看到江安義落淚，鄧浩南安慰道：“莫哭莫哭，江安義，你因我而來又因我而去，我必須對你有所交待。”山長出現在江安義的住處，經過的學子都好奇地往這裡張望，鄧浩南道：“安義，此處非是講話之所，你隨我來。”
鄧浩南帶著江安義穿過書院，直往後山的住處。山長的小院與眾師的一樣，小四合院內綠意盎然，圍牆上爬滿上爬山虎，是天然綠色的屏風。院內搭著菜棚，細長的藤蔓沿著棚架蔓延成濃蔭，黃的花、紅的花在綠葉叢中探出頭來，或綠或白的果子從架上沉甸甸地墜下。
院中有個中年女子在晾曬著東西，穿著農莊上的婦人一樣的粗布裳，見鄧浩南帶著江安義進來，笑著衝江安義點頭招呼，鄧浩南介紹道：“這是拙荊。”
江安義連忙躬身行禮，道：“見過師孃。”
藤架下有竹桌竹椅，鄧浩南示意江安義坐下，師孃泡來一壺茶，端上一碟南瓜子待客。
鄧浩南親手為江安義斟滿一杯茶，隨著絲絲霧氣一股濃郁的香味在小院中散發開來，讓人精神一爽。對於茶葉，江安義不再陌生，在林家山莊居住的日子，林義真給他講過不少品茶、鑑茶的知識，這才有了後來的安龍寺買茶，但江安義從沒遇到過如此香的茶。
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茶色明亮，入口醇厚爽口，一口入腹，頓覺兩腋生風，煩憂盡去。江安義脫口讚道：“好茶，不知此是何茶，香氣為何如此鮮濃，有如花香。”
“此茶名為茉莉花茶，是用茉莉花摻入茶葉中反覆窨制而成，既有茶之濃郁爽口，又含花之鮮靈芳香，老夫甚愛之。”
“茉莉花？”江安義對花花草草是一片空白，除了老家田梗山野裡開的野花，對花的認識基本是空白，當然來到書院，住處院子裡的薔薇花還是知道的。
鄧浩南見江安義不識茉莉花，指點著屋角幾株尺高的綠株笑道：“這就是茉莉花，五月是花期，現在還看不到花。”
江安義見茉莉花葉片碧綠，綠葉間隱約有小米粒大小的花苞，毫不起眼，沒想到開出花來會有這麼濃郁的香味，可惜自己馬上就要離開書院，不然一定要來看看這花，聞聞這花香。
鄧浩南沒有查覺江安義的心思，而是滿懷深情地打量著自家小院，緩緩道：“這個小院是書院開立時建成的，距今已有二百八十八年的歷史，自首任王山長開始，歷任山長都住過這個小院，到我已經住過二十六位山長。”
沒想到，這個不起眼的小院居然歷經二百多年的風霜，見證了整個書院的風雨歷程，坐在院中，江安義突然有種肅然起敬的感覺。
“這些山長們你應該都瞭解，先賢堂中有他們的介紹，碑林中還有他們的墨寶，近三百年來薪盡火傳，澤昌書院‘通經學古，濟時行道，成就高賢’的初衷一直沒有改變。”鄧山長激動得氣喘起來，滿面通紅地喝了口茶才平復下來。
江安義有些納悶，山長又是說茶又是說小院，跟自己被勸退好像關系不大。一陣風過，小小的絲瓜在藤架間搖擺著蕩起了鞦韆。
“夫子雲‘有教無類’，劉文懷山長感於當時的‘九品取士制’，大聲疾呼‘唯才德是舉，不分貴賤’。大鄭立國後，鄭太祖科舉取士，寒門子弟才有了出頭的機會。”
“然而，權貴勢力盤根錯節交織在一起，豈是寒門勢力能捍動的。就拿書院來說，雖然不用學費，但每年的花銷仍高達十兩，真正的窮苦人家哪有錢送子弟來讀書。”
這一點江安義感同身受，要不是摺扇生意，自己恐怕要在家中苦讀，澤昌書院對他來說只是一個美好的夢。
“澤昌書院數百年間積下的聲譽讓朝庭不敢輕視，鄉試、會試總有一定數額的學子入圍，這讓世家權貴看到了一條晉身的捷徑，每年前來就學的子弟多不勝數。你也知道，書院每年招收的人數不過八十人，而這些權貴子弟就多達二百多人，曾經一度錦衣遍書院，往來皆王孫。”
“二十一任陳山長為了改變此象，想出入門三試的辦法，讓有才學的寒門子弟有機會來書院就學，自他而下，歷任山長都有意在招收新生時對半而取，這才有今天書院內寒門子弟和權貴子弟人數相齊的場面。”
江安義暗松了口氣，鼻端那股馨香讓心安定了不少。
“書院雖然為寒門子弟爭得一席之地，然而科舉、仕途，寒門子弟依舊遠不如世家權貴子弟。老夫就是窮苦人家出身，對此深有感悟。”
鄧浩南長嘆一聲，將杯中茶一飲而盡。江安義被鄧山長的敘述所吸引，忘記了自己的心事，替山長斟好茶，側耳傾聽。嬉鬧的蜜蜂斂起翅膀，停在花上，生恐驚擾了談話。
“仕途艱難，老夫深感不公卻無力改變，後來有幸成為書院的山長，老夫便想先從書院開始有所改變。我挑選劉玉善，支援他成立書香社，將一些有才有志的寒門子弟召集在一起，互相幫助，暗示他們將來有所成就，再反哺寒門學子。這些你應該從劉玉善嘴中知道了。”
“當日我在德州看到你時認定這是上天助我，將你送至眼前，出言相邀讓你來澤昌書院讀書。你在書院中發生的種種情況，我都瞭然於心，你的才華橫溢讓眾人矚目，我想利用你的影響力為寒門學子張勢，因而你的出現讓寒門子弟和權貴子弟的爭鬥變得激烈。這些原本在可控之中，然而沒想到在我前往德州的時候秦海明等人暗害於你，以致於矛盾提前爆發，學生聚眾圍困司馬府，使事情變得不可收拾。如今書院沸反盈天，作為關鍵人物的你，已經不適合呆在書院，所以我才會忍痛將你勸退。”
江安義委屈地道：“山長，安義只想安心讀書，做不來山長口中的大事。”
鄧浩南冷笑道：“你以為你能置身事外，當年我也如同你一樣想法，卻總被人置於事外，無論如何努力，終不及血緣、裙帶關係。”
鄧浩南的話中帶著戾氣，江安義一時無語，院中靜了下來，只有那茉莉花茶吐著馨香，幾朵黃花從綠葉中探頭探腦地張望著動靜。
“安義，我說過會對你有所交待，你莫急，喝茶，先聽聽我這個老頭子扯扯閒話。”鄧浩南語氣放柔。喝了口茶，江安義的情緒也穩定了些。
“安義，你可知我為何喜歡這茉莉花茶？”不待江安義回答，鄧浩南自問自答道：“是因為這茉莉花。茉莉花在眾花之中毫不起眼，花小而白，並無豔色，卻馨香過人，質樸高潔。我常想，我這一生能被人說成如同茉莉花便是萬幸了。”
說完，鄧浩南自失地一笑，道：“安義莫笑，老夫失態了。”
茉莉花不起眼但卻馨香高潔，確實如同鄧山長一般，在大鄭諸多官員中澤昌書院的山長微不足道，但身為書院山長培育出無數英才，可謂馨香滿天下。江安義由衷地贊道：“山長過謙了，茉莉花當自愧不如山長。”
鄧浩南笑道：“老夫身逝之日，安義不要忘記以茉莉花為題為老夫寫上一幅輓聯。”
“山長說笑了。”
“老夫年近五旬，時日不多，此生最大的願望就是能讓寒門學子多一些機會入學、入仕。安義，你也出身農家，嘗過寒門求學的難處，他日得遂志願身居高位時，多想想那些還在苦苦掙扎的寒家子弟，為他們說說話。薪盡火傳，我希望我死之後，能有人能將此事接下去。你，或者劉玉善，或者書院中有志於此的其他人，只要越來越多的人願意為寒門子弟發聲，現在的狀況就一定能改變。”
看來山長對自己的期待不變，江安義苦笑道：“山長，我都要被書院勸退了，離了書院到哪找好老師去，便是有心也無力啊。”
鄧浩南哈哈大笑，道：“安義你不必自謙，以你之才，即使沒有良師也能順利中舉。不過老夫說過要給你一個交待，自然不會欺瞞於你，老夫正要為你推薦一位了不起的明師。”
江安義精神一振，聽鄧浩南繼續道：“這位先生就是書院前任的山長，原國子監祭酒範炎中範老先生。”
腦袋“嗡”的一下，江安義瞬間被巨大的幸福感衝暈了，飄然不知身處何方。範炎中範先生，真正是久聞大名如雷貫耳，他的履歷江安義甚至能倒背如流：祥慶五年二十六歲高中狀元，授翰林院修撰，入宮為皇子待講，二年後進侍讀，三十八歲出任澤昌書院學錄，後任山長，四十八歲返京，歷任國子監博士、司業、祭酒，六十歲乞病榮歸。
要說餘知節是新齊縣讀書人的榜樣，那範炎中可以說是書院學子們的榜樣，甚至可以說是天下讀書人的榜樣，能得到這樣一位先生教導，真是祖墳冒青煙了，要知道當今天子見了範先生也要稱一聲“老師”。
鄧浩南微笑著看著江安義陷入幸福的眩暈中，作為讀書人，他能體會這種幸福感，所以喝著茶，看著江安義“飄蕩”一會。好不容易，江安義緩過神來，咧著嘴笑道：“多謝山長，多謝山長。”
“現在不怪我把你從書院勸退了。”鄧浩南難得的好心情，開起江安義的玩笑來。接著話風一轉，道：“你也不要高興太早，我能將你引見給範先生，但範先生收不收你為徒，就要看你自己的表現了。”
江安義冷靜下來，天下讀書人無不想成為範先生的學生，自己要想事成，可得精心準備一番。