朱浩身體前傾，左手向前托住槍把，右手扣住扳機處，將槍托抵在右肩部，閉上左眼，右眼瞄著照門準星，右手食指重重的一扣扳機，只聽見砰的一聲，火門和槍口同時噴出一股白煙，朱浩的身軀微微一震，遠處箭靶上掛著的酒罈瞬間成了碎片。
朱浩又重新填裝發shè，前後不到兩分鍾便擊碎三個酒罈。
“好！”家丁們站在兩邊觀看，這時發出由衷的歡呼聲。對這杆燧發槍朱浩也比較滿意，從躍馬線走到箭靶出有二十多米，能擊中小小的酒罈說明jīng度不錯，只是後坐力有點大。
按照現代的標準來看，17、18甚至是19世紀早期的前裝滑膛燧發槍射擊精確度很差，而且裝彈時間很長。一個訓練有素的士兵可以每0秒發射一槍，但是卻沒有把握擊中約80米處的目標。
朱浩打完了，朱千戶皺著眉頭，想了一下說：“虎頭，你這把火槍單獨一個人，不好用，如果湊成隊，那可就厲害了，多少銀子一把。”
“二十八塊銀元一把，大概，”朱浩算了一下，“十六兩銀子一把，如果改造工藝，再在鐵上面下點功夫，能降到八九兩銀子一把，算上火藥和鉛彈支出，一套整體算下了，要二十兩銀子。”
朱千戶搖搖頭，“太貴，大明的兵用不起，吃飯都難，還是真刀真槍的爽快，來，來，來，排隊了，我看看你做的盔甲怎麼樣。”
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姓馮的家丁頭目，收了笑臉，三十二丁人馬快速排好隊。
朱千戶看了他們幾眼，猛地竄了出去，一刀劈在姓馮家丁頭目的胸前，姓馮的家丁疼的一彎腰，“騰，騰連退三步，一屁股坐在校場的草地上。
姓馮的呆住了，朱千戶慢步走向他，橫刀插回了刀鞘，“瘋馬你沒有是吧！你們家的大公子打得刀是好刀，但是你的盔甲是至寶，你還不多謝你們的大公子。”
姓馮的綽號叫做瘋馬的家丁頭目，忽然起身，大叫，“集體向大公子跪謝。”“譁，”的一聲，三十二名的老家丁都面向朱浩跪謝。朱千戶摸著自己的短鬚傻嗨嗨的笑了，他知道如果他不在了，朱浩也會得到他們的效忠。
回到書房，朱千戶換了一身青衫，對朱浩講：“虎子，你回去換一件不起眼的衣服，我們倆騎馬去一趟新寧縣，拜會一下你的岳父大人，快去！”
明初，大明在台山新寧縣地區的控制力不強，沿海盜zéi多，倭kòu又開始侵略沿海，使台山沿海的生產受到了損害。
洪武四年，倭kòu和海kòu鍾福泉聯合劫掠沿海。在打退了倭kòu之後，大明採取消極防禦的辦琺，盡徒上川島和下川島的居民入內地，致使這兩個海島又荒廢了。到明成祖時代，囯勢甚盛，生產得到了恢復和發展，文教事業也逐漸興盛起來了。
新寧縣，城南有個走馬衚衕，離縣衙也不遠。雖說是衚衕，卻比正經的大街還要寬敞，當然，在朱浩中的眼裡，這個時代的大街和過去的小街小巷也沒什麼區別，最寬敞之處，也不過容納兩駕馬車並排交錯而過。
這個時代的房子，除了幾條主幹道外，大門一般都不衝外敞開，街面上一溜全是高低不等的土牆，連窗戶都沒一個。凡是能夠正對街面開門的，都是有品級的官員，一般老百姓的家，都必須從街面上拐進小衚衕裡。
整個城到處都是店鋪的，曹明府來了半年多，新寧縣的紅火是有目共睹。當然，衚衕之內也有做買賣的人家，都是在自己家裡出售一些街坊們需要的日常用品，可以用錢交易，也可以用物品換取，在朱浩看來，極似後世的二手市場。
朱浩隨朱千戶還有福伯在黑暗的街道上行了一刻鍾，拐了幾次之後，進入了一條衚衕，頓時眼前就是一亮。
沿街面一溜長長的各色燈籠，將衚衕映得一片紅光澄亮，各處燈籠上都寫著一個個店名，十多家勾欄青樓一字排開，門口是晃晃悠悠川流不息的人群，好一番熱鬧景象！朱浩的腦子裡立刻翻出一個詞——紅燈區。
絲竹管弦之音嫋嫋，鶯歌燕舞之聲靡靡，好一處享樂的所在！
朱浩跟朱千戶和福伯走近那小門，用手一推，是關著叩了兩下，不見有人答應。走得乏了，便靠在那小門之上略歇，歇了一會，隱隱聽得門內有人聲，側耳再聽時，忽然那門開了，曹明迎了出來。
“我家大人也剛到，快，裡邊情。”說著，曹明讓出身位，朱千戶第一個走了進去，朱浩進了門口左右瞧瞧，怎麼好想做賊一樣。
因氣候較北方溫和，為避風雨，廣東人多數都要編竹扒，再在上面抹灰作夾泥牆，屋頂亦無須望板苫背，僅於椽上浮置薄瓦。因無須爭取陽光，故窗牖面積較小，而廂房往往置於正房次稍間之前，而且正房與廂房之間相聯，庭院因而狹小稱為天井。
曹銘雨，曹雅興的私生子，一個相貌平常的至多二十歲左右的年輕人，這在背書。昂著頭在看狹小天井，一輪明月揮灑，挺起腰板至多中等身量，也許最多只能稱得上白皙清秀，但奇怪的是，他一雙不大的眸子卻異常黑亮，這一點便使他這個相貌平常的人變得格外與眾不同。
他自語的時候，那雙眼睛在暗夜中如同星星般閃亮著。
不一會兒，他似乎完全醒了，撓了撓頭自嘲地笑道：“不對，我怎麼又做了這個夢？什麼學而優則商，孔夫子是怎麼搞的？不行不行，這個夢得從頭做，要不父親又要責罵我了，是學而優則仕，不是學而優則商，孔老夫子又說錯了！”
“孔老夫子說的沒有錯，重商之風敗壞民風，我說錯了嗎！”曹明府背著手往天井方位一站，準備迎接朱千戶的到來。
曹銘雨曹雅興的私生子嘟囔著道：“其一，天下四行，士農工商，聖人有云，無農不穩，無商不富，聖人也沒說過重商之風敗壞民風，因此父親之言並不是聖人之言；其二，我大明地大物博，南方北方，出產不同，商旅不行，貨不能通南北，物不能盡其用，民不能得其利。民無利則不富，民不富則國無稅，國無稅則兵不強，兵不強則天下危；其三，立國之本，在於賦稅，全國賦稅，農佔其七，商佔其三，商人行商納稅，乃是強國固本的大事。照父親的意思，莫非廣東商人全部歇業，不給國家納稅，才是好事？”
曹雅興變色喝道：“你……大膽！你給我進廂房，面壁思過。”
剛好朱千戶跟朱浩走進內院，就聽到曹明府的怒罵聲，朱浩心想，著曹明府的底氣是越來越足了，我還是多的遠遠地好。
曹明府見了朱千戶，看到朱千戶和朱浩換上便裝微微一笑，朱浩留意了，曹雅興也是穿著便裝。
正房，曹明給朱千戶跟朱浩端了玻璃酒杯，曹明就跟著福伯一起下去了。這一套酒杯是朱浩後花園精選特製品，在潤昌商號酒樓裡，也不過是數套罷了。有如水晶般晶瑩透亮的杯子裡，盛著純清而無雜質的美酒，酒還未入口，那醇香便已經極是動人。
曹明府之輕輕抿了一口酒，他此前也嘗過這種烈酒，有過一次經驗，故此不敢大口狂飲。那如火焰燒過一般的感覺入喉之後，他輕輕一嘆，將滿腹酒氣吐了出來。
“批文下了，大哥十天以後就要去省城廣州府集合進行大操練，我的政敵廣州府同知，封懷俊知道我們倆的關係，我估摸著，深井鎮千戶所是南部沿海地區數得上號的衛所，討伐廣西十六洞的壯族一定有大哥你的分。”
曹雅興氣餒，搖搖頭，“不說了，我近日的到祗報廣西梧州一帶，擾亂異常，縱使逆江往蒼梧去有廣西苗兵引路，也恐怕不得太平。我有一個去處，要薦大哥，不知怕不怕？”
朱千戶道：“尚璧請賜薦，何敢嫌怕，但不知在何處？”
曹雅興道：“提督兩廣軍務吳宣慶他這次來梧州府提調，是我的換帖，他兼管著廣西全省營務處的差事，若投奔在那裡，可望一個好點的照顧。大哥肯去時，我寫封信薦去。”
朱千戶道：“尚璧如此周旋，真是粉身難報！”曹雅興道：“我們親戚，何必如此？”曹雅興當下親筆寫了一封信。
到了朱千戶出發的十日，當清晨的第一抹陽光照在曹明府的別院的時候，曹明府揉了揉一夜無眠的眼睛，走出房外。院內停著一輛藍篷轎子，四十來歲的男僕曹明，正恭恭敬敬地在一旁候著。
清晨像露珠一樣清新卻沉甸甸墜在花瓣上，曹氏明府長長地吸了一口新鮮空氣，開始指揮用傭人往曹銘雨曹雅興的二兒子車上搬東西：“該帶上的都帶上，吃的穿的，文房四寶，你是文書，打仗的是你就不要摻乎，好好聽你朱叔叔的話，記得沒有。”（未完待續）