自從塞拉斯定下要把傑克送往哈里斯城後，奧莉薇婭和露娜母女倆就忙開了，當然提出要把兒子“丟的遠遠”的塞拉斯，自然是被母女倆有志一同的抵制了。
看著坐在書桌後雖然還是一如既往，但在衣著的小細節上，再也不是滿分的塞拉斯，霍華德忍不住又嘆了一聲。
“氣短的話就去看醫師！”塞拉斯聞聲忍無可忍的抬起頭看了過去。
“在休息室住幾天了？”霍華德掀了掀眼皮，把目光落在塞拉斯衣服下襬處的一叢褶皺上，問道。
雖然塞拉斯因為每日都要會見大臣，聰明的會把穿過的衣服交錯開來，隔天再穿，又加之國王的正裝都差不多，所以來彙報公務的大臣們倒是沒發現什麼異樣。
可霍華德畢竟是每天跟在塞拉斯身邊，這樣的小細節或許三兩日的還能矇混一下，但時間略長一些，自然是瞞不住的。
塞拉斯聞言怔忡了一瞬，而後抿了抿唇，十分不客氣的說道：“與你無關。”
“以往你和奧莉薇婭吵架，她可從來沒在衣食上放鬆過。這次，你真的不打算解釋一下麼？”霍華德對塞拉斯的冷言冷語根本無動於衷。
“你最近是不是很閒？”塞拉斯蹙眉看向霍華德。
“你明知道你這樣只能把他們都推的遠遠的。”霍華德蹙眉看著塞拉斯。
“他們都長大了。”塞拉斯默了片刻，到底丟開了手裡的筆，靠坐在了椅背上，低喃了一聲。
“可這並不代表，他們不再需要父親，明明是為了他們好的事情，做什麼要弄成這樣？還記得當年你與老王上之間……”霍華德難得多話一次，便打算囉嗦幾句。
“霍華德！”塞拉斯低喝一聲，打斷了霍華德沒說完的話。
“你不是你父親，查爾斯他們三兄妹更不是當年的你們！更何況奧莉薇婭是你的伴侶！”霍華德因著塞拉斯的低喝滯了一滯，卻還是堅持著說道。
“你或許該回去問問你大哥，當年爵位更替，他把你們父親遍體鱗傷的踩在爪下的時候，到底是怎樣的一種心情。尼爾，你可還記得，為什麼當年你沒有回去參與爵位更替的那場挑戰麼？”
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塞拉斯緩緩站起身，走到沙發旁坐下，然後平躺了上去，望著滿是繁複花紋的屋頂，聲音略顯得有些飄忽。
霍華德聞言抿了抿唇，思緒瞬間有些飄遠，卻是不答。
塞拉斯也沒指望他開口，只是自顧自的繼續喃喃道：
“我當年也以為我會跟那老家夥不一樣，甚至，在查爾斯出生後，在傑克和露娜出生後，我都是這麼以為的。
可直到他們一天天長大，我才發現，當年的我還是太天真了。
尼爾，他們是王室啊！亦如我和塞繆爾當年。
說來可笑，看似我們這樣的王室，從生下來就什麼都有，但也只有到了某一時刻才會明白，我們這樣的還不如那些有著自己封地的貴族。
總有一天他們是需要靠著自己積蓄的力量獲得他們想要的，或是更高的地位，那時候便再也沒有了我。
至於奧莉薇婭，只要我不死，我會用餘生盡力彌補她的……”
“你才四十出頭。”霍華德面色微微浮現起一絲動容。
“我父王去極北那年，也不到五十歲，這一晃也二十多年了吧……不瞞你說，如今他是什麼模樣，我都快要記不清了……”塞拉斯用異常平靜的口吻說道。
“老王上和王后這些年過的很好。”霍華德說道。
“冰天雪地的，連個綠色都看不到，好不好的，誰知道呢？”望著屋頂的塞拉斯笑了笑說道。
“你想的太多了。”霍華德默了片刻，走到一旁的單人沙發上坐下，看著塞拉斯說道。
“那畢竟是我的歸宿啊！如何能不想？到時候我給你安排個輔政大臣的位子怎麼樣？到時候，不管是誰把我趕出王城的，你幫我可勁兒的膈應他！”塞拉斯忽然興致勃勃的轉頭看向霍華德。
提到輔政大臣，霍華德的腦海裡不可抑制的浮現出了首輔大人那張滿是褶皺的老臉，面容扭曲了一瞬，冷冷道：“你夠了！”
塞拉斯嗤笑一聲，道：“雖然你不說，但其實你家當年看似就你性子最冷跟誰都不親近，可你父親最偏愛的就是你，這才是你當年沒回去的原因吧？不忍心？”
“是不需要。”霍華德怔了一瞬，嘴硬道。
“隨你怎麼說吧！但是我不需要查爾斯他們三兄妹對我有任何不忍的情緒。”塞拉斯一手搭在額頭上，閉上了眼睛說道。
“你再這麼下去，到時候沒人會可憐你的！”想到這幾年塞拉斯做的事，給查爾斯三兄妹製造的或大或小的麻煩，霍華德蹙著眉實話實說道。
塞拉斯聞言嘴角忍不住勾了起來，“那正好……”
知道勸不通，霍華德沒有再繼續，只是看著塞拉斯這樣到底不是個事兒，便起身走進了休息室，把亂糟糟的散落在休息室貴妃榻上的衣服全都收斂了起來，抱著走了出去。
書房因著霍華德的離開，徹底安靜了下來，塞拉斯緩緩睜開眼睛，眨動了幾下，才重新起身，坐回了書桌前，再次拿起筆，對著日復一日沒完沒了的公文，批覆了起來。
霍華德抱著一堆髒衣服離開書房，在轉角處剛好與帶著人回來的露娜撞上。
看到霍華德懷裡的那一堆熟悉的髒衣服，露娜抿了抿唇，到底還是頓住了腳步，低喚了一聲：“蘇西。”
蘇西聞聲順著露娜的目光看去，立刻明白過來，快步迎了上去，“霍華德大人，這些交給我吧！”
霍華德抬眸與露娜對視了片刻，頓了頓，才把那一堆髒衣服塞給了蘇西。
蘇西勉勉強強接下了那一堆髒衣服，在一個侍女的幫襯下，轉身直奔洗衣房而去。
“聊聊？”露娜等蘇西帶著侍女離開，才走到了霍華德的身側，頓住了腳步。
“好。”想到書房裡的塞拉斯，霍華德微微額首，隨著露娜再次邁開的腳步跟了上去。