鳳起碧珍，翱翔天際。
坐落在鳳炎都城外的鳳起碼頭，雄踞城郊外的碧珍江灣伴，佔據了整片廣袤的地域。
當年，趙宋王朝建城之初，乃是百廢俱興之狀，其以碧珍江為依託，極力發展航運，運輸無數物資而來建城。
在此期間，周邊大小碼頭林立如林，船家多以渡江運輸為生，而在鳳炎都城遠郊外的江渡小鎮就是其中的代表之一。
當時，如江渡小鎮這般興起的小碼頭，養活了無數百姓，也帶來了無數的財富。然而，正如其江渡小鎮被兩座大山所阻等因素，早已達到飽和狀態的這些小碼頭，已經無法滿足日益發展的都城需求。
再加上小碼頭的林立和爭鬥，官府難以進行統一的管理，以及江湖幫派的爭奪地盤和牟利，使得這些小碼頭出現血腥鬥毆之事，並且還時常有殺人掠貨的事發生。
鑑於此，在國君的授意下，當朝王相藉助新政之機，對都城附近的所有碼頭進行重新佈局，由戶部進行出資撥款，於都城郊外建了一座雄闊的大渡口大碼頭。
當時，修官道，拓江道，整治水利，建航舶司。
熱火朝天數年後，鳳起碼頭迅速出現於世，一躍成為趙宋王朝最繁華熱鬧的商貿之地之一。
如今，由於鳳起碼頭的存在，以江渡小鎮為首的這些偏僻遙遠的小碼頭，逐漸走向了衰落和頹敗，以至於連小鎮也荒蕪起來，再也無人問津。
鳳起碼頭，卻是一片繁華，一片欣欣向榮。
不過，此刻的鳳起碼頭，卻是處於沉睡之中。
相比於往日的船來船往，由於鳳梧祭典的開啟，朝廷對進出的貨物和人員都進行了嚴格的管制。若是百姓尚好，只要是無犯罪之事，皆是可以到祭典中湊熱鬧。但是船隻貨物就沒這麼幸運了，它們得到了更加嚴密的查控和把關。
如果沒有相關的公文證明，哪怕是朝中某個權傾朝野的大臣授意，也不能隨意地把開著船來來往往。
正是由於這樣嚴格的管制，出江和靠岸的船隻都比往常少了一些，不是因為不想船來船往牟利，實在是管控太嚴，無法像往常一樣來去自如。
也正是由於此，本來整天忙碌得徹夜不能眠的航舶司，倒是落得了一個難得的清閒。
航舶司就位於碼頭靠近官道的右側，幾棟不小的房屋佔據了官道一旁，既是負責檢驗核查來往船隻，也是負責日夜巡防碼頭，維持碼頭的秩序。
在航舶司外的官道上，有著一扇高約兩丈的巨大鐵欄門，橫跨了整條官道。從官道兩側延伸過去，皆是稍微低矮，高約一丈的鐵柵欄。
這些鐵柵欄，環繞包圍著整個鳳起碼頭，既是為了更好地管制，也是為了嚴防盜賊。
在官道鐵欄門前，有一座巨大的牌坊，其上“鳳起碼頭”四字，相傳正是出於王相之手。
沿著官道走，穿過鐵欄門，就可以進入鳳起碼頭，看到裡面壯闊的景觀。
但是，對於生活在這裡的人而言，這些壯闊之景，也不過如此罷了。
正如此刻，在航舶司內值守的三人，早已看膩了這裡的風景。
寒冬時節，明月朗朗，江風獵獵，船隻搖晃。
三個值守的小官員，分享著一壺剛溫好的劣酒，以此度過漫漫長夜。
這三人乃是航舶司的小官員，負責日常登記船隻出入之事，但是如今出入的船隻不多，三人便被喜歡壓榨勞力的上司安排來守夜。
本來守夜之人另有其人，但是那三個守夜人為了想看祭典，竟然都刻意吃了多頓的隔夜飯菜，把自己肚子吃得上吐下瀉，折騰得死去活來，最後跑去和上司告假。但碼頭又不能一日無人，上司便安排了這三名小官員臨時來此守夜。
三人滿肚子牢騷也不敢說，只能憋著一肚子氣地去承受。
沒想到，不用白日值守檢查，卻還要黑夜值班，這辛苦的勞碌命，何時才能是盡頭。
北風起，三人喝著小酒，有一句沒一句地瞎聊著，偶爾談起祭典的精彩之事，言語裡滿是羨慕。
身前的小火爐明明滅滅，壺中的酒越來越少。
其中一人長得白白胖胖，肥胖手指捧著酒杯，捨不得一口氣喝完杯中酒，只是小抿了一口，回味了一番，才道：“許老三，你聽說沒，今天那祭典上出現了一個美人裁判，比那鸞鳳居的美人兒還漂亮，那可真是讓人流口水啊。”
坐在一旁他旁邊的一人，長著兩撇小鬍子，湊著鼻子在酒杯上，邊聞著酒香，邊鄙視了他一眼，道：“白胖子，就別惦記人家姑娘了，而且還說得你去過鸞鳳居一樣。就你那幾兩銀子，還不是和我許老三一樣，註定都是孤身寡漢的命。”
白胖子嘿嘿一笑，摸了一把自己圓滾滾的肚子，道：“至少老子比你多了幾兩肉，不像你瘦得和柴一樣。不過呀，還是比不上我們駱老大，家裡有個美嬌娘不說。”
坐在另一旁的那個人，假裝板著一張冷酷的臉，見得兩人都不捨得喝那酒，便催促道：“快把酒喝完酒巡夜去，別以為我不知道你們兩個的小伎倆。”
許老三和白胖子相視一笑，絲毫不介意被駱老大拆穿把戲。白胖子道：“駱老大，你也知道，這外面天寒地凍，好歹得等我們喝完酒熱個身子，再去做那巡夜活吧。這碼頭這麼大，走完一圈都要半個時辰，還不得冷死。”
“就是就是。”許老三接話道：“好歹讓我們多喝一杯再走嘛，你也太不厚道了。”
駱老大忍住想揣他們兩腳的衝動，笑罵道：“就你們兩個小子，連累了我也要陪你們守夜，讓我家裡那個嘮叨了許多天。
白胖子一拍胸脯，連狹小的官服也擋不住身上的肥肉一顫一抖，其豪邁道：“駱老大，還有兩天，你回去告訴嫂子，祭典結束後，我就提兩壺酒到你家謝罪去。”
駱老大終於忍不住踹了他一腳，直讓白胖子手中的酒都灑出了幾滴，而白胖子連忙護住酒杯，忙道：“好了好了，我不說，我喝完酒這杯，再喝一杯就出去。”
許老三大笑道：“白胖子，你明知道駱老大的媳婦最討厭他喝酒，還提兩壺酒上門，可真夠厲害的呀。當時你和陳大人爭吵的時候，怎麼不見你這麼厲害。”
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白胖子撓撓頭，道：“別提了，我事看不慣那幾個小子為了看祭典假裝鬧肚子，所以才揍了他們一頓。誰知道陳大人竟幫著他們說話，反而連累了你們幫我說話時，一起受罰來此守夜。說到底，是兄弟對你們不住了。”
駱老大和許老三不約而同地碰了他的酒杯，而駱老大道：“這事就別提了，反正我也看不慣那幾個偷懶的小子。不過，幸好還有兩天，終於可以回家交差了。”
三人終於忍不住，一口飲盡杯中酒，心中皆是感慨，只要過完這兩天就好了。
正當三人放下酒杯時，駱老大忽而從懷中掏出一小袋金子，分別丟在兩人身前。
其低聲道：“兩位兄弟，一家人不說兩家話，有個事要和你們商量一下。”
——未完，待續——