尼日斐的廚師手藝一流，晚餐豐盛，美酒佳餚，難怪查爾斯.彬格萊會有這樣的自信，能招待好客人們。
兩位班納特小姐也出現在餐桌邊。經過查爾斯的解釋，客人們“瞭解”到，原來簡.班納特小姐在做客尼日斐的途中，不幸淋雨得了重感冒。威克漢姆聽後，非常紳士地讓開靠近壁爐的座位，這樣，他就得坐到達西那一邊去，兩人中間僅隔著赫斯脫先生。
開頭餐桌上的氣氛不錯，華金和弗斯脫都讚美廚師的好手藝，加上主人彬格萊調動氣氛，眾人都吃得盡興。隨後一道道大菜上來，話就漸漸少了起來。
“伊麗莎白小姐，能否告訴我，你在觀察什麼？”解決完餐盤裡的果子狸肉，威克漢姆突然問道。他感覺到伊麗莎白的目光已經來回掃視過好幾遍，雖然她做得隱蔽，但經歷過戰場風浪的威克漢姆感官更敏銳，依舊能夠察覺到。
“噢，我在想前段日子您去了倫敦，之後是否是同華金上校一起到的麥裡屯？”急智地編了個理由，伊麗莎白心道好險，她不過是悄悄觀察了幾次達西和威克漢姆兩人有什麼神色變化，就被對方察覺到了。
華金笑著開口道：“我比威克早來一天，也就是前天到的麥裡屯。事實上我和威克是皇家陸軍學校的校友，當然也是好朋友，而學校坐落在利物浦，我是從那裡起身的。”
伊麗莎白點點頭，沒再說下去。
威克漢姆或許猜到了些，但他不知道的是，在這一桌用餐的人之中，不止有一個人在暗中觀察。彬格萊小姐自然是一直在推測著，簡從伊麗莎白那裡也得知了此事，赫斯脫太太也有些懷疑，至於查爾斯，他大概是認為，達西只是為自己瞬間被某位漂亮姑娘捕獲後，找了個藉口。既然達西不是被美麗的簡吸引過去，他很高興，如果吸引達西的那位姑娘是伊麗莎白，那他和達西就算是親戚了，這種想法讓他很高興......
晚餐就在略帶詭異的氣氛中進行下去，彬格萊偶爾會熱情跟簡介紹某道菜，然後簡含笑著品嚐之後，含蓄地表示她的感謝。華金和弗斯脫偶爾會說上幾句，其他人就顯得安靜了。當然，專心致志解決盤中食物的赫斯脫先生，有時候動作比較大，就免不了要弄出些聲響。
等熱茶送上來的時候，管家過來彙報，說外頭下起了小雨。
“這真是個壞消息，不過請原諒，我是有些高興的。”彬格萊很是熱情，接著說道，“弗斯脫上校，我想軍營中事務不重吧？我是指，如果你們願意的話，我會很高興留你們在這裡過夜。而且外頭天色已暗，又下著雨，路不好走。”
弗斯脫上校說不忙，否則他就沒空出來打獵了。既然這樣，三位軍官留在尼日斐過夜，彬格萊就吩咐管家立刻去安排房間。
晚餐結束後，飽餐一頓的赫斯脫先生滿意至極，稱可惜他沒從他的酒窖中帶來珍藏的百年美酒，否則那就再完美不過了。隨後，他又取出一支雪茄，點燃後美美抽了一口。
“赫斯脫先生，如果我是你，就不會在一位身體不佳的小姐前抽雪茄。”鄰坐在赫斯脫先生旁邊，威克漢姆聞到這種嗆人的煙味，感覺不太舒服，索性開口道，“如果我猜得不錯，你抽得是巴西雪茄，它的味道非常辛辣。我朋友曾經做過一個試驗，他噴了口這種煙在一個玻璃罩中，裡頭還放了只小白鼠，你們猜結果怎樣？”
這個話題引起了眾人的興趣，但他們沒說出心中的猜想。只有伊麗莎白不確定地問道：“因為沒有新鮮空氣，它被悶死了？”
威克漢姆搖頭：“罩子底下露了條縫隙。不過煙是往上飄，所以不會逸出來。結果，沒幾分鐘，老鼠便因為吸入煙霧而昏迷了過去，再過一陣子，就沒了呼吸。我不是想說雪茄對抽雪茄的人有多大危害，只是覺得簡小姐身體初愈，不宜吸入這種煙。”
赫斯脫先生顯得不悅，還是戳滅了手中的雪茄。
“謝謝您的好意，威克漢姆少校。不過我有些困了，這就回房間裡休息，也好讓赫斯脫先生繼續抽雪茄。”
這本該是簡出自內心的好意，但赫斯脫先生不這樣覺得，他的好心情差不多被破壞殆盡，他覺得這幾個客人一點都不可愛，不僅是這個長相小白臉的威克漢姆，還有小姨子總是暗中抱怨的班納特姐妹，真的一點都不好相處！
雪茄不能抽了，赫斯脫先生索性離開餐廳，到大廳的沙發裡打會兒瞌睡，這，總沒人會阻攔他了吧！
查爾斯本想多陪著簡說會兒話，無奈對方已經上了二樓。隨後他又把注意力放回到剛才的話題：“煙味確實不太好聞，不過對人的害處應該不大吧？”
威克漢姆側過去，發現達西面無表情，真是個沒意思的傢伙。他聳了下肩：“總歸是有害的。所以身子弱，又或者懷孕的太太，可是千萬不能吸入煙霧的。”
彬格萊小姐饒有興趣地跟著問：“那麼壁爐裡燒的柴火，會不會有看不到的煙呢？”
“松木。”達西冷不丁冒了句，“壁爐裡一直燒的是松木，沒有害處。”
威克漢姆聳聳肩：“這正是我想說的。”
僕人們開始收拾餐桌，大家就到大廳裡去消遣。大廳的壁爐篝火旺盛，驅趕盡十一月份雨夜裡的溼寒，剛吃過飯的眾人都免不了變得慵懶起來，威克漢姆就懶洋洋地躺在沙發中。達西拿出本書讀著，彬格萊小姐和赫斯脫太太拿出針線活計，跟著眾人有一搭沒一搭地聊著。
這下赫斯脫先生又沒法休息了，不過他主意已定，決定在牌桌上耍耍威風，便讓僕人擺好牌桌，公開提出要打牌。
這時候伊麗莎白又走下來。簡已經入睡了，她便下來看看，手中還抱著本厚厚的書本。
“伊麗莎白小姐，你這是要把一個晚上的時間都耗費在書本上嗎？”彬格萊小姐沒有回答赫斯脫先生的提議，反而對著伊麗莎白“驚奇”地問道。
伊麗莎白咧嘴笑了下：“當然，這本書非常有意思，我從來沒看過。非常感謝彬格萊先生能慷慨借我閱讀。”
彬格萊先生顯得不好意思：“其實，每次我看到好的書籍，就立刻買上一大堆，然後放在書架上，自己卻又很少花時間閱讀。所以，我更樂意把它借給朋友們，讓他們來享受閱讀的樂趣。”
伊麗莎白讚美道：“你真是個好人。”
赫斯脫先生不樂意了，再次問有誰想打牌。
彬格萊小姐突然心生一計，覺得這是個探清虛實的好機會，便道：“大家都看書，可就一點都不熱鬧了，還是來玩牌吧。我有個建議，輸的人要應大家都要求，講一些他自己的事。”
彬格萊先生表示贊同，弗斯脫和華金也認為這很有趣。只有達西反對，稱如果扯上隱私的事，會壞了大家的興致。
伊麗莎白想了個好主意：“要不就談下自己跟書本發生的一些趣事？”
這得到了眾人一致的贊同，赫斯脫先生倒是無所謂，他只想好好贏上幾把。
赫斯脫太太表示自己在一邊看著，這樣有七個人在牌桌邊，他們決定打“皮克牌”，最後輸掉的那個傢伙將會接受說好的“懲罰”。
第一局，威克漢姆拿到一副爛牌，看了看牌桌上的其他人，查爾斯喜形於色，彬格萊小姐面色平靜，赫斯脫先生躍躍欲試，華金和弗斯脫都在沉思，伊麗莎白也在觀察眾人的表情，對上威克漢姆的眼神，也許是剛才威克漢姆多次表示了對簡的關心，伊麗莎白朝他友好地笑了笑。達西，依舊是那副老表情......
查爾斯率先出牌了，果然，他運氣極佳，他用最快的速度把牌脫手。然後是赫斯脫先生，然後是弗斯脫......等達西把手裡最後一張牌出完，威克漢姆看了看手裡的三張牌，無奈笑了笑。
“看樣子，那個倒黴蛋是我。”
赫斯脫先生顯得非常滿意，主動收拾起牌來。
“好吧，讓我想下。”威克漢姆對著桌邊其他七人，略微思考了幾秒，開口道，“我還是先說個笑話吧，氣氛太僵硬了。咳，這是我從戰友那裡聽到，話說冒險家歷盡艱險，到達了南極，然後看到那裡的企鵝，他決定去瞭解下它們的生活習慣。於是他找到機會，問第一只企鵝，你們平常幹些什麼？企鵝回答，吃飯，睡覺，打牌。冒險家很驚訝，企鵝也打牌？於是他問了第二只企鵝，答案依舊是吃飯，睡覺，打牌。他依舊困惑，找到第三只企鵝問，那只企鵝聽後，熱淚盈眶，說道，我就是他們說的牌。”
除了達西，眾人愣了幾秒後，紛紛笑出聲來，過了會，他們緩過勁來，都誇這笑話很有意思。
威克漢姆咧咧嘴，沒說什麼。心裡卻佩服起達西來，他要麼就是面癱，要麼就是非常能忍，不管哪一樣，他都會非常不容易吧......
有了這個笑話開頭，後頭威克漢姆講得就順暢多了。說起來，以前那個自己，還真是很少認真讀書呢，難怪會是大學五年還沒畢業的渣......雖然後邊的故事不是太精彩，他還是輕鬆混了過去。
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第二局開始，威克漢姆的牌比上次好得多，結果是弗斯脫墊底，他講了發生在他身上，挺有笑點的事情。
第三局，查爾斯，講了件趣事。
第四局，赫斯脫先生，他講的事情跟他人一樣無聊。
第五局，伊麗莎白，她講的事情跟她一樣活潑有趣。
......
到第十五局，只有達西沒有輸過。除了第一次，他沒再被逼到兩個人決勝負的地步。
達西隨手扔出兩張“q”，這是他手中最大的牌。
看到伊麗莎白期盼的眼神，威克漢姆出牌壓上，然後，他順利脫身了。
威克漢姆輪下去是伊麗莎白，她佔著先手，於是，她第六個把牌全部脫手。
威克漢姆心中暗爽，終於把達西給坑了。不過，他還真是面癱啊，依舊是沒任何表情，或者，這才是他最常有的表情？
達西突然皺了下眉頭：“我看書的時候，沒發生過什麼有趣的事。”
這個，還真符合他的性格。
“不過，前些日子我看本關於機械動力的新書，倒想出個笑話。”
他能想得出笑話？威克漢姆很是好奇。
“......有個善人碰到上帝，上帝大發善心，決定滿足他一個願望。那人覺得自己如果有九條命，大概會很安全，上帝滿足了他。一天，那人閒來無事，看到新建造的鐵路在執行，就躺在鐵路上，想試下死亡的感覺，反正自己還有八條命。火車開過去，他就死掉了，沒有復活。火車的車頭加車廂共十節。”
......還真夠冷的，不過，眾人都笑出來，查爾斯還表示，達西能說出這種笑話，已經是非常不容易了。
前面好幾局都是赫斯脫先生輸掉，眾人已經對他枯燥的敘述厭煩了，索性稱此機會結束牌局。
過了會，大家漸漸散去。達西是伊麗莎白後第二個離開的。接下來眾人都回了各自的房間。
威克漢姆躺到舒適的床上，卻難以入睡。這幾天發生了不少的事情，雖說不是命懸一線，火燒眉毛那種大事件，卻讓他很難安靜閉上眼睛。
因為之前喝了不少酒，過了會，威克漢姆離開房間，去了趟廁所。出來的時候，兩側牆壁上掛著的油燈忽明忽暗，快要燃盡般，讓深長的走廊在拐角處顯得格外幽邃。
這可不是古堡驚魂，威克漢姆坦蕩蕩走過去，看到某個身影。
“嘿，我說，”威克漢姆沒有機會說下去，對方聽到他的聲音，立刻小步跑開了。
威克漢姆有些吃驚，卻發現那個瘦小的背影有些熟悉，趕緊加快步伐跟上去。
又是轉彎，威克漢姆第一次覺得尼日斐的設計很不好，等他跟過去，已經看不到對方了。
再到一個轉口，他卻差點撞上另一個人！
那一瞬間，威克漢姆往右邊晃了下，又勉強穩住身體，才沒跟對方來一次親密接觸，不過對方反應更快，一連急速退後三步。
然後，他們一起沉默下來。
“抱歉。”威克漢姆還是先開了口。
達西沒有什麼表示。
威克漢姆想聳肩，卻感覺到種壓抑，只應為達西漆黑的眼睛，冰冷的眼神。
這讓威克漢姆很不舒服，前身埋藏著的，對面前這人的討厭也漸漸在心中泛起。但他依舊很清醒，他不想跟達西敵對。於是，他沒像“以往那樣”做出挑釁。
達西走前一步，這樣，威克漢姆更不舒服了。威克漢姆個子一米八二，已經算是很高了。達西卻有將近一米九，他往前一步，一下子就給威克漢姆一種居高臨下的感覺。
“不管你打什麼主意，我都建議你不要亂來。”冷冷擱下這句話，達西轉身走開了。
什麼啊，真是......威克漢姆很鬱悶，對方果然還是覺得自己心計深沉，不過，這又怎樣，他現在活得滋潤，根本不用仰仗他的鼻息！
威克漢姆邊走邊想著，心裡完全贊同了傲慢這頂帽子，達西完全配得上。
不過，那個人應該不是她吧！想想真是可笑，自己一定是想多了，這根本不可能嘛。
走到二樓的窗邊，開啟窗戶，外頭的雨已經停下來，月亮正在努力冒出來，在天空中顯出朦朧的一團光斑。
“釵頭鳳斜卿有淚，荼蘼花了我無緣。
小樓寂寞新雨月，也難如鉤也難圓。”默唸著以前他用來賣弄的詩，在這種夜裡，這個時刻，還真是應景呢！