喬南期緩了一會。
他為了遮掩自己的表情,一直低著頭，也沒有說話。
許久。
他說：“你們剛才還說了什麼嗎？”
小吳顯然已經看過喬南期按掉電話的時間，知道他錯過了後頭的對話,立刻道：“沒說什麼別的了，他挺自來熟的，和我說了些亂七八糟的。”
“和趙先生有關的就說了一句,說是明天那個遊街表演,趙先生好像挺喜歡,很早就說要去逛。”
那他明天晚上或許還能遠遠地看一眼。
“明天我自己來就好,”他對小吳說，“你現在趕回楊城,還來得及過年。”
小吳受寵若驚：“我來之前和家裡人打過招呼了,說是突然加班,不回去過年。”
從來對逢年過節沒有任何感覺的喬大少這回居然說：“回去吧,沒人一起團圓的感覺不好受。”
“謝、謝謝先生……”
-
一日的時間眨眼便過,除夕夜來得匆匆。
趙嶸他們本就準備好了年貨,到了下午,一夥人湊在趙嶸家,便開始準備著。趙茗今天狀態很好,趙嶸也早早地把她從療養院接到家裡。
什麼都很順利——就是徐信和徐大嫂完全不讓趙嶸幹活。
趙嶸進廚房進了四次都失敗，最後只好無奈放棄,坐在客廳陪著趙茗看了會綜藝。
等夜幕降臨，他帶著想玩的梁有君，一起上街，去看那遊街表演——這是他們之前就說好的。
梁有君搭上他的肩膀,給他塞了顆水果糖：“吃糖嗎？”
趙嶸不喜甜,雖然接了過去,但他沒吃，直接隨手扔進口袋。
“這也太熱鬧了吧？”
“還行，應該很多人在家吃飯，這算不上最熱鬧，元宵可能人會更多。”
主幹道上已經張燈結綵，喧鬧非常。除了遊街表演的佇列，什麼小攤小販都有。
這些東西趙嶸上輩子早就熟悉得很，不覺得新奇，只覺得懷念。
但梁有君第一次見，看到點新鮮的東西就要買一個，看到沒吃過的小吃，就要停下來排隊買一份。
趙嶸停下來等他太多次，最後乾脆放棄，自己慢悠悠地走著，反正梁有君買完又回快步追上他。
他自己悠哉悠哉地逛著，只見前方，一個十幾歲的小女孩手中拎著一大把氣球走到他面前，問他買不買。
他不玩這種孩子的玩意，搖頭拒絕了，在附近的攤子上瞎看著。
沒過多久，那女孩又從另一邊回來，渾然忘了已經問過他，又問了他一遍：“大哥哥買氣球嗎？”
趙嶸看了她一眼，發現她手中的氣球似乎一個沒少。
大冬天的，又是個十幾歲的孩子，來來回回走了一遍，居然一個都沒賣出去，那得在這裡晃盪多久？
他嚥下了拒絕的話語，從小女孩手中接過幾個滯銷的氣球，問：“多少錢？”
小女孩給他報了個數字，不多不少，和其他人賣的氣球價格一樣。
“好，”他說，“我現在給你。”
趙嶸先看了一眼自己手中的一把氣球。
他拿過來的氣球不多，就三四個，顏色都是偏藍色偏淺色的，比起大街上好幾個小販賣著的大紅大紫，更顯得清雅一些。
可若是往氣球上看一看，便會發現，每個氣球上面都印著“生日快樂”的字眼和一些卡通圖案。
這不是春節的氣球。
難怪和其他人的顏色截然不同。
他一愣。
“這是你自己吹的氣球嗎？”
小女孩搖頭。
看來是家長給的。
像這種需要孩子出來賺零碎錢的家庭，多半家境不好，父母未必識字，指不定是買的時候被哪個批發商忽悠了。
剩下那些，怕是在街上走一晚都未必有人買。
他又看了眼小女孩手中所有的氣球，“都賣給我吧。”
不等她回答，他便已經伸出手，抓著氣球的繩子，拿到了手中。
他手中頃刻間便有了十幾個印著“生日快樂”的淺色氣球，站在這過年的人海中，格外顯眼。
趙嶸把這些氣球的繩頭綁在自己的手腕上，從錢包中找出零錢——他沒有多給，太多的錢在一個小女孩身上，只會帶來潛在的危險。
小女孩接過他給的零錢，一雙大眼睛眨巴眨巴看著他，正要說謝謝，趙嶸又把口袋裡僅剩的那一顆糖遞給她。
“謝謝大哥哥！大哥哥新年快樂！”
“你也新年快樂。但這不是新春的氣球，這是生日氣球。”他笑著說，“下次別買錯了。”
小女孩轉了轉眼珠，嗓音清脆：“那我祝大哥哥生日快樂！”
說完，小女孩便抓著錢和糖，蹦蹦跳跳地跑走了。
趙嶸卻站在原地，神情微怔。
——生日快樂。
這一聲聲新春快樂除夕安康中，他居然收到了唯一的一句“生日快樂”。
在除夕這天。
他以為他這輩子都不會在這一天聽到有人和他說“生日快樂”了。
趙嶸上輩子是在除夕夜被人在巷口發現的，所以定了除夕為生日。
他直到絕症去世，之前的生日，都是在除夕夜和福利院裡的其他孩子過年的時候，順帶一起吃上一口蛋糕，含含糊糊過的。
可《歸程》裡的趙嶸並不是除夕出生的。
趙茗雖然這些年記性越發不好，但二十幾年前的時候，趙茗身體還沒那麼差，反而越是久遠的事情記得越清楚，自然一直都記得“趙嶸”的生日。
就算給他過生日，過的也是他現在記錄在檔案裡的生日。他穿來的時候，雖然九歲那個原本的“趙嶸”已經死了，但他承了“趙嶸”的情，並沒有將這生日改掉。別人問起，他說的都是檔案上的生日時間。
其他人自然不可能知道，他自己的生日，其實是在除夕。
他聽到這句“生日快樂”的一瞬間，站在家鄉的街道上聽到這句話的一瞬間，居然有一種這些年什麼都沒發生過的朦朧感。
像是這一聲祝福擊破了歲歲年年，留下一簇虛幻的鮮花，流淌在他心間。
小女孩似乎只是因為氣球買錯了，順帶著說出這玩笑似的祝福。
這麼湊巧的嗎？
他只有去年這個時候，讓李姐給他做過長壽麵，從沒和其他人說過除夕這天的特殊。
這也許真的是湊巧。
湊巧在除夕這天，給他送了一個驚喜。
輕飄飄的四個字，對他而言，比千金還重。
趙嶸又看了一眼那些氣球上的字。
他像個幼稚的孩子一般，晃了晃手腕，看著這些氣球被他牽動著在半空中搖擺。
活潑得很。
趙嶸心中暖意漸生。
他其實不是一個運氣好的人。
相反，他不管是上輩子還是穿書之後在楊城那些時間，他基本都沒有碰到過什麼好運。
唯二的好運，一件是十四歲那年趙茗重病，破天荒給不知在何處的喬南期打電話，竟真的救了趙茗一命。
還有一件是陳老夫人給他留的遺產，遲了這麼多年，依舊到了他的手上。
除此之外，他平日裡遇到更多的，是麻煩、倒黴，很多東西他可能需要比別人還要努力好多倍才能得到。所以他在一開始和周越晴僵持上的時候，甚至不覺得意外，因為他已經習慣了。
可來到竹溪之後，他的運氣似乎好了起來。
他有了自己的家，可以慢慢地投資，開一個閒情雅緻的書店，還有徐信梁有君之流陪著他。
趙茗的病也得到了這一片最好的醫療團隊的治療。
他還在剛才，收穫了一句碰巧的“生日快樂”。
“砰——”
遠處放起了煙花，天空中驟然綻放出一大片的奼紫嫣紅，明亮耀眼。
有人握著仙女棒，邊走邊揮動著，和街邊的路燈一同，照亮著夜色。周遭都是來來往往的小販和表演的隊伍，流光溢彩。
梁有君買完了他那小吃，正抓在手中啃著，湊上來：“老闆，你在笑什麼？”
趙嶸側了側頭。
“笑煙花真好看。”他說。
“哦，”梁有君點了點頭，“確實好看。你吃嗎？”
“辣的，我胃不好，不吃了。”
“這氣球哪來的啊？”
“買的。”
“買生日氣球幹什麼？誰生日？你是不是被坑錢了？”
“……”
趙嶸沒有回答。
他接到了徐信催促他們回來吃飯的電話，抓著這一大把氣球，同梁有君一起往回走。
另一頭。
小女孩跑到了一處巷子口。
喬南期在那邊等著她，見她手中氣球全空了，問她：“他全拿走了？”
女孩點頭，攤開了掌心，上面是幾張零錢，還有一顆糖。她笑著說：“那個大哥哥給的！”
喬南期低下頭。
他把早就買好的芭比娃娃放到小女孩的手上，也沒拿那幾張零錢，只是抓起了那顆糖。
那顆普普通通的水果糖。
他說：“謝謝你。”
小女孩已經全然顧不上言語上的感謝，抱著“跑腿”掙來的零花錢和芭比娃娃，去找她同學玩去了。[1]
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喬南期站在巷口，低著頭，看著掌心裡那顆水果糖。
他從未在趙嶸身上看見過糖，還是這種樣式的，多半不是趙嶸自己的。m.
他剛才遠遠地看到趙嶸的時候，趙嶸正在和那個戴著眼睛的青年一起走在路上，那青年還攀著趙嶸的肩……
是那個人給趙嶸的吧？
但好歹也是趙嶸經手過的東西，喬南期拿在手中，想緊緊抓著，卻又怕掌心溫度化了糖，就這樣攤開在掌心，又怕被誰一撞，掉沒了。
此刻他如果走上街，可能會撞見趙嶸，於是他沒有動，只是低著頭，看著這顆糖，看了許久。
等到表演的隊伍都走了乾淨，外頭的小攤小販開始散場，他才走出去，朝著趙嶸家的方向走去。
趙嶸住的地方本來就在市中心，書店和學校都在附近，主幹道繞過去不過幾條街。
沒走多久便到了。
那幾棟挨著的小洋房只有一個亮著燈，其他都黑黝黝的，顯然裡頭的人都去了開著燈的那間。
他怕被看到，不敢離得太近，只能從窗戶透出來的光亮中，隱約瞧見裡面有不少人影來來往往。
他在附近找了個角落裡的長椅坐下。
他只能以這樣的方式，當作自己和趙嶸一起過年。
趙嶸家裡。
趙嶸剛吃了一口徐信老婆做的菜，驚歎道：“嫂子也太厲害了吧，這是跟著菜譜第一次做的？和本地做的風味差不多啊。”
“小趙你誇得離譜了啊，”徐大嫂不好意思地笑了笑，“說得好像你知道本地是什麼味兒一樣，咱們才來幾天啊？”
趙嶸目光轉了轉，沒說話。
梁有君倒了杯啤酒：“來，一起走一杯，新年快樂！”
趙嶸自覺地給自己倒了果汁，他給趙茗盛湯，說：“媽，你用這個？”
“好啊。”趙茗眉眼彎彎地看著他，“小嶸，你物件呢？不一起過年團圓？”
趙嶸動作一頓，其他人多少也心虛了一瞬，竟是沒人說話。
片刻，他說：“忙著呢。”
“怎麼不陪你過年呢？”
“明天就回來陪。”
趙茗總算放心了。
她說：“那就好，不然每天早上醒來，就一個人，多孤單呀。”
圓桌上，一盤盤菜升騰著熱氣，空氣中瀰漫著勾人的菜香。
被趙嶸帶回來的生日氣球已經完全散開，飄蕩在屋內的各個角落，頂著天花板，裝點著屋子。
外頭連著放的煙花還在“砰——”“砰——”“砰——”地一個接著一個，映照著天穹，恍如白晝。
趙嶸低頭，斂下面上的複雜，又抬起頭時，已然掛上了笑意。
他舉杯，同其他人一起碰了一杯。
屋外。
喬南期遠遠地看著，獨自一人坐在那，連個過路的人都看不到。
他緩緩剝開了那顆糖的糖紙，終於將這顆從趙嶸那得來的水果糖塞進了嘴裡。
糖果在他的口中化開，帶來他這段時日難得嚐到的一口甜。
卻不知為何，他總覺得自己嚐到的是苦澀的味道。
喬南期的手機震動個不停，全是如潮水般湧來的新春祝福。
往年都是如此，但他從來沒在意過。
喬安晴走了這麼多年，賀南還在精神病院裡待著，其他叔叔伯伯嬸嬸之類的更是沒什麼親近，同輩唯一的表弟以前生活在國外，和他沒什麼親緣感。
他等於沒有親人，自然從來不曾感受到什麼新春的感覺。
還不如每年的清明節，去喬安晴墓前坐一坐。
今年也一樣。
但趙嶸應該在和別人一同過年吧？
那房子所有窗戶的燈都是亮著的，從來往的人影來看，怎麼著也有四五個人，已經能熱鬧起來了。
想必是很吵鬧。
其他房子也都燈火通明的，只有他，坐在夜色中，只有嘴裡含著的這一顆不值錢的水果糖。