靈覺發散開去，十丈之內細小的變化有如親見。一顆晶瑩的露珠在菊枝上凝成，被經過的蝸牛一碰，悠悠地掉落；露珠下墜時，將周圍的景色收攝其中，非真非幻；露珠碎成粉末，一切依舊存在，而每個細小又收攝了多少真實。
對天地萬物莫可名狀的感知，讓江安義有所明悟，《心經》上的“諸法空相，不生不滅，不垢不淨，不增不減”和《金剛經》中的“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀”反覆在腦海中出現，印證著那日一箭雙鴨時的感受：守定本源，靈覺似夢似光影，而勁氣如電，精準無比。
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江安義睜開雙眼，從入定中醒轉，舒展了一下筋骨，這段時間精研《心法》和《金剛經》，元玄功力有所增長。厚積勃發，才有秋狩時那驚豔一箭。
身邊的冬兒早已進入甜夢，蜷縮著身子就像只慵懶的白貓。這段日子冬兒是快樂的，李世成來信告知已經中舉，年前將帶著家人一起入京，一來團聚二來赴考。江安義原想再尋套房屋，冬兒堅決反對，家中房屋有多，一家人住在一起多熱鬧。
江安義替冬兒蓋好露出的白腿，白天拉著石頭買這買那，佈置房屋，忙個不停，晚上累了，睡得像頭小豬。
這段時間江安義正走著鴻運，好事不斷。秋狩回來，石方真照例晉升了一批在秋狩中表現突出的下級將領，出人意料的是，今年的最大的晉升給了文臣，禮部員外郎江安義。職官沒有變，依舊是從六品上的員外郎，但散官卻從奉議郎升至從五品下的朝散大夫，連升三級。
散官有官名而無職事，一些豪門貴戚子弟出生時就有蔭封的散官，比如說韋祐成，他的職官是吏部員外郎，與江安義相似，出生便有散官朝議郎，年後與安壽公主成婚，按規定當加正四品下通議大夫的銜。現在稱呼江安義的官銜應該是：崇文館直學士（最清貴）、朝散大夫（官階高）、禮部員外郎。
京師的大小官員眼力多好，迎接這位新貴的是高階別的宴會潮，如今的江安義成為了京中權貴眼中的香餑餑，金龜婿的好人選。這讓冬兒很警惕，對找上門來的不三不四的媒婆一律關門放狗，倒讓江安義無形中減少了許多麻煩。
這種冷熱變化很讓江安義感慨，人生的境遇因為天子而改變，更堅定了忠君報國的拳拳之心，這種態度帶到了東宮，給太子講學之上。按規定直學士每旬授課一次，江安義所講授的是夫子語中的內容。
太子的課業分上下午，上午習文，下午習武，江安義只要逢四的上午前往東宮授課。每天上午的課業從辰時初開始到午時中結束，中間休息二刻鐘。辰時至辰時中太子等人背誦昨日所學夫子語中的內容；辰時中至巳時初，江安義講授夫子語中內容；巳時至巳時二刻，眾人玩耍休息；巳時三刻至午時中，習字；午時中進午膳，江安義陪吃，吃罷迴歸，下午未時申時習武就不是江安義所管的了。陪太子讀書的二十六人都是權貴子弟，半大不大的孩子最難約束，好在太子對江安義的印象極佳，先是石方真對江安義許以國士，後是秋狩時江安義力克北漠挑釁，太子正是崇拜英雄的年紀，江安義滿足了太子的願望，成為了太子心目中的英雄。
太子的態度決定了其他子弟的態度，即使聽不進去江安義的講授，這些人也不敢在課上攪亂，家中大人早有交待，千萬不能惡了太子，要不然下場可悲。身處權貴之家，自然對“下場可悲”四個字有深刻的理解，因此江安義的授課比其他來得輕鬆。
休息的時候太子會讓江安義講些民間的東西，從小長在深宮，太子對民間的瞭解渠道很窄。江安義心頭一動，便有意講些自己小時的貧苦，年少喪父、寡母拉扯三個孩子編織竹器謀生，衣不暖體食不裹腹，說到債主上門逼債，太子氣憤地道：“可恨，此等落井下石之輩當殺。”
江安義便將母親告誡他“做人不光要記仇，更要記恩”的話分析給太子聽，看著太子稚嫩的小臉若有所思的樣子，江安義覺得自己盡到了老師的責任。
故事總是吸引人，再次輪到江安義授課，等到休息時，太子迫不急待地追問江安義是如何還清債的。江安義於是把弟弟為了讓自己讀書，從小就與人幫傭，受人欺負的事給太子說了些，惹得太子眼淚漣漣，被前來探望的王皇後發現。
王皇後大怒，以為江安義膽大包天居然敢欺負太子，等太子稟明原由，王皇後感慨萬分，生在富貴之家，錦衣玉食，哪經過這些磨難，又哪懂得兄弟姐妹之間的手足情深。
等晚間王皇後把太子流淚的事情說給石方真聽，石方真沉默良久，道：“做一個合格的天子，要懂得民間疾苦，要懷有仁愛之心。朕原想等偉兒大些再告訴他這些東西，既然江安義提及，就讓他在授課時多花點時間講些民間疾苦給太子聽。一味的夫子言聖人訓不如以身說法來得深刻，江安義做的不錯，只是要讓他注意分寸，什麼該說什麼不該說應該清楚。”
劉維國把天子的話傳給了江安義，得了天子默許江安義心中有數，親情友情這些美好的東西多講些，陰謀詭計黑暗面略略提及。江安義心中有杆稱，是非對錯的標準不能變，要傳遞給太子正能量。
得知江安義利用繩套獵獸還清了債務，石重偉磨著江安義傳授這門絕技。被逼無奈，江安義只得在麗華園裡設了兩個套，園中養著仙鶴、鴛鴦、天鵝之類的鳥，還有梅花鹿、小松鼠，宮女們還會養些白兔、小狗之類的玩物。
這天太子無心上課，等到午時中一到，飛奔地去看陷井，結果有只倒黴的小狗被高高吊起，在那裡叫個不停。於是麗華園中不得安寧，連帶著王公侯伯們的府中也不得安生，經常有太監、宮女、丫環被彈飛而起的枝條嚇了一跳，暗地裡大罵多事的狀元郎。
石方真得知後訓斥了太子，石重偉只得指揮太監拆掉了越來越密的繩套，麗華園中恢復了平靜。不過，江安義的這個法子傳了出去，不少權貴從子侄處學到了繩套獵獸的法子，有事沒事地跑到城外山林中狩獵。這讓晚宴上的菜品多出了許多野味，也讓京中少了些偷雞摸狗、調戲婦女等事件，無形中幫了京兆尹高易直的大忙。
太子年少，玩性還重，繩套不用玩了，想起江安義提過會用竹葉編小蟲，於是太子多了一堆小鳥、魚、螞蚱、蝴蝶之類的玩物。這一次太子吸起了教訓，將這些小玩物各挑一樣送給了姐妹兄弟，贏得了石方真“仁孝友悌”的誇獎。
“仁孝友悌”的後遺症是安壽公主駕臨東宮，把太子弟弟所有的小玩物都蒐羅一空，美其名曰讓太子安心讀書，別玩物喪志。太子好不容易挨到江安義授課，才補齊了庫存，這次太子把它們鎖在自己的箱中，當成寶貝收藏。
太子與江安義的關係密切看在其他人的眼中，難免產生些酸澀的情緒，這些學士和直學士的年紀都不算大，能與當朝儲君建立良好的關係，意味著將來太子登基能踏上大鄭朝堂的頂端。
每個人的修養不一，反映也不一，韋祐成與太子是郎舅，天然親近，自然犯不上吃江安義的醋；張玉誠與江安義是好友，而且岳父是江安義的老師，一榮俱榮；其他六人與江安義沒什麼交情，私下裡免不了發幾句牢騷，但想到江安義此時正紅得發紫，只是暗中嘀咕，憤憤不平。
四位學士對江安義逢君所好的行為都不屑一顧。毛華誠城府深重默不作聲，陳因光忙於接待北漠使團、魏懷超督促清仗事宜無暇以應，只有段次宗算起來是江安義的座師，面對面地指責過江安義幾次，後來瞭解到江安義講授的內容，覺得並無大礙，叮囑幾句不再多言。
又到年末，看著屋頂的白雪，手拿家信，江安義分外思念家人。今年是第一次在外過年，娘、弟弟和妍兒這個時候該準備年貨了，家裡的日子雖然好過了，少了自己總是冷清。一樣過年，兩處冷清。
冬兒出出進進地準備著年禮，屈著手指頭一個個算著，不時地跑過來問江安義一句，禮多人不怪，有交情的都要去，收到的要回禮，這些麻煩事冬兒倒是做得興趣盎然。
信中捎來了五千兩銀票，燒刀子的生意異常紅火，除了留下擴大營銷的資本外，今年江家分到紅利十萬兩，這個數字要放在早幾年，足可以讓人暈倒。不過蛇大洞也大，莊園的建設流水般地吞噬著銀子。
回信中，江安義叮囑家人馮刺史、陳縣令等人要打點到位，雖然燒刀子的生意背後有餘師和自己在，但縣官不如縣管，沒有他們相助萬事皆難。範師處也要送上年禮，至於鄧山長，直接給銀二千兩，手中有錢山長能做的事就更多些，算是自己這個寒門走出的子弟反饋書院吧。
永昌城的雪真大啊，算算日子，範兄和田守樓應該快回來了，過年了，人多才熱鬧。