磨盤大的石頭被稍加打磨成圓形，在拉桿的作用下從兜框中騰出，帶著“呼呼”的怪嘯在空中劃出一道弧線，重重地砸在斬刀隊排列整齊的隊伍中。
“蓬”、“啪”，一名斬刀兵的腦袋的被砸中，紅的、白的濺了一地，死屍栽倒。石頭餘勢不減，帶著轟然巨響砸在地面後又彈起，拐了個方向飛向左側的兵丁，那人躲閃不及被砸在前胸，胸甲碎裂，被砸得飛起來，口噴鮮血。石頭繼續前滾了一段，隊伍一陣慌亂，大夥東奔西竄地躲閃。二十輛霹靂車發出巨響，石塊帶著死神的獰笑砸向斬刀隊，立時整齊的隊形變亂，兵丁四散逃竄，漠騎發出歡呼，從側旁追擊散亂的鄭兵。
鄭軍齊齊驚駭，漠人什麼時候有了這種厲害的武器。苗鐵山臉色一變，隨即大聲笑道：“這便是漠人最後的底牌了。這車子弄出的聲音倒是響，可惜威力有限，就算讓它砸又能砸中幾人？這大漠少見石頭，漠人該不會是把王城的城牆拆下來了吧，哈哈哈。”
周圍人發出附和的笑聲傳到將士們的耳中，軍心迅速安定下來。苗鐵山沉聲下令道：“命令斬刀隊向前推進，迅速避過投石，把那些中看不中用的投石車給我搶過來，本帥喜歡新鮮玩藝，誰要能搶下來算他大功一件。”
別看苗鐵山說得輕鬆，身為統軍大帥，他清楚地知道這投石車如果大規模出現在戰場將會改變戰局走向，如果石頭能如箭雨般發射，那什麼嚴密的陣型也如同虛設，就連斬刀隊也不過是魚腩。如果漠人用投石車來攻城，那麼鄭國賴以防守的城牆會不會被石雨崩塌，這樣的利器花再大的代價也要弄到手。
命令傳至，斬刀隊重新整隊推進，很快拋石落在了身後，阻擋斬刀隊前進的漠騎被一刀劈開，眼看斬刀隊逐漸接近霹靂車，利漫急道：“渠師，快下令讓霹靂車後撤。”
渠逆道斥道：“慌什麼，斬刀隊行進緩慢，沒有一柱香的功夫到不了。眼下斬刀隊與身後的步軍方陣脫離，正是時機，命令霹靂車繼續投石，輕騎繞過斬刀隊，向步兵方陣發動攻擊。”
苗鐵山也發現了斬刀隊向前突進後步兵方陣並未跟上，導致斬刀隊孤軍深入。連忙下令道：“令盾牌列陣前行，掩護步兵跟上斬刀隊，向前推進！”
話音剛落，就見漠騎如同流水般繞過斬刀隊，從兩翼朝著步兵方陣襲來，步兵對陣騎兵處於劣勢，要五六人組陣才能抵住一名輕騎，而且輕騎來去如風，能迅速脫離後尋找機會重新來襲。
苗鐵山喝道：“江安義可率輕騎來到？”
得到肯定答覆後，苗鐵山道：“鳴號，命輕騎從左右兩側出擊，絆住漠人輕騎，大軍整體推進。”號角聲響起，江安義將十萬輕騎一分為二，朝著漠騎迎去，兩軍混戰在一處。
渠逆道冷冷地看著下方戰場，雙方將士如同蟻群般廝殺，紅色在雪地上暈染開來，越擴越大。渠逆道的目光緊盯著那杆代表苗鐵山所在的大纛旗，看到纛旗往前移動，渠逆道興奮地道：“好了，讓蒼狼騎出動，衝擊纛旗，剩下的就看章尚徒的了。”
說罷，渠逆道轉身彎腰坐進車內，將車簾放下。
利漫跳下車，翻身上了馬，率著蒼狼騎朝著纛旗衝去。
戰場上已經是一片混亂，四十餘萬人在方圓十餘里廝殺，號角聲此起彼伏，飛舞的旗幟讓人眼花繚亂，喊殺聲震耳欲聾，這些章尚徒都聽而不聞、視而未見，他的注意力全都集中在大纛旗下的苗鐵山身上。
決意投降北漠，章尚徒與魯勒商量了多套方案，一是臨陣帶著將士直奔漠營，然後裹脅將士宣佈投降，這樣能帶過去的人最多；二是擾亂陣營，給漠軍造成可趁之機，致使後軍潰滅；三是抓住苗鐵山，脅迫他一同歸降。要賭就賭最大的，章尚徒想著抓住苗鐵山，給漠人獻上一份大禮，到時給他的地盤也能更大些。
要做這麼大的事，光靠他和魯勒兩個人肯定不行，章尚徒身為副都督多年，手下自然有幾個心腹，誘之以利、脅之以威、動之以情，章尚徒拉攏了三十多人，這些人能直接間接控制的人數已在百人以上。章尚徒這兩日如坐針氈，寢食不安，就像押上所有後等待翻牌前的賭徒，既充滿期待又忐忑不安，越是臨近，越是緊張，臉脹得通紅，都快要喘不過氣來了。
魯勒裝扮成他的親衛，輕聲提醒道：“章將軍，大帥的纛旗在往前移動，我們要跟上了。”章尚徒長吸一口氣，衝麾下胡伯光點頭示意讓他暫率軍隊聽候命令，章尚徒曾在戰場上救過胡伯光性命，胡伯光得知他準備降漠毫不猶豫地追隨。
看了一眼魯勒，章尚徒帶著他往中軍纛旗處馳去，八名親衛都是知情人，緊催戰馬跟隨在後。不等章尚徒靠近，中軍護衛便攔住章尚徒，有人道：“章將軍，無事不得接近大帥，請迴歸本部。”
章尚徒高叫道：“我有緊要事稟報大帥。苗大帥，章某有話要說，苗帥，麾下願意帶罪立功。”
苗鐵山一皺眉，心情有些複雜，章尚徒是他看好的助手，兩人共事十餘年，說是兄弟也不差，本來有意培養他做接班人，自己走後安北都護府可以維持原狀，自己也能放心離去，可是章尚徒運氣欠佳，先是放跑了拉額納巴岱部的輕騎，這還只是小錯，大帥僅是申斥了事。可是章尚徒為了彌補過失，在漠騎圍攻達諾湖駐地的時候違抗命令想用奇兵襲敵，結果反被漠人抓住機會損兵折將。
這次失敗意味著章尚徒失去了翻身機會，從從三品的歸德將軍貶為從五品上的遊騎將軍，苗鐵山心中明白，若是北征勝利奪下漠人王庭，章尚徒還有一線生機，但大軍被迫南下，此戰失敗肯定要有替罪羊，在大戰中犯錯的章尚徒肯定是首當其衝，能不能保住性命都是兩說。
章尚徒多次來找自己，苗鐵山吩咐旗牌和親衛擋駕，有意不見他。倒不是苗鐵山人情淡薄，只是他覺得見到章尚徒哀懇求助無力幫忙，反而心酸，不如不見，等有機會再說。今日暴發大戰，苗鐵山心中一動，若是章尚徒能立下大功，自己便能據理力爭至少保住他的性命。
想到這裡，苗鐵山吩咐道：“讓章將軍過來。”
章尚徒的心“怦怦”亂跳，放緩馬步來到苗鐵山的馬前，道：“苗帥，章某願率所部拼死敵住蒼狼騎，為大軍爭取機會。”
苗鐵山暗自嘆息，和自己想的一樣，章尚徒這是最後拼死一搏，要用命換一線之機。十多年在一起的情義，這個忙不能不幫，苗鐵山道：“章尚徒，你所率的五千人馬不是蒼狼騎的對手，我再給你三萬人，你要好自為之。”
章尚徒心中一顫，苗帥對自己還是視如手足，想藉此給自己機會，可是一切都晚了，箭在弦上不得不發。上前接令，章尚徒有意分散眾人的注意力，感激涕零地道：“苗帥對尚徒的恩情，尚徒便是粉身碎骨也難以……”
話未說完，身旁的魯勒便飛身而起，騰空向苗鐵山抓去。苗鐵山身旁自有高手護衛，雖然事發突然，但身旁左右的護衛騰身而起，高叫道：“有刺客，保護苗帥。”
章尚徒一看不妙，拔出腰間彎刀將身前遞令的親衛劈倒，縱馬向苗鐵山撞去，苗鐵山一愣，立時醒悟過來，章尚徒反了。反手摸刀，章尚徒已經衝至馬前，用手中刀背橫斫過來。苗鐵山年歲已高，身手反應遲鈍，看到刀來竭力低頭，被刀掃中肩頭，身子一歪向馬下摔去。
廖建輝揮矛直刺章尚徒，章尚徒知道生死就在一線，也不抵擋徑直翻下馬去。矛尖刺進章尚徒的左肩，鮮血染紅鎧甲，章尚徒雙腳落了地。他身後的八名親衛一擁而來，擋住廖建輝等人，給章尚徒爭取片刻時間。
苗鐵山從馬上摔下，老頭子年歲已大，坐在地上眼發花，掙扎著要起身，章尚徒的彎刀已經架在了脖項之上。
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“苗帥，對不住了。”章尚徒將苗鐵山拉扯起來，橫刀架在他的脖上，高聲喝道：“住手，否則我殺了苗鐵山。”
主帥被人擒住，這仗怎麼打，魯勒震退兩名護衛，飄身落在苗鐵山的另一側，右掌扣在苗鐵山的左肩上，四周的鄭軍面面相覤，不敢上前。廖建輝急道：“章都督，你這是何意，苗帥對你不薄，你趕緊放開苗帥，有什麼事好商量。”
章尚徒沒有理他，示意親衛牽過戰馬，把苗鐵山扶上馬，魯勒坐在他身後控制，章尚徒略松了口氣，有苗鐵山在手事情已經成功了一半。章尚徒翻身上了戰馬，皮笑肉不笑地對苗鐵山道：“苗帥，勞您大駕，命令斬刀隊回撤，輕騎歸於陣後吧。”
苗鐵山怒目而視，一聲不吭。
章尚徒知道沒有結果，對魯勒道：“上師，趁苗鐵山在手，趕緊用他開路。袁石福，你去把兄弟們叫過來，廖建輝，讓開路，要不然我一刀砍了苗鐵山。”
苗鐵山怒目圓睜，聲嘶力竭地吼道：“殺了這個賊子，不用管我。廖建輝，還不動手。”
廖建輝手握鋼矛渾身顫抖，在他心中苗鐵山就像父親一樣，關心、呵護著自己，自己怎麼能眼睜睜地看他喪命。章尚徒深知夜長夢多，用刀在苗鐵山的鎧甲上輕輕劃過，道：“上師，往前衝，誰要敢阻攔我就割了苗鐵山的耳朵，削斷他的胳膊。”
魯勒催馬向前，章尚徒帶著手下緊隨左右，中軍一陣大亂。利漫看到大纛旗胡亂移動，心中大喜，高叫道：“苗鐵山死了，大家朝纛旗殺過去。”
漠軍氣勢如虹，在蒼狼騎的率領下朝著中軍衝來。