在眾目睽睽之下，蕭晴初趔趄走向楚熠。
她的目光，緊鎖在楚熠身後那個小公公——淮喜身上。
直到剛才匆匆一瞥，蕭晴初方才將被劈暈之前，看見的杏眸，和這個小公公的身影聯絡在一起。
進而——
她腦海裡，便忽然浮現出一個女子的面容。
那女子，她昨日剛在承恩公府的花宴上見過。
美其名曰，她是熠王殿下的救命恩人。
實則，那女子身上穿的、頭上簪的，卻都和熠王成雙成對。
此時此刻——
蕭晴初看著這個“淮喜”公公，萬分篤定，此人必是那個女子無疑。
安定縣主，沈姝！
這個名字，讓蕭晴初心底，掀起滔天的嫉火。
“賤婢，是你！”
她從牙縫裡恨聲擠出這兩個字，伸手便越過楚熠，朝沈姝抓去！
楚熠本是負手背對蕭晴初站著，聽見這聲，他詫異回頭，下意識袍袖一拂——
渾厚的內力，瞬間把近身的蕭晴初，震出一丈開外！
這場變故實在來得太快，快到在外人看來，蕭晴初突然朝熠王動了手，便被一股無形的內力，震了出去。
“啊……”
蕭晴初慘叫一聲，重重跌在地上，唇角立時湧出鮮血。
“晴初！”
太后驚呼出聲：“快！快把她扶起來。”
湯公公聞言，趕忙上前，將蕭晴初扶起。
然而，自始至終——
蕭晴初的目光，卻死死盯著楚熠的身影。
她親眼看見，自己心尖上的熠王殿下，在混亂中將那女子密密護在了身後。
這樣下意識的反應，哪是對待救命恩人，明明是在護心上人！
“表哥……”
蕭晴初扶著湯公公的手，趔趄走到楚熠面前，仍不敢置信地問：“你竟然為了她，對我動手？”
這些年以來，她雖然不曾得到過熠王的青睞。
卻也因著承恩公府第三代嫡女的身份，受到熠王以禮相待。
蕭晴初一直都認為，若有朝一日，熠王選妃，她定是整個大周朝，唯一有資格做他正妃的女子。
可她萬萬沒想到——
在她心裡，如天神下凡的熠王，卻會為個粗鄙不堪的賤婢，對她動手！
楚熠聞言，劍眉微蹙。
他淡淡地道：“你腦子糊塗了，雖然本王從不對女子動手，可大周朝還沒誰敢隨意近本王的身，更何況像你這樣，從本王背後偷襲。若膽敢再有下次，本王不介意，直接送你一程。”
言辭間，直接把她對沈姝動手，說成是對他偷襲。
等於是在警告她，若再對沈姝動手，他不介意送她去死。
蕭晴初慘然一笑。
“好……好……好……”
她一張臉慘白如紙，心知再糾纏下去，不過是自取其辱。
“既然如此，願殿下……此生都莫要後悔。”
蕭晴初恨聲說完這話，強忍著心口的劇痛，轉身朝太后福身一禮：“太后娘娘，今日……是初兒舉止失當，日後，初兒定當好生閉門思過，絕不再給蕭家抹黑。”
太后一直旁觀著剛才的變故，雖未看清蕭晴初為何突然對熠王動手，卻也隱約猜出這舉動……大抵是“因愛生恨”所致。
她看看蕭晴初，再看看沉冷著臉的楚熠，眉頭微蹙：“你能想明白錯在哪最好，去吧。”
說完這話，太后朝湯公公擺了擺手。
湯公公躬身攙扶著蕭晴初離開佛堂，並招了幾個小太監，把仍躺在地上昏迷不醒的小六子抬走。
待所有人退下去，佛堂裡便只剩下太后、楚熠，和楚熠身後的沈姝。
直到這刻，太后威嚴的目光，才狐疑落在被楚熠擋在身後的小小身影上。
楚熠見狀，鳳眸微動，先一步側頭朝沈姝命令：“淮喜，你先退下。”
沈姝早在太后看向她時，頭皮發麻，聞言趕忙躬身往外退去。
太后似看出什麼，臉色一沉，正要開口——
楚熠上前半步，拱手問道：“皇祖母，關於下毒，孫兒有一事不明，還請皇祖母為孫兒解惑。”
此話，讓太后頓時收回視線。
“何事？”
她沉聲問道，徑自走到折背椅前，坐了下來。
楚熠走到太后面前：“方才孫兒從蕭晴初口中得知，承恩公府已經查出那日在大護國寺給孫兒下毒之人，乃是蕭柏源在幕後指使，皇祖母可知道此事？”
太后面色微凝。
“晴初連這種事，都告訴你了？”
她嘆了口氣：“此事，和今日之事一樣，都是蕭家管教無方所致。哀家本打算抓住蕭柏源以後，再讓承恩公府給你個交代，沒想到……”
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她說著，抬眼看向楚熠：“鳳時啊，你也知道，承恩公和承恩侯，自老承恩公仙逝以後，少了約束，做事越發不濟，你母后只懂禮佛唸經，萬事不管。
哀家年事已高，只能從蕭家第三代裡，培養能為兩府掌舵之人，若不然，哀家也不會把柏源送到蕭敬思跟前教養，沒想到……”
說到此，太后再次嘆了口氣：“總之，哀家以後會派專人，盯著蕭府一舉一動，絕不會再讓這種事發生。蕭家畢竟是你外家，蕭柏源的所作所為，不代表蕭家兩府。此事，你只當睜一隻眼閉一隻眼，放蕭府一馬，可好？”
楚熠早就料到太后會有此一說，他眉色不動：“那皇祖母可知道，父皇身子原本康健，因何會突然變得如此虛弱？”
太后一怔。
“你父皇的身子，不是受了刺客驚嚇，舊疾復發所致嗎？”她疑惑地問。
“雖是舊疾復發……”
楚熠抬眸看著她：“可卻也是因那死去的宮婢，在太極殿香爐裡，燃了蝠鳥的屍身。”
“什麼？！”
太后臉色大變，騰地站起身：“這不可能，白義已死，蝠鳥早在三十年前就已經被消滅殆盡……”
她話說到一半，驚覺什麼，猛地看向楚熠：“你說香爐裡有蝠鳥，可有證據？”
楚熠一雙鳳眸，始終緊盯著太后的神色。
他如實回答：“那死去的宮婢，在房間的地磚下，挖了個土槽。裡面用化屍草粉兌水，化了蝠鳥屍身。還有，孫兒在那日太極殿香爐的灰燼裡，也發現了燃燒過後的蝠鳥肉翅顆粒。”
太后聞言，原本扶在折背椅上的手，倏然攥緊。