六月二十六日，朝庭命令王府統領衛隊、州府兵和縣團練守護本州的旨意下到了安陽王府，在三天前饒強鋒部將曹成鐸率五千人越過元華江南下到了仁州，仁州大為驚恐。
接旨時州刺史、別駕、司馬等人皆在，王府長史塗方林、司馬魏猛強、典軍方至重都在。刺史吳若雄聽完聖旨暗松了口氣，賊兵入境他嚇得渾不附體，與別駕、司馬商量一起前來安陽王府求助。安陽王石方道以藩王無旨不得插手地方事務為由，讓州府自行禦敵，如今聖旨已至，這副擔子人自己肩上挪到了安陽王的身上了。
吳若雄笑道：“王爺，萬歲已經下旨讓您統一指揮仁州禦敵事宜，該如何做請王爺吩咐。”吳若雄是個書生，不習武事，治理政務是把好手，讓他領兵打仗確實有點為難他。
石方道與魏猛強等人議過如何禦敵，總不能賊兵都打到安陽府來還坐看不理吧，天子下旨理順關係，石方道也不推辭，道：“既然萬歲有旨，本王便暫時接管禦敵之事。當務之急，是探明賊兵動向，知此知彼方能調兵遣將。”
司馬童錦民是行武出身，拱手道：“下官已經派人打探訊息，今早得到回報，賊兵在普仁、天江一帶搶糧。”童錦民說著讓人把隨身所帶的一張地圖懸起，指點賊兵的位置給眾人看。
“普仁、天江靠近元華江，看來賊兵只在仁州邊境搶糧，應該不會孤軍深入。”別駕周世昊心虛地揣測道。
魏猛強譏道：“依周大人的意思，賊兵搶到了糧食就會離開，不用交戰為上，懼戰鼠輩。”
石方道道：“魏將軍，就事論事，周大人的說法也有可能。不過天子既然讓本王守護仁州，就不能不多做準備。仁州有四千府兵，加上各縣團練加起來應該會超過三千，本王護衛有一千人馬，加起來有八千人，比五千賊兵要多，諸位大人不用擔心。”
方至重沉聲道：“賊兵飄忽不定，不能坐等其到來，我等應該主動突擊，殲滅這夥賊兵。”
吳若雄看了看方至重，沉穩堅定有如鐵塔，聽聞此人在鎮北城與漠人作戰，勇猛過人，有這樣的鐵漢坐鎮安陽府安如磐石。
石方道道：“吳大人，州府行文各縣讓百姓搶收糧食躲進縣城，在賊兵到來之前興修工事，多備守城之物，讓百姓上城協防，讓他們不用擔心，若遇敵兩日之內援兵必到；從仁州東南諸縣徵調團練到府衙集訓五日，與二千府兵一道分配到北邊幾處要城防守，這樣一個縣約能分到三百多人，足夠抵禦到援兵到來了；澤昌書院要保護好，好在書院的學子多半文武兼修，比起府兵來要強，只需發放軍械，派五十人幫著他們據險而守就行；糧草、軍械要……”
一連串的命令釋出下去，眾人皆感心安，軍情緊急，待石方道佈署完畢，眾人散去。石方道帶著王府眾人回了書房，魏猛強笑道：“區區五千賊兵，把府衙那群官嚇得恨不得鑽進洞裡去，靠他們怎樣禦敵。王爺，你給我二千人馬，我保管把賊
兵殺得屁滾尿流。”
在自家人面前，石方道向來不端王爺的架子，笑罵道：“你個糙人，就知道打打殺殺，我給你二千府兵，你去把賊兵殺退？”
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魏猛強怪叫起來，“那些沒見過血的慫蛋哪能打仗，當然要王府的衛隊，不然別莊的護衛、莊丁也行。”
朝庭給安陽王的衛隊是一千人，可是多數藩王都不可能真正只有這些人馬，安陽王父子兩代坐鎮安陽府，數十年積累的財物足以支撐王府招兵買馬，明面上只有衛隊一千人，可是別莊的莊丁、商隊的護衛，甚或家中奔走的奴僕披上盔甲都能變成戰士，魏猛強一直跟著石方道，是心腹中的心腹，對王府的底子一清二楚，他知道只要安陽王一聲令下立時能拉起一隻三千人的衛隊，這些人是魏猛強和方至重親自操練，實力比京中十六衛只強不弱。
塗方林看魏猛強衝王爺翻白眼，笑著解釋道：“強子，王爺說你是糙人是有道理的。你光想著擊潰賊兵，就沒想過暴露王府的實力，如果天子秋後算帳怎麼辦，不要退了敵反倒遭了忌。”
魏猛強嘟嚷道：“俺老魏沒你們那麼多花花腸子，成天算計來算計去，反正要打仗，可別忘了派俺上。”
石方道搖搖頭道：“此次禦敵還真不能派你去，你就在安陽府老老實實守著，本王的性命可交在你手中。”
魏猛強眼中露出精光，他當然不可能真是個粗人，反問道：“可是怕俺立了功被天子看中，調去鎮北大營效命，說實話要不是跟了王爺你，俺老魏說不定早就封侯了，可嘆俺老魏一身本事，憋屈在這安陽府了。”
這話半真半假，石方道沉默片刻，拍拍魏猛強的肩膀道：“是我誤了你。”
“那王爺酒窖裡的百年明月香送我兩壇”，魏猛強粗眉一揚，眉開眼笑道。
石方道笑唾一聲，罵道：“你早晚會淹死在酒罈裡，一共才五壇，你拿去兩壇，塗先生一罈，至重一罈，本王自己留一壇，你可不要再打主意了。”
塗方林正色地道：“強子，說笑歸說笑，此次禦敵確實不可大意，誰知天子心中是什麼主意，王爺如果鋒芒畢露，恐怕非福。要知道麗華公主可是王爺的妹子，北邊可是大敵啊。王府之中朝庭的密探可不在少數，絕不能讓人抓住把柄針對王爺。”
石方道道：“不求有功但求無過，賊兵只搶些糧食便由他，若是攻城便由至重率兵前去援救，小打小鬧便可。至重，明日你率一千五百兵馬先行開拔，五百王府衛隊，一千府兵，駐紮在扶安縣。”
方至重起身一禮，點頭應下。扶安縣離安陽府一百八十裡，交通發達，是賊軍南下的必經之地，而且從扶安救援北邊各縣也很方便，五百衛隊皆是輕騎，至多一天半便能到達。
魏猛強羨慕地道：“至重，你小子命好，先是在鎮北大營過足了癮，來了王府遇上仗打還是讓你上。王爺，要不讓我化裝成至重手下的小兵，上戰場見見血也好。”
…………
天江縣南三十裡，曹成鐸的五千兵馬依山傍水駐紮在開闊地。營寨四周是車輛和樹枝布成的寨牆，高聳的箭樓上有軍兵防守，營內帳蓬排列整齊，井然有序。馬辰光被擊敗後，饒強鋒俘獲了二千多官兵，董浩雲讓饒強鋒把這些人打散分配到各軍，讓這些官軍教導嘍囉們如何排兵佈陣、守禦防守、搭建營房等。剛開始嘍囉們看不起這些手下敗將，不願跟著學，董浩雲行軍令斬了幾名悍兵之後，嘍囉們這才不得不聽命行事。透過一段時間的學習，賊軍的執行力大增，戰鬥力顯著增長，已經有了正規軍隊的初模。
曹成鐸是銀嶺寨最初的老人之一，跟著饒強鋒一起歷經生死，兩人情如兄弟。饒強鋒下令向官兵學習，曹成鐸不折不扣地遵從，經過一個多月的磨合他所率的五千兵馬駐防紮營已經有模有樣了。
已過酉正，營中將士正在用餐，這些日子四處劫掠大營中糧食堆積如山，牛羊豬雞鴨等家禽不缺，整個營寨內飄著令人垂涎的肉香。普通將士不能飲酒，但中軍大帳內卻酒香四溢，曹成鐸與八名手下據桌大嚼，這八個人是他手下的“八大金剛”。
“曹爺，這幹吃酒也沒味，要不要擄幾個村姑來助助興？”說話是個禿子，光頭上滿是油汗，閃閃發亮。
禿子的話立時引得一片贊同聲，曹成鐸用手中的肉棒敲著桌子，喝道：“吵什麼，軍營不準擄掠女人是軍師下的令，誰敢不從。”軍師董浩雲的聲望已立，在大軍之中僅次於大王饒強鋒，有不少用血淋淋的人頭證實了軍師的威望。
禿頭抹了一把頭上的汗，道：“大王讓我們八月前迴歸，還有一個月的時間，咱們是不是再走遠了一點，多搶些糧食和金銀，到時候見了大王曹爺你臉上也有光不是。”
曹成鐸冷哼一聲，道：“禿子，你那點小心思別以為爺不知道，不就是想著離了爺的管束能夠胡作非為，你小心點別讓軍師抓到把柄，到時候軍師行軍令殺你頭的時候便是大王求情也不見得管用。”
禿子嘿嘿笑道：“曹爺，天高皇帝遠，軍師哪知道這裡的事，兄弟們憋得久了，也該讓他們鬆快一下了。我出去十天就回來，保管給曹爺帶回來萬石糧食。”
下首的馬臉道：“曹爺，聽說朝庭下旨讓安陽王統兵對抗咱們，這官府的兵馬算起來也不少，可不能大意，若是折損了兄弟曹爺可沒臉見大王。”
禿子的光頭泛出紅光，喝道：“老八，瞧你那老鼠膽，成天擔心這擔心那，過江的時候你擔心官兵在江邊堵截，在普仁的時候你擔心官軍出城，結果都屁事沒有。你看那些官人一個個像兔子一樣縮在窩裡，咱們不去掏兔子窩他們就謝天謝地了，哪敢出城跟咱們做對。”
曹成鐸也覺得馬臉有些過於擔心了，道：“那行，禿子你明天帶一千五百弟兄外出搶糧，只給你七天時間。你們誰願意去也可以一起跟著。”
眾人歡聲應諾。