冬夜寒冷，多數人都早早的上了床，沒有多少人注意到二更天的時候天空飄起了碎雪。一道黑影翻入秦宅，在花木叢後蹲下，側耳傾聽。沿著迴廊有腳步聲響，有人舉著燈籠走過來。
“天都這麼晚了，他們還在喝，還要加菜，他們能一覺睡到中午，我們可得早起幹活啊。”
“春梅姐，別說了，快點把菜送去，要是冷了捱罵的還是我們。”兩個丫環裝著托盤匆匆經過，黑影悄然起身，尾隨而行。
前面是一處精舍，門窗緊閉，燈火通亮。二個丫環送完菜離開，黑影躲在柱後，稍等了片刻，見四處無人，悄悄地潛到窗下。點破窗紙，單眼往裡窺看。屋內一張大桌，桌上杯盤狼籍，兩個人醉熏熏地還在喝，其中一人正是秦海明。
黑影從腰間撥出短刀，徑直推開門，闖了進去？
寒風裹著雪花飄入，氣溫驟然一寒，任行和抬頭正想怒罵，醉眼中發現來人一身黑衣，不像是丫環，張口結舌地道：“你，你是誰，想幹什麼？”
黑影不說話，寒光一閃，任行和慘叫倒地。秦海明嚇得從椅子上摔落在地，爬著向桌上鑽去。黑衣人嘿嘿冷笑，抓住秦海明的腳脖子將了拽了出來，秦海明上下牙直碰，嚇得話都說不完整，“饒命……錢……給錢……啊”。
黑衣人用手抓著桌上的菜，胡亂地塞了幾口，又拿起酒壺灌了一氣，這才轉身按原路消失在黑暗中。半柱香後，兩個丫環再次出現，見大門敞開，往裡一看，兩個人倒在血泊中。
“殺人了。”悽利叫聲在秦宅上空迴盪，四處的燈光亮起，急促的腳步聲響起，哭聲響起。
人命案，非同小可，何況死的人有一位是舉人，馮刺史帶著衙役親自趕到。今年以來著實不順，先是元天教、緊接著迎接欽差大臣，年底了還遇上殺人案，馮紹鈞坐在椅中，面沉似水。
秦父在一旁老淚縱橫，哭哭啼啼地請府臺大人做主。功夫不大，仵作進來稟報驗驗屍的情況，蔣捕頭走了進來，叉手稟道：“大人，小人發現了兇犯的足跡。”
“哦”，馮紹鈞正聽得昏昏欲睡，聞言站起身道：“帶本官去看看。”一行足跡在雪地中分外清楚，跟著足跡來到圍牆邊，兇手顯然是翻牆離開。
蔣捕頭辦案多年，指著足跡道：“大人請看，兇犯鞋長七寸五，估計身高在七尺以上，從足印的深淺看體重約在一百七十斤左右。鞋印前深後淺，說明此人走路前傾，或是行走之時提氣上行，從牆頭留下的痕跡來看，應該是有功夫在身。”
馮紹鈞連連點頭，嘉許道：“蔣捕頭不愧是積年好手，從一個腳印就能看出這麼多事情來。此案如破，你當首功。”
回到屋內，馮紹鈞問道：“秦海明平日可與人結怨。”
秦父擦擦眼淚，道：“昨日小兒曾在門前與人發生爭執，那人還打了任舉人，該不是他行兇殺人吧。”
“喔，那人叫什麼？”
“聽小兒說那人是新科解元，叫江安義。”
江安義，馮紹鈞連連搖頭，江安義的形象與蔣捕頭描述的根本不一致，光是重量上就差別很大。馮紹鈞又問道：“你再仔細想想，有沒有其他人？”
秦父認真地回憶了片刻，突然想起一件事，道：“四個多月前小兒被人痛打一頓，我問他得罪了誰，起初他不肯告訴我，後來逼急了才說是得罪了張伯進父子，張家父子請人打了他。”
張伯進父子，馮紹鈞心頭一動，這件事與元天教怎麼搭上了關係。審訊從郭府抓獲的元天教徒得知，郭景山經常派手下做些敲詐、恐嚇、毆打的勾當，從郭家莊香堂後的竹林中挖出好幾具屍骨，此事會不會與郭景山有關，蔣捕頭所描述的形象與郭景山正相符。
想到這裡，馮紹鈞吩咐道：“快去請欣菲姑娘。”欣菲這幾個月都住在文平府的驛館，郭景山沒有歸案，她的差使就不算完。
接到刺史送來的疑是郭景山殺人的訊息，欣菲很快就來到秦宅。聽過蔣捕頭的分析，又親到院牆處看了看痕跡，有專人將掌印摹下，與上次郭府中發現的掌印比較，得出一致的結論。對於欣菲等人來說這無疑是個好消息，郭景山又露面了，只要他露了面，就一定會留下痕跡，順跡尋人，郭景山跑不了。
第二天，按例將江安義請到府衙詢問，江安義對這位刺史學長好感十足，自己的案首就是學長點的，可以說是提拔之恩。江安義衝著公案後的馮刺史深深一躬，道：“安義拜見大人，一年不見，大人風采勝昔。”
馮刺史哈哈大笑，道：“安義，你我都出自澤昌書院，說起來我還是你的學長，青出於藍，看到你想起當年的自己，不禁要感嘆年華易老，一輩新人換舊人啊。”
“大人正當壯年，拜閣入相亦是可期，能與大人同出澤昌書院，是晚生之幸，書院之幸。”
一通馬屁拍得馮刺史笑聲連連，一旁坐著的欣菲暗中鄙視，這個江安義年紀輕輕，拍馬的功夫倒是爐火純青。
寒喧一通，馮刺史開始問案：“江安義，昨夜晚間你在何處？”
來的時候江安義已經得知原由，從容不迫地應道：“回大人，晚生昨夜與幾位好友在客棧中飲酒，初更時分才散，接著就安歇了。”
馮刺史又問了幾句，看沒有什麼可疑之處，目光望向欣菲，意思是她是否有什麼想問的？
“江安義，你可會武功？”欣菲出語驚人。
江安義已經知道欣菲是龍衛大人物，對她懷著深深的戒心，小心地答道：“晚生喜歡拳腿，後來又蒙洪信大師指點，算是會點武功吧。”
上次在安陽府江安義現了洪信大師給的護法木牌，知道欣菲對洪信大師很是尊敬，所以有什麼事都往洪信大師身上推。果然，欣菲微笑道：“洪信大師功夫深不可測，你能得他相傳，福緣不淺。”以目示意馮刺史，她沒有什麼要問的了。
馮刺史越看江安義越順眼，笑道：“安義，晚間老夫在問晴樓設宴，為你引見德州名流，以盡學長之責。”
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江安義連忙恭聲道：“大人栽培之恩，安義沒齒難忘。”
江安義當然不能讓馮刺史破費，早早來到問晴樓付了定金，又到平安竹藝店借了幾名機靈的夥計幫著迎客，小東家高中瞭解元，店裡的夥計殷勤萬分，一個個爭先恐後，要是能被小東家看上，選為親隨，以後可就跟著一起榮華富貴了。
問晴樓，懸燈結彩，燈火通明，德州馮刺史今晚在此宴請新科解元江安義，誰人不知，哪個不曉，誰不羨慕。酉時剛過，問晴樓前就開始有車馬出現。迎賓的夥計穿著簇新的衣服，打起十二分的精神在門前迎客。
請柬百金難求，原本只有一百來份，除去府中的大小官員和名人逸士，剩下的請貼不多了。文平府中的富商不少，這次宴會對他們來說是一次千載難逢的機會，即便與太守和江安義搭不上話，能認識到別的貴人也不錯，讓子侄們見見場面，認識幾個朋友，對他們的將來也有好處。
劉逸興早早來到，幫著江安義迎客，只看他跟每個來客都談笑風聲，江安義深幸自己請對了人。趙 南仲也來了，在樓中與人寒喧，四個月不見，趙舉人胖了不少，紅光滿面，看來活得很滋潤。
戌時剛到，樂聲高昂起來，馮刺史帶著州府的官員陪同著欣菲小姐一起來臨。鼓樂聲中，侍女提燈前引，問晴樓黃老闆親自引路，馮太守與江安義攜手並行，在眾人簇擁著走進樓內。
一排排紅燭在銅鏡的反襯下散發出迷人而亮麗的華彩，一股淡淡的清香彌散在空氣之中，地板擦拭得鋥亮，四處的立柱下分散站立著數十位年輕美貌的女侍，一個個斂眉含笑，恬靜柔順。
屋內擺放著十六桌酒席，巧妙地屏風和輕紗相隔，正中一張二十人坐的烏木大桌，上面羅列著金碗玉碟象牙筷，說不盡地奢華。馮太守和江安義等人落座，眾人各尋座位，侍女們像彩蝶般地穿插伺候，不一會，熱氣騰騰的酒菜上桌了。
馮太守站起身，輕咳一聲，問晴樓內安靜下來，只聽到馮太守中氣十足的聲音在迴盪：“今日馮某在此設宴，為諸公引見新科解元郎江安義，諸公舉杯，為江解元賀。”
江安義連忙起身，謙讓道：“小子不敢當，此杯當為太守壽，為在座諸公壽。”
眾人哄然而飲，樂聲起，“祝賀筵開，畫堂深映花如繡。瑞煙噴獸，簾幕香風透。一點臺星，化作人間秀。韶音奏，兩行紅袖，齊勸長生酒”，正是江安義在安陽王壽宴上寫的《點絳唇》，將“祝壽”改為“祝賀”，一樣唱來，一樣風流。
“安義，你這首《點絳唇》唱遍大江南北，今日歡宴，不妨再留下一段佳話。”馮紹鈞滿含深意地看著江安義，如果江安義能在自己為其揚名的酒宴上做下首繪炙人口的詩詞，那自己的名聲自然也跟著水漲船高。
“長者命，不敢辭，容安義略思。”聽聞江安義要做新詞，眾人安靜下來，齊齊地注視著江安義，等待著。
“平山欄檻倚晴空，山色有無中。手種堂前垂柳，別來幾度春風？文章太守，揮毫萬字，一飲千鍾。行樂直須年少，尊前看取此公。”
“好”，喝彩聲轟響，馮紹鈞更是高興得滿面通紅，舉杯道：“安義，老夫承你勝情，縱老夫今生寂寂，也會因你此詞名留千古。來來來，老夫敬你一杯，謝過你的吉言。”
欣菲默誦數遍，星眸閃爍，滿是佩服地看著江安義，嬌聲喚道：“好詞，不愧江南詞少之名。樂起，且待奴家為馮刺史吟唱。”