石頭終究沒能帶珍兒去看社戲，一大早，他帶著個僕人，騎著馬趕往景陽府，去找龍衛府為公子送一封密奏。
勁風撲面而來，石頭敞開的衣襟被吹得飛揚如旗。太陽還剛升起不久，石頭想儘量多趕些路，爭取明天酉時進入景陽府。大道上有不少車馬，多是前往富羅縣的行商，比起前些日子去富羅縣的時候，官道明顯恢復了人氣，一切都朝著好的方向發展。
石頭對江安義的能力毫不懷疑，五年前在林陽縣杏花嶺遇見江安義，石頭一直跟在他身邊，清楚地知道公子得狀元、治李家、使北漠、鬥溫國公之子、齊州剿匪等驚心動魄的大事，小小富羅縣算什麼，石頭對公子滿懷信心。
張先生常說“良臣擇主”，石頭充滿了自傲，自己可是十歲的時候就認準了公子，要說擇主張先生可是自己之後。想起張先生，石頭不由地想起珍兒，自己食言沒帶她去看社戲，珍兒肯定要不高興了，也不知道張先生有沒有跟珍兒解釋。
這次去景陽府，抽空要給珍兒帶些禮物，要不然那雙大大的眼睛盯著自己，一副泫然欲泣樣子。石頭心中一痛，不敢想下去，心覺得荒荒的，絲絲期待，絲絲甜蜜。少年的惆悵有如花香，溫婉迷人，甜蜜幽怨。
辰時末，富羅縣衙再次升堂，在“威武”聲中江安義一身官袍端坐在桌案之後，眾人卻把敬畏的目光投向他身後的“銀面神仙”。
大堂外依舊站滿了看熱鬧的人群，探頭探腦地往大堂內張望著，“嘰嘰喳喳”的議論聲江安義的耳朵，眾人對“銀面神仙”充滿了好奇和期待。
王興仁將狀紙整理歸類過，翻看著厚厚的狀紙，江安義出離地憤怒了，光人命就有二十多條，至於欺男霸女強搶財物多的不可勝數。驚堂木重重地公案上一拍，大堂內眾人的心提到了嗓子眼，縣令大人又發火了，今天不知該誰倒黴。
身後傳來張克濟的輕咳聲，江安義壓了壓火，沉聲問道：“富羅縣如此多的案件，為何堆壓至今，不知前任顏大人是否知曉，是如何處置的？”
眾人低著頭，誰也不言語，個個心知肚明，顏大人與徐明遠好的穿一條褲子，遇到告狀的，一通板子攆了出去。縣衙內的眾人多多少少都得過徐府的好處，哪裡會替普通百姓出頭，要告狀，連找個寫狀紙的人都難。
昨日交接完畢，顏開辰算是正式離了任，今日升堂，顏開辰並沒有在座。江安義目光轉向王興仁，問道：“王大人，本官著實有些不明，這些苦主為何在顏大人任上不上告？”
事不關己，王興仁有些慶幸問案不是自己的權責，欠了欠身應道：“升堂問案乃是縣令之責，下官不甚清楚。”
秦子雄這幾日旁觀著江縣令的作為，他吃不準新縣令的意思，趕跑徐明遠大快人心，召回藥商百業待興，打死張樸天、關押蘇國良、收繳虧空款手段高明狠辣，不過卻佔著徐明遠的家宅，聽說還收納了徐明遠的兩名歌女，此人到底是為民作主的青天還是清除異己的惡霸。
江安義的目光掃過秦子雄，秦子雄起身道：“大人，不如讓這些原告上堂，一問便知。”
“帶原告。”
隨著一聲喊，大堂外湧進百餘人，將大堂擠得無處落腳，江安義一皺眉，拿起狀紙念了十個名字，其他人被帶到堂外候審。看著堂下跪著的眾人，江安義問道：“爾等蒙冤已有數年，為何今日才來告狀？”
答案是找不到人寫狀紙，衙門不受理；受到徐明遠派人威脅，不敢上告；顏太爺裁定是汙告不準狀紙，所有的矛頭最終指向顏開辰，是他包庇縱容徐明遠，才有今日之事。
官場上有官官相護的規矩，維護著即得的利益，顏開辰雖然致仕，但他仍算官場的一份子，如果對他進行清算，必然會觸及一大幫人的利益，最主要的是會打破規矩，成為官場的公敵。目光聚攏在江安義身上，有祈盼、期許，也有探詢、考究，還有譏諷、看戲。
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“哈哈哈哈”，一陣憤懣地笑聲在大堂中如雷聲滾過，江安義厲聲道：“夫子雲：政者，正也。子帥以正，孰敢不正？先賢又曾有言，王子犯法與庶民同罪。顏開辰身為縣令，妄顧律法，公然包庇惡霸，魚肉百姓，實屬罪大。江某自入仕以來，被人稱為‘官場二愣子’，以不識時務而著稱，眼中絕容不下此等貪官。”
說著，江安義從籤桶中抽出一根綠籤，扔了下去，“林強，你帶人去東花廳請顏大人到堂問話。”從理論上來說，顏開辰雖然致仕，他的官身仍在，要吏部方能處分，江安義並無權抓拿他，所以用了個“請”字。
新縣令絲毫不給老縣令面子，把大堂上的眾人震呆了。劉主簿眼中閃過一絲激動，率先起身道：“大人一片公心讓人感動，劉九思願意輔佐大人，為民做主。”
王興仁和秦子雄也站起身躬身道：“我等願意輔佐大人，為民做主。”
上官表了態，大堂上的胥吏和衙役無論是出自本意還是被迫無奈，紛紛跪倒道：“我等也願意追隨大人。”
聲音傳到大堂之外，當看熱鬧的百姓明白怎麼回事後，紛紛跪倒在地，呼聲響起：“青天大老爺。”
林強沒有找到顏開辰，據他的兩個僕人稱，昨天交接完，顏開辰回來了一趟，說是找朋友喝酒，就再也沒有回來。跑了，江安義冷笑，跑得了和尚跑不了廟，顏開辰在富羅縣留下的帳得一筆筆算清楚。
一連三天，江安義升堂問案，命案多是徐明遠及其手下所為，發出海捕文書抓拿徐明遠及其手下，並告示百姓，懸賞打聽徐明遠及其手下的下落；其次是徐府強行擄掠的婦女，命其家人領回，酌情賠付銀兩；三是徐府強佔的藥材和財物，只要有真憑實據，用徐府抄獲的財產給賠。
銀子不夠賠，江安義將徐明遠的家宅、田產和商鋪等不動產拍賣，徐家被黃東泉以三千兩的買下，和其他財產一共變賣了一萬五千多兩銀子，被江安義一股腦地賠付得乾乾淨淨。
顏開辰的罪責一條條被證實，江安義命人收集後派衙役送往州府，怎樣處置顏開辰不是他的事。徐明遠的幫兇抓住不少，有命案在身的被關押在牢中，罪責輕的被江安義編成隊，由衙役們看著興修水利、修築城牆、鋪設道路。江安義吩咐，不要折磨他們，吃喝上也管夠，但誰要不好好幹活就押回大牢。
秦子雄的疑慮消失一空，這位江縣令確實是實心為民辦事，光經手的銀子就有兩萬多兩，一分一文都沒有進自己的口袋。打消疑慮後的秦子雄重新煥發了工作熱情，一洗“秦酒鬼”的惡名聲，這些年縣裡積壓的事情煩多，上上下下都忙得腳不沾地。
縣衙的眾人得了四個月的餉銀－－五兩，這個數比起顏開辰當縣令的時候年餉還要高，不少人覺得跟著江縣令實心辦事，這一年下來也有十多兩銀子，足夠養家了。
王興仁與劉九思下棋的時候若有所思地提及，這位縣太爺花錢如此大手大腿，這年底的稅賦該如何完成。劉九思大笑道：“王兄，你大概不瞭解這位縣太爺，他可有一雙點金手，光他家的香水，那銀子就以百萬計，江縣令還會愁錢嗎？還有半年時間，江縣令肯定會想出法子來的，咱們下棋，不替他操這份心。”
江安義把黃東泉安排在吏房，帶來的僕人分別塞在縣衙的各個部門裡，這叫“摻沙子”，新縣令上任為了方便管理，防止別人欺瞞自己，會用自己的親信充張耳目。
接下來便是“拜碼頭”，上門拜訪縣裡的官紳豪門。富羅縣有一位州司馬，還有一位舉人在外地為官，一人得道雞犬升天，家中還算富庶，對於江縣令的到訪，兩家人都異常客氣，這位江太爺的下馬威震住了不少人，家主都告誡過家中子弟千萬不要違法亂紀，撞在這位太爺手中沒有情面可講。
見過官紳後宴請各鄉的鄉正，接下來便是見見有錢人。富羅縣的富商不少，聯合起來請江安義喝酒，江安義並沒有擺高姿態，而是欣然前往。酒席間江安義笑著談及家中也做生意，當眾人聽到平山竹藝、燒刀子和香水居然有江家的股份時，一個個倍感親切，原來大人也是同行。果然江縣令對眾位商家許諾，只要合法經營納稅，縣衙將會保護，不許任何人上門收取保護費。
第三步是“崇文章”，富羅縣的秀才九人，童生二十七人，讀書人不多。江安義跟著劉主簿來到縣學，見縣學的房屋破舊不堪，縣學的教諭和訓導上前來見禮，任教諭見到江縣令便開始訴苦，說顏縣令剋扣了縣學的錢糧。
看見教室裡七零八落的幾個人，江安義打斷他的話道：“訴苦的話不要說了，縣裡會安排人對縣學進行修繕，從這個月開始，縣學的錢糧足額給付，另外我還給縣學每年十兩銀子的公費，任夫子是飽讀詩書的人，該怎麼做不要本官教你吧。”
任教諭笑容滿面，連連點頭道：“多謝江大人，下官定當盡職盡責，做好本份。”
江安義進教室，略略問了幾句學生的功課，皺著眉頭道：“縣學要抓緊教學，劉大人不妨抽空來上上課，本縣如果有時間也會來縣學授課，縣學歡迎讀書人皆來聽講，不限什麼身份。明年是進學之年，希望本縣能多出幾名秀才來。”
任教諭大喜道：“江大人願親自來講學，這是求之不得的喜事，大人身為三元及第第一人，下官也想傾聽大人教誨。”這馬屁拍得江安義舒服，在任教諭的盛情邀請下，江縣令在縣學開講了他的第一堂課。
富羅縣的規矩逐漸定了下來，江安義在百姓的心目中聲望日隆，正當江安義躊躇滿志，準備著手“合稅為一”的改革時，一場風雨悄無聲息地襲來。