積雲關，大鄭西北第一關，西據高原，東臨絕澗，將懷嶺攔腰截斷，站在遠處，但見關卡與懷嶺山脈融為一體，故有“天開積雲”之美稱。
駝鈴悠悠，人喊馬嘶，商隊絡繹，江安義隨著著商隊踏入雄偉的積雲關，只見積雲關用黃膠土夯築而成，城牆高約五丈，城門可供六騎並行，並不寬闊，想來是為了防守方便。
看著熟悉的面孔，聽著熟悉的鄉音，江安義思鄉之情油然而生。盧子越臉上蒙著面具，看不出神情，但那雙微微顫抖的手出賣了他的心情。
進了城，商隊便各奔前程，王叔得知江安義等人並不跟隨莎宿國的商隊一起走，力邀江安義隨他一同前去文進縣，拍著胸脯保證盧氏父女入籍的事他包辦了。文進縣就在歸途中，江安義自然答應。
多個朋友多條路，王叔很高興。江安義武功高強，一個人能殺退梟鎮羌幫的匪眾，再看莎宿國的領隊對他很客氣，應該在莎宿國很有地位，自己這條商線經常與莎宿國打交道，如果能交好江安義，對今後的生意助益不小。
“不是我老王吹牛，我家老爺在化州算得上頭面人物，跺跺腿，化州都要晃悠晃悠。”因為是歸程，商隊不用停留賣貨，所以行進得很快。
看著記憶中熟悉的畫面，盧子越心裡說不出的滋味，這裡是易定縣，就是晃仁的鄰縣，自己在這塊土地上生活了整整五年，再踏足卻連身份都丟失了，沒有了名字，沒有了戶籍，還是個逃犯，往事怎堪回首。
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江安義問道：“王叔，你家老爺姓什麼，可是大鄭的官員？”
“忠義韓家，聽過沒？”見江安義搖頭，王叔笑道：“我家老爺是先帝加封的明威將軍，雖然是散官，但每任安西大都護上任都要到我家前來拜望。”
明威將軍，從四品下的武散官，應該說不算什麼驚人的官銜，怎麼安西大都護會上門拜望？江安義不解。
王叔一臉傲驕地道：“韓家世代與西域通商，在化州算得上豪門了。十年前，西域聯軍大舉入侵化州，連克數城，文進縣城也遭受了戎兵的攻打。我家老爺散財招募壯士，與家丁一起合成千餘人，舉家老少齊上城牆幫助官兵防守。血戰十二天，等援軍到時，老爺子長子、三子皆戰死在城頭，手下壯士死傷七百多人。”
“後來天子加封老爺為明威將軍，追封戰死的大少爺和三少爺為定遠將軍，授二少爺安西大都護司馬，並親筆書下‘忠義滿門’的牌匾，公子你說我們韓家算不算頭面人家。”
原來是破家保國，江安義肅然起敬，道：“雖然小可身處蕃幫，但對忠臣烈士卻景仰得很，希望能有機會拜見老爺子。”
盧子越黯然，正是這場禍事讓他身敗名裂。
王叔笑道：“公子放心，老爺子的六十大壽就要到了，實不相瞞，我老王這趟主要就是為老爺子採買過生日的禮物去了。老爺子交遊廣闊，喜歡五湖四海的朋友，公子你武功高強，老爺子一定喜歡。”
文進縣韓老爺子的六十大壽要到了，天南海北的賀客已經將文進縣擠得滿滿當當，整個文進縣的百姓提起韓老爺子那是與有榮焉，客棧不夠，只要提一句是為老爺子拜壽來的，騰出家裡的房屋讓給客人住，老爺子是文進縣的壽星，當年皇上免了縣城六年的稅賦，大夥都記著老爺子的好。
江安義來到韓府的時候，整條大街被賀壽送禮的人擠得水洩不通，王叔帶著他們從旁邊的角門進了府。王叔是韓府的大管事，在府中說話有分量，有人安排擠出兩間客房給江安義和盧子越。
王叔笑道：“兩位先請休息，王某還要辦些交接就不相陪了，晚飯時再請兩位前去為韓老爺子拜壽。”
小跨院，上房五間，住著幾位讀書人，左右廂房各二間，左邊住著個雄糾糾的武夫，右邊騰給了江安義。江安義等人的到來讓原本寬鬆的住處變得要擠成二人一間，自然有人不滿。看著江安義抱著長槍拿著長刀，一個長臉的書生站在階前譏諷道：“看上去倒像個讀書人，可惜了這副好皮囊。”
江安義還沒開口，對面廂房看熱鬧的絡腮鬍子先叫起來：“馬臉，別他媽一天到晚酸溜溜的，小心老子收拾你。”
馬臉並不害怕，激憤地道：“有辱斯文，你可知徐某乃是韓府孫姑爺華文慶的同窗好友，要不是我不想驚動華公子，怎會和你等莽夫同處一室。”
絡腮鬍子顯然知道華公子是誰，卻有意氣那個馬臉，笑道：“華公子高中今科探花，不知您這位同窗中在幾甲？”
這話戳肺管子，正中馬臉的傷心事，華文慶高中探花，被韓府招為孫婿，可謂春風得意，自己同樣寒窗苦讀十數載，依舊是秀才出身，真真是又羞又愧。馬臉踉蹌回屋，收拾好包裹就往外走，同住之人死命相攔。
正鬧騰間，跨院門處有人朗聲道：“徐兄，你這是鬧哪端，小弟探望來遲，還望徐兄海涵。”
那幾個相攔的放開馬臉，紛紛上前寒喧，馬臉梗著脖子，一語不發。胳腮鬍子見惹出了正主，連忙鑽進了屋中，江安義抱著東西和盧子越也進了房。
院中寒喧問好聲不斷，原來有幾位是來混臉熟的。華公子春風滿面，一一見禮，最後來到馬臉徐兄近前，見他一臉怒容，笑道：“徐兄，小弟確實是忙，脫不開身，這一有空就來問候徐兄了，徐兄勿怪。”
旁邊有人將馬臉生氣的原因告訴了華文慶，華文慶笑道：“徐兄，跟這些粗人置什麼氣，算了吧，這些人也是來給老爺子拜壽的。要不，我讓他們向徐兄陪個不是。”
不用吩咐，身邊的僕人上前請人，絡腮鬍子見過禮，自報家門：“某，胡開化，安西大都護府帳下參軍事，與韓老爺子有一面之交，特來向他老人家拜壽。”
華文慶暗皺眉，安西都護府的軍漢，不好得罪，但徐兄的面子又不能不顧，特別是自己剛剛及第，傳揚出去別人會以為自己不念舊情，於名聲不利。
江安義和盧子越帶著盧珍也出了房門，拱手向華文慶見禮。華文慶見江安義等人西域裝束，心中瞭然，剛才聽到前往西域籌辦壽禮的王管事回來了，這兩個人多半是王管事請來的。
生意、朋友、顏面迅速地在心中權衡了一下，華文慶有了主意，對著江安義道：“兩位，真是對不住，這兩間房原是徐兄所住，下人不知禮數，誤將兩人領到此處。要不，兩位挪挪地方，我讓人重新安排住處，這兩間就讓還給徐兄。”
在華文慶看來，這樣的安排給了徐兄面子，又不傷和氣，隨便再找兩間房給江安義等人住，可謂皆大歡喜。哪知盧子越自打入關之來就觸景生情，傷心不已，此時被華文慶一激，爆發出來，憤然道：“都是來拜壽的，為什麼要我們挪地方，華公子真的重視這位徐兄，就請這位徐兄住單門獨院好了。”
這話有點誅心了，華文慶臉一沉，目光露出殺氣。
“化外之人，不知禮數”、“大膽，胡言亂語辱及公子，你可知華公子是何等身份？”、“蠻夷之人不可言禮也”。斥責之聲四起，那些書生們唯恐自己罵得太遲沒有拍到華公子的馬屁，絡腮鬍子事不關己，樂呵呵地看著笑話，忘記了是自己挑的事端。
“藏頭遮臉的鼠輩，莫非是作奸犯科之人，用心險惡挑撥華公子與我等的關係，要知我等同窗好友情意深厚，豈是你這等淺薄言語所能挑動。”
華公子對此句甚為滿意，衝著說話的紅臉漢點頭嘉許，激動得那紅臉書生越發像喝多了燒刀子，紅得要滴出血來。
盧子越被刺痛心事，伸手摘下臉上的面具，露出半榮半焦的面容，眾人像見了惡鬼，齊齊後退。盧子越愴然笑道：“諸位記清楚這張臉。終有一天……”聲音渺不可聞。
一路同行，江安義與盧子越相談甚歡，知道此人才華橫溢，胸中所學不在自己之下，更兼喜好兵書戰策，每到要地，指點江山，信手排兵，實是罕見的王佐之才。可嘆命運多舛，從翩翩世家良才變成落拓毀容漢，心中悲苦實在難以對人言。
江安義一拂衣袖，地面鼓盪起煙塵，眾人被迷得閉上眼。江安義縱聲笑道：“好一個忠義傳家的韓家，子越兄，此處既不相留，我們一同離開便是，何必為這些俗物鬧心。”
“大膽，辱及韓家，莫非爾等對朝庭不滿？”華文慶滿臉陰鬱，不愧是讀書人，戴帽子的功夫耍得無比熟練。
“俗物，你說誰是俗物？華公子今科高中探花郎，天下傳名，爾等化外之民，什麼是探花郎知道嗎？”眾書生一陣鬨笑。
江安義懶得睬他，回屋拿了東西，與盧子越帶著盧珍離開。經過華文慶時，盧子越不陰不陽地刺道：“探花郎，盧某還真沒聽說過，倒聽過有什麼狀元郎，莫不是探花郎比狀元郎還要出名？”