“……蘇西姐。”
“嗯？”
“除了銷燬, 一定還有別的辦法。”
秘書張了張嘴。
她現在的心情, 有點無法形容, 很複雜。一方面，她知道貓薄荷的處理方式, 關係著許多人的性命；另一方面，秘書也經歷過生長期, 她知道有多疼, 何況貓薄荷的情況又和她不太一樣，只會更疼。
而它進入生長期進入得這麼突然，也許就是因為銷燬這一打算。
秘書自責得心都抽了起來。
一定很疼吧。
蘇西也望了過來。
說實話, 就這麼一株植物, 在她眼裡, 和別的的植物沒什麼不同。她無法理解為什麼貓薄荷被盜取，會為之開啟全境封鎖模式，更無法理解自己的秘書, 對貓薄荷的喜愛究竟來自哪裡。
基因？
本能？
她猜測了幾個原因, 但都無法說服自己，最後蘇西看了眼時間，“三個小時後，我會做下最終決定。”
之所以這樣說，倒不是蘇西猶豫了, 而是蘇西想知道，這株植物是否真的有這麼大的吸引力。
她決定自行瞭解一下。
如果連她也會被打動，那麼貓薄荷, 也許真的不應該被銷燬，否則她們需要承受來自於首都星的滔天怒火。
畢竟蘇西自認為她已經足夠鐵石心腸，除了星幣能打動她以外，她對一切都持以可有可無的態度。
蘇西讓秘書抱走貓薄荷。
她開啟了個人終端。
疼。
真的好疼。
上輩子，沈桐家世不錯，但因為他的性子太好了，很難把他和那些鼻孔朝天的富家子弟聯絡在一起，不過沈桐到底是養尊處優長大的，除了車禍，他就沒有再吃過這麼大的苦頭。
沈桐難得有了點委屈。
不想生長了。
變成人了又有什麼用呢？
見不到疼愛他的父母，也見不到他的朋友，在這個幾千年後的星際時代，只有他孤零零的一個人。
也許是因為想法的改變，呈現在貓薄荷身上，便是它懨懨地垂落了下來，枝葉幾乎要碰觸到了土壤，連同顫動的幅度，也再沒有先前那麼大了。
這讓抱著花盆的秘書很擔心。
生長期，其實是很需要陪伴與鼓勵的一個階段。
父母也好，朋友、戀人都可以。疼痛會消磨人的意志，也會加大負面情緒，很多人也是因為太疼了，又沒有什麼必須要度過生長期的理由，熬不下去，自然就選擇了放棄。
但是貓薄荷不可以。
它一旦選擇放棄，意識就會消散了！
秘書抱住它的手緊了緊。
該怎麼辦？
她慌張不已。
這個時候，同事見她從蘇西的辦公室走出來，急忙湊上來，向秘書打聽訊息：”安吉拉，老闆怎麼說？“
“到處都封鎖了，我們怎麼辦？”
“還有貓薄荷要怎麼——”
說話的人一頓，顯然是看見秘書懷裡的小盆栽了，驚訝地問：“它怎麼了？生病了？”
克里斯幾人成功帶回貓薄荷的訊息，著實讓拍賣所的員工又驚又喜。
喜的是，她們往日只能收看貓薄荷的直播，虛擬成像技術再怎麼逼真，貓薄荷也是員工們可望而不可即的植物，她們每個人只能徒勞地感慨一句“我也好想養”，然後充滿嫉妒地看向螢幕，現在，貓薄荷被偷了回來，養它的心願似乎可以實現了。
可驚的是，因為貓薄荷失竊，整個星系進入高度封鎖狀態。
只要查出來，她們這群人全部都得完蛋了！
可是，真的好想養！
也許這就是所謂的甜蜜的痛苦？
大家頗是默契地想道。
秘書整顆心都撲在沈桐那裡，沒留意眾人詭異的神色，她憂心忡忡地說：“貓薄荷好像提前進入了生長期。”
生長期對於每一隻貓科動物來說，都不陌生，這稱得上是大家的畢生之“痛”，而提前進入，意味著非自然生長，在場的許多人沒有體會過，但她們在自己的生長期到來之前，多多少少都有過瞭解，或者被家長耳提命面不要作死。
是的，作死。
生長期如果不是自然進入，一是痛感加劇，二是失敗以後，後果嚴重，無法挽回。
貓薄荷怎麼會提前進入了生長期！？
大家都瞪大了眼睛。
秘書小聲說：“可能是蘇西姐說銷燬，被它聽見了。”
銷燬！？
一位員工立即說：“不可以！”
有人附和她說：“是啊，怎麼能銷燬？貓薄荷這麼珍貴，全宇宙都只有它這麼一株，銷燬了就再也沒有了！”
其餘員工的意見也很相似：“本來就是我們從首都星把它偷來的，結果因為怕被查出來，再把它處理掉，小薄荷做錯了什麼啊？”
“反正不可以銷燬！絕對不可以！”
……
她們不是蘇西，很清楚這株來自於古地球的植物到底有多珍貴，也很清楚貓薄荷對於貓科動物來說，象徵著什麼。
銷燬了，就意味著從此宇宙間再也沒有貓薄荷了，她們聞不到貓薄荷的味道，也再看不見貓薄荷的身影，光是這樣想一想，就讓人難以接受，更何況銷燬它的原因，有部分在於她們身上。
她們絕對不答應！
而且大家敢斷言，如果蘇西真的這樣做了，總有一天她會後悔的！
不可能有抵禦得了貓薄荷的貓科動物，只在於它有沒有嘗試著瞭解與接近！
這一刻，大家不約而同地思考起衝進辦公室，逼她們的老闆觀看有關於貓薄荷的影片的可行性。
但是現在的問題，已經不是銷燬不銷燬了，秘書無奈地說：“你們先冷靜一下，我覺得貓薄荷情況有點不太好。”
她指了指蔫巴巴的植物，“它好像很疼，剛才一直在打顫，但是現在都不怎麼動了，我有點擔心。”
秘書的擔心不是沒有道理，她的話也成功地把所有員工的關注點挪回了貓薄荷本身。在場的貓科動物，都曾經歷過生長期的陣痛，眾人低頭看向貓薄荷低垂的枝葉，不確定地問道：“我們是不是應該安撫一下它？”
“生長期，本來就應該在一個熟悉的環境裡度過。”
有員工補充說：“還得有它信任的人待在身邊。”
大家面面相覷，同時，她們也意識到了問題的嚴重性。
貓薄荷被偷來尤拉星，那麼也許在被盜取的過程中，它就被嚇壞了，況且這又是一個對它而言，極為陌生，且不友好的新環境，它被迫進入了生長期，痛感劇烈，又得不到絲毫安慰，也沒有一點安全感。
再這樣下去，遲早會出事的！
“怎麼辦？”
“試著安撫一下？”
“對，快安撫它！告訴它不會有事，它也不會被銷燬，我們會保護它的！”
這時，有位員工好像想起來了什麼，醍醐灌頂地說：“等一下！剛才我碰見了克里斯。我記得他說和貓薄荷一起帶回來的，還有只熊貓寵物，它似乎是珀斯宮殿那邊用來照顧貓薄荷的機械寵物，這只寵物，貓薄荷肯定熟悉，我去找克里斯，讓他把這只寵物帶過來！”
“快去快去！”
在眾人的催促聲中，這位員工立刻動身去找克里斯，而秘書則嘗試著安慰貓薄荷：“……你好，我是安吉拉。”
“我知道生長期很疼，但是你要堅持一下呀，千萬別放棄。”
秘書顯然不太擅長安慰人，說得都是些無關痛癢的話，這引來了其餘人的不滿，“哪有你這樣安慰的？”
“你語氣別這麼生硬呀，放輕柔一點，把它嚇到了怎麼辦？”
“你說得太空洞了，根本沒有內容，不能這樣，你得讓小薄荷感受到愛與關懷。”
“還有，安吉拉，你得給它動力！”
秘書：“？”
語氣輕柔她可以，內容不空洞，能夠讓貓薄荷感受到愛與關懷，並且給它生長的動力，秘書覺得這個她做不到！？
但是眼看著貓薄荷的狀態越來越糟糕了，秘書沒有辦法，只好硬著頭皮說：“你也許不認識我，但我關注你很久了。”
“其實不止我，還有我的同事。”秘書對沈桐說，“她們都很喜歡你。”
這種喜歡，真要追究起來，其實很沒有道理。也許是聞到了它的味道，也許是被它哪個小動作可愛到，只要一秒鐘，就會淪為失了智的貓咪，秘書微笑道：“你知道有這麼一句話嗎？貓科動物對貓薄荷的喜歡，是寫在基因裡，我們這些人，都是貓科動物，所以你不要害怕我們。”
同事對她的這番安慰還是不太滿意，瘋狂地提醒秘書，“不夠！快告訴它我們到底喜歡它哪裡！”
另一人也說：“還有我們究竟有多喜歡它！”
“說這些有什麼用？重點是安慰它啊！”
“不是，重點難道不該是讓它別害怕，好好在這裡度過生長期嗎？”
“告訴它我們有多喜歡它，不就是在安慰它別怕嗎？這裡沒人會傷害它。”
幾人就這樣起了內訌。
秘書頭疼不已。
她太怕會吵到貓薄荷，害得它分心了。
實際上，她們的話，沈桐無一遺漏地聽見了。
儘管所有人的意見都不太統一，還為之爭論起來，但沈桐還是感受到了她們對自己的喜愛。
無需使用語言來表達，她們的焦急、擔憂，以及緊張，都在向沈桐傳達著這樣的資訊。
同時，她們也在用自己的方式告訴沈桐——
他不是一個人。
不是孤零零的一個人。
這個世界上，還有許多貓科動物在關注他，它們用一些沈桐哭笑不得的方式，表達著對他的喜愛。
而且，他身上也被傾注了許多心血與關愛。
他怎麼會是一個人呢？
他應該好好度過生長期的，而不是浪費別人的心意。
下一秒，懨懨的小植株枝葉抬高了幾分，恢復了點精神氣。
這個時候，圓圓也被帶來了。
這只熊貓幾乎是飛奔而來，行動敏捷到和它滾圓的身形不相符合。由於熊貓幼崽的個頭太小，它只好仰起頭盯住沈桐，開啟了自己的檢測功能，“崽崽提前進入了生長期，危險！危險！”
秘書覺得沈桐對這只熊貓會更熟悉，交給它應該好一點，便把貓薄荷遞了過去，“給你。”
圓圓立刻緊緊抱在懷裡。
仿若什麼失而復得的珍貴寶物。
“崽崽不要怕。”圓圓說，“痛就澆澆水。”
機械生物是沒有痛感的，更無法感同身受，但是它可以檢測到貓薄荷體內的異常資料，在將其類比為自己的程式出現異常時，圓圓就可以理解了。
它的程式出現異常時會送去維修，崽崽不能維修，只好澆澆水了。
圓圓對秘書說：“崽崽要澆水。”
秘書一愣，“好。”
圓圓又把相關資料來回看了一遍，補充說：“還要營養劑。”
同事說：“我來找找。”
有圓圓在，沈桐的確安心許多。
倒不是因為這只小滾滾戰鬥力強，能給沈桐安全感，而是沈桐見到它，就可以確定圓圓沒有什麼事，先前真的只是被暫時被那幾個星盜中止了程序運行而已。
他不用再時刻擔心了。
沈桐舒口氣。
劇烈的疼痛很快便又將它淹沒。
但是這次不一樣了。
沈桐知道，許多人在為他擔憂，他不是一個人。
沒過多久，秘書和她的同事把圓圓要的東西拿了過來。
圓圓是一隻負責的機械寵物，它把水質與營養劑的成分仔細分析過一遍後，睜大眼睛拒絕道：“不可以用它們澆崽崽。崽崽不要人工水源，也不要合成營養劑。”
“這……”
秘書有點犯了難。
尤拉星土壤貧瘠，自然水源也很稀少，她們這些居住在這裡的人，大多使用的是人工合成水，至於自然水源，想一想就夠了，根本用不起。
而好一點的營養劑，也不是她們所能承受得起的。
可是——
秘書看了眼處於生長期的貓薄荷。
她猶豫片刻，終於做下了決定，“稍微等一下，我問問蘇西姐。”
蘇西在尤拉星，地位斐然，這些在她們眼中，承受不起的東西，蘇西手裡應該有不少。
秘書已經做好了她們老闆不答應，她就逼蘇西觀看貓薄荷直播的心理準備！
她不相信有人看完直播，還會無動於衷！
秘書深吸一口氣，推開辦公室的門。
蘇西正靠在椅背上，面無表情地看向終端螢幕。
秘書猜測她應該是在跟人打聽軍方的最新消息。
很明顯，狀況應該不太好，因為蘇西的面色也不太好看。
秘書躊躇幾分，她此刻為了貓薄荷來向蘇西討要營養劑和自然水源，無異於往槍口上撞，蘇西也很大可能不會答應，但秘書一想起貓薄荷那副病懨懨的模樣，就很不好受，她還是硬著頭皮說：“蘇西姐，可不可以……”
“可不可以借我一管好點的營養劑和一點自然水源？”秘書小聲說，“錢可以先從我工資裡扣。”
說完這個，秘書就發覺自己有多傻了。
從她工資裡扣？
過了今天，她們還有沒有命都說不一定。
秘書悻悻然地閉了嘴。
蘇西在終端螢幕上點了一下，暫停了播放，頭也不抬地問：“給貓薄荷？”
秘書心虛地說：“嗯。”
蘇西發出一個音節。
秘書沒認真聽，下意識覺得蘇西不可能答應，她努力勸說：“蘇西姐，生長期有多疼，你肯定也知道的，何況它還是因為我們才提前進入的生長期。貓薄荷真的不能出什麼意外，喜歡它的人那麼多，我們要是真的銷燬了它，或者害得它沒能安全度過生長期，絕對會成為星際罪人的！”
“還有……”
秘書甚至很是懷疑如果貓薄荷在尤拉星出了什麼差錯，這顆星球還能不能保住了，畢竟貓科動物對貓薄荷有多痴迷，她們的行徑就有多瘋狂。
況且為了貓薄荷，那位陛下連星域都能封鎖，那麼還有什麼做不出來呢？
她正喋喋不休著，蘇西擰起眉，“閉嘴。我說的是，好。”
“蘇西姐，就是你不答應，我才——”
秘書反應過來以後，差點咬到舌頭，“啊？你說什麼？”
“我說，可以。”蘇西的眼神跟看傻子似的，“自然水源，營養劑，去問蓋亞要。”
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她這麼容易就松了口，秘書懵懵的，“啊？”
蘇西彷彿嫌她太煩，“給你三秒鐘的時間，不出去就當我沒說過。”
“三、二——”
“我走了我走了！”
秘書急急忙忙衝出去。
門內的蘇西挑了下眉，又低頭看向終端。
處於暫停狀態的，是一次貓薄荷的直播錄屏。它被放在窗臺上，陽光細碎，光影浮動，流淌的琴聲悅耳而清脆，這株小盆栽便隨著音樂，輕輕地、輕輕地晃動。
蘇西的心，也跟著很小幅度地顫動了一下。
她感受得到，此刻這株小盆栽的心情還不錯。
她也情不自禁地露出了微笑。
為什麼貓薄荷被盜，會導致全境封鎖？
她的秘書、她的員工，對於貓薄荷的喜愛究竟來自哪裡？
這株植物是否真的有那麼大的吸引力？
蘇西在看完幾個影片後，終於有了她的答案。
因為它——可愛！
因為它——討人喜歡！
它就是全星際的寶藏！它就是有這麼大的吸引力！
她竟然想銷燬這株植物！？
她是個傻子吧！？
是她瘋了才對！
想到這裡，蘇西慢慢地、慢慢地垂下頭，哐哐哐地撞了幾下桌子。
她竟然想銷燬貓薄荷？
世界上有比星幣更可愛，更討人喜歡的東西嗎？
有。
貓薄荷。
她現在去和小薄荷道歉，還來得及嗎？
蘇西猛地站起來，在辦公室裡來回走動，最後實在忍不住了，故作冷漠的把門開啟一點縫隙，暗中觀察。
圓圓在給沈桐澆水，其餘人紛紛關懷地湊過來。
貓薄荷因為疼痛，還在輕輕打顫，水珠抖落了不少。
蘇西很後悔。
相當的後悔。
她不知道，更讓她後悔的，還在後面。
大批的軍艦與軍方人員，已經趕來了尤拉星。
在尤拉星上空，軍艦數量之多，密密麻麻，幾乎到了遮天蔽日的地步，肅殺氣氛凝聚於此。
薔薇軍團的軍團長恭敬道：“陛下，薔薇軍團集結完畢，等候您的指令！”
凱撒一身黑色軍裝，菸灰的眸色澤冰冷，薄唇吐出幾個字：“找到貓薄荷。”
嗓音很沉。
此時的他，心情很差。
因為凱撒在不久前，再次接收到了青年的情緒波動。
不同於先前的驚慌，這一次是——
疼。
他很疼。
作者有話要說： 大家吼，今天我是雁五千！！！快誇我！！！！
感謝在2019-12-19 09:19:47~2019-12-20 10:24:12期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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