“大人你看，那裡有條大狗！”
“哈哈，這就叫天無絕人之路。國難當頭，我們都餓的皮包骨頭，這條狗卻又大又肥，一看就是條賣國狗，快去捉了來吃了。”
河岸淺灘上，幾百個衣衫襤褸的潰兵，簇擁著一個少年，往河邊衝來。
一條大黃狗，舔舐著侯玄演的臉頰，他們兩個被一起衝到了岸邊。狗的水性不差，加上身體小，倒沒出什麼事。
只是找不見主人，只有侯玄演一個，好歹是個熟人。所以一直蹲在侯玄演身邊，等他起來，帶著自己去找主人。
“大人，還有一個死人。”
少年擠出人群，走到近前手指併攏，測了下侯玄演還有呼吸。“這人還沒死，我看他蓄髮未剃，也是個鐵骨錚錚的漢人，快把他救起來。”
“那這條狗怎麼辦？”
大黃自知沒有力量逃出去，搖著尾巴吐著舌頭，一臉和善。
“笨蛋！這個人明顯是個自己人，等他醒了你還好意思吃他的狗麼？還不趁現在，扒了皮吃了，等他醒來我們一推四五六...”
“大人英明！”
大黃眼見幾個人眼色不善的往自己這邊走來，狗的感絕最為靈敏，預感到自己大難臨頭。焦急的大黃，一邊叫著一邊用爪子撥弄侯玄演的身體，想讓他醒過來。
“這狗成了精了，快點上去。別讓他把人弄起來了。”
嗤啦一聲，侯玄演身上的衣服被扯碎，胸中掖著的一塊布條露了出來。
少年頭領伸手撿了起來，展開一看，頓時熱淚盈眶。
“嘉定剿恢義師”六個大字，用黑線繡在白布上，沾滿了血跡。
“這狗不能吃了，把人帶上，我們繼續走，別被清狗追上了。”
....
侯玄演昏昏沉沉間，感覺自己被人架在空中，睜眼一看果然躺在一張簡易的擔架上。
我被抓了？我被救了？
迫不及待地張開眼，勉強抬了一下頭，看到抬著自己的人，腦後有頭髮。侯玄演長舒一口氣，“不是清狗。”而且看他們的穿著打扮，應該是一支義軍。
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突然一個腦袋伸了過來，面帶微笑地說道：“你醒了？”
侯玄演轉身一看，這個人十五六歲的模樣，雖然穿著破舊的盔甲，也難掩一身的書卷氣。
“多謝諸位相救，這裡是哪裡，諸位是什麼人？”
“我是夏完淳，這裡是去太湖的路上，我們在河邊撿到了你和你的大狗。”
原來是他，在松江府一帶活動的義軍，的確很有可能是夏家父子的手下。這個夏完淳就是“三年羈旅客，今日又南冠。”的少年英雄，侯玄演兩世為人，都知道他的大名。這廝自稱“江左少年”，是個地地道道的神童，在江南一帶就屬於“別人家的孩子”，幾乎每一個恨鐵不成鋼的父親。在教育自己兒子時候，都要來一句：“你看看人家夏家小子夏完淳！”
大狗？對啊，元寶呢？侯玄演一個激靈，急促地問道：“那我的同伴呢？”
“你還有同伴？那我們就不知道了，我們碰到你的時候，就只有你和狗。”
大黃聽到狗這個字，不適時宜地叫了幾聲。
連我都沒事，他們水性都比我好，應該也逃了出來了吧！沒想到這一次必死的局面，就這樣逃出生天，侯玄演大感慶幸。
侯玄演掙扎著爬起身來，兩個人上來扶住他，一瘸一拐地往前繼續走。
“各位好漢，大恩不言謝，我還要去尋找我的同伴，咱們還是就此別過吧。”
夏完淳他們的下場可不太好，侯玄演不想和他們去太湖送死，也知道這些人是勸不住的。更何況一百多個嘉定少年，還散落在這片四戰之地，他急著去找到他們，帶他們到江對面去。
夏完淳笑道：“你這個樣子，獨自在這附近，和尋死沒有什麼兩樣。我看你是胸中放著嘉定義師的旗子，應該是侯黃的手下吧？”
“家父候峒曾。”
夏完淳臉色一變，抱拳說道：“原來是忠烈之後，失敬失敬。”
侯玄演暗歎一聲，你也馬上也要成了忠烈之後了，得這麼個稱呼可不怎麼好受。
夏完淳的父親夏允彝，和好友陳子龍等在江南起兵抗清，兵敗後於同年九月十七日投水殉節，時年50歲。距離今天，也只有幾個月的時間了。
想到這裡，侯玄演還是決定勸他一句。他左右看了一圈，附耳道：“夏公子，你們是不是要去投奔江南副總兵吳志葵，攻打蘇州？”
夏完淳臉色一變，問道：“你怎麼知道？”
這是絕對的機密，父親也只是跟自己說起過而已。
侯玄演搖了搖頭，扯著他的衣服，說道：“來這邊細聊。”
夏完淳也知道，他們要交談的是絕對不能外漏的訊息，這些兵雖然都是自己心腹，但是一旦反水告密，後果太嚴重。
兩個人來到路邊，侯玄演找了樹墩，一屁股坐上。大黃搖著尾巴，蹲在他的腳下。“夏公子，如今局勢糜爛，清兵攜勝之威，更有江北四鎮的精兵助紂為虐。吳志葵的兵馬，再加上你們聚集的義軍，根本不是對手。守城尚且費勁，更別說攻城了。那蘇杭兩週，清兵沒費一兵一卒，城牆也沒被攻破，豈是那麼好打的。不如勸說令尊，帶兵南撤，保留實力。等到監國的唐王一聲令下，咱們再打回江浙！”
夏完淳聽到他說監國唐王時，臉上閃過一絲不易察覺的異色。他們父子效忠的是魯王朱以海，門戶之見，對唐王頗有牴觸。但是很快，他就掩飾了過去，如今大敵當前，有識之士都已經看到了門戶之爭的危害。在夏完淳心中，只要能恢復大明江山，哪個王爺做皇帝都可以。
“侯兄所言不差，可是江北這半壁江山，也是的大明的國土，總要有人犧牲，才能讓大家記住這一點。否則這裡的百姓，安安逸逸在建奴鐵騎下生活幾十年，誰還記得自己是漢人。”夏完淳揹負雙手，站在林中，陽光穿透密密麻麻的樹葉，照在他的臉上。
“夏兄所言，讓我慚愧，我侯玄演也不是貪生怕死之輩。但是此間尚有嘉定遺民，我的一百弟兄，我答應過他們帶他們過江。言猶在耳，豈敢棄之，咱們就此分道揚鑣吧，”