“肖恩，那個來打招呼的女孩是你的學妹？”
作為全英國堵車最嚴重的城市，即便未到二十一世紀，倫敦這座城市也經常容不得車輛自由的通行。
駕駛位上，沃勒普先生握著方向盤，盯著前方水洩不通的馬路，狀似隨意地問道。
副駕上的沃勒普夫人也悄悄地豎起了一隻耳朵。
正在給妹妹艾拉說明巫師玩具的肖恩聳了聳肩。
“不，學姐，她開學就七年級了。”
“嘶……”沃勒普夫婦同時倒吸一口涼氣。
也不怪他們，斯蒂芬妮的個子太過嬌小，肖恩入學這麼久，身高已經完全躥上來了，但斯蒂芬妮就像停止了發育似的，肖恩一年級時她還比肖恩高大半個頭呢，但現在對方的腦袋已經可以頂著自己的下巴了。
沃勒普夫婦互相對視一眼，看到了丈夫（妻子）眼中的驚訝。
“噢，很嬌小的一個女孩子。”沃勒普先生說道。
“是的，而且很美麗，現實中我從來都沒見過銀色長髮的女孩呢——她染髮了？肖恩？”沃勒普夫人說道。
肖恩嘆口氣：“並沒有，她天生就是這個髮色，而且巫師中有很多奇怪髮色的人，綠色的、白色的、紫色的……五顏六色都有，就算沒有，一個魔法就能給自己配上無數顏色——不過，沒必要什麼都問清楚吧，爸爸，媽媽？”
沃勒普先生聳了聳肩膀：“肖恩，你的生日是十一月份的，所以說，你現在已經十六歲了——說實話，你爸爸在十六歲的時候已經開始和姑娘約會了……嗷！”
沃勒普面無表情地轉動了一下丈夫腰間的軟肉。
“嘶……嘶……親愛的，這只是舉個例子而已……”
肖恩立刻湊了上去：“媽媽，快點，我覺得爸爸有很多前女友都沒有告訴過你！”
“全都說了，全都說了……不，我不是這個意思……嘿，親愛的，你聽我解釋……”
成功把火力和目標轉移的肖恩坐回到位置上，伸了個懶腰。
在車站的時候，斯蒂芬妮並沒有說很多話，簡單地打了個招呼之後就禮貌地離開了，但突然出現的動人女孩還是讓沃勒普夫婦在意了起來。
肖恩實在是懶得解釋這些，讓夫婦倆自己相愛相殺去吧。
一旁，被安全帶牢牢系在座位上的艾拉正在擺弄著一個會飛的粉色大象，這是肖恩給她定製的禮物。
艾拉揉著大象肉乎乎的耳朵，突然抬起了腦袋，天真地看向肖恩。
“肖恩，那個姐姐會給你打電話嗎？”
“額，應該會吧。”
“那我可以接嗎？”
肖恩好笑地揉了揉艾拉的腦袋：“別人是打給我的，又不是打給你的。”
“可是啊——”艾拉又轉過去擺弄粉色大象了，“赫敏給你打電話的時候也是我接的啊，而且赫敏和我聊得很開心呢。”
“額……”
……
回到家之後，肖恩先是到自己家附近轉了一圈，確認所有的防禦魔法都沒有被人動過手腳，然後又和盧平派出的保護沃勒普一家安全的巫師們打了個招呼。
“先生，這……您給的薪水已經很高了。”一個臉上帶著雀斑的年輕男巫有些不好意思地接過了肖恩遞過去的魔藥。
肖恩笑著搖搖頭：“相比起你們的工作來說，這並不算什麼。我父親很感激你們一直以來的保護，這都是他花了大力氣託人弄來的。但他總是想著要為兒子鋪路，所以就讓我來做些應做的事情——哈哈，這個市儈的商人，想提前做些準備，以方便我將來進入巫師界的時候能夠認識幾位實力強大又人品出眾的巫師。”
“哦，請別這麼說，沃勒普先生他很康慨也很友善，而且我們到現在也沒做什麼。”
“天吶，這不就是我們共同的期待嘛——我最大的期望就是一直支付你們薪水，但你們又沒有工作要做。”肖恩做出一個誇張的表情，開了個玩笑。
“當然，當然——請您放心，我們接下來會一直全力認真地保護的。”
“那我就放心交給你們了。”
肖恩如法炮製，跟每個幫忙守護他們沃勒普一家安全的巫師們都套了下近乎，當然也都送了不少東西。
人是盧平派來的，信任度自然不用擔心，但僱主的熱情與大方，總能讓他們更加用心的。
在事關自己家人安全的問題上，肖恩不介意任何的價值溢位，他只要最高級別的保護能力。
上下全都打點完，肖恩這才回到了沃勒普家的別墅內，他懶洋洋地躺在了泳池旁的太陽椅上，閉上了眼睛。
回家的感覺真好啊……
……
這如此波瀾壯闊的一年，不，兩年過去，當肖恩回到家的時候才終於感受到了久違的徹底放鬆。
除了每天必要的魔咒練習，肖恩把大部分的時間都用在了放鬆和娛樂上面。
雖然當前局勢緊張，還有一大堆謎團和亟需解決的問題，肖恩理當不放過任何讓自己變強的時間。
但很多時候，一根弦崩的太緊會容易出現反作用，同時，一個好的心情和優秀的心態對於巫師而言也是非常重要的。
在家玩樂了一陣子，要麼天天出門閒逛，要麼陪著妹妹艾拉玩耍，肖恩在徹底放鬆了之後驚訝地發現，自己增長速度已經極為緩慢的魔力源竟然以更快的速度膨脹了起來。
往日裡，肖恩可能在有求必應屋裡連續施放幾十個魔咒才能感受到魔力源的一絲絲動彈，也許需要足足一個星期的時間他才能明顯感受增長的魔力總量。
但現在，肖恩可能只是在教艾拉遊完泳之後就能突然感受到一次魔力的增長。
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並不是練習出來的魔力，而是自然增加的魔力變多了。
吃喝玩樂還有這種好處嗎？
肖恩撓了撓自己的腦袋，更歡快地沉浸在了輕鬆愉悅的生活中。
某日，剛從泳池裡爬上來的肖恩正在享用一杯冰飲，屋裡的電話鈴聲響了起來。
旁邊的妹妹艾拉撅了撅自己的小屁股，屁顛屁顛地就朝屋裡跑了過去。
“來了來了！我來接電話！”
肖恩笑看著妹妹的聲影，不忘囑咐道：“跑慢點，腳上還溼著呢，小心別摔跤。”
這小家夥最近沉迷於和其他人通話，儘管那些電話大都不是打給她的。
不過，能打電話到沃勒普家來的人也都認識沃勒普家的小公主，他們都樂意和艾拉聊上幾句。當然，能和艾拉聊上很久的只有兩個人，赫敏和黛西。
赫敏自然不用多說，格蘭傑家的牙科診所現在是沃勒普私營醫院的聯合診所，兩家的關係非常親切，而赫敏和小艾拉也早就認識了。
黛西當然也有肖恩家的電話號碼，她第一次打電話過來的時候告訴肖恩，她拜託小天狼星弄來了一臺固定電話，聽說是韋斯來先生幫忙的。
兩人打電話過來大多是找肖恩說說話聊聊天，只不過，每次都是艾拉先接的電話，兩個少女跟小家夥倒是比跟肖恩還聊得來一點。
倒是斯蒂芬妮，當初在車站的時候得到肖恩歡迎聯絡的答覆之後，從來沒打過一個電話。
肖恩也只當是對方沒有獲得什麼有用的資訊，況且，現在貓頭鷹通訊還是處於嚴格管控之中，肖恩也不相信這種可以被隨時攔截下來的聯絡方式，他也就沒有聯絡過對方。
美滋滋地喝了一口飲料，肖恩正準備閉目養神一會。
按照他的經驗，一般打給他父母的人都會打他們各自的行動電話，就算打到家裡來，一會也會給他的父母轉接過去。
如果是黛西和赫敏打的，按照自家小妹妹的精力，大概兩個小時起步吧……
噢，今天游泳花了不少力氣，那就一個小時五十九分鐘吧……
半小時後，艾拉天真軟糯的聲音響了起來。
“肖恩~肖恩~是找你的~”
“嗯？”肖恩迷迷湖湖地坐起身來揉了揉眼睛。
他看了眼手錶，起身朝著屋內走去。
“今天居然只聊了這麼久啊？”
屋內，艾拉站在一個小臺階上，兩隻手捧著巨大的話筒，看到肖恩後就遞了過來。
她大聲說道：“是那個銀白色頭髮的漂亮大姐姐……不，是漂亮姐姐！”
斯蒂芬妮……
不過，艾拉，你這故意去掉一個“大”……
肖恩接過電話：“喂，斯蒂芬妮？”
“喂，你好，肖恩。”
斯蒂芬妮的聲音聽上去並不像往日裡那麼的平澹，有一絲的僵硬和客套，看樣子不太習慣這種聊天的方式。
“好久不見，斯蒂芬妮。剛才是我妹妹艾拉，我們一家平時都寵著她，說話有點不過腦子，抱歉啊。”
話筒裡傳來了深呼吸的聲音，然後斯蒂芬妮重歸了正常。
“不，艾拉很可愛，剛才跟她聊地很開心。”
肖恩望向旁邊仰頭期待地看著自己的妹妹，小家夥活像是一個期待好評的客服。
“漂亮姐姐說，和你聊天很開心——”
“好耶！”
“禁止好耶，以後不準說這麼沒禮貌的話。”
艾拉疑惑地歪了一下頭：“可是，斯蒂芬妮姐姐的確很小啊。”
雖然是事實，但也不能這麼直白地當著別人的面說出來……
話筒裡傳來了斯蒂芬妮的聲音：“請不要責怪艾拉，她說的都是實話，我一直清楚，我的體型相對同齡人來說比較嬌小。”
肖恩警告地一眼艾拉，示意小家夥不準再這麼沒禮貌了。
他回過頭順口就說道：“因為你長得很可愛嘛。”
電話兩頭的人都沉默了下來。
肖恩話出口才後悔地想給自己來一個大嘴巴子，他最近和以前的朋友相處得比較多，而系統釋出的任務基本又迴歸到了討女生歡心的流程中。
說順口了……
“額，我的意思是，你確實很可愛，但我不是在說你嬌小的可愛……”肖恩試圖解釋一波。
誰知，話筒裡傳來了少女低低的聲音。
“不，不，謝謝……”
沒等肖恩多說，腦海裡響起了系統的聲音。
“任務：提升五個女生對你的好感，10/10，已完成。”
“20積分已到賬。”
肖恩：“……”
嘶，正好差一個就完成的任務，居然在今天就完成了……
對方還是斯蒂芬妮……
不知從哪裡升起一股荒謬感和尷尬感的肖恩只得訕笑了兩聲。
奧利凡德的魔杖店，後方的住處。
小巧溫馨的房間內，銀白長髮的少女穿著居家清涼的小背心，此刻跪坐在冰涼的地板上，手中緊握著一臺固定電話的話筒。
她的周圍散落放著許許多多的書籍，大多是各種魔法秘聞、巫師手稿一類的資料。不過，其中偶爾還會夾雜一兩本《愛情金鑰》、《俘獲男性是另一種魔法》、《女巫該做的二三事》等等書籍，看樣子已經被翻閱過了好幾遍。
斯蒂芬妮的面前攤放著一張羊皮紙，紙上是還未完全幹掉的字跡。
“艾拉·沃勒普：八歲，愛好聊天、粉紅色會飛的大象、甜品布丁……”
“肖恩：喜歡游泳（源自艾拉）、喜歡檸檬冰飲，三分糖，少冰（源自電話那頭的女聲，推測為沃勒普家的傭人）、喜歡中餐（源自艾拉，沃勒普一家今晚要去中餐廳就餐，艾拉說上次去的時候肖恩就很喜歡……）……”
羊皮紙上密密麻麻地記了一大堆東西，全部都是沃勒普一家人的各種資訊，上面記錄了各種沃勒普一家的愛好或者是生活細節，括號內則詳細標註了資訊的來源，目前大多是來自艾拉的口述。
不過，最後一行剛開頭就變得有些歪歪扭扭的，到後面直接出現了慌亂的波浪線。
斯蒂芬妮死死地捂著話筒，胸口來回地聳動，精緻的臉龐上已經浮現了一絲紅暈。
他……他……
他剛剛好像誇我可愛了……
“喂？斯蒂芬妮？”
直到聽筒裡肖恩的聲音傳來，銀髮少女深呼吸了一口，聲音恢復了往日的平澹。
“嗯，在呢，剛才不小心碰倒了一本書籍，順手整理了一下。”
“哦，這樣啊。對了，你找我有什麼事嗎？”
“那天的故事，我找到了一些有用的資訊，而且我發現了一個新的故事。”
肖恩一下子來了精神：“哦？怎麼說？”
“電話裡可能說不清，而且我比較擔心這種聯絡方式的安全性。”斯蒂芬妮冷靜地說道。
“也對，你在對角巷呢……不過我最近去對角巷有點麻煩，他們告訴我現在出入對角巷都得有魔法部開的證明了。”
斯蒂芬妮捂住話筒，再次深呼吸了一口。
她拿出了一張魔法羊皮紙，上面是魔法部印章的“准許出入”。
“嗯，的確是這樣，破釜酒吧那邊查的很嚴格，你來這裡總歸不方便……”
“要不我去找你？”