事已至此，只能順其自然，江安義決定暫將心中憂慮拋開，專心應對西域聯軍。江安勇派人送信，西域聯軍正在騰空屯田衙門的糧倉，將陳糧運出，準備將今年的新麥入倉。今年化州的天氣不錯，又是個豐收年，屯田收割下來的麥子足夠支撐三十萬大軍一年所用，再有個把月春麥就可以收割了，江安義下定決心不讓西域聯軍得到新糧。
五月二十二日，江安義整著二千兵丁押運著一批輜重前往城外的駐營，這批輜重主要是百工科趕製出的二百四十架霹靂車和大量的石塊。江安義當初做出的承諾已經兌現，參與仿製霹靂車的工匠人人有賞，最先仿製出霹靂車的是塗勇和所在側院五名工匠，人人被任為正九品下的百工科戶佐，塗勇和更被江安義任為正八品上的百工科主事，七品以下官員江安義有權直接任命，只需向吏部報備，吏部根據江安義的呈文發放正式的官印文牘。
塗勇和大喜，千兩銀子盡皆分給了五人，而且還自掏腰包請所有工匠在棲仙樓痛飲慶功，聽說這些工匠是研發霹靂車的有功之臣，湯老闆大手一揮，只計成本價，免費送酒水為眾人慶功。
江安義帶著方刺史、管將軍等人親自出席敬酒，讓這些工匠受驚若寵，心情激動，自古工匠是賤民，經略使、刺史還有將軍們這麼看得起，不光獎賞加官言而有信，而且還親來敬酒，這是多大的面子，到場眾人個個喝得大醉。
過了幾天，江安義又找到塗勇和，讓他試著改進霹靂車。霹靂車的威力自不用言，可是發射的速度太慢，霹靂車是西域人所制，他們對防禦霹靂車很有心得。看到鄭營推出霹靂車，立刻在營寨前張起溼牛皮，石彈落在上面便滑落下來，無法對西域聯軍的營寨形成大的殺傷。
皇帝不差餓兵，江安義許諾改進的霹靂車如果能破敵建功，將為塗勇和這些工匠記戰功，不說晉官便是封爵亦有可能。塗勇和難掩激動，踉蹌地回到百工署衙門，把這個好消息一說，立時群情鼎沸。大夥對江大人的信譽都信得過，這可是改變自己甚至改變家族命運的機會，每個人殫精竭慮思索如何改進霹靂車的功效。
百工署衙門的燈通宵達旦，那些工匠哪怕吃飯時也冥思苦想，經常有人吃到一半猛地站起身往官廨跑，其他人被帶動得無心吃飯，三兩口扒完飯趕緊回屋做事。重賞之下必有勇夫，不過這一次那些工匠沒有聚在一起討論，一個個遮遮藏藏生怕被別人看到了自己的設計觸動靈感，搶先完成了霹靂車的改良。
江安義巡視百工署，發現這種敝帚自珍的現象很為不滿，召集眾人道：“西域人佔據半個化州，數十萬百姓無家可歸，大軍急需破敵良械，爾等貪功各自為政，徒耗時間，本官甚為不滿。從今日起，每人研製的結果三日一報送到塗主薄處，儘快將霹靂車改良成功，等敵破之後，本官會召集士紳代表在會野府內樹起一塊巨碑，上面刻上爾等的功績姓名，讓化州人乃至天下人知道爾等的功德。”
刻碑揚名於後世，再度激發起眾工匠的熱情，半個月後塗勇和來到大堂獻上改良霹靂車的圖紙。塗勇和這段時日就睡在官廨之中，夜中繼日地督促研發改良霹靂車，每日休息不超過三個時辰，兩隻眼睛熬得通紅，整個人也瘦了一圈。
江安義沒看圖紙，先道：“塗主事辛苦了，本官絕不會忘記你的功勞，將來論功行賞你是首功。”這句話聽在塗勇和的耳中，再多的辛苦也值了。
攤開圖紙，塗勇和用手指點道：“大人，這是下官和袁元和戶佐根據水車原理想出來的。大人請看，這個霹靂車中間是木輪，有機械帶動輪子能快速轉動，石塊便能連接不斷地發射出去。”
江安義不是很懂，問道：“可曾試過？”
“稟大人，已經試過了。五個彈指便能發射一次，射程有四百步遠。”塗勇和道：“不過發射石彈的重量只有以前霹靂車的三分之二。”
江安義估算了一下，以前霹靂車發射的古塊約有三四十斤，即便是三分之二也有二十餘斤重，人被砸中的話得骨斷筋折，成為傷兵的話反成為拖累。”
“好，塗主薄又立下大功，你讓眾工匠加緊趕製這種改良的霹靂車。”江安義想了想又道：“我會讓城中府兵前去採集石塊，再招募些百姓和難民，爭取十天之後送往軍中。”
五天後，江安義前去檢視改進霹靂車的發射效果，管平仲、嚴建材等軍中將領抽身前來，張克濟也隨同前去，他的身份是江安義的幕僚。張克濟的那張銀面很引人注目，不少人都知道他的真實身份，看破不說破，是為官之道，自然不會有人出來觸江安義的黴頭。
十輛改進過的霹靂車一字排開，一聲令下石塊接連丟擲，又急又猛，四百步外套上盔甲的箭靶被砸得七零八落。等石雨發射過小片刻，石彈告竭，江安義與眾人上前檢視效果。箭靶上套的鐵甲被砸得坑坑窪窪、面目全非，皮甲被砸得稀爛，若是落在人身上，不死也得頭破血流、斷手斷腿。
張克濟看著滿地的石塊，若有所思地問道：“剛才發射了多少石塊？”
塗勇和答道：“每輛車一刻鍾能發石千發，十部車剛才共發了二千枚石彈。”
江安義讓人在北門十里外的伏虎山取石，每天能採石五萬斤，製成的石彈約一千五百枚，這些天製成的石彈不過六千之數，剛才發射便用到了二千枚石彈。
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張克濟皺著眉，道：“一塊石重二十餘斤，千發石便是兩萬多斤，二百輛車就要石塊四百多萬斤，如果對西域聯軍發動進攻，需要的投石在千萬以斤。”
江安義盤算了一下，若是二百輛霹靂車同時向西域軍發射石彈，兩刻鐘至少需要四十萬發，這些石彈製造至少需耗時半年，根本不可能馬上用於反攻。
張克濟又道：“我看石彈斧稍加敲打過，不知碎石塊堆放在何處？”
司戶參軍顏易是採石場的監管，應道：“我讓
人堆在空場之上，等戰後可以用來鋪路平地。”
張克濟道：“塗主事，不知你是否試用碎石投擲。”一句話提醒了江安義等人，管平仲道：“不錯，若是投擲碎石效果可能比石彈更好。”
很快，一車車碎石拉來，填放進霹靂車後，轉動木輪，碎石騰空飛起，漫天飛舞，十輛霹靂車發射的碎石組成一張大網，將車前二百步至四百步都籠罩在石雨之中。
管平仲、嚴建材等人都高聲叫好，霹靂車投擲石彈威力不小，可是投擲耗時，而且覆蓋打擊面不廣，將石彈改為碎石，打擊面比以前多了十倍。
等碎石雨停住，江安義與眾人再次上前檢視。碎石上全是鋒利的稜角，被霹靂車投出後深深地扎進地面，箭靶上的盔甲被碎石擊得千瘡百孔，比起利箭還要強上三分。
嚴建材笑道：“張先生的提議勝過十萬雄師，有此利器破西域軍易如反掌。而且碎石只需用大錘敲碎，比起石彈容易得多，這個法子好。”
江安義道：“採石場要加派兵丁防衛，不準閒人靠近，以防西域奸細。特別是改進的霹靂車，千萬要保密，擊破西域聯軍就靠它了。”
…………
霹靂車等物送進輜重營，江安義來到帥帳，他要與管平仲、嚴建材和黃繼飛等人商議何時出擊。
沙盤已經制好，管平仲用竹竿在沙盤圖上指點著，道：“江大人，西域聯軍以國為營，聯軍帥府設在遷寧縣內，二十餘萬大軍佈署在遷寧、盧化、玉田一帶，因為害怕我軍的重騎和斬刀隊，故而選擇了高坡、矮崗紮營。”重騎衝坡吃力，斬刀隊最怕高低起伏，西域聯軍破解的對策到位。
“聯軍分散在遷寧、盧化、玉田三縣之間，依託柏山地勢，扼守住西進之路。”管平仲手中的竹竿在沙盤上劃了個圈，圈內插著不同顏色的小旗，代表著不同的西域國家。江安義對化州地形很熟，知道這個圈約有五十裡的範圍。
管平仲繼續道：“戎彌國主回國，聯軍的總帥是戎彌國金護將軍卑俟斯，大人請看，這些營寨佈置的位置極佳，不單佔據地勢而且互為犄角，隨便攻打一處都有四五處可以短時間內救應，管某曾率軍試著攻打過幾次，無不受挫而歸。”
江安義與卑俟斯交過手，知道此人身經百戰，足智多謀，虎銳歸國讓此人統軍，聯軍反而更難對付。
目光從西域聯軍上跳過，江安義問道：“馮定忠等人現在何處？”
管平仲竹竿一指，應道：“前幾日接到信報，應該在蒼穹山一帶。”
蒼穹山是化州境內的山脈，連綿六百裡，層巒疊嶂，林深樹密，確是藏身的好地方，別說數千人，便是萬餘人進入其中出難尋蹤跡。
江安義思慮良久，指著聯軍右翼道：“此處是尉車、田韋等國的駐地，五月二十九日辰時你們從此處發動反攻，我準備找到馮定忠，屆時在敵後發動攻擊，策應你們。”