官道兩旁坐滿了疲憊的百姓，驚恐地看著這只打著火把的隊伍。有些人向遠處逃去，有些人逃不動，就坐在地上麻木地等待著未知的命運。
“是鐵柱嗎？”道旁傳來一聲驚呼。
順著聲音看去，是名白髮老者，鐵頭陀（鐵柱）認出是南門賣早點的王老漢，自己沒少在他那裡吃東西。
江安義跳下馬，跟著鐵頭陀一起走過去。碼頭幫在興凌縣的名聲不錯，不少人聚過來跟鐵頭陀打招呼，向他詢問興凌縣的情況。
得了江安義的示意，鐵頭陀高聲道：“各位父老鄉親，興凌縣已經沒有了賊人，周主簿帶人滅了火，大夥不要再走了，回家吧。”
壓抑的歡呼聲響起，夾雜著哭泣聲，江安義讓鐵頭陀帶人燃起篝火，收攏逃難的百姓。從王老漢等人的嘴中得知鍾山寨的賊人帶著千餘精壯漢子，拋下百姓加快速度走了，江安義判斷出這夥賊人會將攻打林華縣的時間提早，也不知林華縣收沒收到自己送去的訊息。
江安義決定及早追上去，鐵頭陀等人沒有馬匹，又是夜晚行動不便，再說百餘人面對數千賊人就是送死，還不如自己一個人行動自如，沒有牽掛。
交待鐵頭陀等人沿路收攏逃難的百姓，帶著他們回興凌縣，江安義決定獨自上路追趕賊人。夜晚安靜，馬蹄聲容易被查覺，江安義把木炭交給鐵頭陀保管，步行前進，以他的腳力半個時辰就走出二十多裡，已經能看見前面火把的亮光。
假做從林中拉尿後歸隊，沒有人多看江安義一眼。這只烏合之眾人員混雜，有鍾山寨的賊人，有餘駝子的手下，有路上收編的流民，最多的便是被裹脅的興凌縣百姓。一夜未休息，這只隊伍疲憊不堪，江安義看到道旁有人躺在草地上、靠在大樹旁酣然入夢，有的人走著走著一頭撞到道旁的樹上才清醒過來，有的人有意無意地從隊伍中消失了……
江安義加快腳步往前趕，他要找到饒強鋒、葉彥光、郭德這些匪首的所在，如果能順手將他們除去的話，一場大禍可免。
兩刻鐘後江安義看到了車隊和馬匹，路上的賊人精悍了許多，身上帶著兵刃，應該是鍾山寨的嘍??g懊胬鐨澩σ?伎杉?砥ィ?堆騫狻4那糠嫻熱擻Ω沒崞鉳恚??慘逅闥閌奔漵Ω玫攪艘?保?朊敲胖揮幸桓齠嗍背劍?飫錮肓只?夭還蠢鐧木嗬耄?蠢叢羧聳親急岡誄敲趴?攀鄙苯?僑ァ?/p>
前面傳來喧鬧聲，隊伍停下，時間不長命令傳來，讓大家就地休息。江安義進了道旁的樹林，悄無聲息地向前潛去，不一會，就看到前面升起了一堆篝火，一群人坐在火邊說話。
饒強鋒、葉彥光、郭德、楊國華，江安義目光一縮，他看見個老熟人－楊思齊。所有的意外都有了合理的解釋，行刺袁德成、挑動災民、賑災糧被焚都是楊思齊所為，江安義還不知道大堤決口也是楊思齊的手筆。
楊思齊從林華縣出來，順著官道與鍾山寨的隊伍相遇，直接道明自己的身份，與饒強鋒等人相見。得知元天教派人前來，葉彥光等人大喜，他們這只剛加入造反大軍的隊伍如果能得到老前輩的指點，無疑能多出幾分勝算來。
確認來人的身份成了難題，無論是饒強鋒還是葉彥光都沒有聽過楊思齊的名聲，也不知道他是否真是元天教的人。圍坐在火堆旁，郭德小心翼翼地試探著，饒強鋒等人如臨大敵，絲毫不敢大意，畢竟剛出了馮國安（江安義）的事，誰知道這位自稱楊思齊的人是不是又一個官府的密探。
楊思齊告知鍾山寨的人官府知道他們到來，城門不會再開啟，官府發動城中青壯上城防守等等訊息，最後道：“此刻離天亮還有一個半時辰，不如帶著精銳潛到林華城下，我帶人入城開啟城門，大夥強行奪取林華縣。賑災糧已經被我焚燬，江南一帶缺糧，諸位在林華縣舉起義旗必然一呼百應，江南數州可定，屆時我元天教潛伏勢力會在江南一帶順勢而起，響應鍾山寨的義舉。”
葉彥光得知官府已有防備，怯意早生，一心只想著怎樣逃命，而饒強鋒和郭德且信且疑，他們更為在意城下的那些災民，只要隊伍能像滾雪球般地壯大，能不能攻佔林華縣並不重要。
好說歹說了半天，楊思齊發現這夥鍾山寨的人各懷心思，並沒有聽進自己的話，心中暗歎這夥人成事不足，離天亮已經沒有多久了，時間耽誤得越久，官府的勝算就越大。看著火光中那些陰晴莫測的臉，楊思齊灑然地笑起來，成固可喜敗亦無憂，對於他，對於元天教來說，無論什麼結局都是可喜的。
楊思齊攔路自報家門時，龍衛供奉寧清明就在不遠的林中，夾雜著真氣的話語在夜空清晰地傳入他的耳中。鍾山寨的人有眼不識泰山，作為龍衛的高層供奉，寧清明卻知道楊思齊的名字，此人是海天閣閣主，元天教新一代的領軍人物。
原本打算返回的寧清明停了下來，他要聽一聽楊思齊與鍾山寨的人說些什麼，知此知彼方能制勝，自己如能帶回有用的情報事後論功行賞，少不了真金白銀的好處。
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風是逆向，聲音飄忽不定，寧清明聽不真切，只得悄悄地前挪，藏身在離篝火不遠的大樹上。
樹上的宿鳥被驚，“喳”的一聲振翅亂飛，楊思齊立刻查覺，振衣而起，朝著聲響處掠去。人在空中，高喝道：“什麼人鬼鬼祟祟在偷聽，給楊某留下來。”
身形暴露，寧清明並不慌張，冷哼一聲朝著楊思齊迎去，雙掌鼓足真氣準備挫挫楊思齊的威風。掌風碰在一處，勁風激得枝斷葉飛，寧清明被高高掀起，心中驚詫，自己以上擊下佔著三分便宜，依舊被楊思齊震飛，這楊思齊的功夫勝過自己不止一籌。
楊思齊身形略頓，腳尖在樹枝上一點，身形重新躍起，朝著寧清明追去。寧清明心生怯意，並不應戰，向暗處閃去。
居然有人暗伏在側，饒強鋒等人紛紛抽出兵刃戒備，夜黑林深，這些人沒有楊思齊的本事，只能呆在原地等候，郭德命嘍??塹閆鴰鳶閹拇Σ榭礎?/p>
江安義在官道的另一側，剛才的激變看在眼中，楊思齊被人引走，江安義打算趁亂下去大殺四方。剛靠近官道旁，就見一隊嘍??蜃嘔鳶蜒彩庸?矗??慘寮?員哂脅簧倥3擔?遼磣耆肷砼緣某抵小?/p>
等進得車內發現不對，裡面居然有個人，藉著縫隙中透來的光亮，江安義發現那綁著的人正是盧聲遠。嘍??譴蜃嘔鳶閻鷥黽觳樽懦迪幔??討?缶突嶗吹秸飫錚??慘逭?急父盍殉迪嶸系奈п4恿硪徊嗬肟嘰?綽??陡裳頻納?簦?昂煤海?任搖！?/p>
盧聲遠被丟在車中滴水未進，他的小妾早被人帶走了，下場不問可知。一路上盧聲遠嚇暈過好幾次，自覺離死不遠了。迷迷糊糊中發現車中多了個人，看那人用匕首割開車幔，看樣子要想鑽出去。這一剎那盧聲遠的頭腦分外清晰，這人不是鍾山寨的賊人，生死關頭出聲求救。
江安義原不打算理會盧聲遠，可是盧聲遠出了聲就不能裝作沒聽見，算這小子命大，自己已經救他兩回了。江安義來不及給他鬆綁，直接提起盧聲遠鑽出了車棚，藉著暗影悄然向林中行去。
走出兩步，便被發現，那些嘍??吆白擰罷咀 弊飯?礎b??隊摯?監狙潰??慘逅媸紙詰厴希?瘧哂鋅槭?罰?溲?捌穡??圃似?緩希??榛?上感〉乃榭欏＝?慘迨忠謊錚?切┧樾〉氖?槌?帕秸賞獾泥??魅ィ?液羯?鈉穡?切┼??芯蹙拖癖煥??渲校?逶謐釙暗哪歉魴∽穎淮虺閃松缸櫻?檣硎茄?詰厴險踉??/p>
江安義作勢再揚手，那些嘍??諾梅追著康降厴希?閽諞?未Γ?母以偕鍁啊＝?慘逄崞鷳??叮?鋶ざ?ァ?/p>
饒強鋒聞聲帶人趕到，一看嘍??納絲詘肷撾抻錚?⌒∈?坊髟諫砩先餚飩?紓?繞鵂?淥亢斂徊睿?朽??辭褰?慘宓拿嬡藎?銑鍪竊??焦?秸?姆胍?h那糠姘底緣ê??綣?牘?慘?願蹲約海?峙倫約旱男悅?馴！?/p>
楊思齊追丟了寧清明，重回到篝火處，聞聽又出現高手趕過來看究竟，待查驗過嘍??納聳坪螅?釧計刖?實潰骸罷飧齜牘?渤さ檬裁囪?櫻俊?/p>
等眾人將江安義的樣貌描述一遍，楊思齊肯定地道：“此人不是馮國安，他是化州刺史江安義，與楊某數次交過手，他的右眉梢是不是有道淺疤。”
江安義的名頭連鍾山寨的賊人也聽說過，這位傳奇般的狀元、詩仙、刺史是父母教育子女的榜樣，此人是天子的親信，他來到林華縣肯定是為了元華江決堤一事，葉彥光滿臉愁容，心中哀嘆：我的命怎麼這麼苦啊。
既無退路，只能勇往直前，江安義的身份揭穿，反激得眾人生出破釜沉舟之心。