“公孫這次折返回來，讓操不知該說些什麼，賑災一事上，非我不能做，你替不了。”
“丞相有想過為何突然起了大疫嗎？”
“公孫知曉？”
“不知，但來的突然，感覺有些蹊蹺。”
“並非如此，桓帝時就大疫三次，到了靈帝又大疫五次，往前更是數不勝數，公孫還覺得蹊蹺嗎？”
“......這次過來，便是想辦法幫豫州渡過難關。”
“非人力所為。”
“試試總有作用。”
燈火搖曳，照著對峙的二人，隨後又恢復平常得語態一言一語的說話。倆人彼此之間合作多次，也足夠瞭解一二，就曹操的性情來講，他既感謝公孫止的援手，又不想欠下這份情，言語間大有趕走對方的意思。而公孫止，畢竟不是這個世間土生土長的人，從後世的書籍大抵是瞭解過關於古代瘟疫的可怕，但以目前他的性情，袁紹這個大敵未除，就讓曹操元氣大傷，並不符合他的戰略目的。
不久，郭嘉、荀彧、程昱等謀臣也隨後趕來這邊。
公孫止皺著眉：“瘟疫這東西，確實很難辦，但也不是不可預防，疫為病、瘟為染，想要解決疫該是先像瘟下手，防止病情傳播更加擴大到無法收拾的局面。”
聽到這番話，對方臉色也並非有玩笑之意，曹操重新坐回案桌後方，抬了抬手：“你繼續說。”
“如今盛夏時節，蟲鼠橫行，加上外面饑民四野，他們少不得要抓這些東西來充飢，而丞相該知曉，這些蟲鼠肯定啃食過暴露荒野的屍體。”
“所以，災民果腹的糧食還是當務之急。”郭嘉隱去往日輕浮，點頭同意。
那邊，公孫止也點了點頭，讓侍女倒滿酒，手指沾了沾酒水在桌面畫出圖形，“城外災民安置也是大問題，汙穢之物當妥善安排於一處，還要及時處理，防止蠅蟲攀爬，不過這點難以避免，但當中生病的與未生病當區分開生活，以免互相傳播，城中每日都要熬製大量防瘟疫傷寒的湯石之藥，分發災民也可作為預防一道手段，水源也要清理.....”
長案後面，曹操沉默了片刻，手指敲了敲，指出幾點：“公孫說的這些，操已明白，有些容易，而有些則太過困難，糧食、藥物都奇缺，患病之人區分開，可誰人願意去冒染病風險？城中士卒還是官吏。”
“糧食官府總有一些，朝中眾臣家中也有餘糧，還是能摳出一點應急。”公孫止先前劫掠過幾家，自然看過糧倉、地窖，心裡也是有數的，“至於何人去城外分割災民，許都城中地牢犯人應該還有不少.....他們便是最好的人選。”
“......還可作為肉食放入稀粥中一起施給災民。”右側席位中間，說出這番話的程昱睜開眼睛，語氣平常，“只是施米粟這等稀粥，並不耐餓，怕是還未等到兗州援糧，又陷入絕境裡，此非常時期，當不能有常人目光審視。”
廳中陷入可怕的沉默裡。
過得一陣，郭嘉乾咳了下嗓子，“另外，染病嚴重的百姓該如何處理？！”
“讓他們自生自滅......”公孫止倒滿酒，仰頭一口喝下，呯的落在桌面：“.......屍體不能埋，只能一把火全燒了。”
深夜的風陣陣跑過屋簷走廊，在座的曹操、郭嘉、荀彧、程昱等人都在沉默，無人說話，氣氛顯得異常。旁邊幾名伺候的侍女大氣都不敢出，聽到這些言語，心裡直發毛，顫顫兢兢的不停給人斟酒，過了許久，作為這座城池的掌控者，最終還是拿出了決定。
“就依公孫和仲德之言！”
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天光放亮東邊，陰雨在早晨收住了，露出雲間的金色拂過許昌的皇城，瓦片映出璀璨奪目的光芒，一聲響徹承光殿的高喧，朝堂大殿內，言語持續的傳出。
“.......昨日城中耿侍郎府邸失火，好在天公庇佑，才未讓火勢蔓延全城，耿侍郎顧家不誠，差點殃及周圍百姓，死有餘辜。又持金吾、國丈伏完救火心切，昏厥途中，如今身體抱恙不能守衛皇城，便卸去持金吾，改任輔國將軍、中散大夫，好好在家休養，諸位同僚以為如何？”
文武百官視線中走動的身影，聲音徐徐在說的時候，太尉楊彪原本闔上的眼簾微微睜開，打量了一下四周百官，又合上。
“今日，朝議其實也並非專門說這些，而是城外嗷嗷待哺的饑民，還有如何將瘟疫控制下來，以免朝各州傳播，眾位不希望家中、乃至身後的族人在往後也感染疫病吧？”曹操回過頭掃過眾臣，笑了一下：“若是大家都置之不理，乾脆散朝後，各奔東西——”
......
許昌大牢，鐵鏈哐當哐當直響。
潮溼的牢獄大門一道道戴著手鍊、腳鏈的身影排著長龍從昏暗的顏色裡走出，刺眼的天光射下來，不少人很久沒有見過燦爛的天氣，眯著眼貪婪的呼吸，周圍押送的差役足足有上百人之多，揮舞著棍棒驅趕他們不要停留。
“快走——”
“一幫囚徒，等會兒你們該知道哭了。”
“他們還算不錯了，運氣好的話，還能活著回來，重新當個人，另一邊的死囚......嘖嘖......不說也罷。”
......
朝堂上，人群低首不語。
“豫州南面葉縣陡然爆發瘟疫，出人意料啊，所有人都知道這東西，誰碰上誰死，常人家中幾口人，一夜之間全部死光的也不在少數，桓帝、靈帝時，八次大疫，哪次不是死幾十、上百萬的人，那屍體能堆的漫過城牆.......所以，你們覺得這是老天的意思，是天下大亂的徵兆，擋不住，就不擋了.......繼續躲在家裡成天叫著為黎民百姓、為江山社稷！！”
聲音響徹大殿，曹操轉過身一手壓著劍柄，目光兇戾：“你們上過城頭嗎？想不想上去看看——”
.......
城中，巨大的校場上，數千囚徒從不同的牢獄長列而出，聚集起來，前方，一身狼絨甲冑的公孫止站在他們面前高高的木臺上，高臺下方是一排排持刀的狼騎、曹卒，以及染著烈火的大鼎，熱浪翻滾，扭曲了人的視線。
下方密集的囚犯晃盪著鐵鏈，望著視野中的一切，顯得不知所措，高臺上，公孫止邁步向臺沿走了過去，風吹過來，捲起了披風，高大的身軀，緩緩抬起手，他的聲音猶如明媚天氣裡的旱雷炸開。
“諸位，知道帶你們過來是為了什麼嗎——”
南方，名叫華佗的老人帶著一男一女行走在荒蕪的原野，偶爾停下來，灌了一口水，望著眼前遍地屍骸鋪開的一切，陽光正燦爛照過大地。
.......
朝堂。
“你們要看不見！”曹操拉過一名不說話的大臣袍領，聲音咆哮：“那操帶你們去看，好好的看看，你們口中的天下黎民，如今是如何的死去！”
“我曹操自起義兵以來，從未向人求過施捨，今日也不會。你們坐在家中，想看我的笑話時，先拍拍你們的良心會不會痛，若是沒有曹操，你們算的什麼東西，不過是一群在郭汜、李傕刀鋒下瑟瑟發抖的羔羊。”
怒吼聲中，他一把將手中的那名大臣推倒在地，拂袖轉身站到御階中間，噌的一聲，拔出倚天劍，劍尖掃過垂首的一道道身影。
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“把你們從前那一套都給我收斂起來，今日你們與我齊心救災，若有人還心存僥倖，那我就讓他全家都去城外好好過，感受一下身染瘟疫的痛楚。”
......
南方，荊州，長沙郡。
鬚髮黑白相間的中年將領將鬧事的幾名浪蕩子丟到長街，腰間一張大弓讓人側目，然後轉身進去人滿為患的府衙裡，望著坐堂看病的醫者，心急如焚，最終還是嘆口氣，站到長龍的隊伍裡，耐著性子等待。
陽光照在祥和富庶的襄陽，劉表看著素帛上的訊息，忍不住嘆息，招來謀士，商議了許久，不久之後，城中聚集起了不少糧秣，開始裝車，他連夜寫了一封信函交給帶隊的將領，又叮囑了幾句。
城池外的相間，揹著長柄鐵錘的大漢，不時向人打聽去往南方長沙的道路，偶爾遇到幾夥毛賊，順手打發了，繼續趕路......
許都，名叫程昱的中年男人，望著一具具被鐵鉤穿過的屍體，滿意的點了點頭，隨後，坐下來，吩咐身邊的侍衛：“再殺幾批。”
說著端起酒水喝了一口，離他不遠，淒厲的慘叫不斷傳來，數名死囚被剝光了衣服，被士兵強行清洗了身子，按到案板上，一刀剁下了腦袋，開膛破肚，猶如牲口。
......
所有的事情都在這片雨後的燦爛陽光下匯聚了，七月底，賑災開始。