鄭軍遭遇大變，苗鐵山身死，章尚徒反叛被殺，三軍悲慟，也有人暗自歡喜，饒青山便是暗喜之人。
大軍不可能因為苗鐵山之死延遲南下，王大帥不可能在後軍久呆，那麼便需要有人統率後軍，這個統率後軍的人可能就是他。饒青山將後軍中有資格統軍的人排了排，不無欣喜地發現他的官階最高、資歷最深，後軍又多是安北都護府的官兵，怎麼看也該由他擔任主將。當然，饒青山的目光不至於這麼短淺，他看中的是安北大都督的位置，藉著統軍南歸之機，加緊籠絡都護府的將官，進一步鞏固聲威，安北大都督的位置順理成章地會落到他的手中，即便朝庭派別人任大都督也要被自己架空。
糊巴巴的軍糧向來是饒青山討厭的，此刻吃在嘴中感覺甘美無比。饒青山美滋滋地想著，原以為此次運送輜重來大營是苦差，沒想到居然遇到這樣千載難逢的機會，真是有福之人不用忙，無福之人跑斷腸。
點卯時看到齊新文，饒青山一愣，火辣辣的心思被潑了一瓢冷水，凍得像帳簾處垂掛的冰稜了。強打著精神聽王克明宣佈齊新文統率後軍，又聽齊新文訓了幾句話，和眾人一齊躬身道了“遵命”，饒青山恍恍惚惚地回了自己的營帳。
營帳前熊圖遠等一幫親信等在那裡，準備恭喜饒青山成為後軍主帥，熊圖遠眼尖，隔著數丈遠看到饒青山臉色陰沉、殊無喜色，心知發生了變故，有沒眼色的喜孜孜地迎上去賀道：“恭喜饒帥，青雲直上，心想事成。”
“滾”，那人臉上多出個紅印，又挨了一腳灰溜溜地跑開。饒青山怒氣衝衝地入帳，帳外眾人聽到“劈里啪啦”的響動，不由得面面相覤，誰也不敢進去觸黴頭，個個悄無聲息地溜走。
熊圖遠走了幾步又迴轉，側耳聽聽帳內沒了聲音，壯著膽子蹩進帳內。滿地狼藉，饒青山繃著臉坐在椅中，眉心處的煞紋深皺，眼中閃著懾人的寒光。熊圖遠將地上散亂的紙筆撿起放回桌上，輕聲問道：“饒帥，怎麼了？”
“齊新文來了。”饒青山恨恨地道。
雖然心中已經有數，但聽到結果熊圖遠還是心中一顫，他是饒青山的親信，一榮俱榮一損俱損，饒青山如果能成為後軍主帥、甚至安北大都督，他自然跟著水漲船高，原本想著等饒青山成為主帥，能有機會報二十軍棍之仇，看來是落了空。
饒青山憋了熊圖遠一眼，見他悵然若失的樣子，似笑非笑地道：“怎麼，想著老子替你出氣，別做夢了，那姓江的被王克明任為副帥，掌著十萬輕騎，跟我平齊，這以後老子恐怕還得看人家的臉色行事，你就認命吧。保不準姓江的將來還會做安北大都督，到時候你真得回家做廚子去。”
憤懣、怨毒、妒恨，像一隻只毒蛇撕咬著饒青山的心，連噴出的話語都帶著毒氣，傷人傷己。熊圖遠臉色一白，真被饒青山的話語嚇到了，喃喃自語道：“江安義說過不再計較，不會再來找我的麻煩吧
。”
饒青山陰陰地道：“蠢貨才會把自家的生死寄託在別人的大度上，萬一姓江的秋後算賬，你莫非還真想做廚子去？”
“請饒帥明示。”熊圖遠聽出饒青山話裡有話。饒青山招手讓熊圖遠上前，大帳內細語啾啾，渺不可聞。
大軍繼續南下，一個流言在將士間悄然傳播，關於苗帥之死，關於靈堂相爭，苗鐵山在軍中威望極高，他的死讓將士感到痛心，在有心人的推動下，流言對江安義越來越不利，少數知情人的辨說被淹沒在悲痛的情緒中。謠言止於智者，而智者往往是少數，天陰欲雪，一場風雪即將到來。
晚間紮營，江安勇氣哼哼地走進哥哥的營帳，道：“哥，大營到處都在說你有意見死不救，致使苗帥身死，大夥都說你是奸臣。”
江安義眉頭緊鎖，道：“廖建輝揚言報復，很可能是他在搞鬼。”
江安勇怒道：“我去找他算賬。”
不聽身後江安義呼喚，江安勇大踏步去找廖建輝。中軍換了齊新文為帥，他有自己的親衛，廖建輝等人被重新安置，廖建輝以宣武將軍的身份統兵一萬，駐紮在大營西北側。
廖建輝很失落，沒有了苗帥相助他的前程變得黯淡起來，雖然已是從四品上的宣武將軍，但距離重振家聲還有很長的路要走。軍中的流言他自然知曉，廖建輝明白有人在利用他做文章，不過只要能打擊江安義，他樂見其成。帳外傳來喧譁聲，有人想闖他的大帳，親衛正在阻攔。
“廖建輝，你個縮頭烏龜，有種爬出來，躲在帳裡不敢見人了。”帳外傳來罵聲，聽出是江安義弟弟江安勇的聲音，欺上門來了，是可忍孰不可忍，廖建輝掀帳而出。
江安勇看到廖建輝出帳，冷笑道：“姓廖的，長能耐了，從掩敗殺將又學會造謠生事了……”
罵人不揭短，廖建輝狂吼一聲，躥上前揮拳就打，江安勇不甘示弱，抬左臂架住，右拳直擂廖建輝的前心。廖建輝收勢不住，只得身形側轉，拳頭落在右胸上，悶痛難當。旁邊的親衛見主將受傷，連忙上前幫忙，江安義拳打腳踢，渾然不懼。廖強眼中閃著兇光，手持弓箭站在一旁，準備瞅準機會給江安勇一箭。江安勇擅闖自家營寨，惹事生非，就算大帥知道也無話可說，不能責罰自己。
“住手”，耳邊一記焦雷炸響，廖強心一亂，手一鬆，箭沒了準頭，插著江安義的耳邊飛過，險些將一名親衛傷到。還未等廖忠扔弓返身，後背一股熱風湧來，廖強感覺身處火海一般，連體內的血都沸騰起來，冒著泡“突突”地往下冒，喉頭一甜，一口鮮血衝口噴出，人已脫力，委靡倒地。
江安義急火火地追來，正好看見廖強準備暗箭傷人，一聲厲喝一掌將廖強拍倒救下了弟弟。廖建輝氣得七竅生煙，江家兄弟欺人太甚，強闖自家駐地，打傷強叔，自己若是忍氣吞聲以後不用再在軍中呆下去了，懦夫的標籤將牢牢貼在身上。
打鬧聲驚動左右，很快四周便聚了一圈人，朝著江氏兄弟和廖建輝指指點點。廖建輝命人扶起廖強，接過鋼矛在手，大踏步上前朝江安義刺去，江安義一皺眉，出手如電抓住矛身道：“廖建輝，此事到此為止，不要再打了。”
廖建輝抽不動矛，抬腿就踢，江安義側身閃過，元玄真氣一吐，廖建輝感覺鋼矛燙手，情不自禁鬆開手。他的親衛們拿著刀劍不敢動手，畢竟江安義是副帥，攻擊上官形同造反。
廖建輝後退一步，舉著江安義兄弟道：“你們擅闖我的營寨，打傷我的人，我豈能善罷干休。江安義，你是副帥，可以仗勢欺我，但眾目睽睽我要到齊帥那裡告你們去。”
廖建輝還沒到達帥帳，齊新文就已經知曉了此事，說實話，齊新文感到很棘手。江廖相爭的原因在苗新文之死，瞭解情況後齊新文認為江安義沒有做錯，苗鐵山之死並不怪江安義。齊新文與廖家也有交情，廖建輝視苗鐵山為父，廖建輝怪罪江安義他也能理解。軍中流言四起，齊新文認為是廖建輝心懷不憤中傷江安義，想著冷一段時間流言自然會消失，吩咐軍中不準亂傳流言並沒有打算細究。可是事情越鬧越大，兩人居然動起手來了，還險些鬧出了人命，齊新文感覺不處理是不行了。
帥帳，雙方各持一辭，齊新文沉默傾聽，心中盤算著該如何處理。此次北征失利，鄭國至少在十年內將無力再次對北漠發動攻擊，為了對抗漠人的反擊，鎮北大營可能並不會裁撤。王克明不會繼續擔任鎮北大營的大帥，那麼最有可能接替的人選應該是自己和祝謹峰，京中十六衛的幾位大將軍對漠北的情況不熟，天子考慮他們的可能性不大。
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聽著江、廖兩人相互爭吵，齊新文有些恍神，要對抗漠人攻擊，鎮北大營至少要保留三十萬大軍，這樣的規模即便是四大都護府也不能相比，而且相比都護府，鎮北大營的兵將素質、軍械裝備、物資補給都是首屈一指，齊新文做過安南大都督，作為武將來說要再進一步便是太尉了，但太尉的位置太惹眼，而且要呆在京中，哪有手握雄兵呆在大營舒適，眼下多出來一個選擇，齊新文當然要牢牢抓住。
看了一眼江安義和廖建輝，齊新文有了定計，江安義是副帥卻是文臣出身，武藝再好留在軍中效力的機會不多；廖建輝只是從四品的宣武將軍，但廖家在軍中故舊甚多，瘦死的駱駝比馬大，不妨偏幫一二。而且廖建輝是安北都護府的舊人，安撫他等於安撫安北都護府的將士，這對自己的將來有好處。”
敲了敲桌子，眾將肅然。齊新文道：“軍中流言四起，事涉後軍副帥，一定要嚴查。江安勇擅闖他人營寨，依軍法責打二十軍棍；廖強暗箭傷人，依軍法眾責四十軍棍，待其傷好後再行軍法；江安義救人心切，免於處罰。各位將軍，你們回駐地後對麾下宣講苗帥自戕原由，平息流言。要讓本帥再探查到有人散佈流言，定當嚴懲不貸。”