錦衣衛鎮撫徐化看到同知劉範明懶洋洋的，坐在幹苜蓿草垛上，突然問道：“劉老西（肇慶府同知劉範明的綽號），都督給你許諾的什麼！使我在書莊呆多一宿，使我的黑龍緹騎糊里糊塗的葬送了！“
同知劉範明，直起身了眨巴著眼突然笑了，“你們這幫，丘八，我好心救你，你不感激，反倒怨我！”
同知劉範明看錦衣衛鎮撫徐化盯著，自己看口風一轉道：“我承認，你們的都督的確派人找過我，逼迫本官，叫本官幹那種破事，你們都督知道清茶門教一直很缺馬，一旦清茶門教知道書莊有幾百匹戰馬，有離得那麼近！肯定會打黑龍緹騎主意。你就納悶了，你們都督吃錯什麼藥，居然會把你們黑龍緹騎給人家吃掉，徐化你是不是得罪駱養性了！“
原來，錦衣衛鎮撫徐化接，同知劉範明的於管家線報。同知劉範明居然是清茶門教的信徒，就威脅同知劉範明，叫他通報清茶門教的高層。
“但我知己之能，幹不了那差使，乾脆辭了肇慶同治。不瞞將軍講，你等錦衣衛要浴血疆場，你徐化雖明知封侯拜將煞是渺茫，也決死效命，故有感錦衣衛指揮使駱養性的情義之因，然更是天理使然。但做了棋子了，可笑，可嘆啊！呵呵！”
黑龍緹騎錦衣衛鎮撫徐化慨然驚訝，自己一直想不明白，愁腸百結的心病居然被同知劉範明三言兩語破之。
“罷了，罷了，也非三言兩語能夠說明白的，”肇慶府同知劉範明站起身，輕咳一聲，周信志（心腹總旗，背叛了黑龍緹騎錦衣衛鎮撫徐化之後，只能跟著劉範明）應聲從船艙的黑暗裡晃了出來，直挺挺地立在一旁，彷彿根本就沒離開過。
“去，叫深井營的牢兵，開飯！本官餓了！”
六月十一日，晴。梧州總督府的後廂房，錦衣衛指揮使駱養性這裝病了。
駱養性感覺崇禎皇帝朱由檢“多疑而任察“莫說是尋常大臣，就算是袁崇煥那樣有大功的忠臣、能臣，翻了臉照殺不誤，而且是殺大臣“如割草芥“。駱養性知道此去廣東凶多吉少，出京城時，拜見了幾位公公，和首輔周延儒要他們在陛下面前替他求情。
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現在，駱養性丟了一百多萬兩銀子，駱養性想方設法，一，是，追討朱浩大少爺把丟了一百多萬兩銀子搶回來。只是在這個節骨眼上駱養性雖然知道，他的銀子叫那個朱浩運往瀧水縣的深井營。
但是，這個朱浩的兵很精銳，火器無敵。再加上，劫銀子的那天，朱浩讓他寫的一封給李闖的書信然後叫他簽字畫押。而且，朱浩讓他手書了錦衣衛在南方的情報網，然後又要了他的私章從。分明是要挾他駱養性，他還沒辦法！
二，是，跟深井營的朱浩大少爺合作，五月二十八日，駱養性接的於管家送過來的一封朱浩大少爺的信，信中朱浩大少爺厚顏無恥的說，他看中了黑龍緹騎的幾百匹戰馬，想要跟駱養性做比交易。朱浩送給駱養性一條訊息，就是崇禎皇帝要與後金和談了，而且快和談成功了，駱養性看了後很震驚，坐下來想一想又釋然了。
駱養性很瞭解崇禎，他知道，崇禎皇帝還真有和談的想法。今年四月，駱養性廣東時，崇禎皇帝就秘密問過，駱養性在關外潛伏的錦衣衛，還要駱養性把關外潛伏的錦衣衛的名單交給，司禮監秉筆太監王承恩。駱養性沒有多想，現在看了，跟後金秘密談判的事，一定有關外的錦衣衛參與了。駱養性自從四月中旬起，再也沒有收到過，錦衣衛從關外發來的密信。
由於大明王朝經過二百餘年的發展與演變，猶如病人膏肓的軀體，處在垂危之中。崇禎企圖予以救治，但有其心而無其力。加上個人性格使然，急於求成而事與願違，東北和北方，後金勢力日益強大。
崇禎十三年，自從駱養性當了錦衣衛指揮使以後，錦州圍城戰，後金的皇太極為打破明寧錦防線，派濟爾哈朗、多鐸率軍包圍錦州，圍而不攻，實行三個月為一期，輪換圍城，直至明軍投降為止。駱養性他的秘密潛伏的錦衣衛就死了一批。
崇禎十四年到十五年，松山決戰時，松山（遼寧錦縣松山）明以洪承疇為帥，調八總兵官，兵馬十三萬集結松山，力圖解錦州之圍。皇太極傾國中之兵趕來會戰，掘壕斷糧道，包圍明援軍。雙方大戰數日，明軍覆沒。次年二月，明將夏承德約內應，破松山，洪承疇被俘。他的關外的錦衣衛有死了一批，現在就剩下幾個在遼東當海商的錦衣衛。
於是，駱養性叫於管家去查，最近有沒有關外的密信，一查，果然五月一號到的。五月一號正是駱養性最沮喪的日子，沒有心機看天南海北的密信了。
駱養性看完密信，當即就明白，大明跟後金的秘密談判進度，和朱浩大少爺信上給的完全差不多。駱養性對於朱浩大少爺他是越來越好奇了，朱浩的手居然伸到了幾千裡以外的關外。駱養性想想都覺得毛骨悚然了，這個朱浩才十幾歲，其用兵，諜報的手法近似於妖啊！
所以，駱養性折騰了一個月等崇禎的信使坐著海船來到了梧州，看到錦衣衛指揮使駱養性果然病的下不了床，就叫指揮使駱養性安心養病把銀子交給信使。就這樣假裝一百多萬兩銀子的船隊，開赴了靈渠進入湘江。五月二十號經過了應天（南京），去應天府上任的曹明府在這裡下了船。
船隊沿江到江南一帶，再北行到揚州，從揚州沿漕河北行，五月二十七號，在洪澤湖，流匪革、左五營的格料雁、一斗谷打劫了運銀子的船隊。至此，駱養性下廣東帶的錦衣衛和廣東這邊押運的士兵，全軍覆沒。
六月十一日，錦衣衛指揮使駱養性看到兩封密信，駱養性松了一口氣，他知道，即時他回到京城，崇禎皇帝怪罪下來，他頂弄是個革職查辦，閉門思過之罪。崇禎皇帝畢竟還要用他駱養性，打壓朝堂上的文官了。
錦衣衛指揮使駱養性知道，崇禎皇帝至魏忠賢死後，一年比一年不順心。崇禎皇帝反對大臣植黨，澄清朝政，無疑是正確的。然而，事實證明，陛下對黨爭擁有的複雜性一無所知，一廂情願，運用個人權威去簡單處置，以為皇帝就是一言九鼎，朝堂上就可以使黨爭消弭。
放鬆心情的駱養性把兩封密信用，火機點燃放到瓷罐裡燒掉。駱養性搖搖頭，回想起陛下為了清除閹黨，為了使大明朝朝堂正常運轉，一面整飭吏治，一面以“先才後守”的原則，重視真才實學，不講出身，選拔任用各級官吏。致使出任地方大吏巡撫非進士出身的人數超過以往任何一個歷史時期。
在陛下看來，當今的官員被任用之後，就應該恪守制度、法規，認真辦事，危機也隨之平息，想當然的以為自己的江山一片昇平。“皇上啊！皇上！”後廂房裡面響起了駱養性低聲的苦笑聲。
朱浩大少爺就對，劉瞎子評論過崇禎皇帝朱由檢這個人。理想很豐滿，現實很骨感，在現實中受挫之後，崇禎皇帝他那種求治急切的心理，失去了平衡，變得更加焦躁。一般情況下，若能冷靜地審時度勢，分析受挫的諸種因素，或許會好一些。但血氣方剛的朱由檢從不這樣考慮，對自身“程效太急，不免見小利而速近功”的失誤視而不見。反以為自己的一舉一動十分正確，無懈可擊。受挫的根源是文武百官不盡忠職守、敷衍塞責造成的。
文武百官的重懲，在明朝是極為罕見的。
崇禎皇帝誅戮總督多達七人，如三邊鄭崇儉，薊遼袁崇煥、劉策，漕運楊一鵬，南畿等處熊文燦，薊州等處範志完、趙光抃。這七人中，鄭崇儉總督陝西三邊軍務兼督四川時，楊嗣昌協同督師，追剿農民軍張獻忠部，後張獻忠揮師入川，楊嗣昌狀告鄭崇儉撤兵太早，致賊猖獗。崇禎皇帝初命削籍；後楊嗣昌畏罪自殺，又怪罪鄭崇儉不犄角平賊，科以“縱兵擅還，令按臣核實”，而被棄市。袁崇煥千里馳援京師，被誣以與敵聯絡，處以極刑。
農民軍攻克鳳陽，戶部尚書兼漕運總督楊一鵬在淮安援救不及，朱由檢為祭告受驚的祖靈，怒斬楊一鵬。趙光抃以兵部侍郎為總督薊州、永平、通州、山海關、天津諸鎮軍務，因不能有效地阻遏後金兵的入侵和攻掠，下旨論死。朱由檢誅戮巡撫十一人之多。
陛下不會誅戮他駱養性吧！駱養性琢磨著，半年之內，他都要在梧州府養病，小心觀察京城的動靜。還有這可惡的朱浩，駱養性叫肇慶府同知劉範明引清茶門教的教匪前往書莊，就是想看到教匪跟朱浩的大軍起衝突。（未完待續）