛好生了得，不過自己創下無影門，縱橫江湖近三十年，靠的可不光是騙術。看來對方是同行，不過下八將終究是下八將，怎麼跟自己上八將相比。
雙手幻動，有如千手觀音，一陣輕風掠過，那些飄飛的銀票全都被吳天賜收攏到了手中。