權柄？這是肖恩第一次聽到有人用這樣的詞語來形容霍格沃茨。
霍格沃茨的傳說很多，有關城堡和建校始末的那些傳言中，有兩個說法廣為流傳。
一是，霍格沃茨的地點和名稱都是由拉文克勞選定的，當時她曾夢到一頭疣豬帶著她來到一個湖邊的懸崖上。在城堡建成後，拉文克勞還為城堡構想出了千變萬化的平面圖。
二是，霍格沃茨城堡的主體由斯萊特林提供，這座城堡曾經是斯萊特林家傳的，四位創始人合力改造了它。
而且，在巫師界，尤其是英格蘭畢業於霍格沃茨的巫師們，許多人都深信，霍格沃茨城堡其實是一件極其強大的魔法道具，它比當世所有的鍊金產物都要更加出色。在千百年的歷史中，它經歷了許多的古老魔法，以進入城堡的廊橋開始，包括禁林、黑湖等地域，這一整片區域都籠罩在霍格沃茨自身的魔法之中。
甚至，不少人認為城堡是有智慧的，據肖恩所知，韋斯萊雙胞胎就是這麼認為的——他們還跑到過城堡最高處以及城堡最中心，試圖與整個城堡對話。
當然，他們的目標不是什麼掌握霍格沃茨，而是希望在兩人扔了大糞蛋的時候，城堡可以給他們開點‘後門’，以保證不被費爾奇抓到……
如今，在肖恩親口聽到斯萊特林的話語後，他的心中早已掀起了驚濤駭浪。
斯萊特林仰著頭，他似乎在望著頭頂城堡的某個位置。
“我、格蘭芬多、拉文克勞、赫奇帕奇，我們四個人共同建立了這座城堡。有人在的地方自然就有爭鬥，當然，我們在那時只是想證明自己更加出色。”
“顯然，成為第一任校長就是個自我證明的好機會。為此，我們四人共同約定了一件事，那就是各自掌控霍格沃茨的一部分，將自己的魔力烙印上去。這座龐大的城堡，以及周邊的區域，都成了我們的備選地。”
斯萊特林轉過了身子，眼神中帶上了回憶之情。
“在此之前，讓我先跟你講講霍格沃茨的歷史吧。當時，我們四人已經決定要建立一所魔法學校，但建校地點一直難以選定。直到拉文克勞做了一個夢，她夢到了一頭疣豬帶她來到了一個湖邊的懸崖上。”
“當時，我們認為，這是一種啟示。在找到這裡後，我們果然發現了兩樣東西。”
“那是一本黑龍皮封面的古書以及一支插在銀色墨水瓶中的羽毛筆，我們將其稱為准入之書和接納之筆。”
“這兩樣神奇的東西相輔相成，接納之筆敏銳，准入之書寬鬆，那些擁有天賦的孩子們一出生就會被記載上去，這也是霍格沃茨招生的標準。”
“城堡就這樣建立了起來，我貢獻出了斯萊特林家的祖傳城堡，我們四人將其擴建並施以各種魔法——每當我們施放魔法時，霍格沃茨就變得更有……”
他糾結了一會，最後選定了一個詞語：“它就變得更有靈性了，我們認為是這片區域的奇妙導致了這一點。”
“在那之後，便是我曾經提到的，我們四個人各自私下選定了霍格沃茨的一個區域，將我們的魔力烙印上去。如果有人能尋得這四個區域並獲得烙印的認可，整個霍格沃茨都會向他敞開。”
斯萊特林的嘴角微微上揚了一下：“不過，我們最後都沒有找到對方所烙印的區域，校長的選拔用了其他的方式。但是，這四個區域將永久生效，如果有人能找到它們並獲得認可，他將成為霍格沃茨的主人。”
“這個主人的含義比校長的職位更加深遠，霍格沃茨作為一件區域性的魔法道具，它的權柄包含了各種神奇能力。”
“現在，我將告訴你，如何得到斯萊特林權柄的認可，以及如何引納那部分的神奇能力。”
一直張著嘴沒合上的肖恩支起了耳朵，他沒想到，斯萊特林的記憶中竟然有一個如此寶貴的秘密。
斯萊特林自傲地昂起了腦袋：“我的烙印便刻在密室之中，只有蛇佬腔才能進入——哈，格蘭芬多他們一定沒想到，即便將來有一個人可以掌握霍格沃茨整體的權柄，那個人也只能是我斯萊特林的後裔，這場較量，贏家終歸是我！”
這老頭玩賴啊……肖恩腹誹了一句。
斯萊特林洋洋得意地摸了摸自己的長鬚，然後緩聲說道：“在密室之中，我設定了一個機關，這個機關就作為一個考驗吧——即便是我的後人，也必須是最出色的那個才能成為霍格沃茨的主人。”
“當你透過了考驗，你會發現一個魔力烙印，長在這個烙印上，以如尼文的方式釋放自己的魔力，將兩股魔力融合，接著用融合後的魔力洗滌自身，你就會獲得我——斯萊特林的那部分權柄。”
“至於能力，等你獲得後便知道了，”斯萊特林顯得很驕傲，“魔力洗滌的如尼文刻印石板就在烙印旁，記住，這需要大量的如尼文知識，不要懈怠了學習。”
肖恩的笑容變得僵硬而無奈，先不說密室，光是這大量的如尼文知識就難倒他了。畢竟，在如尼文方面，他的天賦屬於被巨魔舔過的那種……
斯萊特林在最後輕笑了一聲：“時間將證明一切，這場爭鬥，最後的贏家是誰已經一目瞭然！我的後人，不要讓我失望，對了，最後再提供一個訊息。格蘭芬多的權柄應該處於禁林之中，拉文克勞的權柄應該還在城堡內，赫奇帕奇的權柄則需要你自行探查了……”
說完這最後一句話，肖恩周邊的景色變得昏暗起來，他再次因為失重而飛了起來。當他睜開眼睛的時候，他已經站在了原先的地方。
冥想盆之中，那股銀色的絮絲抖動了一下，最後漸漸消失在了空氣之中。
別啊！我雖然記住了，但那些古代魔法壓根沒學會啊！
肖恩原來還準備時不時地回來一趟，然後繼續進修那些古代魔法呢！現在好了，這玩意是一次性的……
看了看自己面板那一排熟練度為一的古代魔法，肖恩遺憾地嘆了一口氣。
暑假時，他在格林德沃和鄧布利多記憶中學會了兩個古代魔法，直到現在，熟練已經翻倍了——嗯，熟練度變成2了……
自己這天賦完全沒救了……也不知道配合那個抽獎得來的‘古老者的嘆息’會不會有所改善。
不過，肖恩也不是患得患失的人，他心態倒是不錯——魚與熊掌不可兼得嘛。實在不行，以後多找鄧布利多去補補課好了。
肖恩又在石室中轉了一圈，確認自己沒有遺落任何東西之後，他望向了出口。
是時候走了，不過，在此之前，有一個小小的問題……
肖恩看向了翠綠色的蛇怪。
“你還要呆在這邊嗎？”他磕磕巴巴地發出了嘶嘶聲。
蛇怪看上去有些猶豫，它吐了吐信子，慢吞吞地回答道：“主人的命令是讓我擊殺所有來到這裡的蛇語者……”
“但在那三個人之後，已經很久沒人來過了吧？”谷
“是的，而且，你已經搬空了這裡，別人過來也找不到什麼了。”蛇怪看上去猶猶豫豫的，它似乎有點想跟肖恩走。
肖恩望了眼石室，這裡已經空蕩蕩的了。剛剛，他把所有的典籍和資料全都拿走了，就連冥想盆也沒放過。
但是，這麼大一條蛇怪也不好處理啊……肖恩看了看對方比自己要粗上幾圈的巨大軀體，這會也犯了難。
把它留在這裡似乎是個不錯的選擇，但肖恩必須承認，他有點心動——如果能哄騙一條蛇怪給自己做打手就好了……呸呸呸，那叫哄騙嗎？那是害怕對方太過孤獨。
眼前的蛇怪心思單純，智商也遠超其他神奇動物，其實是個很不錯的同伴。但這傢伙天然帶有致命性，它又不像戴夫那樣能與肖恩心意相通，一旦出現任何意外可能就是不可挽回的……
思考了一下，肖恩用蛇佬腔說道：“這樣好了，你依然把這裡當成基地，我找機會來看你怎麼樣？”
肖恩準備回去之後再想想，眼前的這個大家夥必須要有妥善的處理方法才能帶走。
蛇怪牢牢閉著眼睛，它快速地點了點頭：“好的……”
“那就這麼說定了，”肖恩走到了石廊上，又想起了什麼似的回頭說道，“下次我來的時候，你千萬別睜眼啊！”
“我明白，而且我已經記住你的味道了。”蛇怪乖乖地說道。
真聽話啊……肖恩點點頭，然後拾階而上，來到了入口處。
自己消失了這麼久，估計其他人都急瘋了吧？不知道教授們會不會通知自己的父母。
而且，自己在石室裡的這段經歷，要不要告訴鄧布利多教授呢？
肖恩還是傾向於隱瞞下來，但這又涉及到了另一個問題。
自己要怎麼解釋這段時間的消失呢？
靠在石廊入口處，肖恩快速換上了新制服，然後把臉上的髒東西都清理乾淨，思考起自己應該怎麼扯一個謊。
……
入夜已深，整個城堡都沒了幾處亮光。但是，依然有許多睡不著的人。
教職工休息室內，幾位教授正圍坐在篝火之前。
麥格教授看上去有些疲憊，她一隻手端著酒杯，一隻手按摩著自己的太陽穴。
啜飲一口後，她深深地嘆了口氣：“那孩子還沒找到……”
一旁的弗立維教授表情難看，這段時間以來，他的心情一直都極差。
不僅是預言的主角，他還失去了拉文克勞最優秀的學生之一。
弗立維教授有些煩躁地揮舞著魔杖，壁爐內的火焰跟隨著他的心情一上一下的跳動。
“菲利烏斯，別動了，那火光跳得我心煩。”麥格教授說道。
“可肖恩到現在都沒有蹤跡！”弗立維教授大聲地喊了一句，然後又垂頭喪氣了起來，“不知道鄧布利多怎麼想的，他居然讓我們停止尋找……”
“事到如今也只能相信阿不思了……”麥格教授無奈道。
弗立維教授揮動了一下魔杖，火焰噼裡啪啦了起來，他生氣地說道：“那我要怎麼跟學生們說？格蘭傑小姐，波特兄妹，隆巴頓先生，還有韋斯萊那一大家子，他們天天都來我的辦公室！”
他誇張地吹了吹自己的鬍鬚，一隻手用力揮舞著：“他們的狀態都很差！我也是！我已經一週沒抽過我的菸斗了！”
麥格教授又喝了一口酒，嘆氣著說道：“菲利烏斯，你以為我就很好過嗎？學生失蹤的訊息已經傳出去了，預言家日報的那幫記者就像是聞到了腐肉的鬣狗，每天都有十幾頭貓頭鷹來信想要詢問各種事項。之前的密室已經鬧得夠大的了，剛剛解決，就又出了這件事。”
“哈！”弗立維教授尖笑了一聲，聲音滿是怨氣，“這是關鍵嗎？關鍵是，沃勒普父母今天寄了十幾封信過來！他們沒有收到自己兒子的回信，現在已經急壞了！”
“我要怎麼跟他們說？跟那位在密室事件中幫了大忙的沃勒普先生說什麼？就說，你們的兒子失蹤了一週，你猜怎麼著？我們找不到他！而且我們的校長先生讓我們不要擔心，讓你們也不要擔心！哈，真是出色的巫師呢！”
弗立維教授的胸膛劇烈起伏著。
一直沒有說話的紐特這時開了口：“米勒娃、菲利烏斯，你們不用太擔心了，鄧布利多這麼說應該有他的理由，據我所知，他應該能有某種辦法確定肖恩的安全。”
“希望如此吧……”兩位教授無奈地對視了一眼，神色陰霾地躺回了靠背椅之上。
紐特低垂著腦袋，眼睛明亮，其他教授不知道，但他卻瞭解一件事——鄧布利多和那個討人厭的格林德沃一直有聯絡，而且，那個老頭還是個先知……
他們一定是知道肖恩其實沒有危險……
……
遙遠的奧地利，紐蒙迦德城堡的最高處塔樓中，兩位老者的面色極為難看。
在他們的面前有一個水晶球，有霧氣從中散發組成了一副景象。
那是肖恩，躺在地上、滿臉血液、毫無知覺的肖恩。
格林德沃的魔杖漂浮在一旁正以極快地頻率微微抖動著，他的聲音像是從西伯利亞的冰塊中凍結過一樣。
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“阿不思……我現在很生氣……非常生氣……”