湖邊的柵欄內已經亂成一團，祿成帶著人手正試圖驅趕著馬車離開。趁亂離開後，祿成趕緊地招呼出藏在山林中的同伴，能把吐樂商隊買來的雲天麻獻給大王子，功勞大大的。
有人眼力好看中了江安義的木炭，手欠想順手牽走。木炭哪會讓別人動他，抬起馬腿就賞了此人一蹄，然後在馬圈內橫衝直撞，弄得眾馬奔騰，一團大亂。江安義和胖子等人趕到客棧外，這夥人還在手忙腿亂地安撫馬匹。
祿成時刻注意著客棧內的動靜，一看江安義等人出現，立知大勢已去，原以為至少要鬥上半個時辰，看情形雙方還握手言和了。祿成二話不說，也不招呼別人，衝著山林的方向就跑。
辣娘子做了場虧本的買賣，心底憋著火，一眼看見那個報信人想跑，尖聲喊道：“當家人，那個送信的小子想跑，攔住他。”
“得令啊。”胖子以超出常人敏捷的身手竄到門前，腿朝地上一踢，一塊拳頭大小的卵石應腿而起，胖手用手中斧頭一掄，石頭激射如箭，砸在祿成的馬屁股上。那馬吃痛人立而起，將祿成拋翻在地上。
胖子的手下轟然叫好，老二此刻已經裹好了傷，記恨江安義傷了他的肩膀，斜著眼睛故意對身旁的江安義道：“小子，你也來一手？”
江安義俯身從腿下揀起塊石頭，運功一捏，隨手撒出。石頭碎成七八塊，每一塊都擊中了一個賊人，眼前頓時倒下一大片。
羅娜和商隊的護衛們高聲叫好，雙方又如鬥雞般地瞪起了眼，火藥味十足。
辣娘子生恐有過往的客商看到這場面，嬌聲吩咐道：“還不快點動手，別嚇到了來往的客商，老孃的牌子可就砸了。”
眾人拾柴火焰高，三下五除二，逃走的人不多，包括祿成在內共抓獲六十三人，用繩子拴成一串綁在客棧門前。
“小子，你是誰？居然敢利用老子，還想黑吃黑。”胖子一腿踹在祿成的屁股上，喝問道：“老子早就看你不順眼，賊眉鼠眼地看我老婆，昨天還敢踢了老子一腿，實話告訴你，老子早就尋思等活幹完把你的腿卸下來。”
祿成面如死灰，褐眼珠劇烈地轉動著，看到吐樂布在眾護衛的簇擁下出來，高聲喊道：“吐樂老爺子，快救救我。我願意投誠，幫著二王子。”
見吐樂布停住腳步，胖子笑了，狡黠地道：“看來你小子還有點用，老爺子，出個價吧。”
吐樂布陰沉著臉，任誰剛被擺佈了一道也沒有好臉色，冷冷地道：“這些人都是莎宿國精選的武士，如今無家可歸，只好加入你們了，一下子多出幾十名人手，你還要我出什麼價，是你給什麼價給我才對。”
胖子撓了撓頭皮，高聲叫辣娘子，道：“內當家的，你過來一下，談生意還得靠你。”
辣娘子和吐樂布找個角落熱火朝天地爭論起來，胖子走到江安義身旁，笑道：“小兄弟，好身手，叫啥子名字？”
“你想幹什麼？”羅娜從一旁冒出來，緊緊地拉住江安義，像護雛的母雞，目光不善地瞪著胖子。
“嘿嘿嘿”，胖子發出一陣猥褻的笑聲，道：“小姑娘，你放心，我不會把你相好的怎樣，只是見他身手不錯，交個朋友。我叫騰恭立。”
“賽格丁”，江安義這些日子和羅娜學了西域語，把自己的假名字報了出來。
胖子露出他皮笑肉不笑的猥褻笑容，道：“賽兄弟，這麼好的身手呆在商隊裡真是可惜了，跟著我老騰，在這方圓萬里的大漠縱橫稱霸，這才是男子漢大丈夫該有的功業，怎麼樣？你來做二當家？要不咱們並稱老大？”
話語極具誘惑，讓江安義身旁的羅娜大為緊張，下意識地緊緊挽住江安義的胳膊，嬌聲道：“別理他，安義。”
安義，羅娜緊張之下將江安義的真名吐露出來，胖子眼光一閃，假做並未查覺。江安義一心想著回家，哪會被馬賊所誘，淡淡地笑道：“騰當家的太看得起賽某了，不過賽某暫無離開商隊的意思。”
胖子把目光投向羅娜，一副瞭解的樣子，笑道：“那是，那是，不過，賽兄弟，以後有了想法儘管來投奔哥哥，哥哥答應你的條件絕不變。”
那邊吐樂布與辣娘子的談判，吐樂布一臉沉鬱，辣娘子滿面笑容，不用問就知道談判的結果了。吐樂布示意護衛們夾起祿成，是非之地不宜久留，商隊一行人出了客棧，繼續前行，那些人和馬都留給了客棧。
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傍晚時分進了羌蘭國沙河鎮，整個商隊立時有說有笑起來，來自馬賊的威脅解除了。吃罷飯後，羅娜被吐樂布留下，爺孫倆和琅洛要細審祿成，江安義不願捲入莎宿國的內爭之中，便獨自一人到鎮中閒逛。
沙河鎮是交通要鎮，街上人畜不斷，有晚歸的牧民，有遠來的商旅，從服飾上看，本地的居民住得很雜，看房屋建築，有西域風格的四方房舍，也有大漠的帳蓬立在空地，甚至有鄭人樣式的食肆，江安義慢慢地充滿異國風情的街道上走過，思念著故土親人。
一個小孩從對面的門中被拋了出來，跌落在路中間，緊接著從門內走出來個壯漢，揮舞著皮鞭朝小孩抽去，口中惡狠狠地罵道：“小小年紀不學好，讓你偷東西。”
小孩熟練地拱起背，皮鞭落在破爛的衣服上，印出一道血痕。那漢子猶自不解去，一腳踢出，將那孩子在空中挑了個轉，兩個饅頭從懷中掉落出來。壯漢得了理，用鞭子指著地上的饅頭，衝著圍攏過來的人群道：“諸位，看到沒，這就是賊贓。”
說完，壯漢舉起皮鞭又要朝小孩抽去，小孩被剛才那腿踢得不輕，掙扎了兩下沒動身。江安義實在看不過眼，上前一步抓住壯漢的手，勸道：“算了吧，小孩已經傷得不輕了，再打要出人命了。”
壯漢斜著眼睛看了一眼江安義，哼道：“一個叫化子，打死埋了就是，要你多什麼事？算了，你說的輕巧，偷我的饅頭你給錢啊？”
江安義從腰間拿出個錦囊，這是羅娜送給他的錢袋，裡面裝著些金銀幣。江安義對西域的物價不熟，隨意地拿出塊銀幣，遞給壯漢道：“夠了吧。”
西域二十八國多數有自己國家的錢幣，計量的單位是一律的，一塊銀幣重半兩，一塊金幣重一兩，一塊金幣能換五十塊銀幣，一塊銀幣換二百枚銅幣，一枚銅幣能換二個饅頭，江安義給了一塊銀幣，足能換回四百個饅頭。
壯漢銀幣放在嘴中一咬，貪婪地目光從江安義的腰間閃過，剛才解開錢袋的時候，他看到裡面黃的、白的一大堆，這小子起了貪心。江安義身上的衣服是莎宿國的樣式，但黑發黃膚顯然是鄭人，鄭人在西域常受欺凌，所以這小子盤算著該不該動手。
江安義沒有查覺到壯漢的野望，彎腰扶起小孩，這才發現小孩也是黑發黃膚，眼睛略帶藍色，應該是個混血兒。輕輕地替小孩拍乾淨身上的塵土，江安義用鄭語問道：“小孩，你不要緊吧，要不要我帶你去看看傷？”
小孩顯然聽得懂鄭語，搖搖頭沒說話，目光看向地上的兩個饅頭。
壯漢聽江安義說出鄭語，眼中兇光一現，喝道：“這點錢可不夠，這小子每天都到我店中偷東西，算算日子有好幾年了，把你腰間的錢袋留下，就算了。”
小孩眼中現出憤色，低低地聲音對江安義道：“大叔，不要管我了，你快走，都施他沒安好心，想搶你的錢。”
那個叫都施的壯漢已經迫不急待地伸手向江安義腰間的錢袋抓去，江安義出手如電，一把抓住都施的腕子，略一施力，都施如同殺豬般地慘嚎起來。
江安義愛憐地拍拍小孩的腦袋，笑道：“不怕，大叔會抓鬼。”
小孩眼中閃過希冀的光，突然開口道：“大叔，你是從大鄭來的嗎，能不能帶我回大鄭，我有親人在大鄭，找到親人後我讓他們報答你。”
江安義一愣，看這小孩的年紀不過七八歲左右，怎麼會一個人流落到西域來。看著孩子滿是求懇的目光，江安義想也沒想地應道：“行，大叔回大鄭的時候就帶你回去。你叫什麼名字，家裡還有什麼人在嗎？”
都施抖著腕子衝著身後的飯鋪吼了一句，立刻衝了五六名漢子，手中拿著木棍、鏟勺，看樣子是店中的夥計、做菜的師傅齊齊上陣了。江安義哪會將這些人放在眼中，三下五除二就將這些人放倒在地。
小孩顯然平日裡沒少受這些人欺負，此刻趁機打落水狗，在每個人的手中踩了一腿，然後轉身去拾地上的饅頭，江安義止住他道：“大叔有錢，地上的不要了，我給你買好的去。”
小孩呆愣了片刻，突然放聲“哇”地哭起來，哭得如此撕心裂肺，讓人痛斷肝腸。