漠北風寒，即使是在八月份的天氣裡，嗚嗚的鳴叫聲從草原上的道路傳來。
堆積如山的物資源源不斷地運抵烏梁府，整個靖北一年的時間就聚起不下十萬能戰善戰的騎兵，他們穿著厚厚的獸皮甲冑，手裡是最先進的燧發槍，胯下騎著吃苦耐勞的蒙古馬，身後還有兩千門火炮。
夏完淳在大帳中往北看，年輕的臉上掛滿了胡茬，銳利的眼神巡視著一馬平川的草原。他已經掃清了漠北大小汗國，死的死、逃的逃，只剩下不斷從北邊調來的哥薩克人，還在給靖北軍壓力。
而夏完淳更加在意的是在漠西的準噶爾汗國，這個幅員遼闊的汗國有著幾十萬剽悍的騎兵，漠北被擊潰的部落很多都和他們有著千絲萬縷的聯絡。
本來鬆散的聯盟體制，被靖北逼得團結了起來，他們的盟主巴圖爾連續兩次擊敗了沙俄，讓強大的沙俄不得不承認他的地位，並且開始互通貿易。
一個強大的準噶爾正在崛起，他不會允許過於強大的靖北省的存在，尤其是靖北的擴張速度還是如此之快的情形下。
在他身後，一個騎士縱馬趕來，在他身後勒馬抱拳說道：“將軍，從遼東調來一批炮兵，剛剛到咱們軍營。”
夏完淳放下千里鏡，點了點頭，說道：“遼東蕩平了滿清餘孽，舉國歡騰，我們也該拿出點戰績來了。”
“嘿嘿，我聽說韃子不學好，躲在城裡想學我們漢人守城，誰知道被王爺炸了個人仰馬翻，聽說在錦州炮彈都把城牆打穿了，王爺還不下令攻城，最後把清兵逼瘋了自己開啟城門送死。”
夏完淳聽完之後啞然失笑，眉毛一挑說道：“這還真是王爺的風格，當初在常州，城內起火我們都想堵住清兵殺，王爺偏讓放開一條道，接過清兵在門口互相踩踏，死傷無數不說，還自己把門堵上了。”
“可惜，身為北伐軍，沒有參與平遼最後一戰。”
夏完淳看著垂頭喪氣的下屬，勉聲道：“有什麼可惜的，大丈夫建功立業，出塞開疆，是何等的快意。等我們打敗了羅剎人，回到金陵的時候照樣是萬民出迎、無盡的榮光。”
此時滿洲的閻應元，已經初步掃平了東北邊疆，大明和沙俄在廣闊的領土上，有一條綿長的交界線。索倫人、贊雅喀人和鄂倫春人都已經向大明納貢稱臣。他們本來受到滿清的奴役，現在則順理成章成了大明的領土，平定滿洲的過程，讓大明的領土擴張到了西伯利亞。而靖北的擴張，又讓整個蒙古成為大明的領土。
整個蒙古和東北，都是兩國的交界，這對兩個大國來說，是最考驗底蘊的。在這麼長的戰線上交鋒，一旦出現紕漏就會讓敵人長驅直入。
漠北和哥薩克人打了幾場規模很大的仗，總的來說還是依靠陣法和武器，取得了驕人的戰績。但是沙俄太大了，而且現在夏完淳還得防備西邊的準噶爾，靖北捷報頻傳的背後，隱藏著巨大的隱患。這一點夏完淳看得很清楚，所以他準備寫一封奏章，將這裡的情形講述清楚，請示朝廷該如何行動。
西風再次吹過，夏完淳緊了緊衣領，轉身回到大帳中。帳內燃著的火爐上，白茫茫的水汽騰騰地冒，在桌案上抽出一張上好的絹帛，夏完淳提筆蘸墨，不一會一片洋洋灑灑的奏章就寫完了。
“來人。”
帳外翻開簾子，進來一個親兵，抱拳問道：“將軍有何吩咐？”
“快馬加鞭，將此書送到烏梁府，轉呈金陵。”
“是。”
親兵走出去之後，夏完淳盯著地圖，上面的大片領土就在他的腳下。靖北軍擊潰了車臣汗部和土謝圖汗部，本屬於他們的大片領土還沒有人佔領，這些地方的歸屬將在自己和羅剎的決戰之後明確。
奏章還在去往金陵的路上，金陵城中再次迎回了凱旋的侯玄演，滿洲建奴的皇室一家子愛新覺羅，由大玉兒和小福臨帶頭，被人押著進城，吳三桂、范文程、孫可望、左夢庚等一眾漢奸緊隨其後，圍觀的金陵百姓情緒高漲，當天京城萬人空巷前來觀看。
侯玄演被自己的靈藥安排騎著黑色的駿馬入城，今兒就是來出風頭的，穿著繡有張牙舞爪的金蛇官袍，騎著通體漆黑的神駿，高出步行押送的士卒和被押送的俘虜們半個身子，迎來百姓的鬨然叫好。
好在現在是秋天，靈藥給他塞上的軟蝟甲才不會顯得太熱，但是這樣招搖過市還是讓小女諸葛的心砰砰直跳。
混在人群中望著自家老爺威風凜凜的模樣，靈藥的嘴角淺笑款款、眼波流暈。
為了自家老爺能夠登基為帝，她親手策劃了一場造神運動，而對於小靈藥來說，侯玄演就是她的神。
過了幾年顛沛流離的苦日子，是父親領著她進入了侯府，從此開始了坐在侯玄演的腿上陪著他批閱奏摺。老爺說她靈氣外溢，對她的寵愛到了寵溺的程度，也給了她保護和優渥的生活。小靈藥對侯玄演的感情，更傾向於父兄的孺慕之情，她這個年紀還沒有對男女之事非常沉迷。
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侯玄演卻沒有這樣的感覺，身處萬人中央，巨大的吵嚷叫喊聲讓他耳膜都疼，還要裝著很有威嚴的樣子，殊不知左右肩膀挺直的下場，就是又酸又痛。他還需要一直走到皇宮門口，去面見大明的景大帝。自己還答應了給她抓一隻雪狼回來，此時正蜷縮在自己腳下馬鞍邊的籠子裡。
走過漫長的金陵城朱雀大道，紫禁城就在眼前，九重大門緩緩開啟，侯玄演在門前，揚聲宣佈將押送的韃子和漢奸，三日後在奸佞樓前凌遲，削肉三千三百三十三片而死，人群再次吼叫起來。
蕭瑟的秋風中，一步步走進紫禁城的宮門，侯玄演突然有一種入監獄的感覺。
有那麼一瞬間，他甚至有些理解朱琳灝的感受，這樣的皇宮若是把人束縛住，那可太可悲了。
看著眼神崇敬的侍衛，聽著外面山呼海嘯般的歡呼，侯玄演颯然一笑：
老子就算是做了皇帝，也不用遵循舊的那一套，老子要做一個和任何君王都不一樣的皇帝。
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