馮醜很快就看中了距離尼克勒斯市不遠的一處大型莊園。
這處莊園名叫斯特林莊園，是一座男爵級別的莊園，也是朗曼公司手中最大的一塊資源。
斯特林莊園屬於尼克勒斯侯爵家族，尼克勒斯家族原本是尼克勒斯市的領主，但在教會和王室推動的城市自制運動中，尼克勒斯市成了一座自治城市，尼克勒斯家族失去了這座城市的領主權，只能在尼克勒斯市的稅收中抽取十分之一。
作為附近最大的貴族，尼克勒斯家族名下直接擁有著著尼克勒斯市附近五千平方公里的土地，其中耕地面積就達兩百三十萬畝，是名符其實的實領侯爵。
尼克勒斯家族除了擁有巨大的領地之外，在德魯伊工會中也有著舉足輕重的地位，德魯伊工會的長老團中，就有兩個尼克勒斯家族成員，其中一個還是傳奇德魯伊，據說尼克勒斯家族還擁有著自然精靈的血脈，和奧賽裡安的自然精靈有著菲比尋常的關係。
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最近幾年，尼克勒斯家族正在出售家族名下的一些零散的土地，以籌集資金，參與到工業化的浪潮中。
隨著工業化的發展，工商業和貿易的利潤越來越豐厚，遠遠超出土地的回報率，已經越來越動搖貴族的土地本位思想，特別是在暴風城附近的區域，越來越多的貴族開始嘗試拋售土地，投資工廠和貿易。
守舊的尼克勒斯家族已經屬於這個浪潮中的後來者。
這座莊園的情況非常優良，莊園位於尼克勒斯市東部大約四十公裡外的翡翠山下，在莊園北邊的翡翠山區的山谷中，有兩條小河流淌而出，尼克勒斯家族在有這兩個河谷口修建了兩條水壩，攔截河流，抬升水位，再依託這兩個水庫修建了一整套灌溉系統，澆灌了山腳下這座莊園控制的十萬畝土地。
領地中一共有一座城堡，一個小鎮，六座村莊控制著整塊領地。
只是，這座莊園的總價非常高昂，高達一千萬克朗，這還是這些年貴族們大量拋售土地造成的地價下跌後的價格，否則價格只會更高。
馮醜一番猶豫，終於還是決定拿下這個莊園。
反正他已經湊夠了這次升級乾坤塔的錢，至於下次升級，根據乾坤塔的尿性，一千萬恐怕已經是杯水車薪了，有它不多，沒它也差不了多少。
馮醜之所以要拿下這座莊園，倒並不是他有什麼領地收集癖，而是因為他要安安靜靜的研究法術，就必須有一座屬於自己的魔法實驗室，要建魔法實驗室，一塊完全屬於自己的土地也是必須的。
這塊領地雖然比較大，比較貴，但非常適合他建立魔法實驗室的要求，距離其他領地比較遠，城堡又在一座石基山的山坡上，非常適合建立地下魔法實驗室。
聽說馮醜要購買這個價值千萬克朗的領地的時候，朗曼經理顯得十分興奮，他立即派人前往克勒斯侯爵在市區的府邸。
很快，前往尼克勒斯侯府的辦事員返回，約馮醜明天上門洽談。
當天晚上，馮醜下榻在了尼克勒斯市最好的翡翠大酒店。
第二天早晨，朗曼經理陪著一位穿著貴族高等家僕禮服的中年人來到酒店。
接到酒店通知，早已經洗漱完畢的馮醜快步下樓，來到酒店大廳。
跟在朗曼經理身邊的那位貴族家僕，身穿一身黑色的禮服，白色的襯衣，黑色領結，灰色的褲子，黑色的皮靴。
經過朗曼經理的介紹，馮醜知道這位中年家僕名叫惠特曼，是尼克勒斯侯爵貼身伺候的一等僕人。
三人出了酒店，坐上了有著尼克勒斯家族家徽的豪華馬車，直奔尼克勒斯侯爵府邸。
尼克勒斯侯爵府邸位於城市中心，就在市議會大廈廣場的旁邊，這是一個佔據了整個街區的龐大宅邸，府邸的中央是一座巨大的宮殿，圍繞著宮殿的是一個寬闊的廣場，在宮殿的前後左右各有一個巨大的噴水池，廣場四周是修建整齊的花園。
這座巨大的宅邸，被尼克勒斯人稱作尼克勒斯宮，倒也名符其實。
馬車直接穿過府邸大門，穿過一片花園，繞過一個巨大的噴水池塘，在宮殿的大門前的階梯下停了下來。
站在宮殿門口迎接他的是尼克勒斯家族的總管家，一個身形筆挺，頭髮花白，面容冷峻，穿著一身黑色禮服的老人。
在不苟言笑的老管家的邀請和帶領下，馮醜和朗曼經理穿過宮殿一樓豪華的大廳，穿過一段寬闊的走廊，來到走廊底部的一個圓形樓梯間，順著一個螺旋形的樓梯登上了宮殿的三樓，又穿過一條深長的走廊，兩人被帶進一間巨大的辦公室內。
這座晶壁輝煌的寬闊房間看上去更像一個舞廳，而不是辦公室。
辦公室的中央擺放著一個巨大的白色金邊的辦公桌，一個身穿天藍色絲綢禮服，頭戴白色假髮套的消瘦中年人坐在辦公桌後，在他的身邊，站著一個穿著白色絲綢禮服，帶著白色假髮套的秘書。
在辦公室的四個角落，站著四個身穿華麗的重型盔甲的持劍衛士，乾坤塔告訴馮醜，這四個人都是高階的戰士。
將馮醜和朗曼經理帶進辦公室，介紹了雙方後，老管家向著主人微微欠身，轉身走出了辦公室，將們關上。
尼克勒斯侯爵，也就是坐在豪華辦公桌後面的那個中年人，在管家離開後，靜靜的打量了馮醜片刻，這才說道：“斯圖亞特大師，很高興見到您，請坐。”
馮醜摘下禮帽，放在胸前，向對方微微躬身，說道：“見到您更是我的榮幸，尊敬的侯爵閣下。”
在尼克勒斯侯爵再次做出請坐的手勢後，馮醜坐到了旁邊的乳白色真皮沙發上。
侯爵並沒有和朗曼經理打招呼，也沒有請他坐下，就像他不存在似的。
等到馮醜坐下，侯爵問道：“斯圖亞特大師，聽說您是透過西海岸航線，從海上來到薩頓的？”
馮醜道：“沒錯，侯爵閣下，那是一次很有意思的旅程。”
對於對方知道這件事情，馮醜並不奇怪，尼克勒斯家族和德魯伊工會關係密切，很容易從蓋文長老那裡打聽到他的一些情況。
侯爵道：“可以說說嗎？我對航海很感興趣，也很好奇。”