急促的琴聲中，舞娘旋轉得越發瘋狂，帶動著腰間的鈴鐺有如急雨，柔軟的腰肢，變幻的手指，在燭光下有如魔幻般動人，看得眾人如痴如醉。琴聲停下，舞娘的裙把有如花兒盛放，尖尖的手指嫵媚地指向居中而坐的虎利。
“哈哈哈哈，好，有賞。”虎利已經醉得東倒西歪，從身側開啟的箱子中抓了一把寶石，隨意地掃向屋正中的織毯。寶石在燭光下閃著耀人的光彩，那些舞女和樂師們爭相搶奪。見這些人如同狗兒搶食般地趴伏在地上，虎利又發出一陣得意的狂笑。
帶著兩千飛鷹軍離開王都新月城已有十七天了，離開了父王犀利的目光、大哥討厭的挑剔，帶著二千輕騎在戈壁灘上縱橫馳騁，擄掠商隊搶奪財物，甚至還到井門關下肆虐了一回，虎利感覺自己就像出柙的猛虎、展翅的雄鷹，說不出的暢快。
眼前的女子和樂師是搶來的，箱中的寶石也是搶來的，旁邊的石屋中堆滿了搶來的財物，短短十餘天，虎利就搶奪了十多支商隊，積下了百萬的財物。醉眼朦朧中，虎利眼前流敞著金銀珍寶的河流，只要伸手就能抓取。有了這些錢財，定能討得父王歡心，群臣擁戴，大哥虎銳也要對自己退讓三分。
召手喚過兩名舞娘，在她們的摻扶下虎利搖搖晃晃地站起身，對著兩旁的四名武將們笑道：“時間不早了，諸位挑選自己喜歡的，各自散了吧。”這四人是飛鷹軍的將領，一個銀護三個鐵護，都不過三十左右的年紀，如果能籠絡到手中，將來說不定有大用。
四人大喜，各自選了名舞娘，正要回住處。屋外傳來嘈雜聲，片刻之後，守門的親衛進來稟道：“二王子，前寨發現細作。”
“什麼？”虎利吩咐道：“取冷水和醒酒湯來。”
等虎利清醒下來，已經過去了一刻鍾，聽完前寨巡守將官的稟報，氣得將桌上的杯盤一股腦地掃到了地上。
“細作抓住了嗎？”虎利問道。
“那人中了一箭，等我們追出去的時候已經不知去向。我等在寨外發現了一名士兵的屍體，左耳被割，應該是鄭國的偵騎所為。”巡守官硬著頭皮稟道。
虎利怒吼道：“你們這群飯桶，被人潛入寨中還不知道，為何不多派人手，四散搜尋。”
屋內一靜，虎利反應過來，要派動偵騎搜尋需要自己下令，自己醉酒耽擱了這麼久，估計那名細作已經奔出數十裡外了，到哪裡去抓。虎利已經沒有心情褻玩舞娘了，沉著臉思索片刻，下令連夜派出偵騎沿著鄭國邊關方向追蹤，軍寨內加強戒備，多派偵騎，注意鄭國邊關的動向。
喪氣地揮手，讓左右退下，虎利頹然地癱坐在桌後的織毯上，茫著地看著屋頂，回想著不久前發生在新月王宮中的一幕：鄭國化州軍屯的訊息傳來引發了軒然大波，武將們紛紛表態，要率兵再次東進踏平化州，而以大相丘林打為首的部分文官卻認為鄭國地大物博軍隊眾多，而且軍械精良，不可輕易啟戰。朝會上爭論好幾天，戎彌王虎敢沒有表態，作為君王他懂得要多角度地聽聽臣下的建議，而且現在情報還不多，他要等待更多的訊息到來。
訊息陸續送到，前來化州邊陲屯田的鄭兵總數在四萬人，會分兩年到來，屯田之政是新任的化州刺史江安義所提出的，虎敢想到鄭國元天教的那些客卿們就是在這個江安義的手下吃了大虧，看來此人會成為自己東進的障礙。
王庭上的爭吵逐漸停歇下來，文武們的目光都集中到虎敢的身上，等待著國君最後的決定。感受著眾臣投來期盼的目光，虎敢有些自得，身為君王可以多聽聽臣下的建議，但最終的決策還要自己做出。
“本王聽了諸位的建議，都有道理，鄭國與我國是對手這一點大家都很清楚。”虎敢一開口，王庭立時變得寂然，大殿內虎敢威嚴的聲音迴盪著，“鄭國正在京中舉報什麼比武大賽，準備向北漠用兵，這對我國是個好機會。”
犀利的眼光掃過庭下的臣子，虎敢感覺雄心激盪，一拍座椅站起身道：“鄭國有句話叫天予不取，反受其咎。本王決定趁鄭國北上用兵之際，當親率我戎彌鐵騎，踏破鄭國邊城，這一次，本王可不想搶了東西就走，鄭皇不是想著開疆拓土嗎，本王也想把化州、青州一帶納入戎彌國的疆域之內。”
“大王英明，未將誓死追隨”、“大王神武無敵，臣等自當效命”、“兒臣願為父王先驅，蕩平鄭國關卡”，虎敢的話引得王庭內氣氛激揚，眾文武個個熱血沸騰，爭先求戰。
虎敢抹了一把腮下的濃須，開疆拓土是每個帝王的夢想，鄭國的皇帝想，本王何嘗不想，鄭人說螳螂捕蟬黃雀在後，本王就是那只在後的黃雀，如果能把化州、甚至青州納入疆土，那東進的商路就控制在戎彌手中，不用二十年，戎彌必將成為西域第一強國，後人如果能妥善經營，西域諸國必將一統於戎彌手中，屆時戎彌國將成為比擬鄭、漠的大國，自己定然成為戎彌國開疆的英主為後世永記。
殿中群臣興奮地議論著，虎敢笑著讓眾臣高興了一陣，這才舉手示意眾人安靜，坐回王座後，斬釘截鐵地道：“向鄭國用兵作為國策定下來，從今開始積極備戰。本王估計鄭皇兩年之內會向北漠用兵，鄭國出兵之日便是我國東進之時。”
大相丘林打恭身道：“大王既然決定東進，臣等自然竭盡全力輔佐。請問大王此次進兵要聯絡哪些國家，出兵多少，如果要讓化州、青州一帶歸化，要如何移民駐軍，周遭各國要如何防備，這些事情都要大王早做定奪。”
虎敢笑道：“大相考慮得很周全，不過此事不急，今日不議，等本王考慮好了再與大相、爾等商議。”
虎利俯身道：“父王，東進尚須時日，兒臣認為現在開始便要加緊對鄭國邊卡的封鎖和騷擾，一來可以軍隊保持戰態，二來能讓鄭人疲於應付，三還可以擄掠財物增加軍用。兒臣聽說化州設立了邊市，派兵擾亂商隊，能削減鄭國的稅收，是一舉數得的好事。”
井門關一戰，伊土和命喪黃泉，虎利死了小舅子，失了軍中的一條臂膀，更重要地是斷了財源。眼見著那些交好的臣子來的少了，虎利心如油烹，再這樣下去，就要被大哥遠遠地甩到後面了。
王庭虎敢宣佈對鄭用兵，虎利立刻知道自己的機會來了，一番話說得虎敢連連點頭讚許，最後下令，著飛鷹部二千輕騎隨同二王子虎利前往戈壁見機練兵，還把斯多軍寨交給虎利做為據點。
斯多綠洲是戎彌國的一處暗點，茫茫戈壁灘綠洲星星點點分佈，隨著水源的變化綠洲也會興衰。斯多是六十年前戎彌國發現的一處綠洲，這個地方十分隱蔽，斯多也是新出現的一處綠洲，從未被人發現。
戎彌國知道這處綠洲後大喜，把它作為東進鄭國的補給據點，凡進入斯多二十裡範圍的商隊、旅人一律被斬殺，在這樣嚴酷的控制下，斯多綠洲悄無聲息地存在井門關八十裡外一直沒有被發現。
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要向鄭國用兵，隔著戈壁運送物資軍糧十分困難，西域各國在戈壁灘中有不少這樣的軍寨，儲存著物資，以備不時之需。斯多綠洲儲存著五萬石軍糧，足夠十萬大軍支應一個多月，還有三千駿馬，各類軍械，虎利率二千輕騎在戈壁灘為匪，補給是個難題，一般的集鎮供應不了這麼多人的吃食和飲水，也容易被鄭國的偵探發現，虎敢考慮再三，決定把斯多軍寨交給虎利作為補給據點。
斯多軍寨常年駐紮著一千五百精銳士兵，加上二千飛鷹輕騎，依據地勢應該能在鄭國萬人的攻打下堅守半個月，有半個月的時間戎彌國內的援兵就能到來，所以虎敢再三告誡兒子，就算拼光人馬也要守住斯多綠洲。
虎利難以入眠，自己得意忘形，攻打井門關後直接迴歸了斯多據點，沒有注意後面跟了尾巴，鄭國偵騎潛入軍寨，斯多綠洲暴露，如果被父王知道，自己恐怕再無機會與大哥爭位。
“霍”地坐正身，虎利高叫道：“稠可多。”
一名大漢閃身進了屋，向虎利撫胸施禮，沒有言語。
“稠可多，我命你連夜趕在井門關，在開關之前將關下之人全部斬殺。”虎利雙眼血紅，猙獰地吩咐道。稠可多是戎彌國有名的高手，王庭的金刀護衛，整個戎彌國不過十人，是虎敢的貼身侍衛，此次被虎敢派到虎利身邊保護他的安危。
稠可多沒有動身，虎利明白稠可多是父王派來保護自己的人，並不會聽從自己的命令。無奈之下，虎利把鄭國偵騎入寨潛逃，極可能前往井門關報信的情況說了一遍，稠可多靜立思索了片刻，躬身離去。
虎利喘著粗氣，重重地倒在織毯上。這是他唯一的機會，井門關辰初開關門，此刻差不多醜正，離辰初還有二個半時辰，八十裡路一個時辰差不多，稠可多能到達井門關下。以稠可多的身手，斬殺關下等待進關的商販應該不難，希望那個鄭國的偵騎正等在關下。