皇帝掩唇咳嗽幾下，神情較之以前，倒恢復了幾分精神。
他威嚴的目光，飽含洞察之色，並不因楚熠的直言而有絲毫不悅。
“看來你對那姑娘，著實動了幾分真心，關心則亂。你就不曾想想，朕若只是為了九轉還魂湯，直接命人將她捉回京城，照著方子做藥便是。無需多此一舉封她為縣主，更不會讓你帶她上京來。”
楚熠眸色微凝。
這一刻，他才意識到，方才自己情急之下，竟疏忽了這些細節。
“是兒臣的錯。”他拱手道：“兒臣不該妄加揣測父皇，還請父皇責罰。”
“咳……咳……咳……”
皇帝擺了擺手：“朕知道你自小便重情義，不會怪你，起來吧。”
說著，他沉吟幾息，站起身走到一側的書案旁，邊咳邊抽出一卷玉軸七彩祥雲瑞鶴空白聖旨，拿起御筆在上頭刷刷寫了起來。
楚熠起身見狀，眉心微動。
從受召進入太極殿到此刻，他越發不明白父皇的意圖。
唯一能肯定的是——
父皇對沈姝的態度，有幾分微妙。
而這份微妙，又與九轉還魂湯有關。
可如今，父皇既說封沈姝縣主，並非為了九轉還魂湯，此刻又開始寫聖旨。
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莫不是同意了他的請求，要親筆寫下聖旨，為他們二人賜婚？
思及此，楚熠不敢上前，只是這麼遠遠看著，心思浮動，耳尖都開始微微有些泛紅。
皇帝寫完停筆，拿起玉璽加蓋寶印，而後便將聖旨捲起。
做完這些，他抬起眼簾，看向緊盯著自己手裡聖旨的兒子，嘆了口氣。
“咳……咳……你過來。”
楚熠大步走到書案前，臉上雖然沒什麼表情，可一雙鳳眸，卻是極亮。
然而，下一瞬——
出乎他的意料，皇帝沒有把聖旨給他。
反而將它裝進特製的封袋裡，用火漆封口。
而後從衣袖裡，掏出一枚半個掌心大小，黑金製成的東西，連同密封的聖旨，一起遞到他面前。
“咳……咳……這兩樣東西，你暫且替朕收著。萬一朕有何不測，你便將它們拿出來，替朕守好咱們楚家的江山。”
楚熠看著那件東西，方才浮動的心思，倏然一收。
那黑金製成的東西，不是別的，正是可以調動八十萬禁軍的虎符！
楚熠趕忙跪地：“父皇，這是虎符，兒臣萬不敢受。”
“咳……咳……”
皇帝輕咳著，蹲下身，把虎符連同那道密旨，一起塞進楚熠手中。
他喘息著拍了拍楚熠的手：“朕讓你拿著，你就拿著。朕把這東西交給你，自有朕的用意。這道密旨，你且收著不要開啟，若用不上最好，倘若有朝一日用的上，再開啟它不遲。”
這番話讓楚熠心下一沉。
“父皇，可是兒臣不在京這段時間，出了什麼事？您不妨告訴兒臣，兒臣也好為父皇分憂。”
皇帝笑著搖頭，輕咳著站起身，示意他起來。
“在這皇城裡，朕是九五之尊，朕說的話，便是聖旨，又怎會有朕解決不了的事。”
“那可是您擔心身上的毒？兒臣可以去和沈姑娘……”
楚熠的話，還沒說完，就被皇帝打斷：“朕的舊疾，已經過去三十年，如今不過是復發，尚有白信留下的藥可用，也不急這一時。”
皇帝頓了頓，看著他，意有所指道：“若真有什麼讓朕憂心的，便只有那日太極殿下毒之事……朕命北衙查遍了皇宮各處，都沒查出蛛絲馬跡。想來應是有人在暗中做了手腳。你若真想為朕分憂，就將那背後之人查個清清楚楚。”
楚熠鳳眸一凜。
能在宮裡做手腳的人，寥寥可數。
楚熠並非什麼都不知道的閒散皇子。
儘管他一年四季大半時間都不在京城，也極少與朝中文武大臣結交。
可因著執掌北衙的緣故，對於暗潮洶湧的朝堂，也算知之甚詳。
此刻，當他聽完父皇的話，再看著手裡的虎符和密旨——
冷不丁想起，影伍跟蹤那個在大護國寺下毒的沙彌，最後卻牽出來承恩公府……
他嗓音低沉地問：“父皇可是懷疑，這件事與……”
他話還沒說完，就被皇帝擺手打斷。
“咳……咳……沒有證據之前，莫要妄下斷言。朕乏了，這件事交給你來查，查個清楚明白便是。”
說到這，皇帝頓了頓，看著他又道：至於你所求之事，待到一切水落石出，朕自會讓你稱心如意，去吧。”
楚熠看著父皇疲憊的面容，縱然心底還有萬般疑問，卻不得不告辭退了出去。
皇帝看著他的背影，眼底閃過一抹難辨的暗芒。
*
仁壽宮。
沈姝跟隨周進喜剛踏進仁壽宮正殿的大門，就聽見一個熟悉的聲音，摻雜在熱鬧的淺笑聲中，從大殿裡面傳了出來。
“皇祖母，您就答應孫兒吧，如今孫兒把母妃都得罪了，就只有讓您為孫兒做主了。”
是楚湛。
這種近乎於撒嬌的語氣，讓沈姝不自在地抖了抖身上的雞皮疙瘩。
“傻孩子，這種事情怎能胡鬧。”
一個年邁女聲，帶著一股江南水鄉的溫軟調調，溫聲笑道：“怎麼都要讓哀家好好看看那小姑娘，才好應承你。”
沈姝眉心微動。
在仁壽宮裡，敢自稱“哀家”的，只有太后一人。
小姑娘，八成指的是她。
應承……
楚湛這次又在打什麼牌？
思索間，沈姝跟在周進喜後頭，已經走到了大殿正中。
嫋嫋檀香，從鎏金香爐裡飄進沈姝鼻尖，讓她不由得屏住了呼吸。
這仁壽宮裡的檀香味，可比之前太極殿裡龍涎香的氣味重多了。
“太后娘娘，安定縣主來了。”周進喜躬身笑著說道。
沈姝趕忙跪地叩首見禮：“安定縣主沈姝，給太后娘娘請安，太后娘娘萬福。”
因著沈姝的到來，大殿裡清淺的笑聲，倏然一停。
彷彿有無數道視線，都齊齊落在她身上。
沈姝不敢抬眼，更不敢左顧右盼。
雖然，她進仁壽宮時，並沒像先前進太極殿時，浮現出什麼怪異的畫面。
可幾乎是本能的，她繃緊神經，下意識讓自己的言行舉止不出一點紕漏。
“你就是安定縣主？”太后溫聲命令：“抬起頭來，讓哀家看看。”