見慶陽開懷起來，皇帝略有些尷尬地轉過頭來看了姚妃一眼，既是沒有來瞧慶陽，那姚妃這裡自然也是少來，這幾日確是有些冷落了她。
姚妃神色不動，權當作沒聽到一般，轉頭往外瞧去，朗聲道：“膳食可傳了？快些上來。”
下頭的人一應應是，急急忙忙將膳食呈了上來，皇帝不再說話，拉著慶陽的小手坐在了案前，三人共享天倫之樂，笑語不斷，倒也其樂融融。
只用了晚膳過罷，慶陽見著皇帝不願意走，玩了半個時辰才累了，在皇帝懷中睡著，皇帝望著女兒紅撲撲的臉蛋，愛憐地伸手勾了勾，乳孃上前請安，這才戀戀不捨地將女兒轉手遞給了乳孃，由她抱下去睡覺。
屋子裡頭一時只剩了兩個人，皇帝低聲道：“這兩日是朕不好，冷落你了。”
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姚妃抬眸瞧了他一眼，本是帶著嗔怒的眼神也化作了柔意，“徐才人只要能讓龍顏開懷，臣妾也無妨。還要謝過徐妹妹照顧皇上的情意呢。”
皇帝微微一笑，這話半嗔半實，聽過也就知道姚妃不大在意了，笑著道：“秋薔是個妙人，朕是貪戀了些。”
姚妃支著下巴，一副老夫老妻夜話的模樣，“如何妙來？皇上何不如說來給臣妾聽聽。”
皇帝眼前浮起了當日初見徐才人的模樣來，低聲道：“朕見她時，她在往水池裡撒花，朕原先不過是以為她小女兒心性，只是好玩罷了，後來才知，她是效仿若君葬花，只是覺得花瓣嬌嫩，埋入土中，沾了汙濁，這才換作了撒入水中，得一個妙質潔白。”
姚妃眼中露出笑意來，“原來如此，倒果真是個妙人。”
皇帝抬眼看她，終覺得在貼心之人前頭說自己因何喜愛別人終究不妥，便笑了笑，不再說下去，起了旁的話頭，道：“聽說你今日罰她了？”
姚妃不驚不懼，只笑著道：“是，皇上莫不是心疼了？”
皇帝好笑地看了她一眼，道：“她天真可愛，朕本喜歡她這一點，但出言無狀，不知禮數，原也該罰，你有協理六宮之權，罰她也是應當應分。朕不過問一句罷了，你倒是慣會拿話堵朕。”
姚妃放下手臂來，笑著舒了口氣，道：“臣妾倒不是拿話堵皇上，只是皇上肯體諒臣妾，臣妾也是歡喜。”
兩人相視一笑，此事便當做不提，只頓了一頓，姚妃又道：“只是罰也不過是個全面子的事情，徐才人破格晉升，已是九嬪中等，可林美人身懷龍嗣，又侍奉皇上日久，也不過才是九嬪之首，皇上偏愛自是無妨，只是一碗水端的不平，可不是要灑出來麼？”
皇帝聽她說話，便知她有話要說，低聲道：“那愛妃有何高見？”
姚妃轉過頭來，發上的紅寶石在燭光下熠熠生輝，折射出奪目的視線來，可笑容卻是妥帖淡然，沒有一絲偏頗之狀。
她本就生得嫵媚風流，掌權多年，也多了幾分高貴尊嚴，如此之下，竟讓皇帝看得移不開眼來，只笑吟吟地看著她。