日出。
熱氣升騰。
沙匪屍體旁，幾個臉色兇狠的修士圍在左右。
一聲鷹啼。
一個黑點從天上墜落，越向下，黑點越大，最後翅展超過三丈。
巨鷹落下。
一個禿頂修士從鷹背跳出，落在屍體旁。
旁邊人道：
“頭兒，是用刀的老手。刀很快，兩刀差不多同時落下，銀子動之前，已經被噼成四瓣。”
“刀芒很長，不短於一丈。”
“沒拿東西，專門殺人顯露手段。”
“他們天亮之前就走了，現在應該到了沽沙口。”
禿頂修士四十歲上下，鼻子又肥又大。觀察許久後，皺起眉頭，揮出一道法力。
屍體分成四份，各自飛出去。
墊在身體下的皮子，也一起飛出。
一陣飛沙揚起。
下方沙層中露出兩條血線，一橫一豎，呈“十”字形。
又揮出幾道法力。
沙層越挖越深，每一層都有血線。
直到鮮血快耗盡，僅剩手掌大小。
血跡仍然是“十”字形。
禿頂修士自語道：“入沙超過兩丈，點子很硬。”
周圍人低著頭，一聲不吭。
“埋了。派幾個哨子，給他們添點料。”
禿頂修士縱身跳上巨鷹。
巨鷹拍打翅膀，捲起一陣揚沙，騰空而起。
……
日光毒辣。
空氣似乎被煮開了，開始抖動、搖晃，視野中的東西也跟著搖擺。
一行人繼續走在黃沙上。
三妞耷拉著腦袋，無力地邁出一步。
旁邊，盧通取出水紋碗，灌入法力。
十息後，碗底僅聚出一層水霧。
法力停止，水霧轉眼便消失。
他嘆了口氣，收起碗，摸了摸三妞的牛角。
“又渴了？”
“嗯。”
“再忍忍，快到下一道河了。”
三妞覺醒的血脈，應該是水獸。
喝的水比別人加起來都多，可是還渴，而且渴得渾身乏力。
這時。
天上巨鷹飛過，扔出一個大麻袋。
麻袋落下百丈後裂開，飛出許多蠍子、毒蛇、蜈蚣等。
毒蟲雨點般落下。
“老爺，天上！”
典四兒最先察覺不妙，大聲示警。
盧通抬頭掃了一眼，臉色稍變，道：“二虎，去保護大憨、沙中石。”
“是。”
他縱身躍起，渾身法力震動，捲起一股狂風。
狂風吹出，卷走大部分毒蟲。
一道道風刃劃過，風中毒汁四濺。
盧通又連著打出幾道法力，把毒汁吹走。
幾息後，恢復平靜。
他落下去。
沙丘上，二虎騎的駱駝倒在地上，四蹄僵直、舌頭吐出嘴唇。
沙中石蹲下去，合上駱駝的大眼睛，嘆息道：“禿龍的陰招。”
“我賠。”
盧通抬頭看向天上，吐了口氣。
又漲了一層見識。
沙匪的手段，夠噁心。
“老爺，三妞中毒了。”
他閃到三妞旁邊，道：“怎麼了？”
“老爺，暈……”
三妞站在原地，搖搖晃晃。
典四兒取出一柄劍，從三妞屁股上刺下來一隻蠍子。
“三妞被蟄了。”
毒難解。
盧通拿過蠍子，運起法力試探了一下，拿起蠍尾扎在手指尖。
幾息後，指尖腫脹。
他一動不動地看著指尖，過了片刻，臉色放鬆下來。
“死不了。倒桶水，讓三妞喝飽。”
“老爺，兩……兩桶。”
黃昏。
又有巨鷹飛來。
“老爺，來了。”
典四兒一直留意天上
盧通早等了大半天，縱身化做一頭火虎，踩著四條火龍撲殺出去。
鷹妖逃遁，他緊追不捨。
鷹背上，一個練氣修士藏起身後麻袋。
“你幹什麼？我過路的！”
他沒有囉嗦，吐出三氣靈煙纏住巨鷹，追上去兩刀砍死修士、巨鷹。
又運起一道火焰，把麻袋燒掉，只剩下一些蠍、蛇殘渣。
……
幾天後。
“老爺，你真好。”
三妞趴在盧通背上。
後腿叉在腰側，前蹄踩在肩上，胸口壓在盧通頭上，牛腦袋有氣無力地耷拉在旁邊。
碩大牛身，蓋了兩層沙蠶罩子，像一座小山。
盧通氣喘如牛，臉黑得像燒紅的鍋底，悶聲道：“別吵吵！”
三妞沒死。
可是連缺水，帶蠍毒，最後被“放倒了”。
背不動人，還得人背。
肩高一丈二的巨牛。
只有盧通、典四兒、二虎，可以背起來。
盧通雙手叉在後腰，兜住三妞的屁簾，渾身上下完全被汗水打溼。
虎爪落下，膝蓋以下完全沒入沙堆。
“二虎！歇夠了沒？”
二虎為了保護大憨、沙中石，駱駝被蛇咬死了。
大憨把自己的駱駝讓出來，帶著六隻豬崽子，在沙上走。
二虎騎在駱駝上，伸手在胸口摸了一把，溼漉漉的滿手汗水。
“頭兒，我……我剛上來，法力剛恢復到一半。”
“行了，喘口氣夠了，快下來。”
二虎臉色一苦，瞪了三妞一眼，跳下駱駝。
三妞騎在二虎背上，耷拉著腦袋，道：“二哥，你真好。今天你背我，等有水了，以後我背你。”
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“閉嘴吧！”
後面。
盧通脫得光熘熘的，岔腿站在沙嵴上，享受著微不可查的“涼風”。
典四兒拿出毛巾，沾上水擦了兩遍。
“老爺，水還多，要不讓三妞多喝點？”
“再等等。”
路才走了一半。
手裡的水再多，只進不出總有用完的時候。更何況，三妞需要的水不是一星半點。
他披上一件白衫，套上罩子，道：“已經出了禿龍的地盤？”
“應該出了。按沙中石說的，順利的話正午就出來了，現在都過了一個時辰。”
盧通松了口氣。
那次黃昏之後，白天沒人敢來。
沙匪，開始晚上出沒。
蠍子、毒蛇、白毛針、酸水、臭胃囊……各種招數，不厲害但是十分噁心。
三天，沒睡過一次好覺。
……
杏山堡，人聲鼎沸。
堡內又多出一名金丹大修士，實力大進。
新石堡已經落成。
從祭狼堡搬來的幾萬修士，正在蓋屋子。
新石堡周圍，幾乎每個地方都在動工。
一支龐大商隊，拉來蓋房屋的各種材料，進入杏山堡。
商隊後面，跟著一些小商隊。
其中一個“小商隊”。
盧通取出二十兩銀子，遞過道：“帶路錢，還有駱駝。”
“多了，算上駱駝一共十八兩。”
他擺了擺手，道：“就當定金吧，以後再進沙漠，還找你帶路。”
“行，讓商會捎個信，我來找你們。”
沙中石離開。
典四兒問道：“老爺，去哪裡？”
“找個客棧，先住下。休息兩天，盤一家酒樓，接著開茶酒館。”
盧通環視一週，疑惑道：“杏山沒山？”
典四兒彎起嘴角，指向入口不遠處。
那裡，一座三尺出頭的“小山”。