阮老夫人悠悠長嘆：“若蘭，你還是稱呼我老夫人吧。”
“阮祖母……。”秦若蘭暗呼不妙。
“我是阮家的祖母，不是你秦家的祖母。”阮老夫人搖搖頭不勝唏噓，“錯了，當年是我錯了。”
阮耿的手重重在椅子扶手上拍了下：“陳婉玉，你與秦若蘭無事生非，製造謠言，不惜破壞侯府百年名聲，甚至還要毀了綿綿。你可認罪？”
“老侯爺，婉玉承認沒管教好若蘭，導致她不懂規矩、胡言亂語。”陳婉玉一臉委屈，“可您說的這些，委實是冤枉兒媳了。”
“老侯爺，老夫人，若蘭剛才是嚇壞了，情急之下胡謅的，實在不是故意的啊。”秦若蘭避重就輕辯解道。
“胡謅？”阮綿綿笑了，“秦若蘭，你不是自吹自擂說魔方是你復原的嗎？”
“沒有的事，我壓根就沒聽過。”秦若蘭矢口否認。
阮老夫人沉下臉轉向陳婉玉：“你呢？你有沒有什麼要說的？”
“這事跟我就更沒瓜葛了。”陳婉玉毫不猶豫否認道。
阮耿冷哼道：“看來你們倆是不到黃河心不死。”
阮綿綿搖搖頭：“大伯母，機會給你了，可惜你執迷不悟。”
陳婉玉心頭咯噔一下，現在她可不敢將阮綿綿的話當童言童語，她所說的必定有含義。
阮耿手掌拍了拍，雲嬤嬤帶著幾位小姐從外頭走進來。
雲嬤嬤行禮後介紹，這幾位小姐都是朝中大臣府上的，其中也包括方大為和林慎兩位尚書府上的千金。
秦若蘭頓時跌坐在地上，這幾個人她全認得。她與京城貴女圈裡的小姐們談不上多深厚的交情，但與這幾位算是交好，她正是藉著她們的口傳出流言的。
原來，阮耿下令徹查，阮一他們很快就查個水落石出。
不管是第一個傳言還是第二個傳言，都是從陳婉玉和秦若蘭口中撒佈出去的，的確是她們在背後搞鬼。
今兒特地請來這幾位小姐，正是為了跟她們當面對質的，幾個小姑娘你一言我一語說了起來。
“沒錯，最初是秦若蘭主動說起的。
“對，我們聽傳言說解開第一個魔方的人是阮家的孫輩。”
“記得那是在靖王郡主的賞花宴上，我們很好奇就問起了究竟阮家誰解開魔方。”
“侍郎夫人說不是天道學院那兄弟仨，還說也不是太子殿下的伴讀阮曉。”
“我們思來想去，定安侯府就那麼幾個小輩。就試探著問秦若蘭是不是她？”
秦若蘭聽到這裡辯解說：“我沒說是我自己啊。”
“可你也沒否認啊。”
三言兩語，在場的都是精明人，一聽全明白了，原來是有人愛慕虛榮冒名頂替。
阮老夫人微笑著說：“有勞幾位小姐了。雲嬤嬤，命人將她們安全送回府，給她們幾個各自準備份薄禮，以表謝意。”
“不敢當，老侯爺，老夫人，我們就先告退了。”
臨走前，幾位小姐不屑地朝秦若蘭的方向甩甩袖子。
之前，秦若蘭儼然是雞犬升天，老是趾高氣昂對她們指手畫腳，迫於家裡的壓力她們才勉強與之的交往。
現在知道一切都是謊言，有她們幾個宣傳，不出半日，秦若蘭就會從雲端跌入谷底。
陳婉玉和秦若蘭彷彿被抽乾了氣力般低著腦袋。
阮綿綿比較矮，雖然她們低著頭，不過她還是能看到她們眼底的恨意。
“現在不用多說，也容不得你們狡辯了吧。”阮耿話鋒一轉，“那就再說說，你們倆今兒在幾位大人跟前為何一而再再而三企圖陷害綿綿？”
周芸寧猛地站起了：“什麼？還有這樣的事？”
“孃親，別急，別急，我這不沒事嘛。”阮綿綿趕緊安撫道。
周芸寧跪下重重磕了個頭：“老侯爺，老夫人，你們要為我們母女做主啊。天天提心吊膽，安生的日子都不能過。要不，你們就將我和綿綿逐出侯府吧。”
這段日子，周芸寧命霜兒送出去的繡品賣了不少銀子，再加上阮綿綿的洗腦，她的想法與過去有了極大的不同，她很自信能養活女兒。
幾年音訊全無，阮祈生還的可能性不大了，再說就算他真回來了，若他心裡有她，哪怕天涯海角也能尋到她們母女的。
“芸寧，你這說的什麼話呀？”阮老夫人急了，“雲嬤嬤，快扶三夫人起來。”
“老三媳婦，你先起了。你是阮家的媳婦，綿綿是阮家的孫女，你們母女倆哪兒也不許去，好好在府中呆著。”阮耿的目光轉向跪在地上另外倆人，“要被驅逐出侯府的可不是你。”
阮老夫人會意地點點，老侯爺這是明示不是暗示了，只是內宅家眷的事還得自己來處理。
“秦若蘭，你不是阮家的人，我不能對你使用家法。”阮老夫人滿臉失望，“你與阮家、與老婆子我緣盡了，回秦家去吧，讓秦家自去發落你吧。”
“老夫人，我不回去，我不回去。”聽到回秦家，秦若蘭是千萬個不願意。
母親是陳家庶女，秦家小門小戶是做小買賣的生意人，有陳婉玉照拂，秦家的日子也算過得不錯。
對於秦家所過的日子，秦若蘭離家的時候雖小，但卻印象深刻，連個伺候的下人都沒有的秦家她豈能回去？
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陳婉玉拉住秦若蘭的手：“老夫人，我打心裡將若蘭當成自個兒的親生女兒，您開開恩，要打要罰都可以，不要將她送秦家。”
“她本就是秦家人。”阮老夫人很堅決回應道。
顧清柔開口說道：“是啊，大嫂，若蘭是個客人，在咱們府上一住就是好幾年，就算是你孃家親戚， 咱們侯府招待也得有個頭啊。”
“你閉嘴，顧清柔，這裡輪不到你說話。”陳婉玉提高了聲音。
顧清柔怒氣衝衝站起身倆剛想要反駁，旁邊的阮祝輕咳一聲，她攥緊手、按捺住火氣、氣呼呼又坐下了。
咦，沒想到二伯父還挺硬氣的，向來嘰嘰喳喳的二伯母竟然怕他，對比起來大伯父顯然窩囊多了。阮綿綿心中嘖嘖稱奇。