整整兩日過去，沈姝還是沒能見到楚熠。
和以前劉星在時一樣，每日黃昏時分，影六都會帶來外頭的訊息。
自然也有楚熠讓他帶給沈姝的東西。
第一日，是一副輿圖。
沈姝認得出，那是雲疆的輿圖。
楚熠的封地原本不在雲疆，那日聽飛雲的意思，楚熠似是打算請旨去雲疆就藩。
這副輿圖，便是楚熠給沈姝的承諾。
沈姝看著這副輿圖，只是想象她與楚熠大婚之後，能定居在雲邊城……心裡就像裹了蜜的糖，嘴角都不覺會上揚。
於私心來說，沈姝很心動、很嚮往。
可是，一想到這份承諾，是楚熠放棄所有，與皇帝交換才得來的，這份甜又摻了幾許酸澀。
第二日，楚熠讓影六送來一枚白玉打磨的蘭花簪。
精緻的雕工，宛如一朵真正的蘭花，盛開在白玉之上。
拿起這枚玉簪，沈姝一眼便認出，這是剛進京去承恩公府參加花宴時，楚熠經綠桃的手，送給她的那枚親手打磨的簪子。
“你不過是個……我此生非娶不可的人，我把命都能給你……還有那些簪釵衣裳，都是我親手挑選，這支蘭花簪更是我親手打磨。若你想折成銀子還我，就把我的命，和花費在這些衣裳簪釵上的心意，也折成銀子還給我，可好？”
彼時她將簪子還給楚熠時，他說過的話，好似還縈繞在耳邊。
當初沈姝聽見這話，不知所措、落荒而逃。
沒想到如今，卻是能夠含笑將它簪在髮間……
第三日清早。
皇帝賜婚的聖旨，終於降到沈家。
那日沈姝從縣主府回到沈府，將楚熠所做之事，告訴給沈衝和蔣太太知道。
縱然沈衝與蔣太太心底依然認為熠王對自家女兒來說，並非良配。
可是，能為沈姝做到放棄儲君之位的份上，沈衝與蔣太太再難說出一個“不”字。
隨著聖旨降下，熠王要在大婚之後離京就藩的訊息，也像長了翅膀似的在朝野內外傳開。
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收回兵權的皇帝，當即連頒幾道聖旨，大刀闊斧將禁軍、兵部的將官撤的撤、換的換。
明眼人都看得出來，這是要剪除熠王在軍中的羽翼。
朝野上下，一片風聲鶴唳、草木皆兵，
作為武將出身的沈家，也難免感覺京城裡的氛圍處處透著詭異。
有別於皇上的態度，皇后賜下許多賞賜。
按照慣例，沈姝須得遞牌子，擇日進宮當面向皇帝皇后謝恩。
然而，在接到賜婚旨意不到半個時辰，沈姝便又接到了皇后召見的旨意。
因是章媽媽親自帶人來請，沈姝匆匆大妝，甚至來不及通知影六告訴楚熠，便隨章媽媽進了朱雀門。
此刻正是朝臣在太極殿議事的時辰，宮裡鮮少有人走動。
出乎沈姝意料——
章媽媽帶著她並未去坤寧宮，而是左轉右轉去了一處偏殿。
沈姝雖然多次進宮，卻對後宮的路線並不熟悉。
她只隱約覺得這處偏殿靠近御花園。
“縣主請隨奴婢上二樓。”
章媽媽將沈姝帶到二樓，直接走到朝南一側的窗前，眉眼帶笑，卻是意有所指道：“皇后娘娘請您在此等候，她一會兒就來，縣主若無事，可在此飲茶，外頭便是御花園，也可賞賞花。”
說完這話，不待沈姝多問，章媽媽命人上了茶，便帶人下樓離開。
沈姝環顧四周，這是一座閣樓，朝南一側窗戶大開，有花香氣息從外面傳進來。
她想著章媽媽的話，心有疑惑，站起身，走到窗前，往外看去——
御花園裡鮮花盛開，美不勝收。
可沈姝的目光，卻並未停留在那些花木之間，而是極目朝遠處眺望。
說來也是奇怪，這座閣樓雖然挨著御花園，可卻能看到仁壽宮的前院。
些許時日未見，如今的仁壽宮，已不是當初宮女內侍林立的熱鬧模樣，看上去荒涼的很。
臺階上甚至連個當值的宮人都見不著。
沈姝正欲收回視線，突然看到什麼，杏眸微眯。
只見從仁壽宮正殿裡，一前一後走出兩名男子來。
走在前面的中年男子，約莫有四十來歲，身材高大魁梧，讓沈姝有些眼熟。
而跟在那中年男子後頭的人，即便離得太遠，沈姝看不清容貌，卻並不陌生。
正是三日前她剛在護國寺見過的——瑞王楚湛。
楚湛跟在那中年男子後面，亦步亦趨，看上去帶著幾分恭謹。
這讓沈姝奇怪不已——
楚湛是瑞王，深受皇帝寵愛，在當今朝野之內，除了皇帝親生的幾個皇子，便屬他地位最尊貴。
他怎會出現在仁壽宮，還跟在別人後頭，還做出這種姿態？
正思索間，有人上樓的腳步聲從沈姝身後響起。
她轉身，只來得及看清來人髮間的鳳簪，便趕忙斂目、屈膝，候在樓梯口，朝來人見禮。
“平身。”
皇后獨自一人上樓，徑直走到窗前，背對沈姝，面朝仁壽宮的方向，開門見山地問：“方才在窗戶口，你可見著了？”
沈姝一震，立刻明白過來，皇后今日讓章媽媽領她到這來。
怕是跟方才她看見那兩人有關。
“臣女只認得出小瑞王，至於另一位……”
皇后嗤笑出聲，意有所指道：“兩個都是瑞王。”
沈姝詫異抬頭，不可置信看著皇后背影。
楚湛這個瑞王，是襲了老瑞王的爵位。
“兩個都是瑞王”就意味著……走在前面那個中年男人，是“已故”的老瑞王？！
“老瑞王不是已經做了西匈國師？他怎麼敢來京城，又怎會如此出現在仁壽宮？”沈姝低呼出聲。
這話終於讓皇后轉過身來。
皇后的眼睛灼灼望著沈姝，眼底帶著令沈姝看不懂的殷切：“太子剛被關起來，他便出現了。他說，當初死裡逃生前往西匈，後又機緣巧合成為國師，皆是因為太子的緣故。呵……太子當年才不過幾歲。”
她說著，朝沈姝緊走兩步，似是自言自語，又似在追問：“你說這一切怎就這麼巧呢？當初關外那場大戰，你也曾參與其中，你覺得……這一切會不會是瑞王的陰謀？”
沈姝瞳孔一縮，猝然看著皇后的面容——
從皇后上樓到此刻，這是她第一次看清皇后的臉。
沈姝已經顧不得再去深究皇后話裡的含義。
因為此刻——
皇后的眉心，正赫然有三道完整的香灰印記。
三道香灰印記就像一道催命符咒，無聲告訴著沈姝——
眼前這位皇后、楚熠的親生母親，最多不過只有三日陽壽！