十天後，災區各縣的官道陸續打通，告急的公文向雪片般飛到府衙：十六個縣不同程度遭受雪災，受災人口超過二十萬，死亡人口一千三百多人，壓塌房屋二千多棟，凍死牛羊數以萬計……
江安義頭大如鬥，一萬五千石糧食運往災區，如同胡椒粉一樣的不見蹤跡，各縣要糧的公文快把江安義逼瘋。寄給朝庭的急奏還沒有回覆，安西大都督楊大帥迴文稱糧草已經備妥，要等朝庭旨意才能起運，各縣的存糧加在一起不滿萬石，正陸續往災區運送，這點糧食不過只能支撐三五天。
真正是巧婦難為無米之炊，不光是災區的百姓要吃喝，而且前往災區疏通道路的府兵、駐軍、百姓都要吃糧。江安義有些後悔發動百姓前往救災的公文有些過急了，沒想到在二十文一天工錢的刺激下，短短十天就有近六萬人響應官府號召，前往災區疏通道路，而這個人數還在每天以數千的規模增長著。人多好辦事，但在糧草不足的情況下，人多就成災了。
一名差役進來稟道：“大人，城內鄉紳前來拜見大人。”
號召鄉紳捐糧捐錢的公告早已貼出去了，不過見效不大，近十天只收到幾十石糧食，百餘兩銀子，這點錢糧夠什麼用。江安義對化州的鄉紳富豪很不滿，誰不知化州有錢人很多，可是這些人一毛不拔他也沒辦法，大概是前一段時間自己的施政惹惱了這些人，他們有意在給自己難看。
不管怎麼說，禮數不能少，道聲“有請”，江安義起身整理官袍，親自來到大堂外迎接。從甬道走來一群人，居中的是個年輕人，旁邊有何福記的東家、吳家家主，這幾位可都是會野府的頭面人物，有錢有勢，怎麼陪在這個年輕人身邊。
那年輕人看到階下站立的江安義，緊走幾步上前施禮道：“學生寧清政拜見府尊。”
身旁的那些人紛紛行禮，口稱“拜見大人”。
江安義虛扶了一下，道：“諸位，裡面請。”率先向大堂走去，心中嘀咕，寧清政，寧家人，自己聽過寧澤有個兒子聰慧過人，二十二歲便中了舉人，莫非就是此子。
客套幾句，寧清政道明來意，笑道：“大人，學生寧清政，家父工部侍郎寧澤，此次奉了祖父之命，向官府捐糧捐物，幫著父老鄉親共度難關。這是寧家和其他幾家鄉紳捐贈的物資清單，請大人過目。”
江安義笑道：“江某早就聽聞寧家有鳳凰兒，今日得見果然不凡。雛鳳清於老鳳聲，寧兄將來定能超載令尊寧侍郎。”
“大人過譽了，學生不敢當。”
從差役手中接過清單，江安義往清單上一看，眼睛立時瞪圓了，最上面赫然寫著：糧食一萬一千石。定定神，江安義凝神再看，果然是一萬一千石，後面列著十多家的明細，其中寧家捐糧二千二百石；再看銀子，捐銀三萬兩，其中寧家就捐銀六千兩。
江安義站起身，繞過公案，衝著眾人深施一禮，滿是敬意地道：“諸公深明大義，江某替化州百姓謝過了。”
寧清政笑著回禮道：“大人客氣了，寧家世代都是化州人，鄉親遭難，寧家感同身受，家祖吩咐除了口糧外，把所有的糧食都拿出來幫父老鄉親度過難關，也算為大人分點憂。”
重新坐好，江安義感慨道：“諸公善行，江某感佩莫名，此事本官會奏明天子，為諸公請功，寧家空家救難，此等義舉更要表彰。等災後，府衙將立碑為諸公揚名，讓諸公的善舉天下皆知。”
在寧家義舉的刺激下，各地的好消息不斷傳來，文進縣以韓老爺子為首的鄉紳也籌集了三千石糧草，加上其他縣運往災區的捐糧，總數已經超過三萬石，江安義總算能鬆口氣。
朝庭的旨意終於來了，同意從安西都護府運送五萬石糧食救災，這些糧草算是朝庭的賑災糧草，不用化州歸還。但對於江安義請求的五十萬兩賑災銀卻駁回了，只許動用二十萬兩銀子賑災，不過准許化州今年少上交三十萬兩稅銀，延遲到明年一併上交，這是允許江安義暫時挪用了三十萬兩銀子救災。
有錢有糧，心中不慌。江安義幹勁十足，他要借這次雪災之機將西北的官道重新規劃一遍，沿途修繕一些亭舍，這樣既方便客商又能幫著百姓掙錢，道路兩旁的田地也能充分利用。
欣菲從景源縣回來，給江安義描述了沿途看到的救災情形，雖然三令五申，賑災中徇私、隱匿、貪贓的事比比皆是，大把的銀子撒出去，真正落到實處的不到一半。
雖然知道貪腐不可能杜絕，但在江安義的再三重申下地方官吏依舊置若罔聞，這是擺明在打他的耳光，江安義羞憤難當，一掌重重地拍在茶几上，幾腿承受不住，“咔嚓”一聲折斷，茶盅滾落在地。
“江郎，此等事屢見不鮮，我見過幾次官府賑災，真正能為百姓所用的十不足二，化州府衙下發的賑災細則還有些作用，這些貪官汙吏多少有些收斂，要不然還要不堪。”
欣菲的話不僅沒有讓江安義平息怒火，反如火上澆油，江安義霍地起身道：“不行，我明天就到災區看看哪些人敢陽奉陰違貪賑災的錢糧，非砍下幾顆腦袋來不可。”
“江郎要去，不妨約上管將軍，軍中違紀之事亦不少，你是地方官，不好管軍務。”欣菲建議道，“把秦子炎也帶上，龍衛龍衛有監察百官之權，有他在身邊，行事方便一些。”
第二天，江安義、管平仲和秦子炎帶著數十人飛馬前往災區。此行是微服私訪，秦子炎將人手分成十六組，分赴十六個縣暗中打探情況，江安義、管平仲兩人輕騎趕往呂同縣，那裡駐紮著一千五百名官兵，欣菲向江安義提及帶兵的昭武校尉有擾民之舉。
離呂同縣還有十餘里，一隊官兵縱馬飛馳而過，雪後的道路滿是泥濘，濺起的泥漿落在避在道旁的民工身上、臉上。江安義和管平仲都穿著普通的皮裘，和民工一樣避在道旁，有個壯漢憤然罵道：“這些狗官兵，又不知道去哪禍害了，這十多天附近村子的牛羊都被他們吃盡了。”
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有個年紀大點的嘆道：“吃點東西不算啥，可恨的是這些傢伙還糟蹋大姑娘、小媳婦，到官府告狀縣令老爺也不敢管，說是府衙來的駐軍惹不起，這夥瘟神不知還要禍害到什麼時候才走。”
“聽說刺史大人是個好官，他們怎麼不去會野府告狀，讓江大人把這夥遭瘟的官兵撤回去。”
“官官相護，刺史大人會為了咱們平民百姓得罪官兵？唉，且熬著吧，這十文錢一天的工錢不算低，能做滿一個月今年就能過個好年了。”
江安義和管平仲聽得直皺眉頭，管平仲惱火手下的兵過於放縱，讓自己在江刺史面前失了面子。江安義除了惱火駐軍胡作非為外，還從民工嘴中得知了工錢十文一天的訊息。
跳下馬，江安義走到年紀大點的民工身旁問道：“老哥，這一天十文的工錢可還要人，能不能當天領到錢，官府包不包飯？”
那人打量了一下江安義，搖頭道：“不知道。”然後埋頭幹起活來。
江安義鬱悶地上了馬，和管平仲繼續往縣城走，管平仲笑道：“大人騎著高頭大馬，怎麼會去掙十文錢，難怪那些人不信。”
一路泥漿，兩人騎著馬慢悠悠地走著，前面不遠就是呂同縣的城牆，地面沒了人泥漿，城門口有幾家茶攤冒著熱氣，江安義道：“管兄，咱們歇歇腳，喝口茶暖暖，順便打聽打聽訊息。”
茶老闆倒上兩杯熱氣騰騰的滾茶，擺上兩碟茶點。茶雖普通，一口熱茶下去寒意盡消，江安義正準備向茶老闆打聽幾句合同縣的情況，只見那隊官兵飛馳而來，馬背之上綁著三頭羊，領頭的兩人懷中各摟著一個小姑娘。
馬進城並未減速，嚇得進出城門的百姓趕緊往旁邊躲，茶老闆嘆了口氣。江安義趁機問道：“這些人是幹什麼的？”
“唉，客官你不知道，這些人是府衙派來幫我們賑災的駐軍。”茶老闆邊嘆氣邊搖頭。
江安義道：“他們這是賑的哪門子災？”
“賑得搶牛羊的災，賑得搶女人的災”，茶老闆憤然罵道：“這群王八蛋就是合同縣的禍害，縣令老爺就是縮頭烏龜，不敢管。”
江安義又問道：“我從會野府來，看到公文說民工每天給工錢二十文，剛才我聽說合同縣怎麼只給十文？”
茶老闆冷笑道：“剩下的十文說是買糧了，我估計是被縣裡的老爺們分了。”
喝完茶，管平仲得知手下駐紮在西城外的軍營，帶軍的昭武校尉李英發在縣城徵了一戶人家做臨時的軍營，帶著幾十名親信住在城內，剛才那夥人就是李英發的親兵。
管平仲和江安義來到被徵用的軍營，這是一戶姓曹的富商，自家搬走把宅子空了出來，門前坐著四名兵丁，正吆三喝五地猜著拳，地上放著兩個酒罈，旁邊還有油紙包著的烤雞，羊腿，想是正猜拳喝酒。
江安義瞥了一眼管平仲，舉步就往裡走。那四個兵丁吼道：“幹什麼的，居然敢擅闖軍營，你有幾個腦袋。”
停下腳步，江安義似笑非笑地衝著管平仲道：“管將軍，軍營原本是這個樣子。”
管平仲飛起一腳將身旁的兵丁踢倒，罵道：“瞎了你們的眼，看看爺是誰？”
那幾名兵丁這才看清是宣武將軍管平仲，嚇得跪在地上直嗑頭，江安義沒理他們，邁步進宅，往廳堂徑闖。
離廳堂還遠，就聽女子的哭啼和男人的笑聲傳來，江安義的臉陰得快滴出水來。