人如蟻，命如草，攻城者像下餃子般不斷掉落，血色在城下鬱積，漸流成河。
離城三裡外的山崗上，長滿了松樹，陽光照在枝頭，越發青翠欲滴，江安義站在高高的枝頭，俯視著遠處的林華城。
西城門外聚攏了三萬多人，烏丫丫地佈滿城前，西門有糧吃的訊息傳開，災民從其他三門源源不斷地趕來。百石糧所剩不多，郭德下令剩下的糧食煮成稀粥，挑選身強力壯的人入內喝粥，一碗粥喝罷，便被押著去攻城，消耗城內的防禦物資。
郭德的毒計得逞，大半個時辰後，西城上的石頭和木料已經消耗得差不多了。消息報到箭樓內，艾偉當機立斷下令道：“就近拆除房屋，發動百姓將石塊和木料運上城去，告訴那些老百姓，事後朝庭會替他們重建房屋。”
熊以安也在箭樓內“守城”，為了將來有一份守城的功勞，他“抱恙”前來。熊以以安心中有數，光靠鍾山寨的那些匪人想攻進林華縣的可能性不大，江安義在外，緊急時可以用那塊“如朕親臨”的金牌調動安東都護府的大軍，城中無糧，那些賊人要裹脅災民更是無糧，要能堅守一到兩天，賊人不戰自退。
西門住的多是有錢人，熊以安的私宅就在西城，聽到艾刺史說拆房，熊以安忙站起身道：“艾大人，下官就住在此不遠，不妨先拆下官的屋子，也好向百姓做個示範。”
得知江安義間中來到林華縣的訊息後，艾偉認定熊以安與江安義有勾連，不然那封報警的信不會由熊以安送來。艾偉自知來到林華縣後明裡暗裡幫了常玉超不少忙，如今李玉波被熊以安接到府上安置，不問說熊以安站在了李玉波一邊，也就是說江安義站在了李玉波一邊，那常玉超這夥轉運司衙門的人還有好嗎，自己得趕緊擺明態度，與常玉超劃清關係。
熊以安是個關鍵人物，這場大禍能否安然避過還得倚仗他，想到這裡艾偉捊須笑道：“熊大人舍家為國，忠心可嘉，本府事後定會向天子奏明熊大人的義舉，讓朝庭厚加嘉獎。”
熊以安恭聲道：“艾大人臨危不懼，指揮有方，天子定然也會下旨嘉許。”
兩人相視而笑，心照不宣。
袁德成沒有注意到兩人打的小算盤，他想起江南轉運司衙門就在西城，按說衙門內儲存著不少物資，這個時候正可以派上大用場，道：“轉運司衙門內應該有料物，鋤頭、鐵鍬這些鐵器總強過竹竿，艾大人不妨讓轉運司衙門先拿出來，若有損耗，本縣願意賠償。”
熊以安心中暗笑，轉運使衙門內哪存得下料物，倉庫裡早被變賣一空，那些爛鋤頭、破鐵鍬早已鏽跡斑斑，真的還不如竹竿好用。艾偉不明情況，心想對轉運使衙門來說是個好機會，領出多少東西來不好計數，正好讓常玉超他們減輕些罪責，自己也算幫了常玉
超的忙，當即點頭答應，讓袁德成帶人去搬東西。
辰時將過，攻城戰從卯正開始到現在，已經一個半時辰了。城外，漠然望著攻城的郭德開口身道：“城中守軍已疲，現在是時候發起總攻了。葉爺，你帶人去攻北門，楊大人你帶人去東門，郭某帶人去南門，西門這裡就交給饒當家和楊爺。一刻鍾後，四門同時發動進攻，其他三門牽制住城中的力量，不讓城內增援，成敗與否就看饒爺和楊爺的，大家的生死就拜託兩位了。”
江安義下了山，路上遇到幾個逃走的難民，找了個身材相仿的將衣服換過，一身襤褸臉上擦著黃泥，混跡在災民之中誰也不會注意。江安義悄悄地向楊思齊靠近，想找機會暗中給楊思齊一下，只要楊思齊完了，葉彥光等人就是囊中之物。
沒等江安義靠近，持刀的嘍囉走過來，呼喝著讓眾人扛起長梯再次向城牆攻去。江安義暗暗心急，有心不聽命，必定會被嘍囉們發現，自己是步行，四周皆敵，被圍後賊人只要不斷襲攪，自己就有力盡人亡的危險。無奈之下，只得找起長梯，在嘍囉威逼下朝著城牆挪去。
十丈外，饒強鋒緊了緊腰間板帶，拎起短斧，看了一眼身側的楊思齊，一語不發地帶著手下弟兄向城牆跑去。任強站在楊思齊身旁，問道：“楊爺，我們什麼時候動手？”
“不急”，楊思齊眯著眼看著城牆，道：“讓他們先打一會。”
郭德判斷得很準，經過一個多時辰的防禦，守城的百姓已經疲憊不堪，紀大濤將原先守城的百姓換下去，讓他們去吃東西。城下，向縣丞帶人送來了黍米糕，熱氣騰騰的米粥，關鍵時候誰也不敢克刻，守不住城萬事皆休。
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喊殺聲幾乎同時從四門響起，大戰再起。亂石飛舞，卻沒有最初密集，臨時拆屋的進度趕不上擲石的速度。紀大濤三口二口將嘴中的米糕嚥下，高聲喝道：“大夥不要亂，對準了賊人扔石頭，看到賊人要爬上來，三個人一組，對準了捅。”
江安義來到了城下，濃烈的血腥味讓人作嘔，腳邊到處都是倒地的災民，不知生死，低低的呻吟聲傳出，卻沒有誰在意。
佯做扶梯江安義打量著四周情況，看到饒強鋒健步如飛帶著人來到城下，他身後跟著鍾山寨的嘍囉，比起被脅迫的災民，這些嘍囉手中都拿著鋼刀，有人手中還拿著簡陋的木牌。
紀大濤注意到這股子賊人不同尋常，取了根長槍跳上垛口，在垛口來回奔走，隨著長槍遞出，不斷將賊人刺落。其他的龍衛有樣學樣，十多個人各守一段，那些嘍囉們根本沒辦法站上城牆。
饒強鋒沒有等待，直接踏上長梯往上衝，石頭向他砸來，饒強鋒用右手的斧子撥打掉，眼看就要衝到城牆垛口。長槍從頭頂刺來，饒強鋒右手斧一摚，槍被崩開，持槍的那名龍衛抽槍
再刺，饒強鋒已經上前一步，閃身張臂將槍身夾在脅下，那龍衛用力回抽，饒強鋒腳上用力往起一竄，藉著長槍回抽之力高高躍起。
旁邊的龍衛一看不妙，這賊人是高手，槍做棍掃朝饒強鋒的腰間打來。饒強鋒左手斧斧刃向外，槍桿掃在斧刃上斷成兩截，右腳踏上城牆上的垛口。那名被夾住槍的舍了手中槍，拔出腰間刀朝饒強鋒的右腿砍去，準備趁饒強鋒立足未穩將他逼下城去。
饒強鋒左腳在空中由下往上朝著刀身踢去，左腳尖正踢中砍來的刀身，將刀身蕩回，雙腳落到了實處。斷槍的龍衛也抽出刀來，和剛才那人一左一右夾擊過來，饒強鋒怪笑一聲，手中短斧迎著刀鋒劈出，斧刃絲毫不差地劈中刀身三寸處，兩名龍衛氣血翻滾，各自悶哼向後退了一步。
得勢不饒人，饒強鋒從垛口上高高躍起，手中雙斧劃出兩道寒光，向著左側的龍衛劈去。剛才接招已知饒強鋒力猛斧沉，那名龍衛不敢硬接，手中鋼刀斜挑卸勁，腳步往後移，暫避其鋒。右側的龍衛為救同伴，箭步上前，用刀直刺饒強鋒的右肋。
饒強鋒低叱一聲，雙腳互踩身形扭動，原本撲向左側的身形轉向右側，聲東擊西。上前的龍衛知道中計，只得竭力向著饒強鋒的雙斧架去，雙斧落在刀身之上，那名龍衛感覺一股大力壓來，膝蓋受力不住，身子忍不住往下跪去。
左側的龍衛剛才往後撤步，與饒強鋒拉開距離，現在再想援手已然不及，眼睜睜看著饒強鋒手起斧落，將隊友的人頭砍下。痛呼一聲，那龍衛像瘋了般，亡命向饒強鋒殺來，饒強鋒一臉輕蔑，手中斧左擋右劈，寸步不退地守住身後長梯。
紀大濤發現賊人正沿著饒強鋒身後的長梯延延不斷地登上城來，招呼姓洪的供奉，兩人齊齊向饒強鋒殺來。饒強鋒頓感吃力，與上城的嘍囉結成圓陣，憑著悍勇與紀大濤爭鬥。那名供奉是內家高手，饒強鋒縱聲長嘯，示意楊思齊前來幫忙。
楊思齊聽到饒強鋒的嘯聲後，腳尖點地，長袖翻飛，如同仙人般飄飄向前，轉瞬間就來到城牆之下。手扶長梯一抖，梯上的人都被他甩落，楊思齊微微一笑，身形縱起，踩著橫梯直升而上。
江安義離楊思齊所踩的長梯有三丈遠，見片刻之間楊思齊已經蹬高兩丈，再有個呼吸就能踏上城牆，以楊思齊的身手，自己若不出手恐怕沒有人能制住他。
危急關頭，江安義彎腰揀起塊石頭，朝著長梯的中間砸去，“啪”的一聲，長梯一邊被石頭砸斷，側著倒下。楊思齊離城頭不過兩尺，腳下長梯卻被石頭砸斷，人在空中無著力之處，只能隨著長梯一起下落。
甩臉向石頭飛出處看去，雖然江安義臉上塗抹了黃泥，楊思齊還是一眼認了出來。長笑一聲，楊思齊左掌在城牆上一按，借力向著江安義襲去。