江安義並沒有很在意，朝庭設立軍情司，徵用江湖人打探漠人情報，隨同祝謹峰大軍出動的江湖人就不在少數。這些江湖人是大軍的耳目，為探聽軍情與漠人輕騎以及薩滿教的高手展開生死搏殺，數以百計的江湖人死在草原之上。
聽著衣袂拂風聲越來越近，江安義悄然地坐起身，留神靜聽。外面的夜行人應該是兩個，腳尖從地面滑擦的聲音明顯是兩道，極為輕微，沒有驚動帳蓬內熟睡的人，顯然是高手。
輕微的腳聲音朝著帳蓬的方向一路行來，沒有絲毫地停留，江安義心頭一動，他被刺殺過，一朝被蛇咬十年怕井繩，不由心生警兆。聲音在數丈外停住，除了鼾聲再無其他聲響，江安義幾乎能確認夜行人是衝自己而來，悄悄地持弓在手，搭箭以待。
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“嗤”一聲輕響，帳蓬裂開一道小口，一點寒光透入。寒光頓住，帳外人在聽裡面的動靜。接連幾天的行軍，黃柱幾人也十分疲憊，根本沒有被這點聲音驚醒，江安義苦笑，自己把明玉真功傳授給了那些追隨自己來京城的親衛，可惜這些親衛沒有一人生出氣感，看來這些親衛沒有一個有練內家功夫的資質，這讓進境飛速的江安義既得意又鬱悶。江安義曾把這件事當成笑話說與洪信大師聽，洪信大師半開玩笑半認真地道，江安義受過雷劈，說不定是雷神替他洗毛伐髓才讓他異於常人。
寒光往下挪動，帳蓬上的口子越開越大，江安義不再遲疑，彎弓搭箭一箭射出。箭穿過裂縫，只聽一聲悶哼，想來射中了刺客。黃柱等人立時驚醒，摸著身邊的彎刀翻身而起，江安義緊接著再射出一箭。
箭在空中發出利嘯，走了空，帳外衣袂飄飛聲急促，江安義聽到足音踩踏帳蓬的聲響逐漸遠去，等江安義帶著黃柱等人來到帳蓬外，只見兩道黑影在五六丈外急掠離去，藉助淡淡的月光，江安義看到那兩人身上穿著漠人服飾。
止住黃柱等人追擊，江安義道：“來人身手敏捷，夜間暗箭難防，由他去吧。”
箭嘯聲驚動了巡邏的兵丁，火把通亮來到近前，帶隊的校尉毫不客氣地喝問道：“怎麼回事？不知道晚間宿營嚴禁喧譁嗎？違令當斬。”
七禁五十四斬可不是開玩笑，江安義急忙分辯道：“方才有人行刺本官，本官抓拿刺客才驚動將軍。”
那校尉舉著火把入帳檢視了裂口，又在帳蓬外找到了血跡，臉上變了顏色。大軍駐紮只是簡易地搭建了營寨，主要靠夜間巡邏的軍兵保證安全，眼下讓刺客溜入營內刺殺軍中參議，嚴查起來今夜巡邏的將官都脫不了罪。
“江大人，此事非同小可，煩您同我一起面見大帥。”那校尉苦著臉道：“江大人，屆時還望你美言幾句。”
祝謹峰睡下不到一個半時辰，兩眼通紅地升坐帥帳，他的住處就在帥帳之內，曹景涵聽到動靜也趕了過來。聽完江安義述說有
刺客行刺，祝謹峰勃然大怒，喝道：“今夜巡營的是誰？拉出去重責四十軍棍。今日巡守的士兵一律責打二十軍棍。”
江安義忙道：“大帥息怒，刺客是武林高手，不怪這些巡邏的將士。”
祝謹峰其實有點做給江安義看，聞言順坡下驢道：“既是江參議替你等求情，且記下這軍棍，若是再有疏忽，加倍處罰。”
眾人躬身應諾，又謝過江安義求情，退了出去。帥帳內只留下祝謹峰、曹景涵、江安義三人，祝謹峰問道：“安義，你可瞧清楚了刺客？可是漠人？”
祝謹峰很擔心是漠人的高手，大軍的位置暴露，巴岱部得到訊息極可能在合圍前逃走。
江安義沉吟片刻道：“應該不是漠人。那刺客對營帳十分熟悉，直奔我的帳蓬而來，要不是恰巧我剛調息完畢尚未入睡，恐怕就要被刺客所乘。”
祝謹峰心中松了口氣，他知道江安義與江湖人關係不睦，在京城與風雷門鬧得不可開交，在姜州時有人僱兇殺他，這件事應該是上件事的延續吧。安慰了江安義幾句，祝謹峰打了個哈欠，道：“安義，我讓人在帥帳旁騰出個帳蓬來，你先暫時安歇，明日我驗驗軍情司是否有人受傷，再作處理。”
江安義起身道：“半夜三更不用麻煩，我那個帳蓬只是裂了道口子，不妨事，刺客也不可能再來。”
回到住處，黃柱等人找來針線將裂口粗粗縫上，江安義讓他們早些歇息，明日可能就要交戰，疲軍作戰可不行。江安義閉上眼，腦海中盤算著是什麼人來行刺，漠人的可能性極低，應該是隨軍的江湖人。不知怎的，江安義閃過黃喜陰森森的面容，心中一動，那個背景似乎有點熟悉，會不會是姜健。
江安義知道姜健是黃喜的心腹，他與姜健有殺死之仇，越想越覺得那行刺之人可能是姜健。姜健在軍情司中任指揮，他要從軍情司的人嘴中探知自己的住處十分方便，以他的身手來刺殺自己，要不是碰巧自己剛好醒著，真說不定被他得手。江安義出了身冷汗，此次前來鎮北大營，看來不僅要與漠人作戰，主要精力恐怕還要放在防範自己人身上，自己要時時留意，不給人可趁之機。
卯時，伙頭兵開始生火做飯，江安義才迷糊了片刻，睜開眼已是辰時。大軍還沒有進發，江安義吃罷早飯，接到旗牌官命令辰時三刻前去帥帳議事。
江安義提前了一柱香功夫來到帥帳，發現帥帳已經滿是盔明甲亮的將軍，嚴建材看到江安義主動走過來打招呼，笑道：“江大人，沒想到在漠北能碰到你，京中之事多謝你了。”
“嚴將軍客氣”，江安義拱手道：“看來將軍在大營如魚得水，比起在京中氣色好許多，看上去威風凜凜。”
嚴建材道：“我老嚴就是個苦命，在京中享福反倒不舒服，在漠北挨凍打仗反倒更精神。江大人，洛懷王可好？
”
江安義與嚴建材閒話了幾句京中情況，祝謹峰升坐帥案，眾人分兩廂站立，曹景涵招呼江安義和他一左一右站在站在祝謹峰的身後。
祝謹峰開口道：“我軍已經按時到達浩蘭屯，離大帥要求我部到達的聚集點不過四十裡，今日大軍巳時動身，午時前一刻到達。聚集點離巴岱部放牧之地很近，沿途可能會遇上漠人放牧，儘量不留活口。嚴建材率兩萬輕騎先行到達之後佔據高點，謹防巴岱部組織反擊或逃竄。”
嚴建材大聲應“是”。
“本帥將親率剩下兩萬輕騎在十里外休整二刻時間，午時一刻與嚴建材匯合。剩下五千輕騎為後隊，隨同兩萬步兵押運輜重務必在午末前趕到聚焦點，構建防禦攻勢，守住拉額納山谷的西側，絕不能讓巴岱部從西面突圍。”
祝謹峰看了一眼帳下的眾將，道：“巴岱部有十萬之眾，控弦之士在四五萬人多，此戰不可輕敵。要是巴岱部從本帥的駐地突圍逃走，那本帥的官就做到了頭，你們也好不到哪裡去。反過來，此戰如果能斬首立功，本帥封侯有望，爾等自然也少不了跟著升官發財。”
話說得很白，眾將齊聲應道：“願為祝帥效命。”
巳時拔寨起身，江安義仍然跟在祝謹峰的輕騎隊列中，沿途看到不少被殺死的牧民，看來已經接近巴岱部落。在離聚焦點十里處，嚴建材派人來報信，已經順利到達聚焦點，控制住高坡，探明巴岱部落尚未離開，不過巴岱部已經得知大軍到來，已有小股的漠騎試探性衝突，被擊退。
祝謹峰下令道：“前線吃緊，不可懈怠，到聚焦點再休息。”
四萬輕騎在拉額納山谷的西側布成長約四里的防線，堵住西進之路。江安義隨同祝謹峰來到高坡往前看，拉額納山谷中草色青青，與一路行來的冰天雪地截然不同，彷彿兩個世界。
曹景涵笑道：“拉額納山谷內有數處溫泉，雪融得快草自然生髮得快，以往此處便是漠人放牧的重要場所。我軍修築鎮北城後，多次對此處進行過清剿，漠人被殺怕了，這兩年幾乎看不到有人來此處放牧，沒想到巴岱部居然偷偷地溜了來。”
放眼望去，草色青青，遠遠能看到漠騎在草原上賓士，看來漠人對大軍的到來一無所知，草地上還遺留著無人看管的牛羊群。
祝謹峰興奮地道：“這回網住了條大魚，傳令下去，命輜重隊加快進程，先保證軍械到達，糧草可暫緩一步。”
話音剛落，只見遠遠的天邊冒出黑丫丫的人影，號角聲遠遠傳來。祝謹峰咬牙獰笑道：“看來巴岱部把我當成了軟杮子，是想從我這裡突圍了。傳令，注意警戒，隨時出擊。”
蹄聲擂動大地，輕騎呼嘯如潮，朝著西面而來。
（白天到幫親戚搬家，晚上腦袋雜亂，估計有不少廢話，見諒）