左相府中討論江安義的四封奏摺時，石方真正在御書房看江安義送來的暗奏。
暗奏制起源於大魏王朝，天子指定的臣子有權透過密奏的方式，直接將奏摺送到御前，而不透過秘書監、六部九卿等衙門的週轉，當然所奏的多為機密隱私之事。大鄭四品以上的官員皆有密奏之權，而州縣中二十七州刺史皆有此權，至於其他還誰恐怕只有天子和主理此事的宮謁太監路明理知道。
江安義的密奏也是四封：一是華家販賣人口之事，二是元天教匪襲擊之事，三是軍械丟失之疑，四是治州之策。
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華家販賣人口之事雖然被華仁擔下，但事情直指鎮西男華政，這背後隱隱還有天子題匾的忠義韓家，在暗奏中江安義坦言目前只是懷疑，但韓家和華家都是功勳之家，要清查此事，他有些投鼠忌器，請天子示下，在後面江安義還附上了何貴賣女的賣身契。
按在契書上鮮紅的手印像刀子般扎進石方真的心裡，石方真愴然淚下，顫抖著聲音道：“三千五百文，不論生死，朕的子民窮困到了要賣兒賣女才能活下去的地步嗎？朕還自許愛民如子，想不到竟有這等人間慘事，朕，朕愧對天下子民……”
天子傷心落淚，御書房內侍奉的太監宮女嚇得一個個趴伏在地，頭都不敢抬。劉維國壯著膽子勸道：“萬歲，保重龍體啊，萬事往寬處想，有事讓臣子們想辦法就是，您關係著國家社稷安危，可千萬要保重龍體啊。”
石方真從桌上拿起手巾擦了一下眼淚，問道：“劉維國，你跟朕講實話，這天下百姓可是衣食不周，生活困窘，難以活命？”
“萬歲，您這是說的什麼話，天下百姓安居樂業，縱遭不時之災，朝庭也派人賑災，施恩救助，奴才敢用腦袋擔保，絕沒有您說的這回事。”
“放屁”，一張紙扔落在劉維國面前。劉維國揀起一看，是張賣身契，腦袋“嗡”的一下，這是哪個短命的，居然不講官場規矩，把這種要命的東西居然奏到了天子面前。
“劉維國，你跟在朕身邊數十年，居然也想瞞哄朕，你有幾個腦袋。”耳邊傳來天子憤怒的吼聲，劉維國知道一個不慎自己恐怕就要跌落塵埃，此刻顧不上其他，保命要緊。
劉維國叩頭道：“萬歲，只要能讓您息怒，奴才的腦袋算什麼，您儘管取去。奴才還是剛才那句話，天下百姓安居樂業，縱有賣兒賣女之人，也是極為少數。”
說到這裡，劉維國心中一亮，估摸出這封奏摺是化州江安義所奏，只有這個二愣子才會如此不管不顧地將賣身契這種東西呈報給天子，當即補充道：“除了朝庭一時救助不及，或者遭受戰亂，才偶有這等事情發生，請萬歲明察。”
石方真沉默了片刻，道：“都起來吧。”劉維國暗抹把冷汗，好險啊。腳猶在發軟，歪斜著起身時站立不穩，伸手扶了一下桌案，將手中那張賣身契悄然地送還桌上。
劉維國的回奏讓石方真的怒火平息了不少，見劉維國一臉惶恐，溫言道：“劉維國，你的忠心朕是知道的，朕一時急怒你不要放在心上。”
天子的勸慰讓劉維國感動莫名，躬身道：“萬歲，老奴不敢。老奴剛才的話皆是肺腑之言，這大鄭天下在萬歲您的苦心治理下承平興盛，說句大逆不道的話，比起先帝爺時繁盛了許多。”
石方真點點頭，擺手示意劉維國退在一旁，把注意力重新集中在江安義的暗奏上。劉維國倚著柱子平息著心中的惶恐，伴君如伴虎，一個不小心就差點到鬼門關走上一趟，現在這心還在“咚咚”直跳。
目光落在桌案上的那張賣身契上，劉維國對江安義生出了幾分厭感，這小子光顧表自己的忠心，不顧官場上的規矩，把那些不便暴露在天子面前的東西揭開，這不是惹是生非嗎，嫌朝中事少嗎？唉，再過幾年看吧，這樣的官場刺頭，最終是變成卵石還是被砸成粉碎。
元天教匪襲擊之事龍衛已經有過奏報，江安義在奏報中確認了這夥人是青山水寨的元天教餘孽，而且認出了其中的衛大昌等人，江安義在信中點出，自己是從文進縣拜訪韓老爺子歸途中遇襲，韓府對自己歸去的時間很清楚，有一定的嫌疑。出於某種考慮，江安義在暗奏中隱去了在韓府發現了老爹等人的事。
石方真皺起眉頭，江安義的兩封密奏中都提到韓府，而且毫不避忌地說出韓府有嫌疑，這讓他對韓府的信任也產生了一點懷疑。當年韓府為抗擊西域入侵，破家為國，三子戰死兩人，這讓登位不久的天子十分感動，除了重重封賞之外還親筆寫了“忠義滿門”四個字，韓府有些違法事甚至與華府一起販賣人口，天子都可以原諒，小小的懲戒便是。但如果韓府與元天教有勾結，那就觸及了天子的底線，絕不允許，只是這樣一來，所寫的金匾就會變成一記響亮的耳朵，扇在自己的臉上。
煩躁地將這封密奏丟在一旁，石方真拿起第三封，說的是對丟失軍械的調查。事情從石河鎮抓住的那個元天教匪說起，石方真看到新研製出的四箭連弩居然就丟失了，氣得七竅生煙，咬牙切齒地罵道：“可惱，可恨，可殺。”
劉維國在身後偷瞧了一眼天子，臉色潮紅，攸而轉青，急忙出聲勸道：“萬歲，太醫有過吩咐，您要息怒，保重龍體。”
石方真深吸了幾口氣，臉色轉為正常，劉維國從懷中拿出一個瓷瓶，倒出枚黃豆大小的藥丸，遞了過去道：“萬歲，太醫說您動怒之後吃枚藥，護心順氣。”
看著天子吃完藥，劉維國站在天子身後替天子輕柔地按摩著頭上的穴道，忍不住抱怨道：“這位江大人可真不體諒萬歲，把您氣出個好歹來可怎麼辦？”
感覺到劉維國有力的按壓讓頭痛減輕了不少，石方真眯著眼長出一口氣道：“此事不怪江安義，朕寧願被氣也不願意被矇騙。”
聽了天子的話，劉維國暗歎，這江安義的聖眷還真隆，萬歲被他氣成這樣還替他開脫，看來被他參奏的人要倒黴了。眼神從天子的頭頂往桌上的奏摺看去，韓府兩個字分外顯眼。手中的力度卻絲毫不減，劉維國思忖著，化州韓府，肯定是那個天子親自贈匾的忠義韓家，這家怎麼得罪江安義了。
前幾日，自己那個做右藏署令的侄子劉三仔跟自己說，韓家今年又送來了兩桶葡萄酒，這東西益心利血、養顏護膚，自己挺喜歡喝。要到東市去買的話，價比黃金，一斤酒兩兩金，真吃不起，如果韓府倒了，自己的葡萄酒恐怕就沒有了著落。不過劉維國知道事情的輕重，葡萄酒有的是辦法可想，如果因為兩桶酒就替韓家送信，那就太傻了。
石方真閉著眼睛，如果江安義猜測的沒錯的話，韓府還真有可能是盜賣軍械的最大嫌疑，以前龍衛之所以沒有查問韓亮清，恐怕就是因為自己寫的那塊匾。
劉維國注意到石方真的手死死地攥住椅子的扶手，急忙問道：“萬歲，可是奴才的勁用大了？”
“無妨，正好。”石方真隨口應道。韓府的事不能再拖，趁著這次佈局元天教，索性連韓府也清查清楚，如果江安義懷疑錯了，朕便不理會韓府其他的小錯，如果韓府真的勾結元天教與朝庭作對，是他先不給朕臉面，朕也就顧不上那塊金匾了。
睜開眼，殺意十足，石方真揮退劉維國，盤算著調查韓府要從安西都護府任司馬的韓亮清入手，楊祥亮自己信得過，不如交待他暗中著手。
主意打定，石方真開始看江安義的第四封密奏，這封奏章寫得很長，主要談了化州的現狀，庫中無銀無糧，令石方真滿意的是江安義並未伸手向朝庭討要，而且還提及了與安西大都督楊祥亮約定的一年八十萬兩的過關銀，手下兩個臣子都沒有欺瞞自己，這讓石方真的心情轉好，嘴角重新掛出了笑意。
劉維國在側旁長出口氣，心想，這位狀元郎總算寫了點好消息，讓萬歲爺開心了點，要不然這一下午可就難熬了。
江安義在奏章中談到，化州土地貧瘠糧產不高，但卻盛產各類瓜果，由於地域偏遠，瓜果不易儲存，難以銷往內地，他有意將瓜果釀造成酒，這樣一來便增加了百姓的收入。
勸課農桑是國策，雖然大鄭這幾年連年豐產，但四大都護府都是耗糧大戶，每年供應的糧食就耗去結餘的大半，剩下的一小部分要儲入糧倉，以備不時之需，如果化州不種糧而種瓜果謀利，其他各州有樣學樣，一旦有荒年，朝庭手中沒有餘糧如何賑災？
石方真心中不喜，江安義一心想著掙銀子，卻罔顧了大局，這個刺史當得有些不合格。
再往下看，江安義提到化州糧食的問題，透過軍屯來生產，不僅能實現糧食的自給，而且還能供應給幷州的安西大軍，這樣就可以省去運糧的損耗，同時安置每年退役的軍人，這些軍人紮根化州，一旦戰起，還能抵禦外敵。
“這法子不錯”，石方真心道，明日紫辰殿與眾臣商議，如果可行便在四大都護府都推行，朝庭可以節約出一大筆銀子來。看來江安義任刺史確實花了心思，想了不少法子，石方真將剛才江安義不合格的念頭丟開，興致勃勃地繼續往下看。