沈姝從沈晉明的明月齋回來以後，一連兩日，她哪都沒去，安安心心在桃花齋裡抄老太太送來的佛經。
只等著明日祖母七日之限到來。
那晚她被擄之事，縱然瞞得住別人，也瞞不了那夜當值的綠桃。
沈姝索性挑揀著告訴了綠桃一些。
綠桃雖然沒受傷，卻也被結結實實嚇了一跳。
她又從沈姝那聽聞，府裡恐有西匈細作的內應，便暗暗上了心，時不時主動為沈姝出門打探訊息。
綠桃是沈府家生子，性子直爽，人見人愛。
正因如此，沈姝足不出戶，卻對府裡的動向，知道得一清二楚。
先是第四日晚上，料理庶務的三老爺沈源和二少爺沈晉安，從關外趕回來，就去了沈老太太的松暮齋，而後，他們又去了外院沈衝書房，到很晚才回去。
第五日一早，王三太太的病便大好了，帶著二奶奶和五姑娘一大早就去松暮齋給老太太請安，還親親熱熱拉著蔣太太去花園賞花、吃茶。
反倒是原本還心情很好的安四太太，第五日下午跑松暮齋找老太太哭了一通，回去便派了小廝去軍營，說是要請四老爺回來。
而趙大太太，一連五日都閉門不出。聽她院子裡的人說，似是有了什麼心結，吃了藥都不好，反倒病越來越重。
第六日午後，綠桃查清楚緣由，忙摒退屋裡服侍的小丫頭，壓低聲音稟道：“奴婢聽採買上的人說，這兩日太太查賬，發現採買上賬目不清，狠狠發作了好幾個人。那些人偏是之前四太太幫忙管家時候，提拔上來的。就為這事，四太太跑松暮齋好生哭了一通。
說來也奇怪，原本老太太最寵四太太，可這次，卻是半點也不幫腔，不鹹不淡就把四太太打發了。把四太太氣的，差點就命人套車回孃家，最後還是杏芳院魏媽媽攔下來的。”
說到這，綠桃屏息問道：“姑娘，您說……老太太和太太是不是查出什麼來，才會動採買上的人？難不成……那內應是四太太的人？”
沈姝眉頭微蹙。
三嬸“病”好，就意味著三房或許已經脫了嫌疑。
而三哥院子裡水壺有毒之事，那日她告訴孃親以後，孃親只安排他們兄妹，到了第七日要如何如何，卻沒說孃親自己會做什麼。
不管之前在福雲寺的藥罐，還是明月齋的水壺，都是沈府主子用的物件。
這些東西，向來都是採買上統一買進來，再分發給各房各院用。
那日孃親囑咐過三哥，明月齋那只水壺，讓三哥繼續“用”，不能讓外人看出端倪。
而現在，距離七日之限，還有一日功夫，阿孃卻突然對採買上的人動手，豈不是讓下毒之人察覺到水壺被發現之事，打草驚蛇？
這麼想著，沈姝趕忙站起身：“不行，我得去孃親那裡問問看，到底是怎麼回事。”
*
沈姝帶著綠桃，直接去了蔣太太的嵐春院。
還未走近，就看見蔣太太帶著春英，從院子裡走了出來。
沈姝上前見禮，笑著問：“孃親這是要去哪？”
蔣太太看見她，並不覺得意外。
她伸手點了點沈姝的鼻子，滿眼寵溺：“就知道你在桃花齋安生不了幾天，你四嬸病了，我去瞧瞧，既然你也來了，就一道去吧。”
沈姝本就是為了採買之事而來，採買又關係到四嬸身上，當然是極願意的。
她親暱挽上蔣太太的胳膊，朝四太太住的杏芳院走去。
四太太閨名安玉芝，是雲疆大族安氏三房嫡次女。
安家祖上原是前朝早年首輔，後因犯錯，貶至雲疆，在雲疆繁衍生息，世代耕讀。
後來大周建朝以後，安家子孫重又參加科舉，如今安家大老爺和二老爺皆在京城做官，三老爺原在南邊做官，後來不知何故，辭官回了雲疆看守家業。
安玉芝幼時曾在安老太太跟前養了幾年，又隨安老太太在京城住過一段時間，從教養到品味，從來都是雲疆官眷圈裡數一數二的。
沈老太太和安老太太是手帕交，著實喜歡安玉活潑的性子，便上門為嫡次子求娶她。
安家應下這門親事，一來是不想讓愛女遠嫁，二來也是看中四老爺沈淮在雲疆軍營裡，雖比不上沈衝手握大權，卻也是戰功累累、舉足輕重的將官。
安玉芝嫁入沈家十餘年，上有老太太寵著，妯娌間雖不是相處十分融洽，但因著她的家世，年紀又是幾個太太最小的，妯娌們多有相讓，是以，她在府裡向來是橫著走的，從沒受過什麼委屈。
此番，她在採買上提拔的人，被蔣二太太發落，雖算不上是件大事，卻也讓她第一次在府裡失了顏面。
沈姝和蔣太太前腳剛邁進杏芳院，就聽見上房裡頭，傳出安四太太的罵聲：“不過是個商戶出身，管幾天家，尾巴都翹天上去了！呸！還西北豪富呢！雁過拔毛說的就是這種人！眼皮子淺的小戶，採買上這點子東西，也就她看的上！
哼！什麼被人下毒，說不得就是她攛掇兩個小的裝出來的！削尖了腦袋，不就想騙老太太把家底兒都交她呢！”
沈姝聽見這話，眉頭一擰，抬腳就想衝進去跟她理論。
卻被蔣太太抓緊手臂，箍在身側。
“孃親……”
沈姝剛忿忿出聲，就見四太太身邊的魏媽媽掀開簾子走了出來。
一見她們，魏媽媽臉上頓時堆滿歉笑，迎上來見禮：“二太太萬福，我們家太太發燒，這會子吃了藥，燒糊塗了，剛躺下……”
她說著，朝偏房方向喊道：“人都死哪去了？二太太來也沒人通傳一聲，是仗著主子病了偷懶嗎？”
沈姝冷笑：“媽媽確實該管管，誰人不知杏芳院侍候的姐姐們，都是從京城學來的規矩，怎的四嬸嬸一生病，竟連我那桃花齋裡粗使丫鬟都不如，說出去沒得讓人笑話。”
杏芳院裡的人，向來自詡她們行的是京城規矩，院子裡又怎會連個丫鬟都沒有。
四太太中氣十足的話，明顯就是掐著點兒罵給孃親聽的。
她這不是病，是存了心想把別人氣病！
沈姝的話，讓魏媽媽臉色一僵。
“阿姝，不得無禮。”
蔣太太淡笑看向魏媽媽：“四弟妹病著，我本不該打擾，只是現下手頭有件事，拿捏不準，還得問問四弟妹的意思，免得我和弟妹之間起了齟齬，還請媽媽通傳一聲，我與弟妹說了便走。”
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“這……”
魏媽媽猶豫一下，正欲開口婉拒——
“呦，什麼風把二嫂和四姑娘吹來了，進屋吧。”
四太太病懨懨的聲音，突然從臺階上傳了過來。
沈姝聞言，眉頭深蹙，循聲抬頭看去。
當她看見四太太的眉心——
愕然一怔！