“我朝立朝以來，基本沿襲前魏制度，財政、軍政等還沒有劃分出明確的體系，老臣認為，這會拉低朝廷的行政效率，臣建議，加大戶部、太府的職權，如此一來，我朝的徵稅效率就會大大提高，未來三年之內，聚集起足夠支撐我朝大舉西征的軍資，當不是難事……”
人流如織的街頭，車馬喧囂，頭髮鬍子皆是斑白的老人跟在高緯身邊，講述著自己對於朝廷未來財政變革的構想，“而今，我朝稅賦的收繳效率不是太高，而是太低了，地方賦稅，商貿賦稅、以及太府盈利的清點上繳，這些事情，辦起來都很麻煩，而朝廷中樞面對這種情況，沒有一套統一的管理章程，這怎麼可以呢？將來朝廷還有很多大事要做，因此，老臣建議陛下，清點天下戶籍人口，務必使朝廷能夠徵收上足夠的賦稅……”
人群中喧鬧一片，高緯聽了之後，不置可否，他抬抬頭看著遠處商戶們將貨物從車上卸下來，都是些做工精美的布料，還有一些大紅色、暗紫色的西域地毯，高緯牽著妻子的手到了那邊去看看，這些工藝果然是上品，做工繁雜、精密，上面的花紋圖樣簡潔大氣，婉兒看著比較滿意，挑了幾樣，讓扈從們帶上。
那個胡商臉上跟開了一朵花似的，找了零，千恩萬謝地將這一對兒主送出了門，高緯眼尖，命路冉將那些人找的零拿給他看，都是一些銅錢，已經不知道流通了多少次了，面上烏沉沉的，泛著厚重的油光……他捏起一枚，摩挲了幾下，沉吟不語，鄭宇依舊在侃侃而談。
“……陛下去歲剛剛打了一場大戰，又開啟了一系列救濟災民，開河通渠，修築城寨，之後又是一大筆的賞賜下去……朝廷內囊已經上來了，此時，正是整頓財政的大好時機，陛下若能在此時來一次徹底的人口清查，編入徵稅戶籍，國家財力將為之大漲……”
高緯只是微笑，“鄭卿急迫的心情朕是可以理解的，朕何嘗又不希望國朝一夜之間財力大漲，迅速積累起西征本錢呢，我朝養軍三十萬，養官數萬，養馬兩三百萬，這些都要耗費不少的錢……只是山東、淮北各地，仍有災情出現，這個可不好做呀……”
鄭宇心中咯噔一下，連忙低下了頭。
高緯有些感慨的說道：“你清查戶籍，朕不反對，可你若是上來就高效徵稅，朕反對，一來，你們並沒有透過調研，想當然制定收稅比例，這不行，二來，這些年來我朝民生凋敝，急需恢復活力，我們要做的是讓民生發展起來，而不是過渡去壓迫它……”
“月滿則缺……壓榨某一方面的力量強度太高，它會崩潰的。秦代法制全面，但財政制度卻不盡如人意，田租雖輕，徭役卻重……有漢以來，漢則沿襲先秦制度，以此支撐住漢所行之郡縣徵兵制，此制度下，中央軍和邊防軍隊軍力、軍備強大，依賴中央支援……
大司農掌管國家財政，所得錢賦與耕田、人口相關，而皇帝也有私人的錢庫，那就是少府，所得財富來自於鹽鐵經營，開國以來長期的豪強兼併，商業發展，致使國家財政削減，皇帝個人收入增長，漢武帝以此為軍費，支撐起對匈奴作戰，自然要與民爭利，大力擠壓百姓……
並且對那些不願意自願捐獻的豪強有憤憤之氣，漢武帝贏得了對匈奴的戰爭，民生卻為此凋敝，晚年不得不下罪己詔，言：‘朕自即位以來，行為狂悖，使天下愁苦’，也自此種下了禍亂根源。”
高緯說：“此是亂世，我們就更要爭取民心，讓百姓站在我們這一邊，就不能壓迫過甚，……朕記得有那麼一回事，三國之時，曹魏土地廣袤，得了不少敵國邊地庶民來投，然而戶籍殘缺不全，曹丕想對這些戶籍進行一次嚴格的整理，但司馬懿反對。
他說，不能這麼幹，正是由於敵國採取了嚴密的控制，對百姓壓榨過甚，所以這些百姓才離心離德，歸附了魏國，魏國不僅不應該嚴查戶籍，反而應該睜一隻眼閉一隻眼，示以寬容。”
高緯萬分感慨，“朕看到這一段，當即就明白了，司馬懿做為當時最精明的為政者，一眼就看到了事情的關鍵和本質！為了財政收入，朝廷必須建立戶籍制度讓百姓納稅，可是，為了不過於壓迫百姓，戶籍制度又必須存在一定的模糊性，這樣，百姓想逃一些苛捐雜稅，可以逃得掉……”
鄭宇面色有些不甘和黯然，“難道，這件事就不辦了嗎？實在是太可惜了！”
高緯面色一正，道：“要辦，當然要辦，清查戶口當然是重中之重，不僅要辦，還要大張旗鼓……”
鄭宇完全被搞糊塗了，祖見狀，搖搖頭道：“納稅，一直是我朝的頂大難題，前魏崩塌之後，我朝的戶籍統計就一直混亂無比，我朝是接過了前魏的爛攤子，故而一大批的東西，來不及整改，而且還要隨時應對偽周，與之交戰，就更沒有這個精力，行政效率低下，土地戶籍問題上弄虛作假的成分很大，故而一直稅收困難。
清河年間，我正好統計了一下，按照戶口繳納的租調最多時，居然比原規劃之中的要少百分之六七十！一大批的人逃戶，鑽空子，當時……朝廷規定，光棍之家，只需要按照普通人家的半數來納稅，於是許多人為了逃稅，結了婚卻不登記，在陽翟這一郡，十個裡面有九個登記的是光棍！
歷代先帝也明白此事的嚴重性，但我朝對於地方上的控制力實在是……一言難盡，在偽周入侵，或者國內發生天災的時候，財政往往比較困難，甚至，不得不削減百官俸祿，裁減官員的編制……”
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鄭宇彷彿聽懂了，沉默不語，其他人則是一臉懵逼，祖朝皇帝拱拱手，道：
“陛下之所以引而不發，一來，我朝對於地方的掌控力實在不足，底層官吏都是豪強出身，他們自己尚且吞併土地，又怎麼會把真實的情況上報給朝廷呢？這只會成為他們繼續巧取豪奪土地的一個機會。
二來，朝廷的根本體制沒有得到改進，就想著在地方上大動干戈，這不是……痴人說夢嗎？
三來，我朝至此，民生確實凋敝，急需恢復活力，農業、商業，各行各業都需要發展，加徵賦稅，不是個好主意，朝廷反而應該適量的減免賦稅，以恢復生產，陛下所言發展商貿，最主要的目的之一，就是分攤減免農稅之後的財政壓力……
步子邁得太大，容易扯到蛋……陛下剛剛整頓完朝官，才在剛向地方伸手……這就要開始清理天下戶籍？不知道鄭尚書您是怎麼想的？呵呵，急功近利，可是容易好心辦壞事啊……”
祖洋洋自得，斜乜著鄭宇，心道：“老夫猜得準陛下的心思，你這個老貨行嗎？跟我鬥……哼，天真……”
鄭宇橫了他一眼，朝皇帝作揖：
“老臣孟浪，只是不知道陛下究竟何意？清點戶籍之事，到底是做還是不做？”
高緯道：“做，但別全做……這件事是不可能一勞永逸的，朕也曾想要參照偽周的土地和戶籍政策，他們更加徹底，行政效率更高，並實行了戰鬥力更強的府兵制，所取得成效，確實讓朕眼熱，不過，如果依照我朝此時的情況，施行此等政策，只會是讓一個極端走向另一個極端，不妥……要有一個過渡階段！
天下不止山野之中有逃戶，佛寺、豪強家中也有很多，山野之中的逃戶養活不了自己，逃戶情有可原，可那些託庇於寺廟、豪強的，卻並不是養不活自己，可以從這方面入手，之後，洛陽、晉陽、鄴城……這些重鎮，必須展開戶籍清點！等到一兩年之後，朝廷對地方的掌控力加強了，民生恢復的差不多了，再進行全盤的戶籍普查清點……”
要對佛寺動手了嗎？眾人皆是一怔，祖倒還算鎮定，他此前猜到過會有那麼一天。皇帝做事情喜歡鋪墊，一環扣一環，不難整理出脈絡來，他先是清洗中央，然後插手地方……將這些線索整理出來，便不難得出結論，只不過很少有人會真的想到皇帝的胃口和手筆那麼大而已……
同時心裡也默嘆，這一步步堆積大勢，穩紮穩打，步步為營，以前覺得沒有什麼，但幾乎就是這樣悄無聲息，不知不覺間，朝局已經變成了這麼一步……著實令人心驚肉跳！
這位陛下或許表面上看起來魄力稍顯不足，但胸中暗藏峰壑，這樣的君王其實是最可怕的！
這位陛下做事總是有規劃，心思縝密無比，知道什麼時候該做什麼，什麼事情什麼時候不該做！
你以為可以擋住他，甚至悖逆他，但當頭來卻會發現根本沒有用！這位陛下想要做些什麼，必然都是準備充分，將鍋裡的水都燒開，才會宣佈動手。
不管是忠於他的好，逆他的也罷，都是他棋盤之上擺放的棋子……
祖有些不寒而慄……
那邊，皇帝已經換了另一個話題，他攤開手掌，給大家看手上的一枚銅錢，道：
“大家過來看看，這枚銅錢，可有什麼問題沒有？”