江安義收到朝庭的旨意已經是十二月十九日，按慣例這個年就要在富羅縣過了。
不過欣菲知道丈夫年後被召入京的訊息，動用了一點私權，利用龍衛的飛鴿傳出到了麗州的龍衛府。麗州龍衛州統杜紀濤因剿滅黃羊寨山匪之事得到賞賜，念著江安義的好處，收到傳書後，立刻派人給富羅縣的江安義送了信，表示了恭賀，因而江安義早在十二月十一日就收到了資訊。
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江黃氏原本就有些躊躇，是在富羅縣過年還是還平山鎮，按說是要回家過年，何況安勇一個人在家，不過這邊大孫子在，著實捨不得。正在猶豫時，訊息傳來，江黃氏二話不說打點行裝起身，當然要帶著寶貝孫子。
張先生、珍兒和石頭等人早已把平山鎮的江宅當成自己的家，能夠回去過年皆大歡喜，只有一個人犯了難－黃東泉。江安義把表弟黃東泉安在衙門的戶房當戶頭，這一年多來黃東泉混得風聲水起，與衙門的眾人稱兄道弟，活得逍遙自在，現在表哥要回京了，還沒有安排官職，不可能帶自己去京城，自己是回平山鎮還是留在富羅縣。
江安義笑道：“你現在也歷練出來了，人情往來應付上是熟手了，回平山鎮可以幫你爹打點生意；留在富羅縣也行，將來我們的生意肯定要到這邊來，你能在縣衙立足腳，將來成家立業，也算是開枝散葉光大門楣，這黃宅就算表哥事先送給你的賀禮了。”
黃東泉慎重考慮後決定留在富羅縣，回到平山鎮雖然不乏用武之地，但父輩、堂兄弟們都在，怎如在富羅縣能獨擋一面，何況繼任的劉縣令及秦縣丞都是表哥的好友，對自己肯定會多加照顧，自己在富羅縣口碑不錯，交了不少朋友。他常去街上伏記茶樓喝茶，看上了伏掌櫃的二女兒伏婷，正想過完年央姑姑去上門提親。
江黃氏是顧不上這件事了，富羅縣到平山鎮的有十天左右的路程，江晨智和張先生的一對兒女都還小，路上不能走得太快，所以要提前動身。送走了家人，富羅縣只留下江安義和黃東泉兩人，家裡汪牛讓江安義留了下來，還有四個僕人，照看黃東泉也幫著看家。
江安義作為表兄，當然要為黃東泉的親事操心，親自登門提親。伏掌櫃對黃東泉很熟悉，小夥子常來茶樓喝茶，有時就會跟在茶樓中幫忙的二女兒伏婷說笑兩句，當時伏掌櫃就覺得有戲，只不過覺得黃東泉是衙門的房頭，家裡還有錢，又是江大人的表弟，恐怕有些高攀不上。江大人親來提親，這是天大的面子，打著燈籠也找不到的好事，伏家當即滿口答應。大鄭男婚女嫁分六步：納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎，江安義做了二件，納采和問名，其他的等江安義回家後，三舅會親來富羅縣主持。
老夫人帶著孫子回家的訊息很快傳開，黃府的僕人上街採購的時候把江老爺被天子召回京城的訊息說了出來，很快劉九思和秦子雄都聽說了訊息，既高興又有些捨不得，一年多的相處，算是相交融洽，特別是秦子雄，與江安義更是情同好友，一別之後也不知是否能再會之期。何以話別離，唯有飲酒，衙門到了年末，也沒有什麼事，從劉九思秦子雄開始，江安義每天在酒樓中渡日，仗著他內功深厚，才勉強保持著清醒。
十九日聖旨到時，江安義已經做好一切準備，衙門的事已經交接妥當，該話別的人都已經告過別了，今夜江安義在醉雲樓大請賓客，從衙門的胥吏衙役到縣裡的鄉紳、街上的百姓，願意來道別的都請。來的人出乎意料地有些多，一撥撥的人上前敬酒話別，江安義喝得酩酊大醉，最後被黃東泉背回了家中。
第二天辰時，江安義與黃東泉等人話別，牽著木炭走出宅門。大街之上密密麻麻地都是人，大家靜悄悄地站著，前來為江安義送行。看到江安義出現在門前，眾人紛紛折腰恭聲道：“富羅百姓恭送江大人，願大人一帆風順，前程似錦，早日封侯。”
江安義的眼睛有些溼潤了，聲音哽咽地道：“江某何德何能，勞動大家前來送別，江某……江某，愧不敢當。”
劉九思手捧托盤來到江安義面前，托盤高舉，大聲道：“大人清吏治、除匪霸、興三教、合稅一，百姓富，知禮儀，大人真乃富羅百姓的父母。劉某代表富羅百姓，敬大人三杯酒，祝大人青雲直上，鵬程萬里。”
江安義雙手捧杯，連盡三杯，在劉九思秦子雄等人的陪伴下，牽著木炭，緩緩從人群巷中穿過，兩旁的百姓有人高舉著托盤，盤中端著酒食，高呼“大人，請喝小民一杯酒吧”、“大人，這幾枚雞蛋拿到路上充飢”、“大人，您可要記得回來”，不少人灑下熱淚。
北門，江安義站住腳，看著身邊相送的百姓，一躬到地，直身起高聲道：“送君千里終有一別，江某告辭了。”
正要飛身上馬，以黃老漢、吳老漢為首的一批鄉村耆老上前來敬酒，江安義只得喝了三杯；接著衙門的眾胥吏、衙役又上來敬，又是三杯下肚，看到後面一長排的隊伍，江安義笑道：“再喝下去就醉了，恐怕行不得了。”
眾人鬨笑，有人高聲道：“今日行不得還有明天，大人醉了正好在富羅縣再留一日。”
“深感厚情，江某不能再飲了。”江安義再次拱手作別，卻見秦子雄拿著個包袱過來，道：“安義，這是富羅縣眾人的一點心意，算是贐禮。我知安義你不缺錢，但這些錢還請收下，不要冷了眾百姓的心。”
江安義 解開包袱，在銀票，有零散的銀兩，還有一堆銅錢，看來秦子雄沒有說謊，是眾人湊的錢。江安義從中取了一枚銅錢，高舉過頭頂道：“各位父老鄉親，你們的情義我領了，這枚銅錢江某將會珍藏，隨時隨刻記得眾位的深情厚義。剩下的錢，請劉縣令替江某置個義倉，購些糧食，如有人衣食不保，從義倉中施糧救之，這也是江某最後為富羅縣做的事。諸位，有緣再會。”
說完，江安義飛身上馬，不敢看身後跪倒在地的眾人，木炭四蹄翻飛，踏起一路煙塵，幾滴熱淚滴落官道之上，江安義灑淚離開了富羅縣。一路急趕，十二月二十六日江安義回到了家中。
過年是家人團聚的日子，江家已經佈置得喜氣洋洋，今年家中添口，江安義又面臨著升官，接待前來道賀的人從年前忙到年後，整個平山鎮沉浸在一片歡樂之中。江安義的高調歸來，宣告著娘娘想奪取香水產業的打算暫時落了空，王縣令大年初一就早早地來江府拜年，一臉的殷勤讓江安義感覺吃飯時面對一大盆肥肉般地反胃。
鎮子比以前的規模擴大了許多，除了沒有城牆外，一點都不比新齊縣差，雖說是過年，初二開始就有商鋪開始做買賣，江家的酒水好賣，不少人趁年邊生意好前來進貨。
鎮南邊有家安居客棧，是前兩年才新開的買賣，藉著平山鎮的地利，生意紅火得很。大年初四開的店門，店門剛開啟，就有客人來投店。掌櫃的姓洪，是新齊縣人，親家住在平山鎮，託關系買了塊空地，建起了這座客棧。
開門便有生意上門，這是好兆頭，洪掌櫃滿心歡喜，問客人道：“尊客貴姓，來平山鎮做買賣嗎？要住幾天？”
做客棧生意自然眼睛亮，洪掌櫃看眼前的客人單身匹馬，不像是來做生意的，在天寒地凍的，平山鎮的鮮花還沒開，現在來遊玩不是季節。看客人的打扮，倒像是行走江湖的鏢師，洪掌櫃加著小心，這樣的爺脾氣大，錢好掙但一個不小心也易惹禍。
“喔，我訪友路過此處，聽說平山鎮景色不錯，還出了個狀元爺，便順道來看看，暫時住兩日。”客人四十來歲的樣子，一臉絡腮鬍子，看上去很彪悍。洪掌櫃登記路引，見客人姓何，是京城人，大老遠的訪友，連年都不在家過，真有雅興。
跟著小二來到二樓的雅間，楊宇動推開窗，從這裡可以看到高高的狀元牌坊，不用問，牌坊後的宅子便是江安義的家了。他已經聽說江安義回到了家中，這幾日正訪親拜友，忙得不亦樂乎，剛才與小二閒聊，聽說江安義一大早就進縣城了。
除了江安義沒有人能認出自己，楊宇動放心大膽地到鎮上逛了逛，熟悉一下路徑，然後閒坐在茶館中，果然不出他所料，很多人都在談論江安義。楊宇動順道聽了聽，居然被他聽到江安義住在二進院落的東邊。
街上傳來喧譁聲，有人大聲問好，楊宇動細聽了會，是江安義回來了。遠遠地跟在江安義的身後，看著江安義進了宅門，楊宇動又繞著江宅轉了兩圈，今夜便要取江安義的性命。