讀到這兒，斯蒂芬妮抬起頭來，眼中出現了明顯的震驚之色，她望向肖恩，試圖尋求一個答桉。
但肖恩只是輕輕地搖了搖頭，示意她繼續讀下去。
“吟遊詩人笑得直不起腰來，他完成了自己一直以來的夙願。”
“和世界的盡頭交匯，將世界的起點踩在腳下。”
“每一個探險者都是充滿慾望的，慾望支撐著他們前進，慾望給予他們所有的動力——聰明的吟遊詩人在第一個考驗時就認識到了這一點，但他的慾望遠超智慧之蛇和知更鳥的想象。”
“吟遊詩人愉快地取走了山頂所有的寶物，他的小麻雀在肩頭興奮地叫喊著：‘都是我的！都是我的！就連國王——不，我才是新世界的國王！’”
“就在吟遊詩人準備離去時，他發現，知更鳥和智慧之蛇滲出的血液在漸漸的融合，一道血跡是殷紅色的，一道血跡是碧綠色的，當兩種血液混合在一起的時候，整個世界都在晃動，像是要崩塌下來一樣。”
“血液交織在一起，形成了一塊巨大的黑色寶石，濃重的黑霧像是有生命似的纏繞在寶石的周圍，碧藍而一望無際的天空就像是開了一個洞，洞裡裡鑽出了奇怪的東西然後融進了寶石之中。”
“吟遊詩人沒有害怕，他只是貪婪地望著那塊寶石，他知道，這一定是最有價值的寶物！”
“他想要帶走這塊寶石，但小麻雀也想不出辦法。”
“吟遊詩人最後利用自己的聰明才智從黑色寶石上取下了碎片，接著，那塊殘缺的黑色寶石就消失不見了。”
讀到這裡，便是插畫上吟遊詩人舉著黑色菱形晶體的那一幕，原先看來只是有些古怪，可上面的這些故事看下來，即便是心如止水的斯蒂芬妮都覺得這幅插畫詭異了起來。
“吟遊詩人帶走了所有的寶物和那塊黑色寶石的碎片，世界在抖動——”
“山川乾涸、花草枯萎，美麗的桃源變得漆黑一片——”
斯蒂芬妮翻到了自己一直沒看的下一頁，一下子，她的眉頭也皺了起來。
映入眼簾的是另一張插畫，泛黃的羊皮紙上勾勒出了一道又一道黑色的斗篷陰影，天空中有透明的大嘴張開，其中是瘋狂湧動的黑色旋渦。同時，整張插畫中還有著各式各樣形狀的黑色東西，似乎也是某種古怪的黑暗魔法生物。
“攝魂怪和沉默之口……”斯蒂芬妮抬頭看向肖恩。
肖恩點了點頭，當他看到插畫的時候就確定，這個黑色菱形晶體就是執念體。
斯蒂芬妮繼續讀道：“……吟遊詩人踏著快樂的步伐，全新的世界讓他滿意極了。”
“他把玩著那塊黑色寶石的碎片，掌握了一個又一個強大的能力。”
“黑色的怪物們伴隨著他漫天飛舞，吟遊詩人環顧四周，看到了肩膀上的小麻雀。”
“‘鳥兒啊鳥兒，真不愧是我的靈魂，你做的真好。’吟遊詩人誇獎道。”
“但是小麻雀有些虛弱，這個世界走向崩潰，它的力量也來自於這個世界——”
“吟遊詩人想了想，然後把黑色寶石碎片扎進了小麻雀的胸膛。”
“小麻雀悲鳴一聲，消失了。”
“然後，一個漆黑的身影出現，他竟然和吟遊詩人長得一模一樣，只是渾身漆黑。黑色的吟遊詩人高興地說道：‘哦，這感覺真不錯。’”
“‘從此以後，你就是另一個我了！’吟遊詩人笑了起來。”
“黑色吟遊詩人大笑著化為霧氣鑽入了本尊的身體。”
“世界抖動地越來越厲害，吟遊詩人加快了自己回城的步伐，他看到了倒塌的神殿，看到了枯萎的高山，看到了乾涸的泥潭，看到了那些自己曾經看到過、但現在正在哭喊著死去的人們。”
“這一幕讓吟遊詩人快樂地想要起舞，他跳起了家鄉的戰爭舞蹈，愉悅地逃離這個世界。”
“哦，出口就在眼前，吟遊詩人露出了滿意的微笑。”
“啊，他突然想起來了，自己還是一個吟遊詩人呢，他擁有著動人的嗓子。”
“踩在乾枯的大地上，黑暗的怪物們在環繞起舞，他深深地嗅了一口帶著硫磺味道的火熱空氣，唱起了動人的歌謠。”
誰殺了知更鳥？
是我，麻雀說，
用我的弓和箭，
我殺了知更鳥。
-
誰看見他死去？
是我，蒼蠅說，
用我的小眼睛，
我看見他死去。
-
誰取走他的血？
是我，魚說，
用我的小碟子，
我取走他的血。
-
誰為他做壽衣？
是我，甲蟲說，
用我的針和線，
我會來做壽衣。
-
誰來為他掘墓？
是我，貓頭鷹說，
用我的鑿和鏟，
我將會來掘墓。
-
誰會來做牧師？
是我，烏鴉說，
用我的小本子，
我會來做牧師。
-
誰來為他記史？
是我，雲雀說，
若不在黑暗中，
我來為他記史。
-
誰會來持火把？
是我，紅雀說，
我立刻拿來它。
我將會持火把。
-
誰會來當主祭？
是我，鴿子說，
我要哀悼摯愛，
我將會當主祭。
-
誰將會來抬棺？
是我，鳶說，
如果不走夜路，
我就會來抬棺。
-
誰來提供柩布？
是我們，鷦鷯說，
我們夫婦一起，
我們提供柩布
-
誰來唱讚美詩？
是我，畫眉說，
站在灌木叢上，
我將唱讚美詩。
-
誰來敲喪鐘？
是我，牛說，
因為我能拉犛，
我來鳴響喪鐘。
-
所以，再會了，知更鳥。
空中所有的鳥，
全都嘆息哭泣，
當他們聽見喪鐘，
為可憐的知更鳥響起。
-
啟事
告所有關係者，
這則啟事通知，
麻雀將受審判，
在下回的鳥兒法庭。
-
斯蒂芬妮的聲音安靜了下來，這就是《詩人與貪婪的智慧之蛇》的全部內容了。
少女合上了書本，眼中帶著深深的疑惑，她看向了肖恩。
肖恩一直在皺眉沉思，直到圖書館因為聲音的消失而變得空蕩蕩的，這才抬起了頭。
“你也看出來了吧？”他問道。
斯蒂芬妮點了點頭：“很詭異……吟遊詩人一共經歷了七次考驗，而那七次考驗正是七個罪責。”
“沒錯，第一關的金銀財寶，那是【貪婪】，第二關的美麗女子，那是【色慾】，第三關的豐盛食物和廚子們，那是【暴食】，第四關的無禮之人想要激怒詩人，那是【暴怒】，第五關，詩人遇到了和他一樣但比他更出色的人，那是【嫉妒】，第六關，想要讓疲憊的詩人停住前進的腳步，那是【懶惰】……”肖恩輕聲說道。
斯蒂芬妮的眉頭皺了起來：“故事裡，最後一關的考驗被智慧之蛇給趕走了，它充當了最後一個考驗，而那一關本來應該是……”
肖恩挑了挑眉頭：“沒錯，最後一關本來應該是【傲慢】。”
斯蒂芬妮看著肖恩，眼神卻沒有任何的變化，她輕輕靠上了書架，歪著腦袋，有一股不符合平時氣質的可愛感。
“你覺得，這個故事中考驗的關卡，指向了我們這幾個罪責？”
肖恩皺著眉頭：“這畢竟是故事，不一定準確，甚至可能是虛假的——但我認為這個故事在某種程度是真實的，它可能把當時真實發生過的事情用這種黑暗童話的方式描述了出來。”
斯蒂芬妮也深感贊同地點了點頭：“我讀的時候就感覺，這個故事在很久之前也許真的發生過。”
肖恩也靠在書架上，順便把身後一本試圖伸出舌頭舔一下自己臉頰的《慾望女巫》按了回去。
他撐著自己的半邊臉，思考起來。
在這個故事真實成立的情況下，執念體的確是了不得的東西，雖然並不知道這玩意的具體來源，甚至，故事中也沒有描寫吟遊詩人如何取下了執念體。
但可以清楚的看到，持有執念體的人的確可以操控黑暗生物，甚至還有肖恩沒見過的能力——那只小麻雀是詩人進入到新世界後自己靈魂的投影，而執念體與小麻雀融合，竟造就了一個類似黑暗分身的玩意兒出來。
另外也值得思考的一點是，自己手裡的這個執念體是不是吟遊詩人得到的那一塊？如果不是，這第二個執念體原本的主人又是怎麼得到這東西的呢，又會不會有第三塊、第四塊呢？
當然，肖恩還有一個大膽的想法。
他抬起頭，正好和斯蒂芬妮的目光注視上。
少女平靜地看著他：“我有一個猜測。”
“我也有一個。”
“我們想的一樣嗎？”
“看樣子，很像。”
斯蒂芬妮抿著嘴唇：“有沒有可能，吟遊詩人真實存在，而且……”
肖恩深呼吸了一口：“他活到了現在……”
甚至，肖恩沒說出去的一句話是：那個吟遊詩人，正是歸來者的首領！
兩人再次對視了一眼，同時撥出了一口長氣。
假如，那個吟遊詩人真的活到了現在，對方究竟有多麼可怕？
空蕩蕩的圖書館裡沉默了一會，斯蒂芬妮再次開口說道：“僅作為猜測保留吧，而且即便猜測為真，那個吟遊詩人也一定處於不佳的狀態，否則，他早就統治這個世界了。”
“說的沒錯，”肖恩點點頭，“但這個故事中包含的資訊太多了，比如——智慧之蛇代表著什麼，而知更鳥又代表著什麼？”
“還有那個詭異的世界。”斯蒂芬妮補充道。
“這我倒是有點眉目，那個世界我可能認識，”肖恩攤了攤手，“你聽說過迷離幻境嗎？”
銀髮少女搖了搖頭，眼中露出了求知的渴望。
肖恩索性花了一點時間給斯蒂芬妮解釋了一遍迷離幻境，對方聽完之後如有所思地點了點頭：“原來是這樣……按照你的解釋來看，再結合這個故事——那個世界很可能就是迷離幻境。”
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“沒錯，描述都符合。”肖恩說道。
而且，他聯想到了自己當初變形成格林德沃去幫忙處理回憶，然後歸來者中的一員，無敵的安得羅斯曾經說過的話和展示過的東西。
他們歸來者之所以歸來，便是因為迷離幻境的倒塌。
這正好與故事中世界崩塌的景象對上了。
吟遊詩人造成了迷離幻境的倒塌，原本在那裡存在的逝去者的靈魂無奈出逃，最後成為了半幽靈形態的歸來者。
但如果這麼看來的話，歸來者的存在時間，可能要比肖恩想象地早很多。但根據格林德沃那邊的訊息，歸來者們是近幾十年來才慢慢抬頭的。
歸來者……歸來者……
肖恩眯起了眼睛。
難道說，他們之所以近幾十年來才慢慢抬頭，是因為他們一直在“歸來”的路上，他們本就是不被現實和地獄接納的特殊魔力生命，所以一直被卡在了“大門”處。
而那個吟遊詩人，是否也遭遇了同樣的困境？
甚至……他還沒有脫困？
肖恩有些苦惱地按壓了一下自己的太陽穴，猜測目前看來是合理的，但猜測終究只是猜測，需要證實。
身份啊身份，他現在最需要能夠證實這些代名詞身份的資訊。
智慧之蛇是誰，知更鳥是誰，這兩者的死去為什麼會導致迷離幻境的崩塌，而吟遊詩人又是誰？
自己這七宗罪責又是怎麼摻和進故事中的，自己體內寄宿著的【傲慢】是否也是因為這個故事而來到了他的體內？
斯蒂芬妮在那邊又重新翻看了一遍，她輕聲說道：“最後的童謠也讓我很在意。”
肖恩點點頭，那古怪的童謠又究竟象徵著什麼？
斯蒂芬妮一邊對照著童謠，一邊說道：“很奇怪的是，這是鳥兒法庭的宣判，麻雀殺死了知更鳥，這首童謠唱的就是對麻雀的審判，但在最後。”
她翻過書，展向肖恩：
“啟事
告所有關係者，
這則啟事通知，
麻雀將受審判，
在下回的鳥兒法庭。”
肖恩皺著眉頭說道：“麻雀就是吟遊詩人在迷離幻境中靈魂的具現，但麻雀已經被審判過一次了，為什麼下回的鳥兒法庭還要再審判一次？”
“這是值得注意的點，還有，裡面的鳥兒都很奇怪，”斯蒂芬妮說道，臉上有一些不太確定的神色，“給人的感覺很不好。”
“你是說，鳥兒們其實都是……幫兇？”肖恩勐地抬起了頭。
“沒錯，鳥兒們可能都是幫兇……不對！我們忘記了一點！”斯蒂芬妮突然抬起頭來。
“嗯？”
少女飛快地翻動書籍。
“作者，這本書的作者是誰？”