返程的路上氣氛有些壓抑，和來時有說有笑形成了鮮明的對比，屯田衙門的胥吏勒索了五百石好處費的訊息暗中傳開，不少人憤憤不平，對屯團長馮定忠軟弱不滿。其他屯田所囂張跋扈的訊息時常聽到，巴清鎮這夥屯兵在馮定忠的約束下從未到屯田衙門鬧過事，有些屯兵認為正是因為這樣才會被人以為是軟弱可欺。
車輪軋軋，戾氣在暗中滋生著。
馮定忠坐馬車的車轅上，低著頭嚼著根麥杆，心事重重的樣子。江安義拉著板車走在他身後不遠，能理解他的心情，看得出馮定忠對眼下的生活是滿意的、珍惜的，他不想有什麼意外打破眼前的安寧。
昨天夜裡，馮定忠對他說了要把家眷遷到屯地的打算，坐在院前的臺階上，這個漢子絮絮叨叨地說著莊稼的收成、田裡的香瓜、放養的羊群以及家裡的親人。江安義覺得很溫暖，這樣的日子曾經也是他所期待的，是他的父母、鄉人以及多數百姓憧憬的，身為刺史這是他的責任和驕傲。
重新裝車前往屯田衙門交糧，糧倉前空場上停滿了交糧的車輛，吵鬧地賽過集市。馮定忠讓手下把糧車停在空地，江安義跟著他一起到前面交涉。
糧窖門前堵著一大堆人，老遠就能聽到爭吵聲，那個向馮定忠索要了五百石好處的胥吏正同一個軍漢爭論，江安義細聽了片刻，原來交糧的是安北都護府的屯軍，胥吏說他的糧食裡面砂石、雜草太多，要降一等。
江安義向馮定忠打聽過，糧倉根據糧食的飽滿、乾燥、潔淨程度分成上中下三等，上等糧一石算一石，中等糧一石折算九鬥半，而下等糧根據情況折算七至九成不等。江安義看過馮定忠送的糧食，顆粒飽滿不說，曬足了三天，咬上去“嘎嘣”脆響，糧食也很乾淨，基本找不到雜草砂粒，理所應當的上等。
江安義身邊的馬車上有包開啟驗看的糧包，乘沒人注意，江安義抓了一把在手中。麥子揚得不乾淨，還殘餘著麥秸和砂土，江安義抓了幾粒麥子咬在嘴中，感覺也不是很乾爽，這樣的糧食一石折算八斗都算胥吏有意照顧了。
那粗壯的軍漢突然伸手抓住胥吏的前襟，吼道：”老子辛辛苦苦種出糧食給你們吃，你們還敢挑三揀四，有意刁難，信不信老子一刀宰了你。”
周圍圍觀的軍漢哄叫起來，“宰了這小子”、“到衙門說理去”、“砸了糧倉，殺了狗官”。
“放肆，你們要造反嗎？”，徐百福在一群衙役的簇擁下出現。站在糧倉前，徐百福手按著腰刀，微昂著頭站在屯兵面前，像個倨傲的將軍。
那軍漢鬆開胥吏的衣襟，衝著徐百福冷笑道：“你是什麼東西？敢說老子造反，老子跟北漠人打過仗，流過血。”說著脫下上衣，露出上身，指著右肩上的一道傷疤道：“這是北漠人給老子留下的記號，北漠人都殺不死老子，你小子居然敢汙陷我造反？”
軍漢轉身對著身後吼道：“弟兄們，把你們身上的傷疤亮給這群狗東西看看，咱們為國流血就落得這個下場嗎？”
一時間，群情激憤，一大群光著膀子的漢子耀武揚威地站成風景。江安義既好氣又好笑，誰說當兵的是粗漢，耍起無賴來有板有眼。
徐百福收斂起笑容，躬身衝著光膀子的軍漢施了一禮，高聲道：“徐某錯了，不應該說諸位造反，徐某向諸位陪罪，諸位為國家流過血，都是好漢子，徐某真心敬佩。”
“不過，屯田交糧是國家定下的制度，徐某人並非要為難諸位，只是為國執法，有不到之處請諸位原諒。如果諸位真覺得殺了徐某可以解恨的話，徐某就站在這裡，請諸位動手便是。”
江安義暗自點頭，這番話說得有理有據、不亢不卑，這個衙役倒是個人才。
那軍漢被徐百福說的啞口無言，自覺無趣將上衣穿回，訕訕地道：“毛某來的時候伍將軍有交待，他同林屯令打過招呼……”
徐百福忙道：“毛將軍慎言，朝庭的法制不容更變。”邊說，徐百福邊衝毛軍漢使眼色，那漢子醒悟過來，閉口不語。
看到徐百福和那姓毛的軍漢走到角落竊竊私語，江安義有些意興闌珊，朝庭的法制被用在了門面，冠冕堂皇地亮眼，那角落裡的真實又會是怎樣？
糧倉門前的檢驗、計數、爭吵仍在繼續，馮定忠抽空找到了那個收好處的胥吏，那小子翻著白眼打著官腔道：“沒看到我正忙嘛，做事有個先來後到，您先等會，輪到你我會照應的。”
這顯然是吃幹抹淨不打算認賬了，馮定忠無奈只得回去，江安義打定主意做個旁觀者，一切等劉傑興到來後再做處置。
剛走沒幾步，從側旁竄出個人來，身穿綢布衫，聳肩縮頸地湊到馮定忠身旁打招呼道：“軍爺，急著送糧呢？”
馮定忠“嗯”了一聲沒理他，江安義看這個人的穿著既不像屯兵也不像衙門的人，這是要唱哪一出。
那漢子低聲道：“衙門送糧的人太多，我看軍爺你來的有些晚，慢是要到申時後才會輪到，至少要等上兩個時辰。”
糧倉的空地前停著五六百輛車，人多車多擁擠不堪，行動十分不便。馮定忠皺起了眉頭，確實像那漢子說的一樣，要送完這批糧食估計要到申時以後了，今天頂多能送這兩趟，往返四趟的打算落了空。六月的太陽正毒，糧倉周圍沒有蔭涼處，要在太陽下暴曬兩個時辰人鐵定吃不消。
那漢子見馮定忠皺眉頭，輕聲笑道：“小的錢四，這位軍爺，不瞞你說，我在屯田衙門有熟人，有辦法替你們通融一二。”
馮定忠吃過那胥吏的虧，用警覺的目光看著那漢子，這小子該不會和那胥吏是一路貨吧，每送一次糧就要付出近一成的代價，那情願曬太陽等一等。
錢四道：“你們把糧送到我指定的地方，我給你屯田衙門收糧的收條，每千石我攢二兩銀子的好處費。”
這價錢還算合理，至少比起那胥吏要的少得多，馮定忠懷疑地看著錢四，問道：“你該不是想黑我的糧食，或者打什麼鬼主意吧。”
“爺，我有那個膽子嗎，再說你們有那麼多人還怕我一個，光天化日之下誰敢搶糧。”錢四苦著臉道。
看來是不假，馮定忠回頭看了一眼江安義，江安義也不想在日頭下傻等，微微點了點頭。馮定忠道：“那行，就跟你去，可說好了，你要是耍花樣可別怪我不客氣。”
“您放心吧”，聽到馮定忠同意，錢四眉飛色舞地笑起來。
馮定忠來到自家停車處，跟幾個管事的商量了片刻，大夥趕著車跟著那漢子往東走出三四裡，前面是個村子，馮定忠等人到過這裡，知道這裡叫羊頭村。錢四帶著路，車隊沒進村，而去拐向村邊的一處農莊。馮定忠加著小心，進莊後四處打量，莊子的面積很大，有不少人在莊中走動。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
看到車隊，有人迎了過來，跟錢四打招呼，錢四抹了一把臉上的汗，招呼道：“哥幾個辛苦，弄些茶水來給軍爺解解渴。你們幾個幫忙卸車，一會兒稱重計數。”
莊內同樣挖著糧窖，比屯田衙門的小些，江安義心想，這夥人該不會想著在計量上做手腳吧。錢四拍著胸脯保證道：“這一窖是三千石，軍爺放心，數量上絕不做手腿，如果有錯您唯我是問。”
車隊由莊門時，莊尾出，一個時辰不到，糧食全部卸進了莊內的糧窖裡，六千石的數量還多出六十石出來，錢四和馮定忠商量抵了經手的費用，皆大歡喜。
錢四進了宅子，不一會拿了張官府的收條遞給馮定忠，馮定忠仔仔細細地驗看過，又掏出早上的那張收條對比了一下，上面的官印、花紋一點不差。錢四在一旁笑道：“馮爺，你只管放心，錢家莊在羊頭村也有些年頭了，跑得了和尚還跑得了廟嗎，有什麼疑問你儘管來這裡找我。時間不早了，您要不吃完飯再走。”
馮定忠小心地將收條疊好，放入兜中，還伸手在上面拍了拍，這才對著錢四道：“錢老闆，飯就不吃了，我那還有十多萬糧食，還按今天的過手費，還收嗎？”
“收，這兩天儘管送來，有多少收多少”，錢四大包大攬地道，“不過，兩天後就暫時不要送來了。”馮定忠很開心，他覺得找到了一條捷徑，計劃著回去再跑一趟，錢四說了這兩天儘管送，爭取能送出個五萬石，剩下的糧食就可以不用急了。
江安義心中一動，兩天後正是自己和劉傑興來視察的時候，錢四顯然是顧忌自己。江安義不相信錢四收糧僅為賺取千石二兩的經手費，那點錢還不夠往返的運送錢，賠錢賺吆喝的事傻瓜才會幹，錢四顯然不是這樣的傻瓜。還有，錢四拿來的收條墨跡未乾，應該是衙門裡有人就在農莊內，說明錢四收糧與官府勾結在一起，這其中究竟隱藏著什麼奧妙？