太后說著站起身，就要往外走——
卻被承恩公一把攔下：“娘娘，不可衝動。熠王如今事事都在給那女子撐腰，又在徹查下毒之事，娘娘若一怒之下貿然動了她，熠王定不會罷休，更何況……聖人還仰仗她的血來續命，正如當年白信一樣，動不得啊！”
太后聽見這話，更是怒極攻心。
“哀家此生最恨聽見‘動不得’三個字，尤其是對白信……哀家從坐上太后位子的那天開始，就沒什麼‘動不得’！”
承恩公懇切低語：“娘娘，就算您不為承恩公府著想，也該為瑞王和小王爺著想。我們理虧在前，熠王手裡本就捏著證物，又深知“國師”之事，若只為了晴初一點點委屈，同熠王鬧僵開來，怕是就算鬧到聖人跟前，也……也如當年一樣，咱們是自找苦吃啊！”
這一次，太后聽他提到“當年”，滿目的怒火，頃刻之間化作忌憚。
她何曾想過，有朝一日，她還會被白信的孫女這般掣肘。
太后目光冷肅，佈滿絲絲寒意，暗藏殺機。
“熠王與哀家約定，後日便是最後期限，若哀家不給他答覆，他便會稟了皇帝親自來查。
事情總要走到那步，哀家倒不如直接將那女子捏在手裡，她不過是個小小縣主，哀家要如何她，便就如何她，若熠王果真看重她……”
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話還沒說完，就被承恩公急匆匆打斷。
“娘娘小看了熠王殿下的性子，這所有的皇子裡，他最肖先帝……先帝能做的事，他必也能做得。”
他頓了頓，遲疑地道：“我有一個法子，不知當講不當講……”
太后：“你我兄妹之間，什麼大風大浪沒經歷過，還有什麼不當講的。”
承恩公猶豫幾息，似鼓足勇氣，附在太后耳側，如此低語一番。
太后聽完，眉頭擰得極緊，臉色已是煞白。
“大哥怎會有如此想法？”她斷然拒絕：“萬萬不可！”
承恩公顫顫跪在地上。
“不過是權宜之計，娘娘久居後宮，當知道，在這‘皇權’二字上頭，本無情分可講，無非是賭一個九五之尊的善心罷了。我們這麼做，不過是要把那份善心捏在自己手裡……
除非，太后有更好的法子，能讓大家都能安好，否則……就只能像當年一樣，搏上一搏。總歸，最後的贏家唯有太后。屆時，大家都會安然無恙，咱們府上也必不會再如此憋屈。”
太后蹙眉看著他，再看看一旁不明所以，卻眼眶通紅的侄兒蕭敬成。
她心亂如麻地道：“讓哀家回宮想想，好好想想……”
說完這話，她踉蹌朝屋外走去。
待她離開，蕭敬成拭去眼角的淚，周身那股在太后面前羸弱的氣質，瞬間消散。
他低聲朝承恩公問道：“父親，您同姑母說了什麼？為何不讓姑母直接拿下那女子，與熠王殿下槓上？”
承恩公嘆息一聲，整個人頃刻間彷彿老了很多。
“能說什麼，無非是順著那位的心意行事罷了。如今情勢，拿下那女子，只會驚動皇帝，說不定還有可能壞了那位的籌謀，於我們闔府，沒有半點好處，倒不如順水推舟，助那位一把。”
蕭敬成臉色微變。
他一直守在門外，自是聽完了事情的來龍去脈。
也當然明白，“那位”要做什麼。
“姑母……真的會做嗎？”蕭敬成擔憂地問。
承恩公昏黃的老眼，越過窗欞，無比幽深看向太後消失的方向。
“你姑母會想明白，眼下只有這一條路可選，咱們闔府也只剩下這一條路可以走。你即刻走暗道將此事告訴那位，為父只求他，將來想到今日之事，能善待咱們。去吧。”
蕭敬成拱手告辭，轉身欲走——
“等等。”承恩公喚住他：“去知會你母親一聲，親自去長公主府登門，把晴雪接回來。晴雪與外男私通，又被人撞見，這是家醜，即便她是二房孫女，關乎到兩府聲譽，咱們府上也萬沒有坐視不理的道理。”
蕭敬成意會，點頭轉身走出了書房。
*
沈姝回到縣主府，換了身胡服，就直奔隔壁的永寧長公主府。
許是雲靈郡主事先有交代，門房面色古怪地，把沈姝直接帶到位於長公主府前院的小校場。
剛進校場院門，沈姝便聽見一陣雞飛狗跳的聲音。
“咯咯……咯咯……咯咯……”
“汪汪汪……汪汪汪……汪汪汪……”
沈姝詫異抬眸，看著眼前的情景，一陣眼暈。
只見原本整齊乾淨的小校場，此刻彷彿變成了養雞場。
十幾只大公雞，被一個身穿胡服、拿著短匕的柔弱女子，和一隻西施犬追得滿場亂跳。
不用想，這必然是雲靈郡主昨晚所謂的——對蕭晴雪“授之以漁的實戰訓練”。
“哎呀，撲啊！你撲上去抓住翅膀，一刀下去，不就結了嗎？你怎地還不如小蝴蝶膽子大！”
雲靈郡主站在場邊看著，急的直跳腳，恨不得上去幫蕭晴雪來一刀。
小蝴蝶正是那只跟在蕭晴雪身後的西施犬。
聽見“撲啊”兩個字——
它“嗷嗚”叫一聲，對準個子最大的那只公雞，跳起來狠狠撲上去，按著雞頭，把雞牢牢按在地上。
沈姝：……
一身雞毛，狼狽喘氣的蕭晴雪：……
“快！快！快！上！小蝴蝶都幫你把雞逮住了，你快上！”雲靈郡主催促道。
蕭晴雪緊了緊手，驚恐地張大雙眼，兩腿戰戰，幾乎是用挪的，挪到小蝴蝶和撲倒的公雞跟前。
她渾身發顫，連攥緊匕首的手都在顫抖。
這陣仗看得沈姝眉心直跳。
她輕步走到雲靈郡主身邊，隨口說道：“你這麼做沒用，那只雞壽數長著呢，保管它今日死不了。”
就像是在回應沈姝的話——
“哐當——”
蕭晴雪手一鬆，匕首重重跌在地上，直接把小蝴蝶嚇得跳起來，連它爪子下按著的公雞，也奮力掙扎著，匆忙逃開。
“我……我不行……我下不了手，我……我……”
蕭晴雪緊攥著自己的衣襟，眼眶紅通通朝她們看過來，神色間盡是緊張和不安。
看著就像一隻，害怕因此被人拋棄的小狗……