布萊恩將這根‘雞肋’權杖收了起來。
雖說上面的限制和詛咒讓他無法使用，但他卻可以透過自己的奧術之火將其煉化，汲取權杖中的魔法能量。
因為從骸骨權杖上雕刻的惡魔符文，讓他發現這種雕刻工藝非常粗糙和生澀，就好似一個本來不會寫字的人，硬生生地抄了一篇文章。
這讓他知道了這根權杖的製作過程，很有可能是信徒透過血腥祭典的方式，祈求不死之主奧碦斯直接賦予的魔法力量。
對於這位惡魔君主，布萊恩可謂是再瞭解不過的。
對方與自己的魔寵，曾經的地獄公爵拜爾一樣，屬於無底深淵中最勵志的惡魔，同樣也是由一隻最弱小的深淵蠕蟲一步步成長到現在這個樣子。
不過，奧碦斯可比淪為魔寵的拜爾強大多了，畢竟沒有像地獄之主這樣的頂頭上司去限制自己的發展。
奧碦斯不光是無底深淵最強大的惡魔君主之一，同時也是許多不死生物、死靈巫師、邪術師等等各種邪惡之人的崇拜物件。
由於奧碦斯還掌握著不死秘法，諸如像‘恐懼死靈師’這種成功就職以後，便直接走上巫妖之道的基礎職業。
大多數有意轉化為永生巫妖的巫師們，幾乎都會選擇尋找最為強大的不死之主奧碦斯尋求方法。
當然，他們所付出的代價基本上都是宣誓效忠，這也就導致了巫師們的才智為奧碦斯所用，間接壯大了不死之主的力量。
當布萊恩透過骸骨權杖瞭解到不死之主奧碦斯的勢力已經滲透於這個世界時，他並沒有太過驚訝。
因為小魔鬼推斷出黑袍巫師是一名惡魔信徒後，他就猜到了這種可能。
他可是清楚的知道，這個世界依舊面臨著上古邪惡‘滅世死星’的威脅。
作為一個利用負能量去毀滅世界的邪物，身為不死之主的奧碦斯自然免不了摻和一手。
畢竟兩者的目標可謂是出奇的一致，滅世死星致力於毀滅一切，讓所有的世界都變成充斥著死亡的世界，而奧碦斯最渴望的是讓整個多元宇宙都成為一個死寂而又適合不死生物生存的黑暗世界。
所以每當滅世死星鎖定到自己想要毀滅的世界時，不死之主奧碦斯的腳步就會緊隨而至，發展自己的不死教派。
等到對方將世界徹底毀滅，奧碦斯則開始收斂毀滅過後的不死生物，以此來壯大自己在無底深淵的力量。
這讓他意識到，自己想要拯救世界的阻礙又多了一個。
透過這名黑袍巫師的身份，他還判斷出尼路斯坎王國和獸人的各大部落，很有可能已經被不死之主的力量滲透。
對此，他倒是沒有過於擔憂。
因為相較於上古邪物‘滅世死星’，奧碦斯的不死教派對他的威脅並沒有想象中那麼大。
只要等他實力提升上去，幾乎可以將所有隱藏的秘密結社，一個一個全部連根拔起，很難翻出什麼浪花。
唯一讓他擔憂的就是泰格瑞拉的北方要塞，會不會因為奧碦斯的不死教派導致淪陷。
想到這裡，他便暗自打算將自己的發現告知史威特公爵，讓他派人向泰格瑞拉傳訊，提前做好應對的方法。
隨後布萊恩將目光從黑袍巫師的屍體移開，望向剛好走過來的傭兵團長卡帕斯，說道：
“金羽城已經沒什麼事了，你們明天就啟程返回龍首港吧。”
說完，看到對方微微點頭，便不再理會他們，直接轉身離去。
因為該交待的事情，他早已交待完畢，一切都要等到他回去之後才能行動。
龍首港位於泰格瑞拉的最東方，那裡雖然土壤貧瘠，但得天獨厚的避風港，可以遠離海岸潮汐的拍打，使其成為了大陸北方最理想的商品貿易地。
其商貿活動可以連線到港口以東的月浮海，到達沿海地區的瑟雷恩、賽爾等南方王國，又因為巨龍之脊山脈和墜星山脈這兩座綿延的群山，成為無數冒險者和傭兵的聚集之地。
正是這些天時地利的優勢，讓龍首港變得既繁華又混亂，沒有什麼秩序可言。
泰格瑞拉王國派遣的官員貴族，除了收取僅有的商業賦稅，幾乎沒有任何掌控力。
隨著尼路斯坎王國的軍隊在北方要塞不斷施壓，負責管理這座港口城市的總督遭遇無妄之災後，徹底脫離了王國的掌控，被各大商會和傭兵組織聯合掌控著。
這也就意味著，布萊恩這個名義上的領主和公爵在龍首港沒有任何話語權，甚至還會因排斥而遭遇不測。
所以他交待給卡帕斯的事情就是在回到龍首港以後，不要以他的名義高調行事，先按部就班地積蓄實力，等待他的下一步指示。
畢竟當這些傭兵踏入龍首港的那一刻起，就會被無數眼睛死死的盯著，若是在這個時候發難，絕對會成為眾矢之的，被各大勢力聯合清除。
清冷的夜色裡，布萊恩望著幾人消失在夜色中的背影，便隨意地找到一處土坡坐上去，將自己的魔寵喚出來，詢問心中的疑惑。
“靈魂拿到手了吧。”布萊恩抬了抬眼皮，望著在自己眼前現出原形的小魔鬼，隨口問道。
從古至今，魔鬼們一直在收集邪惡的靈魂，對它們施以懲罰，最終將它們轉化為神聖能量，用以提升自己的實力。
這一系列的權力都源自：太初之契。
這是一份地獄之主阿斯摩蒂爾斯與原初秩序眾神的協議，可以追溯至早期神話中晦暗朦朧的時代。
雖然關於上面的具體署名有著截然不同的記錄，但這份契約毫無疑問是真實存在的。
這也是為什麼魔鬼們喜歡前往物質世界去腐化凡人們的靈魂，因為這是他們提升實力和獲得晉升的最快捷徑。
而他們獲取邪惡靈魂的手段大致分為兩種。
一個是直接利用強制手段收割物質位面中死去的邪惡靈魂，然後煉化其中的力量。
另一種則是透過簽署靈魂契約，引導凡人走向墮落與毀滅，待他們死後，靈魂就會為他們所用。
小魔鬼利用的就是第一種方法。
雖然這種方法對於一般魔鬼而言，煉化過程比較費力，但身為曾經的地獄公爵，顯然對這種手段早就運用的駕輕就熟。
相對來說，效率要比第二種更快。
“已經搞定了，正在煉化。”小魔鬼拍著翅膀飛到布萊恩身旁。
“不要忘了，這個黑袍巫師的靈魂在死後，本應歸屬於惡魔君主奧碦斯。”布萊恩目光閃爍一下，接著道：“你這麼做，就不怕對方找你麻煩。”
“有什麼好怕的。”小魔鬼不屑地撇了撇嘴，“這個小地方距離主物質世界非常遙遠，又受魔網和規則的限制，他們最多傳遞一點資訊和贈予信徒一點力量，根本不可能將化身降臨到這個世界。”
布萊恩聞言，神色微松。
儘管在知曉不死之主奧碦斯的教派已經在此世界滲透，他是一副滿不在乎的樣子，但心中還是有一點擔心這個惡魔君主的化身降臨在某一天會不會降臨到這裡。谷
從小魔鬼說話的口氣可以看出，自己的擔心顯然是多餘的。
這樣他就可以利用魔網徹底恢復，世界規則不再限制凡人實力提升的這個相對充足的時間段內，儘快提升實力。
不然等這個‘新手保護期’一過，阿斯諾世界恐怕很難擋住各路大佬們的毀滅。
“既然如此的話，那就拿出來吧。”布萊恩望向滿不在乎的魔寵，意有所指的道。
“什麼東西？”小魔鬼故作不知地回道。
“少廢話，你知道我說的是什麼。”
“好吧，好吧。”小魔鬼無奈地回了一句，很不情願地掏出一顆指甲蓋大小的黑色晶石，遞給了布萊恩，又疑惑道：
“不知什麼原因，猛巴頓的靈魂並不完整，煉化的時候，我發現少了一部分。”
布萊恩怔了一下，立即想明白其中的原因。
隨後不動聲色地望著晶石上散發出的一絲微不可查的濛濛霧氣，檢視起這顆晶石的屬性：
靈魂晶石
品質：藍色·超凡
使用要求：無
使用效果：抽取晶石內的靈魂能量，獲得1500點經驗。
（注：這是一顆儲存了靈魂能量的特殊寶石，可以用來替代許多特殊的材料、召喚契約的替代品，或者構裝生物的核心等等。在巴託地獄和無底深淵，還被廣泛應用於魔鬼和惡魔交易的貨幣。）
……
無論是惡魔還是魔鬼，他們最渴望的東西就是靈魂。
所以在邪惡的下層位面，靈魂晶石才是真正有價值的貨幣。
這種貨幣通常掌握在上位者的手中，用於充當手下晉升階位的能量。
同時也是他們實力快速提升的最快捷徑。
但是在魔鬼嚴格的晉升秩序中，最低階的魔鬼根本沒有辦法吸收這種能量，一般都是奉獻給自己的上位者，然後再獻出自己的忠誠，這樣的話，這只魔鬼的實力就可以得到快速的晉升。
從小魔鬼能夠製作靈魂晶石，讓布萊恩意識到，對方絕對已經擺脫了這種限制，自己就可以直接吸收靈魂晶石中的力量，提升自己的實力。
在遊戲世界時，他見到過這種主物質世界極其罕見的晶石，還被玩家們戲稱為：‘經驗寶石’。
然而事實證明，這種作用於惡魔和魔鬼的晶石對凡人來說，最大的缺陷就是不能吸收過多。
如若不然的話，很有可能被晶石內殘留的靈魂意志同化，導致性情大變。
因為這裡面禁錮的是一個完整靈魂的能量，即使被魔鬼們經過殘酷的煉化，也難以徹底清除其中的雜質。
正是因為這顆晶石第一次出現在大眾的視線內，讓玩家們立刻意識到，自己殺怪獲得的經驗值，是不是就類似於抽取了怪物的靈魂能量。
如果抽取的的確是靈魂能量，為什麼他們的性格沒有因此大變。
望著這顆晶石增加的經驗值，以及小魔鬼的疑惑，布萊恩終於知道了這個問題的答案。
並讓他明白自己系統獲取的經驗，的確是抽取的靈魂能量。
之所以沒有性格大變，其主要原因是在抽取靈魂能量時，只抽取了靈魂最純粹的一部分，並不是靈魂的全部。
這也是為什麼猛巴頓被自己殺死後明明已經獲得了經驗值，他的靈魂被小魔鬼煉化成靈魂晶石後，還可以增加近1500點經驗。
並且，小魔鬼還疑惑他的靈魂為什麼是殘缺的。
由此可以看出，靈魂蘊含的能量非常龐大。
比如一個自身等級為3級的普通小魔鬼，想要晉升為7級的鋼魔，只需腐化九個凡人的靈魂就可以完成進階。
而他們玩家殺死九個普通的凡人，每個人最多也就獲得5點左右的經驗，差距顯而易見。
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與此同時，讓布萊恩又意識到某個玩家根據靈魂晶石和自己的經驗系統，推測出了一個驚人的發現很有可能是正確的。
布萊恩在遊戲世界中，至少渡過了十年時間。
而且他還能夠從非同一般的魔法知識體系，以及各種完整的文化傳承中，明顯感覺到遊戲世界的真實性。
正因為如此，有的玩家大膽推斷，稱他們玩家群體很有可能是透過遊戲艙被投影到了其他晶壁系的世界。
至於這個跟魔鬼惡魔類似的弱化版殺怪升級系統，其實就是某個強大存在賦予他們的特殊能力。
這個強大的存在到底是誰，最接近的答案就是：神上神‘艾歐’。
國度天宇晶壁系唯一的神上神，諸神的統治者。
據推測，艾歐還是卡拉-圖大陸天庭神系的昊天大帝、以及馬茲特克大陸馬茲特克神系的馬茲特克，是同一位神的不同面相。
艾歐是國度天宇晶壁系的唯一神上神。
超脫於任何對神力的排名，被認為強於其祂任何任何神祇、甚至其祂所有神祇之合。
艾歐對凡人的日常漠不關心，但祂關注著自己的造物（即國度的諸神）。
祂無需信徒，亦不下賜凡人法術，只充當著國度天宇晶壁系的看護者與守衛者。
至於這個猜測到底是不是真的，布萊恩覺得現在還不是考慮這個問題的時候，這距離他實在太過遙遠。
他現在唯一要做的，就是利用自己的優勢，儘可能快速提升自己的實力。
當然，提升實力的方法，並不是汲取靈魂晶石中的經驗值這種飲鴆止渴的笨辦法。
他之所以向小魔鬼討要這種東西，主要為了抵消自己抄錄魔法卷軸或者製作魔法裝備時，所消耗的經驗值。
或者將裡面的能量以20:1的比例，將其轉化成魔法能量，提升自己的奧術之火。
對他來說，這才是靈魂晶石正確的使用方法。