格蘭德的餐廳，愛麗絲來回的在廚房往返，在把所有可以拖延上餐桌的理由用完之後。渾身散發出焦慮氣息的愛麗絲，轉向了露易絲——
“啊！露易絲，你怎麼沒有勺子！我去拿！”
“哦，叉子就夠了……”露易絲還有些疑惑，她一直的習慣怎麼今天才被注意到。可是話剛到一半，愛麗絲已經衝入了廚房。
“呃，謝謝。”片刻後露易絲接過一隻粘糊糊的木勺，她是絕對不會用這玩意兒碰自己的食物。
“啊！”愛麗絲又叫起來，“好髒的勺子！我再去換一個！”
“不用……”
愛麗絲可沒有管她說什麼，已經轉去廚房了。
扎克坐在主位上，微笑著晃酒杯。
露易絲用探尋的目光看向扎克，‘愛麗絲怎麼了？’，她的眼神這麼問。
扎克抬了根手指，笑著等愛麗絲握著一隻乾淨勺子回來，站起，走到愛麗絲的座位後，親自拉開，“愛麗絲，坐下吧。”
愛麗絲緊張的坐下，勺子也不給露易絲了，緊握在手裡，“扎，扎克先生……”一緊張，愛麗絲就會在扎克的稱呼後加先生。
“不用擔心。”扎克保持著微笑，其實有些莫名的自豪感，說出來會讓人覺得，恩，噁心吧，格蘭德的妹妹長大了，身為哥哥的吸血鬼有成就感。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
露易絲繼續看著扎克眼神中的意思已經變成了‘到底怎麼回事！’
“我們應該慶祝。”扎克回到了主位上，讓人無法理解的舉起了酒杯，“我們的愛麗絲，成長了。”
愛麗絲已經低下了頭。
露易絲忍不住了，格蘭德中的事情，她都知道。如果扎克是想說昨天的‘意外’導致格蘭德眾人的秘密暴露，她實在不覺得這和慶祝有什麼關係。
“讓我解釋一下吧。”扎克毫無尷尬之心的笑著收回了沒人來碰的酒杯，廢話，這是早餐！
“恩。”扎克刻意的沉吟了一下，“讓我們來用比較老套的分享方式吧，丹尼。你先來說說怎麼樣。”
說什麼？
“你還記的嗎？第一次你坦誠你的真實身份時的情景。”
丹尼本低著頭，沉默的對付著早餐，同時還有些複雜的情緒，突然被點名，讓他有些措手不及，“呃……記得。”
“說說吧。”扎克鼓勵著，“朋友、生前的家人、戀人？或者倒黴的，是獵人那種掃興的傢伙。”
“呃，我比較倒黴吧。是獵人。”丹尼抿抿嘴，盯著自己的食物。
“哦。”扎克沒了興趣，看了一眼餐桌，這桌子上的異族沒其他人了。扎克擺擺手，“那讓我想想我的吧，恩，有點久遠了。”
露易絲收回了眼神，她有種要見證異族生命里程碑的感覺。很詭異。
扎克皺起了眉，努力回想的樣子。“我似乎是有個哥哥，或者是鄰居，或者只是一起逃離饑荒的夥伴，他的名字，呃，伊萊亞。之類的吧，我想。”扎克側了側頭，“不記得了。”他說不記得就不記得吧。
扎克抬起了一根手指，“但我卻記得當時發生了什麼。”扎克彷彿在回味歷史，“第一次總是讓人記憶深刻。”
被愛麗絲拖了那麼長時間。詹姆士也解決了衛生間中的事情，出現在了餐廳，剛好趕上，聽扎克憶往昔。
“我在試著向他解釋，為什麼我白天需要服務新認識的好心收留我這種難民的貴族先生，晚上卻有時間、又有能力獵到一頭足夠他吃一個星期的鹿。”
詹姆士看了扎克一眼，掃了眼餐桌，得出的結論是，大家都和他一樣，不知道扎克在說什麼。
“你們絕對不會相信，我，曾經是一個十分笨拙於言辭的傢伙。”扎克扯扯嘴角，抿一口酒，在桌上一眾‘信你是蠢貨’的表情中居然有了點自得的神情。別意外，四個世紀的磨練，扎克這點自得沒什麼好鄙夷的。
“所以很快，我就露陷了。”短促而直接的表述，“我開始被教訓。伊萊亞，呃，大概是這個名字吧，算了，就叫他伊萊亞好了，反正已經化為塵土的人是不會介意。”
扎克短暫的停頓了一會兒，彷彿是在心中默默的向某人道歉，“伊萊亞開始教訓我，他問我是不是偷偷偷了那位貴族先生的食物。當然，我否認。他又繼續問我是不是賄賂了貴族先生的侍衛隊，偷獵了這頭鹿。”扎克聳聳肩，“自然，當時不善於言辭的我繼續否認。”
“他開始以不忠之人稱呼我，認為我玷汙了願意收留難民的貴族先生的善意，拒絕了我送給他的鹿。”扎克臉上有些無奈，“那個時代的人，都太，怎麼說呢，正直吧。”
扎克挑起了眉，“包括我，急於證明自己品質的我說出了實情。我告訴這位伊萊亞，那位善良的貴族先生，其實是名為託瑞多的吸血鬼氏族始祖，我被選作成為他的第一百二十四個直系血親，一夜之間，我有了尖齒、利爪、操控他人的紅色眼睛。”
餐桌上的氣氛詭異起來了，而一直瞪大了眼睛，一副聽故事模樣的布萊恩，沒有任何幫助的追問，“然後呢？！”
“他逃跑了。”扎克掃了一眼餐桌上人，彷彿因為大家沒有表現出期待的樣子而失望的搖搖頭，“被嚇跑了，從此再沒有見過這個似乎是叫伊萊亞的傢伙。”
呃，和讓人迷茫的開頭一樣，這個故事又有了一個無比草率結尾。
“一早上，能不能不要說這些東西，倒胃口！”煩躁的語氣，詹姆士。
“我沒有告訴蘿拉他們我們的真正身份……”依然緊張的愛麗絲，她的聲音和詹姆士的話重合出現，然後瑟縮的自動消失了。
詹姆士看了眼愛麗絲，本是煩躁的表情愣了一下，似乎是想到了什麼。又看了眼晃著酒杯的扎克，扯了扯嘴角，不說話了。
扎克根本沒想理詹姆士，笑著看向了愛麗絲，“這和告訴他人自己的真正的身份沒什麼關係。重要的是自己坦誠，自己走出了第一步。在這個世界中坦誠面對了自己，這是成長。”
彷彿是為聽眾解釋，扎克輕笑著，“如果不是那個好像是叫伊萊亞的傢伙，被嚇的逃跑了。我恐怕還要花很長時間才能意識到，我不是什麼好運的被貴族收留的難民，而是新生的吸血鬼。”
所以，所謂坦誠，是認清自己！
看著餐桌上人不太明了的神色。扎克側了側頭，“你們聽不出其中的區別嗎？前者是已經結束的生命歷程遺留下來的束縛，後者是我即將開始的真正生命歷程。”
扎克輕笑了兩聲，“如果現在有人說我是個好運的難民，我會生氣。我在這個世界、這個時間的定義，有且只有一個——吸血鬼，扎克瑞.託瑞多。”扎克抬了抬酒杯，“格蘭德。”
“這真蠢！”詹姆士低著頭。叉著自己的早餐，似乎只是忍不住要惡意的吐槽扎克一樣。“你需要嚇跑一個無辜的人，才能清楚自己的是什麼麼！蠢！”
對這個本是吃過早餐就要離開的警探，扎克本不想理的。
對！本來這次早餐，就是扎克用來安撫不得不向朋友揭示自己秘密的愛麗絲的。扎克選取了一個極其刁鑽的角度，用‘坦誠的認知自己’，來消弭愛麗絲怕嚇走自己朋友的擔憂。怎麼能允許詹姆士在這裡搗亂！
“那麼詹姆士，你是怎麼認清自己的呢？”扎克保持了微笑，輕敲著酒杯，“等等，詹姆士。你是誰？花瓶一樣的蘭斯將軍之子，巴頓警局束手束腳的警探，還是在一個異族之家的餐廳混早餐的人類。告訴我詹姆士，你是什麼認知現在的你的。”
有些刺耳的刮擦聲，是詹姆士的叉子在盤子上蹭出來的。
詹姆士瞪著扎克，如果他手裡的叉子是銀質的，他絕對叉出去了！
“扎克！”露易絲一掌拍向扎克手臂。
扎克一聳肩，“我說錯什麼了嗎？詹姆士，你還有什麼‘身份’，是我漏掉的麼。”
“沒有漏！”詹姆士丟下叉子站起，惡狠狠的瞪著扎克，“是多了！我絕對不是那個混早餐的傢伙！再見！”
走人了。
“扎克。”露易絲無奈的扯著嘴角，看著詹姆士走出了餐廳，語氣中有點責備，“我不是跟你說過了，對詹姆士稍微好一點麼。”
扎克不得不在這個時候分心了，記得吧，露易絲為詹姆士說話已經不止一兩次了。如果只是初遇在格蘭德時的那同為人類的一點點好感，持續時間是不是有點長了。
“露易絲。”扎克撇了撇嘴角，“為什麼幫他，我又沒說錯。是他忘記了自己還是個客人，頂撞主人能有什麼好下場。”扎克搖了搖頭，“我本就很少出現在這個位置上了餐桌主位），他卻一點也不會收斂。”
露易絲皺起了眉，稍稍沉默了一會兒，“你不覺得你們這樣很幼稚麼，明明是相互信任的關係，卻非要這樣在爭來爭去的。”
“信任？”倒也無法反駁。也就是屬於那種大事沒問題，小事不斷的糟糕關係。扎克扯了扯嘴角，搖搖頭，“這已經養成習慣了，他開頭，我就不自覺的想要弄他。你要勸我，還不如讓他多守點規矩。”
露易絲沉默了。這一次，露易絲居然沒有用她慣用的方式來化解這一時的尷尬，又是讓人感覺奇怪的地方。
扎克抿口酒，沉默了餐桌氣氛尷尬，扎克搖了搖頭。這早餐是為愛麗絲，扎克準備迴歸初衷，“愛麗……”
“你還記的蘇珊嗎？”露易絲突然開口了。
扎克皺皺眉，“你的‘舊’朋友。”‘舊’代表過去式，對立的兩方（艾瑟拉的人），這友情已經不可能存在了。
“那一次蘇珊來格蘭德，對詹姆士很感興趣，你還記的嗎？”露易絲沒有看扎克，因為蘇珊是她帶來格蘭德的，她有內疚。
“記得，對詹姆士只是巧合，在格蘭德碰上了而已。讓我不舒服的是她想打聽關於格蘭德不該打聽的事情。”扎克回應。
“那你還記得，那次昆因夫人的晚宴後，我知道她在為艾瑟拉工作，之後，她又找到我，想說清楚一些事情嗎？”
扎克緊了緊眉，“記得，我記得讓你不要去，你堅持可以處理。”
露易絲依然沒看扎克，點了點頭，“我只是想去劃清界限，而她是想要道歉，她說在晚宴之前，真的不知道我們格蘭德和市長的關係。”
扎克抿起了嘴，現在說這個有意義麼。
“你知道，我以前的職業，朋友並不容易交到。”露易絲皺了皺眉，如扎克之前為愛麗絲準備的話，前生和後生，露易絲現在的自我認知是格蘭德人，而不是曾經的‘單身女性’。
“蘇珊為了讓我原諒，至少不要太誤解她的為人……”露易絲的聲音小了一些，“畢竟她做的口碑生意……”音量回覆，“對我說了這樣的話，‘既然你們格蘭德已經和那個蘭斯將軍的兒子成為了朋友，就好好維持吧。我對那個詹姆士其實沒什麼興趣，以前看過一些他的報道，就知道和我這樣的職業不會有關係，怎麼可能刻意接近他，是艾瑟拉對他感興趣。’”
扎克不得不問了，“艾瑟拉對詹姆士能有什麼興趣？”
“我問了。”露易絲終於看扎克了，眼中有些擔憂，“蘇珊說，不是對詹姆士，是對‘蘭斯’。”
扎克張了張嘴。果然剛才擠兌詹姆士的話中，還是漏掉了些東西嗎？作為第一個從西部跑來聯邦最東邊小城的詹姆士，果然還是有其他什麼事情是扎克不知道的！
或許在這裡必須要提一下了，扎克不知道，但有人知道。克勞莉知道，因為她強‘上’了詹姆士，至那之後，詹姆士就無比排斥著惡魔。
還有艾瑟拉那個女人！扎克不得不在意這個安東尼的對手在打什麼主意。
扎克晃了晃腦袋，專注，他這個格蘭德的主人，不能讓詹姆士擾亂了他的早餐計劃。詹姆士？蘭斯？不重要，格蘭德的妹妹重要。
“愛麗絲……”扎克想再擺出微笑，臉有點僵，煩躁的一嘖嘴，“愛麗絲，我想說的只有一點，蘿拉和凱普勒沒有被嚇跑，不管你向她們展示了什麼，她們沒有嚇跑。你就是格蘭德的妹妹、她們的朋友，這就是你的身份，不要擔心。”
就這麼平鋪直敘的說出自己的意圖，太不是扎克的風格了，一股燥意泛出。
及時的，奧斯丁帶著他的隊伍來工作了，扎克有了發洩的地方。哦，升降梯那裡，還是一片狼藉。(。。)